L'Islande mois par mois — ce à quoi s'attendre à chaque période de l'année
Quel est le meilleur mois pour visiter l'Islande ?
Septembre est le meilleur mois dans l'ensemble pour la plupart des voyageurs — les pistes F sont encore ouvertes, les aurores boréales reviennent, les prix baissent et les foules se font rares. Juillet offre les meilleures conditions météo et le plein soleil de minuit. Février est le mois le moins cher avec la meilleure fenêtre pour les aurores.
Comment utiliser ce guide
Chaque mois ci-dessous résume les facteurs clés pour cette période : température, heures d’ensoleillement, ce qui est ouvert, quelle faune est active, et à qui ce mois convient le mieux. Des liens renvoient vers des guides détaillés pour chaque saison.
Janvier
Température (Reykjavík) : -1°C à 3°C (30–37°F) Luminosité : 4–5 heures Aurores : Excellentes (longues nuits sombres) Fréquentation : Très faible Prix : Au plus bas de l’année (hors semaine du Nouvel An) Pistes F : Fermées
Janvier est le mois le plus sombre et le plus froid d’Islande — et pour certains voyageurs, c’est précisément l’attrait. Les observations d’aurores boréales sont excellentes lorsque le ciel se dégage, les prix sont les plus bas de l’année, et vous aurez des sites populaires comme Þingvellir et Jökulsárlón pour vous seul.
Les inconvénients sont réels. Seulement 4–5 heures de lumière du jour utilisable signifient que vous devez planifier vos journées avec précision. Les fermetures de routes au nord et à l’est sont fréquentes lors des tempêtes de janvier. Un véhicule 4RM est indispensable hors de Reykjavík.
Idéal pour : Les chasseurs d’aurores, les photographes, les voyageurs à petit budget, les couples qui ne craignent pas l’obscurité.
Février
Température : -1°C à 4°C (30–39°F) Luminosité : 7–8 heures Aurores : Excellentes Fréquentation : Très faible Prix : Au plus bas de l’année Pistes F : Fermées
Février est sans doute le meilleur mois pour les voyageurs à petit budget qui chassent les aurores boréales. La luminosité est nettement plus longue qu’en janvier (environ 5 minutes de plus par jour), les prix restent bas, et les probabilités d’aurores sont encore élevées. Le festival hivernal de Þorrablót en février voit les restaurants locaux servir des plats traditionnels islandais, dont le hákarl (requin fermenté) et le svið (tête de mouton brûlée) — une expérience culturelle qui suscite des opinions tranchées.
Les circuits d’aurores boréales en février offrent les meilleures probabilités de l’année combinées aux coûts de voyage les plus bas. L’option avec garantie à vie est particulièrement judicieuse en février lorsque les nuits dégagées alternent avec les nuages.
Idéal pour : Aurores boréales, petit budget, Islande authentique hors saison.
Mars
Température : 0–5°C (32–41°F) Luminosité : ~12 heures (équinoxe) Aurores : Encore très bonnes Fréquentation : Faible à modérée Prix : En légère hausse Pistes F : Fermées
Mars est le dernier bon mois pour la combinaison aurores + grottes de glace. L’équinoxe apporte 12 heures de lumière du jour à la fin du mois — suffisamment pour effectuer de vraies excursions à la journée. L’effet de l’équinoxe augmente statistiquement l’activité géomagnétique, ce qui rend la fin mars propice aux aurores.
Les grottes de glace dans le Vatnajökull ferment vers le 15 mars avec le début du dégel. Réservez tôt si les grottes de glace de mars sont une priorité.
Idéal pour : Dernier mois pour les grottes de glace, aurores encore présentes, jours plus longs à venir.
Avril
Température : 4–8°C (39–46°F) Luminosité : 14–16 heures Aurores : Qui s’estompent (ciel trop lumineux en fin avril) Fréquentation : Faible Prix : Modérés Pistes F : Toujours fermées
Avril se situe dans une transition délicate. Les aurores boréales deviennent de plus en plus difficiles à observer à mesure que les nuits raccourcissent — à mi-avril, le ciel ne s’assombrit plus complètement. La saison des grottes de glace est terminée. Les macareux commencent à arriver sur les falaises fin avril, ce qui est véritablement enthousiasmant.
L’avantage : longues journées, prix corrects, et quasi aucune foule. Le Cercle d’Or et la côte sud sont peu fréquentés et entièrement accessibles.
