Meilleures sources géothermiques en Islande — des bains sauvages gratuits aux spas
Quelles sont les meilleures sources géothermiques en Islande ?
L'Islande compte plus de 150 piscines publiques chauffées géothermiquement, ainsi que plusieurs spas thermaux commerciaux. Les meilleures dépendent de votre budget et de votre localisation. Le Blue Lagoon et le Sky Lagoon sont des expériences spa haut de gamme ; les Bains Naturels de Mývatn et le Secret Lagoon offrent de la qualité à moindre coût ; la rivière chaude de Reykjadalur est gratuite après une randonnée. Les piscines municipales en ville sont souvent le meilleur rapport qualité-prix.
La culture des bains géothermiques en Islande
L’Islande se trouve sur la dorsale médio-atlantique, là où les plaques tectoniques eurasienne et nord-américaine s’écartent d’environ 2 cm par an. L’activité volcanique qui en résulte réchauffe naturellement les eaux souterraines dans une grande partie du pays, et les Islandais utilisent cette chaleur pour se baigner depuis plus d’un millénaire.
La piscine municipale — la sundlaug — est l’épine dorsale de la vie sociale islandaise. Presque chaque ville en possède une, généralement avec une piscine extérieure chauffée à 28–30 °C, plusieurs bains chauds (petites cuves circulaires à 36–44 °C), une piscine froide et parfois un bain de vapeur. L’entrée coûte 1 000–1 200 ISK pour les adultes, et les habitants les fréquentent toute l’année, par tous les temps.
Les spas géothermiques commerciaux — le Blue Lagoon, le Sky Lagoon, les Bains Naturels de Mývatn, le Forest Lagoon, le Secret Lagoon — sont construits sur cette culture et facturent une prime pour de meilleures esthétiques, des rituels de marque et des services orientés touristes. Si cette prime vaut la peine d’être payée dépend entièrement de ce que vous attendez d’une visite.
Ce guide couvre tout le spectre, des sources sauvages gratuites aux spas haut de gamme coûteux.
Niveau 1 : Sources chaudes gratuites et sauvages
Rivière de source chaude de Reykjadalur
Une rivière chauffée géothermiquement dans une vallée près de Hveragerði, à 45 minutes au sud-est de Reykjavík en voiture. On y accède par une randonnée de 3 km aller-retour avec environ 200 m de dénivelé. La rivière coule à 38–42 °C dans la section principale de baignade.
Aucune installation à la zone de baignade. Des écrans de déshabillage basiques sont fournis. C’est ce qui se rapproche le plus d’une véritable expérience de source chaude sauvage à portée d’une excursion depuis Reykjavík. Les foules en plein été peuvent être importantes à mi-journée ; arriver avant 09 h 30 ou après 17 h 00 aide. Consultez le guide de la rivière chaude de Reykjadalur pour les détails de randonnée.
Source chaude de Landmannalaugar
Dans les hautes terres, la zone de Landmannalaugar possède une source chaude naturelle qui se mélange à une rivière froide pour créer une grande zone de baignade peu profonde et entièrement gratuite. Le cadre — montagnes de rhyolite colorées, geysers, champs de lave — est parmi les plus saisissants d’Islande. Y accéder nécessite un véhicule capable de pistes F (ou un bus des hautes terres depuis Reykjavík en été) et n’est pas possible de juin à octobre pour la plupart des visiteurs. Consultez le guide de randonnée de Landmannalaugar pour les détails d’accès.
Grotte Grjótagjá
Autrefois un site de baignade célèbre près du lac Mývatn, Grjótagjá est une grotte de lave avec une piscine géothermique aux eaux cristallines. Elle a acquis une notoriété internationale comme lieu de tournage pour Game of Thrones. La mauvaise nouvelle : la baignade n’est plus autorisée, et la température de l’eau a atteint 50 °C ou plus en raison de l’activité volcanique récente. Cela vaut la peine d’être vu, mais sans baignade.
