Bains de Nature de Mývatn — la réponse géothermique du nord de l'Islande à la Blue Lagoon
Mývatn Nature Baths: Entrance ticket
Duration: from $63, 4.5 stars (2002 reviews)
Que sont les Bains de Nature de Mývatn et combien coûtent-ils ?
Les Bains de Nature de Mývatn (Jarðböðin við Mývatn) sont un spa géothermique sur la rive du lac Mývatn dans le nord de l'Islande. L'entrée coûte 6 900 ISK (environ 46 €) pour les adultes. Les piscines sont à 36-40 °C dans un paysage volcanique brut — moins soigné que la Blue Lagoon mais avec un cadre véritablement reculé et dramatique.
La place des Bains de Nature de Mývatn dans le paysage géothermique islandais
L’Islande compte des centaines d’options de baignade géothermique, de l’infrastructure hôtelière de la Blue Lagoon aux piscines sauvages gratuites accessibles uniquement à pied. Les Bains de Nature de Mývatn occupent un terrain intermédiaire convaincant : gérés professionnellement avec des vestiaires et un café, mais situés dans un environnement volcanique véritablement brut qui fait paraître le champ de lave de la Blue Lagoon bien sage.
Les bains se trouvent à Reykjahlíð, sur la rive nord-est du lac Mývatn dans le nord de l’Islande, à environ 100 km à l’est d’Akureyri. Ils sont à une altitude d’environ 460 mètres, entourés de pseudo-cratères, de champs de lave et de calderas effondrées caractéristiques du système volcanique de Mývatn. Le lac lui-même, visible depuis la piscine dans plusieurs directions, ajoute une qualité réfléchissante au cadre qui change dramatiquement selon la météo et la lumière.
Les bains sont un ajout récent à la scène des spas géothermiques islandais, ayant ouvert en 2004, mais ils ne cherchent pas à reproduire la Blue Lagoon. Ils occupent leur propre niche : un détour significatif depuis la Route Circulaire qui récompense ceux qui effectuent un véritable itinéraire nord-Islande ou le Diamond Circle.
Tarifs et ce qui est inclus
Entrée adulte (16+) : 6 900 ISK (environ 46 €). Entrée enfant (2-15 ans) : 1 500 ISK (environ 10 €). Moins de 2 ans : Gratuit.
L’entrée comprend l’utilisation des deux piscines extérieures, des bains de vapeur, des vestiaires, des casiers et des douches. Un café sur place vend des boissons chaudes, de la soupe, des sandwichs et des viennoiseries islandaises. Il n’y a pas de bar en accès direct et pas de rituel bien-être à plusieurs niveaux — l’expérience est plus simple et le prix le reflète.
Billet d’entrée Bains de Nature de Mývatn — réservation anticipée disponibleLes piscines et leur caractère
Les Bains de Nature de Mývatn comprennent deux espaces de baignade principaux :
Grande piscine principale : la piscine principale mesure environ 3 500 m² — plus petite que la Blue Lagoon mais plus grande que la plupart des piscines municipales. La température est maintenue à 36-40 °C en permanence. L’eau est bleu-gris laiteux en raison des minéraux dissous et d’une trace de soufre, lui donnant une ressemblance visuelle avec la Blue Lagoon. La composition minérale est différente — il y a plus de soufre dissous ici, ce qui donne à l’eau une légère odeur d’œuf soufré. Pour la plupart des visiteurs, cela s’atténue après quelques minutes.
Piscine plus petite : une deuxième piscine plus confinée, légèrement plus chaude que la principale, souvent plus calme et appréciée de ceux qui veulent un bain à haute température soutenu.
Bains de vapeur : deux petites chambres de vapeur sont disponibles sans frais supplémentaires. Tous deux sont basiques mais fonctionnels.
Les piscines sont en altitude dans un paysage volcanique ouvert, ce qui signifie que le vent peut être un facteur. Par temps calme et clair, le cadre est extraordinaire. Par grand vent, sortir et revenir aux vestiaires est vraiment froid — le contraste de température entre l’eau et l’air peut être sévère.
