Route circulaire en 7 jours — le premier grand tour classique d'Islande
Southern Region Iceland: Journey around Iceland 7 day Circle tour
Duration: 7 days
La Route circulaire islandaise (Route 1) fait 1 322 km de long. Sept jours suffisent pour boucler le circuit, voir les sites essentiels et comprendre l’échelle et la diversité du pays — à condition d’être honnête sur ce que « sept jours » signifie vraiment sur cet itinéraire.
Cet itinéraire n’essaie pas de tout caser. Il privilégie la profondeur sur la couverture. Sept jours à un rythme raisonnable vous laisse de vrais souvenirs de lieux spécifiques ; sept jours de couverture maximale produit une liste de coordonnées GPS.
Ce que sept jours sur la Route circulaire couvre réellement
La Route circulaire comporte quatre sections distinctes :
- Côte Sud (Reykjavík à Höfn) : 460 km, route plate principalement goudronnée, plus forte concentration d’arrêts
- Fjords de l’Est (Höfn à Egilsstaðir) : 270 km, routes côtières sinueuses, plus calme
- Islande du Nord (Egilsstaðir à Akureyri) : 270 km, inclut Mývatn et Goðafoss
- Retour à l’ouest (Akureyri à Reykjavík) : 390 km, avec Cercle d’Or optionnel
Sept jours permet grossièrement un jour par section plus du temps dédié aux sites à plus haute priorité. Les compromis : les Fjords de l’Est ont une nuit maximum ; les Fjords de l’Ouest ne sont pas sur la Route circulaire et nécessitent un voyage séparé.
Note honnête sur les distances de la Route circulaire : parcourir 1 322 km en 7 jours représente une moyenne de 189 km par jour. C’est réalisable — mais seulement en tenant compte du fait que la section des Fjords de l’Est (Höfn à Egilsstaðir, 270 km) prend 4 heures en raison de la route sinueuse de fjord, pas 2h30. Consultez le guide de la Route circulaire pour les temps de conduite spécifiques.
Notes sur la location de voiture
Pour 7 jours, une citadine 2 roues motrices standard (classe Toyota Yaris) est suffisante si vous restez sur des routes goudronnées et évitez les Hautes Terres. Un 4x4 n’est nécessaire que pour les F-routes (pistes des Hautes Terres). Budget : 12 000–20 000 ISK (78–130 €) par jour avec assurance CDW. Réservez bien à l’avance pour l’été ; la demande est élevée de juin à août.
Jour 1 : Reykjavík à Vík (188 km, 2h30 de conduite)
Départ de Reykjavík : 08h00
Conduire la Route 1 vers l’est le long de la Côte Sud.
Arrêts :
- Seljalandsfoss (09h15, 1 heure) : chute d’eau avec chemin derrière, plus la gorge cachée de Gljúfrabúi
- Skógafoss (10h45, 1 heure) : chute large et puissante, escalier de 430 marches jusqu’au sommet
- Reynisfjara (13h00, 45 minutes) : plage de sable noir avec colonnes basaltiques — sécurité face aux vagues essentielle
- Dyrhólaey (14h15, 45 minutes) : promontoire basaltique et arche marine, belvédère du phare
Arrivée à Vík : 15h30
Nuit : Hótel Kría (Vík, à partir de 25 000 ISK) ou Black Beach Suites (à partir de 30 000 ISK). Réservez plusieurs mois à l’avance pour l’été.
Carburant : faites le plein à Vík à la station N1.
Jour 2 : Vík à Höfn (270 km, 3h15 de conduite)
Départ de Vík : 08h30
Côte Sud et randonnée glaciaire — si vous souhaitez randonner sur Sólheimajökull le premier jour, rejoignez une randonnée glaciaire guidée le matin avant de continuer vers l’estArrêts :
- Canyon de Fjaðrárgljúfur (09h30, 45 minutes) : canyon de 100 m de profondeur via la Route F206, 30 km à l’est de Vík. Route de gravier, adaptée aux 2 roues motrices
- Kirkjubæjarklaustur (10h30, 30 minutes) : carburant, café, chute optionnelle de Systrafoss (10 minutes à pied)
- Skaftafell / Parc national de Vatnajökull (11h30, 2 heures) : marche jusqu’à la chute Svartifoss (3 km aller-retour), vues sur le glacier
- Jökulsárlón (14h00, 1h30) : sortie en bateau sur le lagon glaciaire, marche sur le rivage
- Diamond Beach (15h30, 45 minutes) : morceaux de glace sur plage de sable noir, immédiatement au sud du pont
Arrivée à Höfn : 17h30
Dîner à Höfn : la ville est la capitale islandaise du homard. Restaurant Pakkhús (Krosseyjarvegi 3) sert le meilleur homard dans une région qui le prend au sérieux — plats 4 000–6 500 ISK (26–42 €).