Sources isolées des hautes terres
Les hautes terres et les Fjords de l’Ouest contiennent de nombreuses sources géothermiques non balisées — certaines sur des sentiers accessibles à pied, d’autres nécessitant un 4RM et une navigation significative. Consultez le guide des sources chaudes sauvages en Islande pour des emplacements spécifiques, les conditions d’accès et des évaluations honnêtes de ce que vous trouvez réellement sur place.
Niveau 2 : Piscines communautaires et naturelles abordables (1 000–4 500 ISK)
Secret Lagoon, Flúðir — 3 500 ISK
La plus ancienne piscine en activité d’Islande, fonctionnant depuis 1891. Infrastructure simple, eau géothermique authentique à 38–40 °C, petites sources chaudes actives en bordure de la piscine qui bouillonnent et font parfois éruption. Pas de bar à nage, pas de masques faciaux, pas d’installation Instagram. Entrée sans réservation.
L’emplacement se trouve sur le circuit sud du Cercle d’Or, à 115 km de Reykjavík. La meilleure option à faible coût pour les visiteurs faisant l’excursion du Cercle d’Or. Guide complet : Secret Lagoon.
Ticket d’entrée Secret Lagoon — 3 500 ISK, sans réservation nécessairePiscines municipales de Reykjavík
Laugardalslaug est le plus grand complexe de piscines de Reykjavík : une piscine olympique extérieure, plusieurs bains chauds à différentes températures, un toboggan et des vestiaires. Entrée 1 250 ISK. Sundhöllin dans le centre de Reykjavík est un bâtiment Art Déco classé avec une piscine sur le toit — une véritable expérience locale pour 1 250 ISK. Il y a une douzaine d’autres piscines municipales dans le grand Reykjavík.
Ce sont là que vont vraiment les Islandais. Rien de touristique. L’expérience de s’asseoir dans un bain chaud à 44 °C aux côtés des habitants est plus authentique que n’importe quel spa commercial.
Piscine de Seljavallalaug
Une piscine extérieure isolée dans le sud de l’Islande, atteinte après une marche de 40 minutes à travers un canyon près de Seljalandsfoss. La piscine a été construite en 1923 et est entretenue par des bénévoles. L’entrée est gratuite ; apportez votre propre serviette. Les vestiaires sont minimalistes. La piscine elle-même n’est pas entretenue au niveau des piscines municipales, et des algues peuvent être présentes. Mais le cadre — une étroite vallée de montagne — est magnifique. Ferme périodiquement pour entretien.
Niveau 3 : Bains naturels milieu de gamme (6 000–7 500 ISK)
Bains Naturels de Mývatn — 6 900 ISK
Le meilleur bain thermal commercial du nord de l’Islande, dans un paysage volcanique surplombant la région de Mývatn. Plus grand que le Secret Lagoon, plus soigné, avec un café et des bains de vapeur. La teneur en soufre est plus élevée qu’ailleurs — attendez-vous à une légère odeur d’œuf. Réservation conseillée en été.
Le facteur clé est l’emplacement : Mývatn ne vaut la peine que si vous êtes déjà dans le nord de l’Islande. Ce n’est pas une raison de conduire 5 heures depuis Reykjavík par lui-même. Mais dans le cadre d’un circuit de la Route Ring ou d’un itinéraire dans le nord de l’Islande, c’est l’une des meilleures expériences thermales en rapport qualité-prix du pays. Guide complet : Bains Naturels de Mývatn.
Ticket d’entrée Bains Naturels de Mývatn — adulte 6 900 ISKForest Lagoon, Akureyri — 6 500–9 500 ISK
Un nouvel établissement (2022) dans les collines au-dessus d’Akureyri avec vue sur le fjord et les montagnes. Plus petit que Mývatn, infrastructure plus récente et bien positionné pour les visiteurs des bateaux de croisière. Le rituel optionnel Skógarbad est comparable en structure au Skjól du Sky Lagoon. Consultez le guide du Forest Lagoon pour tous les détails.