Idéal pour : Voyages à petit budget, Islande sans foule, macareux précoces.
Mai
Température : 6–10°C (43–50°F) Luminosité : 18–19 heures Aurores : Pas viables Fréquentation : Faible à modérée Prix : Modérés, en hausse vers la fin du mois Pistes F : Fermées jusqu’en juin
Mai est le mois où l’Islande commence à s’animer. Les lupins commencent à fleurir fin mai. Les macareux sont bien installés sur leurs falaises. L’observation des baleines reprend. Les journées sont suffisamment longues pour couvrir des distances significatives confortablement.
La principale limitation : les pistes F sont encore fermées, donc les hautes terres restent inaccessibles. Les aurores sont invisibles — les nuits s’assombrissent à peine.
Idéal pour : Faune (premiers macareux, baleines de retour), fleurs sauvages, longues journées, coûts raisonnables.
Juin
Température : 9–13°C (48–55°F) Luminosité : 21–22 heures (soleil de minuit) Aurores : Non visibles Fréquentation : Élevée (en hausse tout au long du mois) Prix : Élevés Pistes F : Ouverture à mi-juin
Juin marque le début de la haute saison islandaise. Le soleil de minuit atteint son apogée vers le 21 juin. Les pistes F ouvrent généralement entre le 10 et le 20 juin. Le festival de musique Secret Solstice attire des visiteurs à Reykjavík.
Les macareux sont à leur plus actif, l’observation des baleines est excellente, et les itinéraires de haute montagne vers Landmannalaugar et Askja deviennent accessibles. L’hébergement et les locations de voitures sont nettement plus chers qu’en hiver — réservez des mois à l’avance pour juillet, et au moins 6 semaines à l’avance pour juin.
Idéal pour : Expérience du soleil de minuit, randonnée en hautes terres, faune, randonnées longue distance (Laugavegur ouvre du 15 au 20 juin).
Juillet
Température : 11–14°C (52–57°F) Luminosité : 20–21 heures Aurores : Non visibles Fréquentation : Au pic annuel Prix : Au pic annuel Pistes F : Ouvertes
Juillet est le mois le plus chaud et le plus populaire d’Islande. Les attractions principales sont à leur plus fréquentées — Geysir, Seljalandsfoss, le Blue Lagoon et Jökulsárlón peuvent tous sembler bondés en milieu de journée. Les visites matinales (avant 8h) restent la meilleure stratégie.
Le festival Þjóðhátíð sur les Vestmannaeyjar (premier week-end d’août) est l’événement phare — de nombreux Islandais y campent lors du dernier week-end de juillet.
Idéal pour : Météo optimale, baignade la plus chaude dans les sources thermales naturelles, accès complet aux hautes terres.
Août
Température : 10–13°C (50–55°F) Luminosité : 17–18 heures, obscurité revenant en fin de mois Aurores : Possibles à partir de mi-août Fréquentation : Élevée en début, chute brutale après le premier week-end Prix : Élevés en début, baisse après Verslunarmannahelgi Pistes F : Ouvertes (fermeture dès fin août)
Août est un mois de transition. Le premier week-end (Verslunarmannahelgi, le week-end férié national) voit de nombreux Islandais camper — puis les foules se réduisent nettement après cela. Les aurores deviennent légèrement visibles fin août quand l’obscurité revient.
Les macareux quittent l’océan ouvert à mi-août. Les pistes F commencent à fermer dans la seconde moitié du mois. La saison touche à sa fin, mais les prix restent élevés tout au long d’août.
Idéal pour : Début août pour un maximum d’été (prix estivaux), fin août pour des prix d’intersaison + aurores précoces.
Août est le dernier mois pour les circuits combinés baleines et macareux avant le départ de ces derniers. Les circuits début août garantissent encore l’observation des macareux ; fin août est moins fiable.
Septembre
Température : 7–11°C (45–52°F) Luminosité : 13–14 heures début, 12 heures à l’équinoxe Aurores : De retour, bonnes conditions Fréquentation : Faible Prix : Modérés et en baisse Pistes F : Ouvertes début septembre, fermeture du 10 au 20 septembre
Septembre est le mois que la plupart des voyageurs avertis citent comme le point d’équilibre idéal. La combinaison de pistes F encore ouvertes, d’une obscurité revenue pour les aurores, de moins de foule et de prix plus bas est difficile à égaler dans n’importe quel autre mois.