Nuit : Fosshotel Vatnajökull (Route 1, est de Höfn, à partir de 30 000–40 000 ISK), ou chambre d’hôtes Milk Factory (en ville à Höfn, plus abordable, fiable), à partir de 20 000–28 000 ISK (130–182 €).
Jour 3 : Höfn à travers les Fjords de l’Est jusqu’à Egilsstaðir (270 km, 4h de conduite)
Départ de Höfn : 09h00
La section des Fjords de l’Est est le plus beau trajet en voiture d’Islande et sa région principale la moins visitée. La Route 1 longe la côte à travers une série de fjords, avec de petits villages de pêcheurs au fond de chacun d’eux.
Arrêts :
- Péninsule de Stokksnes (10 km à l’est de Höfn) : une langue de sable noir avec la montagne Vestrahorn en toile de fond — un paysage genuinement cinématographique. Droit d’entrée au propriétaire Viking Café : 1 000 ISK (6,50 €). Vaut le détour ; la combinaison montagne et plage est l’une des plus belles photos de paysage islandais.
- Djúpivogur (environ 100 km à l’est de Höfn) : un petit village portuaire avec une installation artistique publique (Eggin í Gleðivík — une série d’œufs en pierre par l’artiste Sigurður Guðmundsson). Un arrêt café de 15 minutes.
- Breiðdalsvík ou Fáskrúðsfjörður : deux villages de pêcheurs sur la route de fjord. Fáskrúðsfjörður (indiqué en français comme « Eskifjörður » — c’était une base de pêche française au XIXe siècle) possède un musée d’histoire étonnamment bon. Arrêtez-vous pour faire le plein et déjeuner si l’horaire le permet.
La route de fjord : ce tronçon n’est pas rapide. La Route 1 prend environ 4 heures pour couvrir 270 km en raison de la route côtière sinueuse. Il y a des sections avec des montées et des descentes significatives. Dans le brouillard (fréquent dans les Fjords de l’Est), la visibilité peut être mauvaise. Conduisez en fonction des conditions.
Arrivée à Egilsstaðir : 14h00–15h00
Egilsstaðir est une ville carrefour fonctionnelle plutôt qu’une destination. C’est cependant le meilleur endroit pour faire le plein de provisions pour l’Islande du Nord.
Détour optionnel : Seyðisfjörður est à 27 km à l’est d’Egilsstaðir par un col de montagne. Une petite ville de fjord avec une église peinte de style norvégien, plusieurs ateliers d’artistes et le terminal du ferry pour le Danemark/les îles Féroé. La ville est charmante et vaut une visite si le temps le permet. La route du col peut fermer par mauvais temps ou en hiver.
Nuit à Egilsstaðir ou Seyðisfjörður : Hótel Aldan (Seyðisfjörður, bâtiment historique rénové, à partir de 25 000–32 000 ISK / 163–208 €) est la meilleure option. À Egilsstaðir : Lake Hotel Egilsstaðir (Route 1, à partir de 22 000–30 000 ISK / 143–195 €).
Jour 4 : Egilsstaðir à Akureyri via Mývatn (270 km, 5h avec arrêts)
Départ d’Egilsstaðir : 08h30
C’est la journée la plus riche en termes de sites par kilomètre sur la Route circulaire.
Arrêts :
- Dettifoss (optionnel, 2h aller-retour depuis la Route 1 via la Route 862/864) : la chute d’eau la plus puissante d’Europe en volume — 500 tonnes d’eau par seconde au débit de pointe. La Route 862 (rive ouest, goudronnée) donne la vue dramatique. La Route 864 (rive est, gravier) est aussi accessible en 2 roues motrices. La marche de 2 km jusqu’aux chutes est sur terrain plat. Comptez 2 heures au total pour le détour.