Hvammsvik Hot Springs
Un ensemble de huit sources chaudes naturelles en plein air sur les rives du fjord Hvalfjörður, à 45 km au nord de Reykjavík via le tunnel. Ouvert commercialement en 2021. Les bassins sont à des températures variées et certains sont soumis aux marées — la mer entre et se mélange à la source géothermique à marée haute, changeant à la fois la température et la salinité. C’est une expérience véritablement unique. Consultez le guide des sources chaudes de Hvammsvik pour les détails et les prix actuels.
Niveau 4 : Spas haut de gamme (9 500–30 000+ ISK)
Sky Lagoon, Reykjavík — 9 490–13 490 ISK
Le meilleur rapport qualité-prix du niveau premium. À cinq kilomètres du centre de Reykjavík, avec une piscine à débordement sur l’océan, un rituel bien-être structuré en 7 étapes, une politique adultes uniquement et une qualité d’installation réelle. Nettement moins bondé que le Blue Lagoon.
Guide complet : Sky Lagoon.
Sky Lagoon Pure Lite Pass — inclut le rituel Skjól en 7 étapesBlue Lagoon — 14 990–29 990 ISK
Le spa thermal le plus célèbre d’Islande et l’une des attractions touristiques les plus reconnues au monde. L’eau de silice bleu laiteux dans un champ de lave volcanique est visuellement spectaculaire. Le coût l’est aussi. Valable si vous avez le budget et souhaitez l’expérience iconique, ou si vous passez par l’aéroport de Keflavík.
Guide complet : Blue Lagoon.
Comment choisir
Moins de 2 000 ISK : Piscine municipale dans la ville la plus proche. Authentique, bon marché, efficace.
3 500–4 500 ISK et sur le Cercle d’Or : Secret Lagoon. Aucune réservation nécessaire.
6 500–7 500 ISK et dans le nord de l’Islande : Bains Naturels de Mývatn ou Forest Lagoon selon votre localisation.
9 500–14 000 ISK et séjournant à Reykjavík : Sky Lagoon. Meilleur rapport qualité-prix, plus proche et moins bondé que le Blue Lagoon.
14 990–30 000 ISK et souhaitez l’expérience iconique : Blue Lagoon. Acceptez le prix et les foules comme le coût du spectacle.
Gratuit et prêt à randonner : Rivière chaude de Reykjadalur, accessible depuis Hveragerði toute l’année.
Que mettre dans son sac pour n’importe quelle source géothermique
- Maillot de bain (indispensable ; certaines piscines municipales en louent mais c’est rare)
- Tongs ou sandales
- Sac étanche pour téléphone
- Élastique à cheveux si vous avez les cheveux longs
- Serviette (fournie dans les établissements payants ; apportez la vôtre aux sources gratuites)
- Protection anti-moucherons si vous visitez la région de Mývatn en juin–juillet
L’eau de toutes les sources géothermiques est assez chaude pour que la température extérieure importe peu une fois que vous êtes dedans. Sortir par temps froid et venteux est la partie inconfortable — ayez des vêtements secs accessibles et bougez rapidement.
Questions fréquentes sur les sources géothermiques en Islande
Combien y a-t-il de piscines géothermiques en Islande ?
L’Islande compte environ 170 piscines publiques et bains chauds qui utilisent le chauffage géothermique. Beaucoup sont des installations municipales dans de petites villes. Le nombre est remarquable compte tenu de la population islandaise d’environ 370 000 personnes.
Y a-t-il des sources géothermiques gratuites près de Reykjavík ?
Oui. La rivière chaude de Reykjadalur près de Hveragerði (45 km de Reykjavík) est gratuite après une randonnée de 3 km. Seljavallalaug (près de Seljalandsfoss, 140 km) est également gratuit. Les piscines municipales facturent 1 000–1 250 ISK, ce qui est effectivement gratuit selon les standards des attractions touristiques.
