Itinéraire 3 jours Côte Sud — de Reykjavík à Jökulsárlón
Reykjavik: South Coast Diamond Beach Jokulsarlon
La Côte Sud de l’Islande est le tronçon le plus concentré en paysages du pays. Entre Reykjavík et le lagon glaciaire de Jökulsárlón — une distance de 375 km sur la Route 1 — le paysage se déroule à travers des chutes d’eau volcaniques, une plage de sable noir de 10 km avec des rochers en mer, la masse menaçante du glacier Mýrdalsjökull, un profond canyon fluvial, et enfin les icebergs flottants de Jökulsárlón.
Trois jours est la bonne durée pour cet itinéraire. Un jour ne lui rend pas justice ; deux jours est possible mais laisse peu de temps pour absorber ce qu’on voit. Trois jours permet un rythme de conduite réaliste avec de vrais arrêts sur chaque site.
Aperçu de la conduite
- Distance totale : environ 750 km aller-retour (375 km dans chaque sens sur la Route 1)
- Jour 1 : Reykjavík à Vík — 188 km, environ 2h30 de conduite
- Jour 2 : Vík à Jökulsárlón et retour à Vík ou continuation — 190 km sens unique, environ 2h30 de conduite (ou nuit à Höfn pour 3 jours)
- Jour 3 : trajet retour vers Reykjavík via les arrêts restants
Toutes les routes de cet itinéraire sont goudronnées. Un véhicule 2 roues motrices convient en été. En hiver (novembre–mars), des pneus hiver sont légalement obligatoires et certains tronçons peuvent être affectés par la glace et la neige.
Jour 1 : Reykjavík à Vík
Départ de Reykjavík : 07h30–08h00
Un départ matinal en vaut la peine — Seljalandsfoss avant l’arrivée des bus touristiques (à partir de 08h30) est une expérience nettement meilleure.
Itinéraire : Route circulaire (Route 1) vers l’est depuis Reykjavík.
Seljalandsfoss (09h00–10h00)
Seljalandsfoss est la première grande chute d’eau de la Côte Sud, à 115 km de Reykjavík. La caractéristique principale est un chemin qui fait le tour derrière le rideau d’eau — on traverse une grotte peu profonde derrière les chutes et on regarde vers l’extérieur à travers l’eau qui tombe. Le chemin est ouvert environ de mai à octobre (la glace le rend dangereux en hiver).
Équipement nécessaire : veste imperméable, pantalon imperméable, chaussures imperméables. Vous serez trempé quelle que soit votre protection — les embruns à l’intérieur du chemin sont continus. Le chemin est sur du rocher et du gravier inégaux avec un câble de main courante fixe sur les sections plus raides.
Parking : Route 249, indiqué depuis la Route circulaire. Droit : 900 ISK (6 €) par véhicule.
À 200 m au nord du parking de Seljalandsfoss : Gljúfrabúi, une chute d’eau cachée qui tombe dans une gorge étroite. La plupart des visiteurs la ratent. L’entrée est une fissure dans la paroi rocheuse, accessible en traversant un cours d’eau peu profond. L’intérieur est spectaculaire et souvent vide.
Skógafoss (10h30–11h30)
Skógafoss est à 40 km plus à l’est (40 minutes). Une chute large et à fort débit (25 m de large, 60 m de hauteur de chute) avec un arc-en-ciel permanent dans la brume par temps clair. La base est accessible à moins de 20 m des chutes ; la plateforme de vue supérieure nécessite de grimper 430 marches sur l’escalier oriental (15–20 minutes, vues sur la vallée Skóga vers la crête Fimmvörðuháls).
Le Musée folklorique de Skógar adjacent au parking est sous-estimé — une collection en plein air de fermes islandaises préservées des XIXe et début XXe siècles. Entrée environ 2 500 ISK (16 €). Comptez 45 minutes.
Parking : gratuit au parking du camping de Skógar.
Pour le petit-déjeuner ou un café : le café de l’hôtel Skógar est correct.
Glacier de Sólheimajökull (optionnel, 12h00)
Si vous avez le temps, un détour au nord sur la Route 221 (15 minutes depuis Skógafoss) rejoint le parking de la langue glaciaire de Sólheimajökull. Le glacier est visible depuis le parking. Une marche de 20 minutes atteint le bord du glacier, où vous pouvez voir la glace de près — sans crampons ni guide, vous ne pouvez pas marcher sur la glace elle-même, mais la vue depuis la crête morainique au-dessus du lac est excellente. Cela prend 45 minutes à 1 heure au total comme arrêt.