Les moucherons : un avertissement honnête
Le nom « Mývatn » se traduit littéralement par « lac des moucherons ». Le lac abrite l’une des concentrations les plus denses de moucherons (petites mouches non piquantes appelées Chironomidae) d’Europe, et ils émergent en grand nombre pendant l’été, particulièrement en juin et juillet.
Autour des bains, la vapeur et la composition chimique de l’eau maintiennent les moucherons à l’écart de la surface de la piscine. Mais le chemin des vestiaires à la piscine, et les zones terrestres environnantes, peuvent être fortement infestés lors des journées estivales sans vent. Apportez un filet de protection contre les moucherons si vous visitez en juin ou juillet et prévoyez de passer du temps hors de la piscine. Le répulsif anti-insectes aide aussi.
Août et septembre ont des populations de moucherons nettement plus faibles. Les moucherons sont véritablement désagréables en haute saison si vous n’êtes pas préparé, mais ils constituent une considération relativement mineure une fois dans l’eau.
Comment s’y rendre depuis Akureyri
Akureyri est la principale base pour visiter Mývatn. Le trajet en voiture prend environ 60 à 75 minutes via la Route 848 le long de la rive est du lac.
En voiture : Route 1 vers l’est depuis Akureyri, puis vers le sud sur la Route 848 à l’embranchement de Mývatn. Suivez les panneaux pour Reykjahlíð puis les Bains de Nature. La route est goudronnée et praticable dans un véhicule 2 roues motrices standard toute l’année.
En circuit guidé depuis Akureyri : plusieurs opérateurs combinent les Bains de Nature de Mývatn avec la cascade de Goðafoss et d’autres sites de la zone de Mývatn en une seule excursion à la journée. C’est une option raisonnable si vous arrivez au port d’Akureyri sur un navire de croisière ou préférez ne pas conduire. Les circuits incluent la prise en charge depuis le port et les hôtels d’Akureyri.
Depuis Reykjavík : Mývatn n’est pas une excursion à la journée pratique depuis Reykjavík — c’est 5 heures de route ou un vol intérieur vers Akureyri suivi d’une voiture de location. Cela n’a de sens que dans le cadre d’un circuit sur la Route Circulaire ou d’un voyage dédié au nord de l’Islande.
Excursion à la journée depuis Akureyri à Goðafoss et aux Bains de Nature de MývatnCombiner les Bains de Nature de Mývatn avec d’autres sites
Le lac Mývatn lui-même est une destination d’une journée complète avec des pseudo-cratères, des formations de lave, le cratère en anneau de tuf Hverfjall, les piliers de lave de Dimmuborgir et le champ géothermique de Námaskarð. Une journée typique basée à Mývatn :
- Matin : circuit du lac — pseudo-cratères de Skútustaðir, Dimmuborgir, Hverfjall (la randonnée sur le bord du cratère dure environ 1 h 30).
- Après-midi : champs de soufre et fumerolles de Námaskarð (pas d’entrée, à 10 minutes des bains).
- Fin d’après-midi/soir : Bains de Nature de Mývatn.
La cascade de Goðafoss est à 50 km à l’ouest de Mývatn sur la Route 1 — logique à inclure si vous venez d’Akureyri.
Le circuit du Diamond Circle — couvrant Mývatn, Dettifoss, le canyon d’Ásbyrgi, et l’observation des baleines à Húsavík — est un circuit de 2 à 3 jours dont Mývatn est la pièce centrale.
Comparaison Bains de Nature de Mývatn vs Blue Lagoon vs Secret Lagoon
| Caractéristique | Bains de Nature de Mývatn | Blue Lagoon | Secret Lagoon |
|---|---|---|---|
| Prix (adulte) | 6 900 ISK | 14 990-29 990 ISK | 3 500 ISK |
| Emplacement | Nord de l’Islande | Péninsule de Reykjanes | Zone du Cercle d’Or |
| Trajet depuis Reykjavík | 4 h 30-5 heures | 50 min | 1 h 20 |
| Cadre | Paysage volcanique brut | Station sur champ de lave | Piscine naturelle de village |
| Infrastructure | Modérée | Niveau hôtelier | Basique |
| Réservation anticipée requise | Recommandée | Obligatoire | Non requise |
| Affluence | Modérée | Très élevée | Modérée |
Informations pratiques
Horaires : été (mai-septembre) 9 h-24 h tous les jours. Hiver (octobre-avril) 12 h-22 h lundi-vendredi, 10 h-22 h les week-ends. Les horaires s’ajustent selon la saison — vérifiez avant de visiter.