L’effet de l’équinoxe (22–23 septembre) produit une activité géomagnétique statistiquement plus forte. Les nuits dégagées de début septembre offrent de bonnes aurores, et la fenêtre d’obscurité s’étend un peu plus tôt chaque soir.
Idéal pour : Le meilleur mois global. Combinaison équilibrée d’aurores, pistes F, et moins de monde.
Octobre
Température : 4–8°C (39–46°F) Luminosité : 9–11 heures Aurores : Bonnes Fréquentation : Très faible Prix : Bas Pistes F : Fermées Grottes de glace : Ouverture à partir du 1er novembre
Octobre est une vraie intersaison — les pistes F sont fermées, les macareux sont partis, et les jours raccourcissent rapidement. Ce qui reste : d’excellentes observations d’aurores, des routes et des attractions très tranquilles, et des prix nettement plus bas. Les premières tempêtes automnales arrivent en octobre, et les conditions routières dans le nord peuvent se dégrader.
Le Festival International du Film de Reykjavík (Riff) se déroule généralement fin septembre/début octobre — un attrait culturel sans exigence saisonnière particulière.
Idéal pour : Chasse aux aurores à petit budget, Islande très calme, entrée dans l’hiver.
Novembre
Température : 1–5°C (34–41°F) Luminosité : 6–7 heures Aurores : Bonnes Fréquentation : Très faible Prix : Très bas Pistes F : Fermées Grottes de glace : Ouverture à partir du 1er novembre
Novembre est le mois le plus calme pour le tourisme en Islande. Les grottes de glace dans le Vatnajökull ouvrent le 1er novembre, et les premières visites de la saison se réservent vite. La nuit tombe tôt, les opportunités d’aurores sont nombreuses, et certaines auberges rurales et campings ferment pour la saison.
Les visites de grottes de glace ouvrent en novembre. Le début du mois offre un accès en première saison quand les grottes sont fraîches — réservez à l’avance car les circuits se remplissent même durant les mois d’hiver plus calmes.
Idéal pour : Début de saison des grottes de glace, voyages à petit budget, Islande très tranquille.
Décembre
Température : -1°C à 3°C (30–37°F) Luminosité : 4–5 heures Aurores : Bonnes Fréquentation : Faible sauf la semaine de Noël-Nouvel An Prix : Bas, avec un pic à Noël-Nouvel An Grottes de glace : Ouvertes
Décembre a un caractère particulier, divisé en deux. Le début décembre est calme et peu coûteux — la véritable Islande hors saison. La période de Noël et du Nouvel An (environ du 22 décembre au 3 janvier) voit les prix s’envoler, les visiteurs scandinaves et européens remplissant Reykjavík pour les célébrations du Nouvel An, dont les feux de camp communautaires et les feux d’artifice.
Pour la fenêtre de Noël spécifiquement, consultez Noël et Nouvel An en Islande.
Idéal pour : Ambiance de Noël à Reykjavík, grottes de glace, aurores. Évitez la semaine de pointe de Noël si vous êtes à petit budget.
Tableau récapitulatif
| Mois | Luminosité | Aurores | Pistes F | Fréquentation | Indice de prix |
|---|---|---|---|---|---|
| Janvier | 4–5h | Excellentes | Non | Très faible | Très bas |
| Février | 7–8h | Excellentes | Non | Très faible | Très bas |
| Mars | ~12h | Très bonnes | Non | Faible | Bas |
| Avril | 14–16h | S’estompent | Non | Faible | Modéré |
| Mai | 18–19h | Non | Non | Faible | Modéré |
| Juin | 21–22h | Non | Dès mi-juin | Élevée | Élevé |
| Juillet | 20–21h | Non | Oui | Pic | Pic |
| Août | 17–18h | Fin de mois | Jusqu’à fin août | Élevée | Élevé |
| Septembre | 12–14h | Reviennent | Début sept. | Faible | Modéré |
| Octobre | 9–11h | Bonnes | Non | Très faible | Bas |
| Novembre | 6–7h | Bonnes | Non | Très faible | Très bas |
| Décembre | 4–5h | Bonnes | Non | Faible–élevée | Bas–élevé |
Calendrier de la faune
Savoir quand observer une faune spécifique aide à planifier le choix du mois indépendamment de la logique météo et de luminosité.