- Canyon d’Ásbyrgi (optionnel, 35 km au nord de Dettifoss) : un canyon en fer à cheval que la mythologie nordique attribue à Sleipnir (le cheval à huit pattes d’Odin) touchant le sol d’un sabot. Le fond du canyon est une forêt de bouleaux ; les parois font 100 m de haut. Belle randonnée mais ajoute du temps.
- Lac Mývatn (12h00, 2 heures) : la zone géothermique active accessible la plus importante d’Islande. Le champ géothermique de Námafjall (mares de boue bouillonnante, fumerolles soufrées), le cratère Hverfjall (marche de 40 minutes autour du bord), et les formations de lave Dimmuborgir (marche de 45 minutes à travers des formes volcaniques tordues). Les Bains naturels de Mývatn (piscine géothermique, plus calme que le Lagon Bleu, entrée environ 6 200 ISK / 40 €) vaut un arrêt de 1–1h30.
- Goðafoss (15h00, 30 minutes) : la « Chute des Dieux » — la chute d’eau historiquement la plus significative d’Islande. Le chef Þorgeir Ljósvetningagoði a jeté ses statues païennes dans les chutes en l’an 1000 apr. J.-C. quand l’Islande a adopté le christianisme. Les chutes sont larges et accessibles depuis un court sentier ; la forme de fer à cheval incurvée est distinctive.
Arrivée à Akureyri : 17h00–18h00
Nuit à Akureyri : Hótel Kea (Hafnarstræti 87–89, à partir de 28 000–38 000 ISK / 182–248 €) est le principal hôtel de la ville, emplacement central. Gistihúsið Lake Hotel (plus calme, 5 km du centre, vues sur le lac, à partir de 20 000–26 000 ISK) pour une option plus sereine.
Dîner à Akureyri : la ville (20 000 habitants — la deuxième plus grande d’Islande) a les meilleurs restaurants d’Islande après Reykjavík. Rub23 (Kaupvangsstræti 6) pour les sushis et le poisson arctique ; Strikið (Skipagata 14) pour la cuisine islandaise traditionnelle avec vues sur le port ; Bautinn (Hafnarstræti 92) pour une option moins chère de soupe d’agneau et de poisson.
Jour 5 : Secteur d’Akureyri — baleines et exploration
Journée à Akureyri ou route vers la côte nord
Húsavík est à 90 km à l’est d’Akureyri et est la capitale islandaise de l’observation des baleines — la baie a l’une des plus fortes concentrations annuelles de baleines à bosse de l’Atlantique Nord.
Observation des baleines originale à Húsavík — bateau en chêne traditionnel, fort taux de réussite pour les baleines à bosse, biologiste marin résident, excursion de 3 heuresDépart d’Akureyri à 09h00, conduire jusqu’à Húsavík (1 heure 10 minutes), prendre l’excursion d’observation des baleines de 11h00 (réservez à l’avance), retour à Akureyri vers 15h00.
Ou : rester dans le secteur d’Akureyri
Akureyri elle-même a de bonnes choses qu’une arrivée tardive le Jour 4 a peut-être manquées :
- Jardin botanique d’Akureyri (gratuit, ouvert tous les jours) : le jardin botanique le plus au nord du monde, avec une collection étendue de plantes islandaises et sub-arctiques
- Forêt de Kjarnaskógur (gratuite) : la plus grande forêt urbaine d’Islande, sentiers de randonnée
- Cinéma Gamla bíóið (Hafnarstræti 82) : le plus ancien cinéma en activité d’Islande, projette des films islandais classiques
Nuit 5 : à nouveau Akureyri, ou commencer le trajet vers l’ouest vers Blönduós ou Varmahlíð.
Jour 6 : Akureyri à Reykjavík (390 km, 4h30 de conduite)
Option A — Retour direct via la Route 1 ouest
Le retour direct d’Akureyri à Reykjavík le long de la Route 1 ouest prend 4h30–5 heures sans arrêts. En passant par Blönduós, Borgarnes, et par le tunnel de Hvalfjörður ou sur la route du fjord. C’est une longue journée de conduite mais directe.
Arrêts sur le retour direct :
- Musée folklorique de Glaumbær (près de Varmahlíð, à environ 80 km à l’ouest d’Akureyri) : l’un des meilleurs complexes de fermes en tourbe préservées d’Islande, avec des intérieurs du XIXe siècle. Entrée environ 2 500 ISK (16 €). Comptez 1 heure.