Réservation anticipée : pas strictement requise mais recommandée pour les visites estivales, particulièrement en juillet et août quand les groupes de circuits remplissent les créneaux du matin et du midi.
Options de nuit : Reykjahlíð dispose de plusieurs guesthouses et d’un hôtel (Hótel Laxá). Séjourner une nuit permet une baignade matinale quand les piscines sont les plus calmes.
Wi-Fi : disponible dans le bâtiment du café mais pas indispensable.
Alcool : le café vend une sélection limitée. Les prix sont comparables à Reykjavík — 1 500-2 000 ISK pour une bière.
Questions fréquentes sur les Bains de Nature de Mývatn
Les Bains de Nature de Mývatn valent-ils le détour depuis la Route Circulaire ?
Oui, si vous effectuez un véritable itinéraire dans le nord de l’Islande. Les bains sont à 10 minutes de la Route 1 et Mývatn lui-même mérite une journée complète. Sauter Mývatn pour gagner du temps est un regret fréquent sur la Route Circulaire. Si vous faites la Route Circulaire en 7 à 10 jours, Mývatn mérite une nuit.
Comment l’odeur se compare-t-elle à d’autres piscines géothermiques ?
Il y a une légère odeur de soufre — plus prononcée qu’à la Blue Lagoon ou au Sky Lagoon. La plupart des visiteurs s’y adaptent en quelques minutes. Si vous êtes très sensible aux odeurs de soufre, cela peut vous déranger ; pour la plupart des visiteurs, ça s’enregistre comme « l’Islande » et devient anodin.
Peut-on visiter les Bains de Nature de Mývatn en hiver ?
Oui, et l’hiver est l’un des meilleurs moments. Les bains sont en altitude, la vapeur est donc dramatique sous les ciels d’hiver froids. Les aurores boréales sont fréquemment visibles depuis la zone de Mývatn de novembre à mars, et la région a moins de pollution lumineuse que Reykjavík.
Quelle est la différence entre les Bains de Nature de Mývatn et les sources chaudes proches ?
Les Bains de Nature sont un équipement formel avec droits d’entrée, vestiaires et piscines réglementées. La zone plus large de Mývatn a d’autres caractéristiques géothermiques naturelles — Námaskarð (Hverir) est un champ de soufre et de vapeur brut où l’on marche parmi des mares de boue bouillante, mais il n’y a pas de baignade. Les sources chaudes de la grotte de Grjótagjá à proximité sont trop chaudes pour nager et la baignade n’est plus autorisée.
Y a-t-il un parking aux Bains de Nature de Mývatn ?
Oui, le stationnement gratuit est disponible. Le parking est assez grand pour accueillir des autocars.
Les enfants peuvent-ils visiter les Bains de Nature de Mývatn ?
Oui. Les enfants de moins de 2 ans sont gratuits ; de 2 à 15 ans, ils paient 1 500 ISK. Les piscines sont conviviales pour les familles, contrairement au Sky Lagoon qui n’admet pas les enfants de moins de 12 ans.
La zone de Mývatn au-delà des bains
Les Bains de Nature sont un élément d’une région qui mérite 1 à 2 jours d’exploration. Le lac Mývatn lui-même est une zone reconnue d’importance scientifique internationale pour son avifaune et sa géologie volcanique.
Pseudo-cratères de Skútustaðir : formés lorsque la lave a coulé sur des zones humides et que des explosions de vapeur ont créé des cratères peu profonds. Ils se trouvent sur la rive sud du lac et sont visibles depuis une promenade de 30 minutes. Entrée libre.