Plage de sable noir de Reynisfjara (13h00–14h00)
Reynisfjara est accessible via la Route 215 (8 km au sud de la Route circulaire, 30 minutes depuis Skógafoss). La plage de sable noir la plus célèbre d’Islande, avec deux caractéristiques spécifiques au-delà de la couleur : les rochers en mer de Reynisdrangar qui s’élèvent de la mer juste au large, et une grotte de colonnes basaltiques à l’extrémité est de la plage où les colonnes hexagonales forment un escalier naturel et un plafond de grotte.
Sécurité face aux vagues : cette plage a un historique documenté de décès de visiteurs par des vagues sournoise — des vagues qui arrivent depuis une mer calme sans avertissement, avec assez de force pour renverser des adultes. La plage descend en pente raide ; reculer devant une vague est difficile. Règles : rester à au moins 30 m de la ligne d’eau, ne jamais tourner le dos à la mer, observer les modèles de vagues pendant plusieurs minutes avant de s’approcher de la base des colonnes. Ce n’est pas un langage de précaution — c’est applicable.
Déjeuner à Vík : le village de Vík (188 km depuis Reykjavík) est à 8 km à l’est de Reynisfjara. Suður-Vík restaurant est la principale option de restauration — soupe d’agneau islandaise, fish and chips, bon café, plats autour de 2 500 ISK (16 €). Halldórskaffi dans l’ancienne salle communautaire est moins cher et propose de meilleurs produits de boulangerie.
Dyrhólaey (14h30–15h30)
Dyrhólaey est un promontoire basaltique à l’ouest de Vík avec une arche naturelle marine et un phare au sommet. La route d’accès monte en pente raide vers un parking avec des vues panoramiques sur la plaine côtière noire et vers l’ouest vers Reynisfjara. Les macareux nichent sur le promontoire ouest (accès restreint du 1er mai au 25 juin pour la saison de reproduction ; ouvert plus tard en été).
Check-in à Vík (15h30–16h00)
Où dormir à Vík :
- Hótel Kría (Víkurbraut 52) : le meilleur hôtel du village, bon petit-déjeuner, vues sur l’océan depuis certaines chambres, à partir de 25 000–35 000 ISK (163–228 €) en été
- Black Beach Suites : suites élégantes avec vues directes sur la plage de sable noir, légèrement hors du village, à partir de 30 000–40 000 ISK (195–261 €)
- Camping de Þakgil (14 km au nord de Vík) : un superbe camping dans une vallée en montagne au-dessus de Vík si vous campez — sans doute le meilleur camping de la Côte Sud
Réservez 2–3 mois à l’avance en été. Vík affiche complet en juillet.
Jour 2 : Vík à Jökulsárlón et Diamond Beach
Départ de Vík : 07h30–08h00
Distance totale aujourd’hui : environ 190 km sens unique (environ 2h30), plus le retour à moins de continuer plus à l’est.
Canyon de Fjaðrárgljúfur (08h30)
Environ 30 km à l’est de Vík sur la Route 1, tournez vers le sud sur la Route F206 (indiquée). C’est une route de gravier adaptée aux 2 roues motrices en été. Le canyon de Fjaðrárgljúfur fait 100 m de profondeur, 2 km de long, avec des parois verticales de roche érodée. Un sentier de randonnée longe le bord du canyon sur environ 2 km (30–40 minutes aller-retour). C’est l’un des détours les plus dramatiques de la Côte Sud et souvent raté car il nécessite un vrai virage hors de la Route circulaire.
Village de Kirkjubæjarklaustur (09h15)
Un arrêt utile pour le carburant et le café (68 km à l’est de Vík). La chute Systrafoss est à 10 minutes à pied du centre du village — gratuite, rarement bondée. Le Kirkjugólf, sol de colonnes basaltiques (près du camping), est un sol de colonnes basaltiques plates qui ressemble à des pavés — une formation géologique inhabituelle, à 5 minutes de la route principale.