Est-il vrai que les Islandais se douchent avant d’entrer dans les piscines ?
Oui, et c’est strictement appliqué. Toutes les piscines islandaises exigent une douche complète — maillot de bain ôté — avant d’entrer dans l’eau. Des préposés font respecter cette règle dans les piscines municipales. C’est une norme d’hygiène, pas une option. Dans les spas commerciaux, l’application est légèrement plus souple, mais la signalisation demande la même chose.
Quelle est la température des bains chauds islandais ?
Les bains chauds municipaux (petites cuves rondes) sont généralement proposés à plusieurs températures : 36 °C, 38 °C, 40 °C, et parfois 42–44 °C. Les spas commerciaux visent 38–40 °C dans les piscines principales. Les rivières géothermiques et les sources sauvages varient considérablement.
Peut-on visiter les sources géothermiques en hiver ?
Tous les grands spas commerciaux fonctionnent toute l’année. Les piscines municipales sont ouvertes toute l’année. Les sources sauvages et les piscines accessibles à la randonnée sont accessibles toute l’année mais peuvent nécessiter de la prudence sur les sentiers verglacés. Les conditions hivernales, quand la vapeur monte et qu’il y a de la neige ou du givre, sont souvent le moment le plus atmosphérique pour une visite.
Quelle est la différence entre un bain chaud et une source chaude ?
Dans l’usage islandais, un « bain chaud » (heitur pottur) désigne une petite cuve ronde ou ovale chauffée géothermiquement dans une piscine municipale. Une « source chaude » désigne généralement un phénomène géologique naturel. Un établissement commercial comme le Blue Lagoon n’est ni l’un ni l’autre — c’est un spa conçu alimenté par de l’eau géothermique.
L’expérience de la piscine municipale — guide pratique
Pour les visiteurs qui souhaitent comprendre comment les Islandais utilisent réellement l’eau géothermique, une visite d’une sundlaug municipale est plus révélatrice que n’importe quel spa commercial. L’entrée coûte 1 000–1 250 ISK. Les habitants fréquentent ces piscines plusieurs fois par semaine.
La structure est cohérente à travers le pays :
La piscine principale extérieure : Généralement longue de 25 ou 50 mètres, chauffée à 28–30 °C. Nageurs de longueurs et baigneurs récréatifs coexistent. Les lunettes de natation sont normales ; les bonnets de bain ne sont pas toujours obligatoires.
Les bains chauds (heitir pottar) : Cuves circulaires ou ovales accueillant 6–20 personnes, à des températures allant de 36 °C à 44 °C. Ce sont le centre social de la culture des piscines islandaises. Les gens s’y assoient et parlent — de la météo, de la politique, de la pêche, de la semaine. Engager la conversation avec un habitant dans un bain chaud est l’une des expériences authentiques que l’Islande offre pour 1 250 ISK.
La piscine froide : Une petite piscine à 10–15 °C. Bain de contraste traditionnel.
Le bain de vapeur ou sauna : Présent dans la plupart des piscines plus grandes.
Piscines municipales recommandées :
- Laugardalslaug (Reykjavík) : La plus grande, avec toboggan, plusieurs bains chauds et une piscine olympique.
- Sundhöllin (centre de Reykjavík) : Bâtiment Art Déco des années 1930 avec une piscine sur le toit ajoutée en 2017.
- Ársalir (Selfoss) : Bonne piscine régionale sur l’itinéraire de la Route Ring de la Côte Sud.
- Sundlaug Egilsstaðir (Egilsstaðir) : Arrêt utile sur la Route Ring dans l’est.
- Laugarbakki (nord de l’Islande) : Petite piscine communautaire sur l’approche ouest de la Route Ring vers Akureyri.
