Egilsstaðir et Seyðisfjörður

Egilsstaðir est une ville pratique plutôt que pittoresque — le hub oriental de l’Islande pour les services, l’aéroport domestique et le point d’accès pour tout ce qui est intéressant à proximité. Seyðisfjörður, à 27 km de là par-dessus un col de montagne, est presque son opposé : un village de fjord étroit avec des maisons en bois peint du XIXe siècle, une connexion ferry Smyril Line vers l’Europe et une culture artistique qui dépasse largement sa population de 700 habitants.

Les deux villes ensemble forment la base la plus productive de l’est de l’Islande. Les trois principales attractions de visiteurs dans la zone — le canyon de Stuðlagil, le village de Seyðisfjörður et les piscines thermales des Bains Vök — sont toutes accessibles en moins de 45 minutes de route depuis Egilsstaðir.

Egilsstaðir : la ville de service

La ville a été établie en 1947 et manque du caractère historique des établissements islandais plus anciens. Sa valeur pratique est réelle : un supermarché Nettó, plusieurs cafés, un magasin discount Bonus, carburant, hébergement allant des guesthouses à un hôtel, et le seul aéroport domestique de l’est.

Le lac de Lagarfljót longe le bord ouest de la ville — un lac long, peu profond, envasé de façon glaciaire connu dans la légende islandaise comme le foyer du Lagarfljótsormurinn (le ver de Lagarfljót, l’équivalent islandais du monstre du lac Ness). La légende remonte au XIVe siècle. Aucune observation vérifiée n’a eu lieu. Le lac est une agréable promenade quoi qu’il en soit.

Seyðisfjörður : le village de fjord

Le trajet d’Egilsstaðir à Seyðisfjörður suit la route 93 jusqu’à un col de montagne en épingle à cheveux et descend à travers des cascades sur le versant nord de la vallée de Seyðisfjörður. Par temps clair, le fjord apparaît en contrebas quand vous passez le col — l’une des meilleures vues d’arrivée de l’est de l’Islande.

Les bâtiments en bois peint de la ville datent de la fin du XIXe et du début du XXe siècle, quand Seyðisfjörður était le site du premier câble télégraphique débarquant en Islande et du premier central téléphonique. L’infrastructure d’un port de pêche prospère de l’ère de la révolution industrielle est conservée de façon inhabituellement intacte.

Bláa Kirkjan (Église Bleue) : le bâtiment le plus photographié de la ville, une église en bois bleu de 1894 au bout du chemin arc-en-ciel (Regnbogavegur). L’installation arc-en-ciel — six lignes colorées peintes sur la route menant du port à l’église — est devenue une image largement partagée. L’intérieur de l’église est simple ; l’extérieur et les environs sont l’attrait.

Skaftfell — Centre d’art visuel : un centre artistique occupant une maison de 1907 au bout du chemin arc-en-ciel. Il organise des programmes d’exposition et un bon café-bar (Skaftfell Bistro) — le meilleur café de la ville et une option de déjeuner fiable. Le centre artistique est l’une des raisons pour lesquelles Seyðisfjörður a attiré une communauté d’artistes, notamment pendant le festival LungA en août.

Le terminal du ferry : la Smyril Line Norröna arrive hebdomadairement (parfois deux fois par semaine en haute saison) depuis Hirtshals, Danemark, via les Îles Féroé. Les jours d’arrivée et de départ créent un rythme dans le village — l’hébergement est complet les jours de ferry, vide les autres jours. Si vous arrivez par ferry, vous verrez l’Islande pour la première fois depuis le fjord de Seyðisfjörður en approchant par la mer, ce qui est une introduction plus atmosphérique au pays que l’aéroport de Keflavík.

Excursion à terre vers le canyon de Stuðlagil depuis Seyðisfjörður — guidée, efficace

Canyon de Stuðlagil

Stuðlagil est devenu mondialement connu vers 2018 quand des photographies de ses colonnes de basalte hexagonales et de son eau turquoise ont circulé largement. Le canyon se trouve dans la vallée de la rivière Jökla à environ 40 km au sud d’Egilsstaðir via la route 923. Deux options de visite existent :

Rive est (accessible en voiture 2 roues motrices) : une marche de 40 minutes depuis le parking de la ferme de Klaustursel (indiqué depuis la Rte 923) mène à un point de vue surplombant le canyon. Vous voyez les colonnes de basalte et la rivière d’en haut. L’eau turquoise est visible. Le canyon est spectaculaire mais la vue est partiellement obstruée.