Piliers de lave de Dimmuborgir : un champ de tube de lave effondré où le magma s’est écoulé sous une croûte durcie, laissant des piliers et des formations noirs dramatiques. Un réseau de sentiers permet des promenades de 30 à 90 minutes. Entrée libre. Associé dans le folklore islandais aux trolls et aux Lads de Noël.
Námaskarð (Hverir) : un champ de soufre et de vapeur sur le flanc est de la montagne Námafjall, à 5 km des Bains de Nature. Mares de boue bouillante, fumerolles et dépôts de soufre jaune. Pas de droit d’entrée. L’un des sites les plus viscéralement géologiques d’Islande — l’odeur de sulfure d’hydrogène est forte. Marchez soigneusement sur les chemins ; le sol peut être instable près des fumerolles.
Anneau de tuf de Hverfjall : un cratère presque parfaitement circulaire de 2,5 km de diamètre, formé lors d’une éruption phréatomagmatique il y a environ 2 500 ans. La randonnée sur le bord prend environ 1 h 30 et offre des vues sur tout le bassin de Mývatn. Entrée libre. Le sentier d’approche est bien balisé depuis un parking sur la Route 848.
Grotte de Grjótagjá : la piscine de grotte géothermique à l’eau cristalline présentée dans la série télévisée Game of Thrones. N’est plus ouverte à la baignade (température de l’eau trop élevée, à 50 °C+), mais vaut la visite pour voir l’eau turquoise et la formation de grotte de lave. Entrée libre dans la grotte.
L’extraordinaire avifaune du lac Mývatn
Le lac Mývatn accueille 15 des 23 espèces européennes de canards plongeurs, en faisant l’un des habitats de sauvagine les plus importants au monde. La productivité entomologique du lac — oui, liée aux moucherons — crée des ressources alimentaires extraordinaires pour les canards nicheurs. Les espèces comprennent le garrot d’Islande (l’Islande est le seul site de reproduction européen), le canard arlequin, le fuligule morillon, le fuligule milouin et le canard siffleur eurasien.
L’observation des oiseaux est la meilleure de mai à juillet. Les jumelles valent la peine d’être emportées. La zone de la rive nord du lac près de Neslandatangi offre de bons points d’observation accessibles à pied depuis la route principale.
Pour les visiteurs intéressés par la faune islandaise en général, le guide de la faune d’Islande et l’ornithologie en Islande contiennent plus de détails.
Séjourner une nuit près de Mývatn
Faire de Mývatn une base pour une ou deux nuits en vaut la peine. Options d’hébergement à Reykjahlíð (le village principal sur la rive nord du lac) :
Hótel Laxá : l’hôtel principal, positionné près des Bains de Nature avec de belles vues sur le lac. Tarifs de gamme intermédiaire selon les standards islandais. Réservation anticipée indispensable en été.
Guesthouses et cottages : plusieurs guesthouses familiaux autour du lac. Dimmuborgir Guesthouse et Sel Hótel Mývatn sont des options établies. Les prix sont inférieurs à Reykjavík mais restent conformes aux coûts d’hébergement généralement élevés en Islande.
Camping : le camping de l’Hótel Reykjahlíð est le principal équipement. Option moins chère pour les tentes ou camping-cars. Douches disponibles contre un petit supplément.
Une nuit à Mývatn permet une baignade matinale aux Bains de Nature (avant l’arrivée des groupes de circuits), une journée complète d’exploration du circuit du lac, et potentiellement une soirée d’aurores boréales en hiver.
Notes pratiques sur les transports
Depuis l’aéroport d’Akureyri : une voiture de location est presque indispensable. Les taxis depuis Akureyri sont chers pour les 100 km de distance. Certains circuits depuis le port de croisière d’Akureyri incluent Mývatn dans le cadre d’une excursion à la journée, mais ces circuits sont calés sur l’horaire du navire et laissent un temps limité aux Bains de Nature.
Depuis Reykjavík : envolez-vous vers Akureyri avec Icelandair ou Air Iceland Connect (8 000-20 000 ISK l’aller simple, environ 50 minutes de vol), puis louez une voiture. Vous pouvez aussi faire le long trajet — environ 5 heures sur la Route Circulaire. Une excursion à la journée à Mývatn depuis Reykjavík n’est pas pratique sans avion.