- Colonie de phoques de Hvammstangi (Route 711 au nord-ouest de Blönduós) : le meilleur site d’observation de phoques d’Islande sur la péninsule de Vatnsnes. Les phoques se reposent sur des rochers à Hvítserkur — un dramatique rocher basaltique en forme de dragon qui boit. Comptez 1h30–2 heures pour le détour.
Arrivée à Reykjavík : 18h00–19h00
Option B — Retour via le Cercle d’Or (ajoute 3 heures)
Départ d’Akureyri tôt (07h00), conduire la Route 1 ouest jusqu’à Þingvellir, puis boucler le Cercle d’Or (Geysir, Gullfoss), arriver à Reykjavík en fin d’après-midi. Cela transforme une journée de conduite en une dernière journée complète d’expérience, mais nécessite un départ matinal.
Jour 7 : Reykjavík et départ
Matinée à Reykjavík
Si votre vol est l’après-midi, la matinée est libre pour tout article de Reykjavík manqué à l’arrivée :
- Tour de la Hallgrímskirkja pour les vues finales
- Musée Perlan (Öskjuhlíð, entrée environ 20 €) : exposition sur les glaciers, simulateur d’aurores boréales, contenu sur la géologie islandaise — un musée genuinement bon, mieux que prévu
Lagon Bleu au départ :
Le Lagon Bleu est situé entre Reykjavík et l’aéroport de Keflavík. Si vous volez l’après-midi, une entrée à 10h00 ou 11h00 au Lagon Bleu, suivie d’un transfert vers l’aéroport, est la structure standard de départ.
La réservation est obligatoire. Le forfait de base (Confort) avec serviette, une boisson et masque à l’argile silicique est de 12 900–15 900 ISK (84–104 €).
Récapitulatif de l’hébergement
| Nuit | Lieu | Option budget | Option milieu de gamme |
|---|---|---|---|
| 1 | Vík | Camping Þakgil | Hótel Kría |
| 2 | Höfn | Milk Factory | Fosshotel Vatnajökull |
| 3 | Egilsstaðir/Seyðisfjörður | Camping | Hótel Aldan |
| 4 | Akureyri | Gistihúsið | Hótel Kea |
| 5 | Akureyri ou Blönduós | Camping | Hótel Kea |
| 6 | Reykjavík | Loft Hostel | Hótel Borg |
Route circulaire guidée vs en voiture
La conduite autonome offre un contrôle total et la capacité de s’arrêter spontanément. Une visite guidée élimine la logistique mais contraint les horaires et les arrêts.
Excursion guidée en 7 jours autour de l’Islande depuis Reykjavík — petit groupe, guide expert, hébergement inclus, tous les grands arrêts couvertsSi la logistique (voiture de location, navigation, réservation d’hébergement) génère du stress plutôt que du plaisir, une visite guidée est une option genuinement bonne. Les meilleures excursions en petit groupe autour de la Route circulaire fonctionnent avec 12–16 personnes, incluent un guide compétent et séjournent dans des hébergements milieu de gamme tout au long.
Foire aux questions sur cet itinéraire islandais de 7 jours
7 jours suffisent-ils pour la Route circulaire ?
Sept jours est le minimum pour une expérience significative de la Route circulaire. Vous verrez les sites majeurs mais devrez faire des choix — vous ne pouvez pas vous arrêter partout. Dix jours est l’option la plus confortable. Consultez l’itinéraire de 10 jours de la Route circulaire pour la version avec plus de respiration.
Devrais-je conduire dans le sens des aiguilles d’une montre ou en sens inverse ?
Les deux options sont équivalentes en termes de qualité de route. Dans le sens des aiguilles d’une montre (en commençant par la Côte Sud) signifie voir la plus forte concentration de sites tôt dans le voyage quand l’énergie est fraîche. En sens inverse, cela signifie arriver à Jökulsárlón depuis l’est dans une meilleure lumière matinale. Consultez le guide dans le sens des aiguilles d’une montre ou en sens inverse pour une analyse détaillée.
Quelle est la distance totale de la Route circulaire ?