Rive ouest (4x4 requis) : le point de vue de la rive ouest nécessite soit de traverser la rivière Jökla à gué (possible seulement en 4x4 ou véhicule modifié quand les niveaux d’eau sont bas — généralement de mi-juin à fin juillet) soit de rejoindre un tour guidé qui gère le franchissement. La rive ouest donne la vue canonique : vous êtes au niveau du fond du canyon, les colonnes de basalte s’élèvent des deux côtés et la rivière occupe le premier plan. C’est la vue dans la plupart des photographies.

Si vous n’avez pas de 4x4 : les tours guidés depuis Seyðisfjörður gèrent la logistique et vous emmènent au point de vue de la rive ouest. La marche de la rive est vaut le coup comme alternative mais n’est pas la même expérience visuelle.

Tour canyon de Stuðlagil et Bains Vök à la journée — combine le canyon avec des piscines thermales

Les niveaux d’eau dans le canyon sont plus bas quand le barrage de Kárahnjúkavirkjun en amont relâche moins d’eau — cela est géré par la compagnie électrique (Landsvirkjun) et varie. La période de bas eau la plus fiable pour la couleur bleu-vert la plus profonde et la rive ouest accessible est généralement de mi-juin à juillet. Consultez des rapports récents sur des forums de randonnée islandais avant la visite.

Bains Vök

L’expérience géothermale premium de l’est de l’Islande, ouverte en 2019. Les Bains Vök (prononcer « voke ») flottent sur le lac Urriðavatn — les piscines chaudes sont littéralement construites sur un ponton s’étendant dans le lac, créant un effet visuel d’eau chaude contre la surface froide du lac. Le cadre lacustre entouré de forêt de bouleaux est plus naturel que le Lagon Bleu ou le Sky Lagoon.

Entrée : environ 4 500–6 500 ISK (30–44 €) par adulte selon le forfait. Casiers, serviettes et peignoirs disponibles à la location. L’établissement est plus petit et moins international que les principaux spas de la région de Reykjavík, ce que la plupart des visiteurs considèrent comme un avantage. Réservez en ligne à l’avance en haute saison.

Les Bains Vök se trouvent à environ 14 km à l’est d’Egilsstaðir sur la route 92. Il y a aussi une option de réservation « Fast Lane » aux Bains Vök si vous prévoyez d’arriver directement depuis Seyðisfjörður ou le ferry.

Macareux à Seyðisfjörður

Un tour depuis le port de Seyðisfjörður jusqu’aux promontoires extérieurs du fjord passe devant la cascade de Gufufoss et la zone de nidification des macareux sur les îles extérieures. C’est un trip en bateau de 1h30–2h combinant la faune et les paysages du fjord vus depuis l’eau — une perspective différente de la vallée que vous avez descendue en voiture.

Tour en bateau macareux et cascade de Gufufoss depuis le port de Seyðisfjörður

Notes pratiques

Hébergement à Egilsstaðir : les guesthouses se regroupent autour du centre-ville ; l’Hótel Hérað est le principal hôtel (environ 25 000–35 000 ISK pour une double en été). Camping au camping d’Egilsstaðir en bord du lac de Lagarfljót (environ 2 200 ISK par personne et par nuit).

Hébergement à Seyðisfjörður : l’Hótel Aldan occupe deux bâtiments du XIXe siècle (l’un est l’ancienne station de télégraphe). Doubles à partir d’environ 25 000 ISK en été. Plusieurs guesthouses plus petites disponibles. Réservez à l’avance les jours d’arrivée/départ du ferry.

Fermeture du col : la route 93 vers Seyðisfjörður franchit un col de montagne à environ 600 mètres. Elle ferme fréquemment en hiver et peut être fermée des heures entières même au printemps à cause des chutes de neige. Consultez vegagerdin.is avant de conduire.

Restaurants : le restaurant Aldan à Seyðisfjörður sert une meilleure nourriture que la plupart des restaurants de l’est de l’Islande (agneau, poisson, ingrédients locaux). Le Skaftfell Bistro est l’endroit pour le déjeuner et le café. Egilsstaðir dispose de plusieurs options, dont un restaurant thème viking (trop cher, à éviter) et un petit restaurant thaïlandais qui a régulièrement offert un meilleur rapport qualité-prix que la concurrence locale.