Sources géothermiques le long de la Route Ring
La Route Ring (guide de la Route Ring) passe à distance raisonnable de plusieurs options de baignade géothermique. C’est important si vous parcourez le circuit complet et souhaitez inclure des bains dans le voyage :
Côte Sud : La rivière chaude de Reykjadalur est accessible depuis la Route Ring à Hveragerði. Le Secret Lagoon est à 40 minutes de détour via Flúðir.
Est de l’Islande : Petites piscines municipales à Egilsstaðir et Höfn. La route vers les Fjords de l’Est offre peu d’options thermales.
Nord de l’Islande : Les Bains Naturels de Mývatn sont l’arrêt principal, plus le Forest Lagoon à Akureyri.
Ouest et Snæfellsnes : Reykholt (Borgarfjörður) dispose d’une petite piscine communautaire gratuite. Ólafsvík sur Snæfellsnes possède une bonne piscine municipale.
Planifier votre Route Ring avec au moins un arrêt de baignade thermale tous les 2 jours maintient le moral élevé sur un circuit plus long. Le coût total d’entrée dans des piscines municipales sur un voyage de 10 jours sur la Route Ring (8–10 visites de piscines) est de 10 000–12 500 ISK — moins que le prix d’un seul billet Confort au Blue Lagoon.
Quand visiter quel type de piscine
Le type de piscine qui a du sens dépend fortement de la saison et des conditions :
Été (juillet–août) : Les spas commerciaux sont à leur pire pour les foules. Les piscines municipales sont fréquentées mais gérables. Les sources sauvages comme Reykjadalur sont fréquentées à midi mais calmes tôt le matin.
Intersaison (mai–juin, septembre–octobre) : Les meilleures conditions globales. Les spas commerciaux sont plus calmes, les sources sauvages accessibles, les piscines municipales à leur plus confortable.
Hiver (novembre–mars) : Les sources sauvages peuvent être verglacées ou enneigées — vérifiez l’accès avant de tenter. Les spas commerciaux fonctionnent pleinement avec des files d’attente plus courtes. Les piscines municipales sont entièrement normales — les Islandais nagent en plein air en hiver sans pause, et la vapeur s’élevant des piscines en plein air par températures négatives crée une photographie dramatique.
Saison des aurores boréales : La région de Mývatn, le nord de la péninsule de Reykjanes et n’importe où loin de la pollution lumineuse de Reykjavík offrent un potentiel de vision des aurores dans les piscines thermales de novembre à mars. Cela combine deux expériences quintessentiellement islandaises en une seule soirée. Consultez le guide des aurores boréales pour les conditions optimales.
Baignade responsable dans les sources naturelles
Les zones géothermiques islandaises sont écologiquement sensibles. Quelques principes s’appliquent à tous les sites de baignade naturels et semi-naturels :
Pas de savon, shampooing ni crème solaire dans les sources naturelles. Ces produits chimiques n’ont pas leur place dans l’eau géothermique et s’accumulent dans le sol et la roche au fil du temps.
Restez sur les sentiers balisés autour des zones géothermiques. Le sol près des sources chaudes peut être instable — de fines croûtes au-dessus d’eaux bouillantes. Sur des sites comme Námaskarð, marcher hors du sentier balisé peut provoquer un effondrement du sol.
Ne prenez rien, ne laissez rien. Les règles de voyage responsable islandais couvrent explicitement les sites géothermiques. Il est interdit de retirer des minéraux, des roches ou du matériel biologique.
Signalez le surpeuplement. Si une source sauvage populaire se dégrade à cause de l’impact des visiteurs, Safetravel.is et les offices de tourisme locaux collectent des retours qui éclairent les décisions de gestion des accès.
Le guide du voyage responsable en Islande couvre des principes de voyage responsable plus larges si cela est une priorité pour votre voyage.
Meilleures expériences
Activités réservables avec prix vérifiés et confirmation immédiate sur GetYourGuide.