Notes routières saisonnières : la Route 848 le long de la rive du lac est goudronnée et praticable toute l’année. Neige et glace en hiver requièrent de la prudence. Les itinéraires intérieurs autour de Mývatn ne sont généralement pas des pistes F — ils sont accessibles dans un véhicule 2 roues motrices standard en toutes saisons avec des précautions appropriées.
La place de Mývatn dans l’histoire volcanique islandaise
Le lac Mývatn et ses environs se trouvent dans l’une des régions géologiquement les plus actives d’Islande. La zone a été façonnée par des éruptions volcaniques répétées au cours des 10 000 dernières années. Les plus significatives en histoire documentée furent les feux de Mývatn (Mývatnseldarnir) de 1724 à 1729, lors desquels des éruptions de fissures produisirent d’énormes coulées de lave qui atteignirent le lac, bloquant temporairement son exutoire. L’activité volcanique dans la zone a continué à une intensité plus faible depuis, avec l’éruption significative la plus récente dans la zone plus large en 1984.
Les pseudo-cratères de Skútustaðir — les dépressions circulaires visibles le long de la rive sud du lac — se sont formés il y a environ 2 300 ans quand la lave a coulé sur le terrain marécageux autour du lac. Des explosions de vapeur depuis le sol humide ont créé des cônes sans racine (le terme géologique officiel) qui ressemblent à des cratères volcaniques mais ne sont pas connectés à une source de magma. Cette distinction est importante : les pseudo-cratères sont des structures d’effondrement, pas des évents d’éruption.
Comprendre cette géologie rend l’expérience des Bains de Nature plus significative. Les piscines se trouvent dans un système géothermiquement actif en continu depuis des millénaires. L’odeur de soufre dans l’eau est du sulfure d’hydrogène provenant du même système volcanique profond qui a créé le paysage dans lequel vous vous baignez. Ce n’est pas un défaut des installations — c’est de la géochimie.
Détails pratiques qui font vraiment la différence
Serviettes et casiers : les serviettes sont disponibles à la location à la réception (700-900 ISK) ou incluses dans certains forfaits de billets. Les casiers sont du type standard bracelet-clé — gardez le bracelet au poignet dans l’eau. Les vestiaires sont spacieux et bien entretenus. Des sèche-cheveux sont disponibles. Les objets de valeur doivent être laissés dans le casier ; la clé du bracelet donne accès.
Location de maillot : si votre maillot de bain est au fond d’un bagage enregistré, des maillots sont disponibles à la location au comptoir de réception. Pas largement annoncé mais option pratique si besoin.
Enfants : les Bains de Nature de Mývatn sont véritablement accueillants pour les familles. L’eau est chaude mais pas brûlante (38-40 °C plutôt que les 42 °C de certaines piscines), et les zones moins profondes sont accessibles aux enfants plus grands. Les moins de 12 ans paient moins ; les moins de 2 ans sont gratuits dans la plupart des structures tarifaires. Vérifiez les tarifs actuels lors de la réservation.
Photographie : la combinaison de vapeur, paysage volcanique et lumière islandaise dramatique fait de cet endroit l’une des piscines les plus photogéniques du pays. Il n’y a pas de restrictions formelles de photographie, bien que l’étiquette standard du spa s’applique concernant les autres baigneurs. Les meilleures conditions de photographie sont soit tôt le matin quand la brume est basse, soit lors de soirées claires et vives avec le reflet du paysage de Mývatn dans l’eau.
Où manger dans les environs : le restaurant de la piscine sert soupe, sandwichs et boissons chaudes aux prix habituels des zones touristiques (1 500-3 500 ISK pour un repas). Le village voisin de Reykjahlíð dispose d’un petit supermarché et de quelques restaurants. Le restaurant Gamli Bærinn à Reykjahlíð sert des plats islandais traditionnels d’agneau et de poisson à des prix raisonnables et vaut la mention si vous souhaitez un vrai repas après les bains.
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