Stuðlagil : visite indépendante vs en tour

L’option rive est en voiture 2 roues motrices en détail

Le parking de la ferme de Klaustursel est accessible en conduisant la route 923 vers le sud depuis Egilsstaðir (environ 30 km), puis une piste de gravier balisée jusqu’à la ferme. Depuis le parking, une marche de 40 minutes le long du bord du canyon mène à un point de vue élevé surplombant le canyon. L’eau turquoise et les colonnes de basalte sont visibles mais d’en haut — vous regardez dans la gorge plutôt que de vous tenir au niveau des colonnes. Le sentier est principalement plat avec une section raide. La vue est vraiment impressionnante mais c’est une expérience différente de la rive ouest.

Le franchissement en 4x4 de la rive ouest

Le franchissement de la rivière vers la rive ouest traverse la rivière Jökla. Les niveaux d’eau varient significativement : le barrage hydroélectrique de Kárahnjúkavirkjun en amont gère le débit, et les calendriers de relâchement d’eau changent la profondeur de franchissement considérablement. Aux niveaux optimaux (généralement de mi-juin à mi-juillet), le franchissement est à 0,4–0,6 mètre de profondeur — praticable pour un vrai 4x4 ou modifié. À des niveaux de relâchement plus élevés, la profondeur de franchissement peut dépasser 1 mètre et devient dangereuse. Les tours guidés surveillent les conditions et ne franchiront pas à des niveaux dangereux ; les conducteurs 4x4 indépendants doivent évaluer depuis la rive avant de traverser.

Le point de vue de la rive ouest vous place au niveau du fond du canyon. Les colonnes de basalte s’élèvent des deux côtés, la rivière turquoise occupe le premier plan et les parois du canyon offrent un cadrage naturel. C’est la vue dans la plupart des photographies de Stuðlagil.

Choisir entre rive est et rive ouest

Si vous avez une voiture 2 roues motrices : faites la marche de la rive est et acceptez la vue d’en haut. C’est vraiment intéressant, pas un lot de consolation. Alternativement, prenez un tour guidé.

Si vous avez un 4x4 et êtes à l’aise avec les franchissements de rivières islandaises : conduire de façon indépendante jusqu’à la rive ouest est faisable dans la bonne fenêtre saisonnière. Recherchez les niveaux d’eau actuels sur des forums de voyage islandais ou demandez au centre d’information d’Egilsstaðir avant d’essayer.

Si vous arrivez sur le ferry Smyril Line et avez une demi-journée : le tour guidé depuis Seyðisfjörður est le choix évident — il gère la logistique et garantit le point de vue de la rive ouest.

Seyðisfjörður en plus de détail

La communauté artistique

La scène artistique de Seyðisfjörður a rendu le village disproportionnellement bien connu au sein de la communauté créative islandaise. Le programme d’été de l’École LungA s’étend sur deux semaines début août, amenant 200+ étudiants et praticiens des arts dans un village de 700 personnes — un ratio qui concentre l’énergie créative de façon inhabituelle. Pendant le festival, les cafés et les rues de la ville prennent un caractère différent du tourisme islandais standard. Le Centre Skaftfell pour les arts visuels est l’infrastructure permanente derrière tout ça : il organise des expositions, un programme de résidence et le café Skaftfell Bistro.

Randonnée dans la vallée de Seyðisfjörður

La vallée au-dessus de la ville comporte une série de cascades descendant depuis la route du col — Gufufoss étant la plus impressionnante, visible depuis la route 93. Un sentier depuis le centre de la ville mène en remontant le fond de la vallée vers les chutes (environ 2 km, marche facile). L’ampleur des parois de la vallée et le volume des cascades pendant la fonte des neiges printanière sont plus impressionnants que la plupart des visiteurs ne l’attendent du cadre villageois.

Les promontoires extérieurs du fjord sont accessibles à pied depuis le port — une marche de 2–3 km jusqu’au promontoire sud offre des vues en retour vers l’Église Bleue et l’embouchure du fjord.

Le chemin arc-en-ciel et l’Église Bleue

Le Regnbogavegur (chemin arc-en-ciel) est un tronçon de route peint de 200 mètres depuis le port vers l’Église Bleue. À chaque nouvelle peinture de la route, les couleurs sont renouvelées dans la séquence d’origine. En bonne lumière (matin ou soir), les lignes colorées contre les maisons en bois du XIXe siècle créent une photographie devenue l’une des images les plus partagées de l’est de l’Islande. L’intérieur de l’église est simple et ouvert pendant les heures de visite — ça vaut 5 minutes à l’intérieur.

Bains Vök : détails pratiques de visite

Les Bains Vök ont ouvert en 2019 et sont régulièrement décrits comme la meilleure expérience géothermale de l’est de l’Islande. Le concept de piscine flottante — piscines chaudes sur un ponton s’étendant dans le lac Urriðavatn — est visuellement distinctif et se sent vraiment naturel d’une façon que le bleu laiteux-silice du Lagon Bleu ne fait pas.