Skaftafell / Parc national de Vatnajökull (10h30–12h00)
Skaftafell est le principal point d’accès au parc national de Vatnajökull sur la Côte Sud. Le centre des visiteurs présente de bonnes expositions sur le glacier. Depuis le parking (droit : 750 ISK / 5 € par véhicule), une marche de 1,5 km atteint la chute Svartifoss — une chute distinctive encadrée de colonnes basaltiques hexagonales, la référence visuelle qui a inspiré le design de l’église Hallgrímskirkja à Reykjavík.
La marche jusqu’à la langue glaciaire de Skaftafellsjökull fait 3 km aller-retour (45 minutes) depuis le parking — le glacier est visible et accessible. Une randonnée glaciaire guidée peut être rejointe depuis le parking du glacier.
Comptez : 1h30–2 heures à Skaftafell.
Lagon glaciaire de Jökulsárlón (12h30–14h30)
Jökulsárlón est le lagon glaciaire où les icebergs se détachent du glacier Breiðamerkurjökull et flottent dans un lac saumâtre avant de dériver vers la mer. Le lagon fait 25 km2, jusqu’à 248 m de profondeur, et les blocs vont de petits fragments à des masses de la taille de petits immeubles.
Excursion en bateau sur le lagon glaciaire de Jökulsárlón — 40 minutes en bateau amphibie ou zodiac parmi les icebergs, guides expliquant le système glaciaireLa sortie en bateau est le meilleur moyen de vivre l’échelle du lagon — depuis la rive, les blocs de glace paraissent plus petits qu’ils ne le sont. Le bateau amphibie navigue parmi les icebergs flottants et récupère occasionnellement de la glace pour en démontrer l’âge (la glace des couches plus profondes du glacier peut avoir des milliers d’années).
Le café Jökulsárlón au centre des visiteurs sert de la soupe et des sandwichs — un arrêt déjeuner raisonnable.
Diamond Beach (14h30–15h15)
Diamond Beach est la plage de sable noir immédiatement au sud du pont de Jökulsárlón, où les icebergs qui ont dérivé vers la mer sont rejetés sur le rivage et laissés comme des blocs de glace claire sur le sable noir au retrait des vagues. L’effet visuel — des blocs de glace transparente éparpillés sur du sable volcanique noir — est sans égal ailleurs en Islande. Le matin tôt et le soir tardif offrent la meilleure lumière (la lumière dorée rend la glace lumineuse) ; le milieu de journée est fonctionnel mais plat.
Comptez : 45 minutes à Diamond Beach. Marchez vers l’est le long de la plage pour l’extrémité plus tranquille.
Retour : Jökulsárlón à Vík (15h30 → 18h00)
Retour vers l’ouest sur la Route 1 jusqu’à Vík. Distance : 185 km, environ 2h15 de conduite. La même route, mais une lumière différente en soirée — les glaciers et les montagnes en toile de fond au nord captent souvent une lumière de soirée intéressante.
Sinon : si vous préférez continuer la route circulaire vers l’est, Höfn (75 km à l’est de Jökulsárlón) offre de meilleurs restaurants et hébergements pour un voyage plus long. C’est la suite logique pour l’itinéraire de 4 jours sur la Côte Sud.
Jour 3 : Retour à Reykjavík
Départ de Vík : 09h00
Le trajet retour sur la Route 1 vers l’ouest couvre le même terrain mais calculez-le différemment :
- Dyrhólaey à la lumière du matin (si vous n’avez pas grimpé jusqu’au phare le Jour 1)
- Skógafoss sous le soleil du matin (chute orientée est, bien éclairée avant midi)
- Seljalandsfoss à nouveau — lumière différente, et si le matin signifie que le chemin derrière les chutes est moins bondé
Retour à Reykjavík vers 13h30–14h00, en permettant un départ de Vík à 09h00 avec 1–2 courts arrêts.
Ou : le Lagon Bleu au départ
Si votre vol quitte Keflavík en fin d’après-midi, ajoutez un arrêt de 2 heures au Lagon Bleu sur le chemin du retour depuis Reykjavík — ou mieux, conduisez directement de Vík au Lagon Bleu via la Route 1 ouest et la Route 41, en arrivant en milieu d’après-midi, puis continuez vers l’aéroport de Keflavík.