1 322 km. À une moyenne de 189 km par jour sur 7 jours, c’est une distance quotidienne confortable — mais cela ne tient pas compte des détours (Dettifoss, Seyðisfjörður, Húsavík) qui ajoutent 80–120 km. Budgétisez pour des distances quotidiennes réelles de 220–280 km lors de la planification.
Quel type de voiture faut-il pour la Route circulaire ?
Une citadine 2 roues motrices standard convient pour l’ensemble de la Route circulaire si vous restez sur la Route 1 goudronnée. Un 4x4 n’est nécessaire que si vous voulez explorer les F-routes (pistes des Hautes Terres). Consultez le guide 2 roues motrices vs 4x4 pour les détails.
Combien coûte la Route circulaire en 7 jours ?
Budget approximatif par personne, milieu de gamme : hébergement 18 000–28 000 ISK par nuit (117–182 €) × 6 nuits = 108 000–168 000 ISK ; location de voiture 15 000–20 000 ISK par jour = 105 000–140 000 ISK ; carburant environ 40 000 ISK au total ; nourriture 10 000–15 000 ISK par jour = 70 000–105 000 ISK ; activités/droits d’entrée 30 000–50 000 ISK. Total : environ 350 000–460 000 ISK (2 280–2 990 €) par personne pour 7 jours. Consultez le guide des coûts en Islande pour un bilan détaillé.
Peut-on faire la Route circulaire en hiver ?
Oui, mais avec une préparation significative. Des pneus hiver sont légalement obligatoires de novembre à mars. Certaines sections peuvent fermer temporairement à cause de tempêtes. La clarté est limitée (4–5 heures en décembre). Le côté positif : aurores boréales chaque soir clair, moins de touristes, prix d’hébergement réduits, et un paysage complètement différent — souvent plus dramatique. Consultez le guide de conduite en Islande en hiver.
Réalités de la route et de la conduite
La Route circulaire est moins directe qu’elle n’apparaît sur une carte. Quelques réalités à connaître avant le départ :
Ponts à voie unique : nombreux sur la Route circulaire, particulièrement à l’est. La règle est que le premier véhicule au pont a la priorité — l’autre cède le passage. Ils sont signalisés ; ralentissez avant eux.
Animaux d’élevage sur les routes : les moutons paissent librement en Islande de juin à août. Les collisions sont fréquentes et le conducteur est légalement responsable. Conduisez sous la limite de vitesse près des fermes et surveillez les moutons sur ou près de la route en permanence.
Tunnels : l’Islande dispose d’un réseau de tunnels croissant qui contourne des sections auparavant difficiles. Certains tunnels facturent un péage (payé par carte à un poste). Le tunnel de Hvalfjörður (entre Reykjavík et la direction d’Akureyri) coûte environ 1 500 ISK (10 €) — vous pouvez l’éviter en conduisant sur la route du fjord à la place (en ajoutant 30 minutes mais offrant de belles vues).
Vent : le vent islandais est important. Les véhicules à forte prise au vent (camping-cars, SUV) sont affectés ; certains contrats de location limitent la conduite de véhicules à flancs hauts au-dessus d’une certaine vitesse de vent. Les sections nord et nord-est de la Route circulaire sont particulièrement exposées.
Road.is : le site web des autorités routières islandaises sur road.is fournit en temps réel les fermetures de routes, les conditions météo et l’état des F-routes en anglais. Vérifiez-le chaque matin avant de conduire.
Ce qu’il faut emporter pour un road trip sur la Route circulaire
Au-delà de l’équipement de voyage standard, des articles spécifiques pour la Route circulaire :
- Chargeur de voiture et batterie externe : longues journées de conduite entre les points de charge ; maintenir en vie GPS et batteries d’appareil photo est important
- Carte physique ou carte téléchargée hors ligne : les données mobiles sont absentes sur certaines routes secondaires et dans les tunnels
- Couche chaude pour chaque arrêt : les parkings de glacier et les belvédères côtiers sont 5–8 °C plus froids que la Route circulaire en été
- Sac imperméable pour l’appareil photo : les arrêts côtiers (Jökulsárlón, Diamond Beach, chutes d’eau) impliquent des embruns
- Trousse de premiers secours : l’Islande exige une trousse de base dans les voitures de location ; confirmez avec votre société de location ou apportez la vôtre
Le guide de ce qu’il faut emporter pour l’Islande propose une liste de contrôle complète pour les conditions de la Route circulaire.
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