Prix actuels (2025/26) : entrée Comfort (accès piscine, serviette) environ 4 500–5 500 ISK (30–37 €). Entrée Premium (comprend peignoir, accès Fast Lane) 6 000–7 500 ISK (41–51 €). Enfants de moins de 12 ans : gratuit avec un adulte payant.

À quoi s’attendre : deux piscines chaudes (38°C et 42°C) sur le ponton du lac. Une piscine froide. Un salon d’eau chaude intérieur. Le lac entoure les piscines sur trois côtés — vous nagez depuis la piscine chaude jusqu’au bord du ponton et regardez à travers le lac depuis le niveau de l’eau. Par temps calme, le reflet du lac prolonge la vue horizontalement. En hiver, cette expérience est assez différente de l’été — air froid, eau chaude, arbres de bouleau dans la neige.

Timing : réservez en ligne à l’avance pour juillet et août. Les matinées en semaine sont moins fréquentées que les après-midis de week-end. L’établissement est ouvert toute l’année.

Comment y aller : route 92 vers l’est depuis Egilsstaðir, 14 km — environ 12 minutes en voiture. Non accessible en transport en commun ; voiture de location ou taxi depuis Egilsstaðir.

Considérations saisonnières

Pour l’eau bleue de Stuðlagil

La couleur turquoise du canyon est la plus intense de mi-juin à juillet, quand la fonte des neiges et les apports glaciaires se combinent avec des relâchements de barrage plus bas pour créer les bonnes conditions d’eau. En août, la couleur est encore bonne mais moins vive. Septembre donne une couleur acceptable. En dehors de la fenêtre juin-juillet, le franchissement de la rive ouest est plus souvent impossible à cause de niveaux d’eau plus élevés.

Pour les arts et la culture de Seyðisfjörður

Août est le mois — le festival LungA remplit la ville et le programme Skaftfell est à son plus actif. En dehors d’août, la communauté artistique est toujours présente mais plus calme.

Pour les arrivées en ferry

Le calendrier de la Smyril Line signifie que les arrivées du jeudi créent le pic d’activité du village. Si vous N’arrivez PAS en ferry et voulez voir Seyðisfjörður à son rythme le plus naturel, n’importe quel jour sauf le jeudi et le jour avant le départ du ferry est préférable.

Questions fréquentes sur Egilsstaðir et Seyðisfjörður

Comment accéder au meilleur point de vue de Stuðlagil sans 4x4 ?

Prenez un tour guidé depuis Seyðisfjörður — ceux-ci utilisent des véhicules appropriés pour traverser la rivière à gué et atteindre la rive ouest. Alternativement, la marche de la rive est depuis Klaustursel donne une vue raisonnable sans 4x4, bien que ce ne soit pas l’emplacement photographique canonique.

Seyðisfjörður vaut-il le détour depuis Egilsstaðir ?

Oui. C’est à 27 km dans chaque sens — 30 minutes de conduite si le col est dégagé — et le caractère du village est vraiment différent de tout autre endroit de l’est de l’Islande. La combinaison de l’Église Bleue, des maisons peintes, du café Skaftfell et du cadre de fjord récompense facilement un après-midi.

Comment les Bains Vök se comparent-ils au Lagon Bleu ?

Plus intimes, moins chers et plus naturels dans leur aspect. Le concept de piscine flottante sur un lac est visuellement distinctif. Le Lagon Bleu a une commercialisation internationale plus poussée et des installations plus soignées ; les Bains Vök ont de meilleurs paysages et des files d’attente plus courtes. Les deux nécessitent une réservation à l’avance en été.

Quand le ferry Smyril Line arrive-t-il à Seyðisfjörður ?

Le Norröna arrive à Seyðisfjörður généralement le jeudi (direction est, depuis le Danemark) et repart en direction ouest le même jour ou le lendemain. Le calendrier varie selon la saison ; consultez le site de la Smyril Line pour les dates de traversée actuelles. Le jour d’arrivée en été crée les conditions les plus chargées de la ville.

Y a-t-il des rennes près d’Egilsstaðir ?

Oui. Les populations de rennes paissent sur les hautes terres à l’est et au sud d’Egilsstaðir, notamment le long des routes de vallée 923/934 menant à Stuðlagil. Les observations depuis la route sont fréquentes de mai à octobre. Le tour du parc aux rennes depuis Seyðisfjörður combine une visite au canyon avec un arrêt d’observation dédié aux rennes.