Où manger sur la Côte Sud
Vík :
- Restaurant Suður-Vík : l’option principale, cuisine islandaise fiable, plats 2 500–3 000 ISK
- Halldórskaffi : café moins cher dans l’ancienne salle, excellente soupe
Kirkjubæjarklaustur :
- Systrakaffi : le principal café, sandwichs et soupe d’agneau corrects
Skaftafell :
- Skaftafell Bistro : au centre des visiteurs, sandwichs et soupe, suffisant
Höfn (si vous continuez vers l’est) :
- Restaurant Pakkhús : Höfn est réputé pour le homard — c’est le meilleur restaurant de homard de la Côte Sud, plats 4 000–6 000 ISK (26–39 €)
Stations-service sur la Côte Sud
- Selfoss (40 km depuis Reykjavík) : N1, service complet
- Hvolsvöllur (100 km) : N1, distributeur
- Vík (188 km) : station N1 avec une boulangerie mieux que la moyenne
- Kirkjubæjarklaustur (250 km) : N1
- Höfn (460 km depuis Reykjavík) : N1
Note sur les prix du carburant : le carburant en Islande coûte 230–250 ISK par litre (1,50–1,63 €). Avec une consommation moyenne de voiture de location de 7–8 litres aux 100 km, le trajet aller-retour de 750 km coûte environ 13 000–15 000 ISK (85–98 €) en carburant.
Foire aux questions sur cet itinéraire islandais de 3 jours
La Côte Sud est-elle praticable en hiver ?
Oui — les conditions hivernales rendent la Côte Sud plus dramatique plutôt que moins. Skógafoss partiellement gelé, la neige sur la plaine côtière et la faible lumière hivernale sont toutes des conditions photographiques genuinement bonnes. Cependant : des pneus hiver sont légalement obligatoires, des jours de tempête peuvent fermer les routes temporairement, et le chemin derrière Seljalandsfoss est souvent fermé à cause du verglas. Vérifiez road.is avant chaque journée de conduite. Consultez le guide de conduite en Islande pour les détails saisonniers.
Dois-je réserver l’hébergement à Vík à l’avance ?
Oui, bien en avance. Vík a une capacité d’hébergement limitée par rapport au nombre de visiteurs qu’il reçoit en été (juin–août). Réservez 2–3 mois à l’avance au minimum. Alternatives si Vík est complet : Hvolsvöllur (100 km à l’ouest, meilleure offre de chambres d’hôtes) ou Kirkjubæjarklaustur (70 km à l’est, moins d’options mais moins de demande).
Quelle est la meilleure période pour visiter Jökulsárlón ?
Tôt le matin et en fin de soirée offrent la meilleure lumière sur les icebergs. En été, cela signifie arriver avant 09h00 ou après 17h00 pour des conditions plus calmes et moins de monde. Le lagon est aussi dramatique en hiver, quand la surface peut être partiellement gelée et les icebergs saupoudrés de neige. La sortie en bateau fonctionne de mai à octobre.
Devrais-je faire la sortie en bateau à Jökulsárlón ?
Oui, si vous le pouvez. La vue depuis la rive est spectaculaire, mais la sortie en bateau procure une échelle et un contexte que vous ne pouvez pas obtenir depuis la terre — vous comprenez la taille des icebergs quand vous flottez à côté d’eux. La sortie en bateau amphibie (plus courte, moins spécialisée) est l’option standard ; les sorties en zodiac sont plus rapides et s’approchent davantage de la face du glacier.
Quelle est la distance entre Jökulsárlón et Reykjavík ?
375 km via la Route 1, environ 4h30–5 heures de conduite sans arrêts. En excursion d’une journée depuis Reykjavík c’est possible mais épuisant (750 km aller-retour). Un itinéraire de 3 jours avec des nuits sur place est nettement meilleur.
Peut-on marcher sur les icebergs à Diamond Beach ?
Non. La glace de Diamond Beach est instable — elle a été polie lisse par la mer et peut se retourner sans prévenir. Marcher sur la glace de plage est interdit et dangereux. Observez depuis le sable.
Liste de matériel pour l’auto-conduite sur la Côte Sud
La Côte Sud a des conditions spécifiques qui diffèrent d’une visite en ville :
Imperméables : essentiels à Seljalandsfoss (le chemin derrière les chutes vous trempe dans la brume), utiles à Gullfoss (embruns les jours de vent), et conseillés tout au long étant donné la fréquence des pluies côtières. Une vraie veste imperméable et un pantalon imperméable sont plus pratiques qu’un simple « coupe-vent ».
Chaussures : chaussures imperméables ou boots de randonnée avec maintien de la cheville. Le chemin derrière Seljalandsfoss est un rocher mouillé et du gravier ; la plage de Reynisfjara a du sable noir irrégulier ; les sentiers de Skaftafell sont en gravier. Les baskets sont inadaptées à la diversité des surfaces de la journée.
Couche chaude : les températures côtières du sud de l’Islande sont de 10–15 °C en été, avec l’effet du vent qui les réduit davantage près de la côte. Une polaire ou doudoune entre la base et l’imperméable est pratique de mai à septembre.
Lunettes de soleil et protection solaire : le soleil bas d’été sur la Côte Sud crée un fort éblouissement, particulièrement à Jökulsárlón et Diamond Beach où la glace réfléchit la lumière. C’est contre-intuitif pour un voyage en Islande ; la protection solaire importe néanmoins.
Espèces : rarement nécessaires, mais le camping de Þakgil (13 km au nord de Vík) exige parfois un paiement en espèces. Faites le plein d’ISK avant de quitter Reykjavík si vous prévoyez des arrêts éloignés.
Cartes hors ligne : téléchargez la carte hors ligne de la région de la Côte Sud dans Google Maps ou Maps.me avant de quitter Reykjavík. La couverture 4G est bonne le long de la Route 1 mais absente sur certaines routes secondaires (Þakgil, Fjaðrárgljúfur, routes secondaires de Skaftafell).
La Côte Sud en hiver
La Côte Sud est ouverte et accessible toute l’année, avec des conditions différentes plutôt que simplement moins bonnes en hiver :
Ce qui est mieux en hiver : Skógafoss partiellement gelé crée des formations de glace sculpturales à la base et sur la paroi rocheuse. Les plages de sable noir avec la neige sont visuellement frappantes. Les vues sur le glacier depuis la Route circulaire ont plus de contraste. Les nombres de visiteurs sont nettement moins importants — Reynisfjara en février a une fraction des foules d’été.
Ce qui est pire ou différent : le chemin derrière Seljalandsfoss est souvent verglacé et fermé (novembre–avril). La lumière du jour est limitée — décembre donne 4–5 heures de clarté utile, ce qui suffit pour 2–3 arrêts mais pas pour une journée complète à 6 étapes. Les conditions routières nécessitent des pneus hiver (légalement obligatoires) et une conduite plus prudente. Les routes de fjord et de glacier ferment occasionnellement lors de mauvais temps sévères.
Addition spécifique à l’hiver : la grotte de glace Katla près de Vík est accessible toute l’année et particulièrement bonne en hiver quand la grotte a une glace plus stable. C’est l’alternative logique hivernale aux grottes naturelles de Vatnajökull (aussi accessibles d’octobre à mars mais à 5 heures plus à l’est). Consultez le guide de conduite en Islande en hiver pour la logistique saisonnière complète.
Conduite sur la Route 1 — notes pratiques
La Route 1 (Route circulaire) entre Reykjavík et Jökulsárlón est entièrement goudronnée et bien entretenue. Quelques notes spécifiques de conduite pour la section Côte Sud :
Ponts à voie unique : il y en a plusieurs sur la Côte Sud, particulièrement à l’est de Vík. La règle est que le premier véhicule au pont a la priorité — l’autre cède le passage. Ils sont signalisés ; ralentissez bien avant le pont.
Moutons sur la route : de juin à août, les moutons paissent librement en Islande et se retrouvent régulièrement sur les routes, y compris la Route 1. Conduisez sous la limite de vitesse près des fermes, particulièrement au crépuscule et à l’aube. Les collisions avec des animaux d’élevage sont fréquentes et le conducteur est légalement responsable.
Radars : l’Islande dispose de radars fixes à intervalles réguliers. La limite de 90 km/h sur les routes ouvertes est activement appliquée. L’amende pour un dépassement de 20 km/h est d’environ 18 000 ISK (117 €).
Carburant la nuit : toutes les stations-service n’ont pas de service en personne après 18h00. Toutes les grandes stations N1 et Orkan sont en libre-service 24h/24 avec paiement par carte. Sachez où se trouve la prochaine station avant de conduire en soirée.
Meilleures expériences
Activités réservables avec prix vérifiés et confirmation immédiate sur GetYourGuide.