| Faune | Meilleurs mois | Localisation |
|---|---|---|
| Macareux moine atlantique | Mai–août | Látrabjarg, Dyrhólaey, Vestmannaeyjar |
| Baleine à bosse | Juin–sept. | Húsavík, Reykjavík, Akureyri |
| Petit rorqual | Mai–oct. | Tous les principaux ports d’observation des baleines |
| Orque | Mai–août | Snæfellsnes, Westfjords |
| Sterne arctique | Mai–août | Þingvellir, zones côtières |
| Cygne chanteur | Avr.–oct. (nidification) | Lacs de basse altitude dans tout le pays |
| Renard arctique | Toute l’année | Westfjords, hautes terres |
| Pygargue à queue blanche | Toute l’année (plus visible en hiver) | Westfjords, ouest de l’Islande |
| Renne | Toute l’année | Hautes terres de l’est de l’Islande |
| Phoque (commun et gris) | Toute l’année | Péninsule de Vatnsnes, Jökulsárlón |
Le guide de la faune et le guide de l’ornithologie couvrent les détails spécifiques d’observation.
Activité géothermale et volcanique — toute l’année
L’activité volcanique et géothermale de l’Islande n’est pas saisonnière, mais l’accès aux événements volcaniques l’est :
- Geysers : Fonctionnent toute l’année. Strokkur au Geysir entre en éruption toutes les 5 à 10 minutes quelle que soit la saison.
- Éruptions de Fagradalsfjall : L’activité volcanique continue sur la péninsule de Reykjanes est intermittente depuis 2021. Lorsqu’elle est active, le champ de lave est accessible avec les protocoles de sécurité appropriés. Le statut change rapidement — vérifiez vedur.is avant de planifier une visite.
- Tubes de lave : Le tunnel de lave Raufarholshellir près de Hveragerdi est accessible toute l’année avec un circuit guidé.
- Randonnée géothermale : La rivière thermale de Reykjadalur près de Hveragerdi est ouverte toute l’année mais glacée en hiver. L’été et le début de l’automne sont les plus confortables.
Outils de planification par mois
Surveillance des conditions routières : road.is (Vegagerðin) met à jour l’état des routes dans toute l’Islande. Indispensable pour toute conduite de septembre à mai.
Prévision des aurores : vedur.is (Office météorologique islandais) publie la prévision des aurores 3 jours à l’avance, y compris les prévisions de couverture nuageuse. L’outil le plus fiable spécifique à l’Islande pour la planification des aurores.
Disponibilité des campings : campingcard.is répertorie les campings membres. La réservation est recommandée pour juillet et août sur le circuit principal (Landmannalaugar, Þórsmörk, sites populaires de la Route Ring).
Statut des pistes F : Mis à jour sur road.is dans la section hautes terres — aucune piste F ne doit être empruntée sans vérifier son statut ouvert/fermé actuel.
Stratégie d’hébergement mois par mois
Janvier–mars : Réservez 1 à 2 semaines à l’avance pour la plupart des destinations. La semaine de Noël nécessite 2 à 3 mois de délai. De bonnes conditions d’annulation sont faciles à trouver.
Avril : 2 à 3 semaines à l’avance est confortable. Certains établissements de choix à Reykjavík commencent à se remplir.
Mai : Réservez 3 à 4 semaines à l’avance. La fréquentation augmente.
Juin : Réservez au moins 6 semaines à l’avance pour Reykjavík et les auberges populaires sur la côte sud. De nombreux voyageurs réservent leurs voyages d’été dès janvier–février.
Juillet : Réservez 2 à 4 mois à l’avance pour les meilleurs choix. L’hébergement à Reykjavík pour juillet dans de bons emplacements est entièrement complet. Le stock de location de voitures s’épuise en mai pour les dates de juillet.
Août : Le début d’août (avant Verslunarmannahelgi) est presque aussi chargé que juillet. Fin août est plus flexible. Réservez le début août avec le même délai que juillet.
Septembre–octobre : 3 à 4 semaines à l’avance pour la plupart des dates. La semaine du Festival International du Film de Reykjavík (fin septembre/début octobre) se remplit plus vite.
Novembre–décembre : 1 à 2 semaines à l’avance hors semaine de Noël. Du 28 décembre au 2 janvier, il faut réserver 2 à 3 mois à l’avance.
L’effet Iceland Airwaves — planification de novembre
Novembre est le mois à la plus faible demande touristique d’Islande, à une exception près : Iceland Airwaves, le festival de musique de quatre jours tenu à Reykjavík, généralement dans la deuxième semaine de novembre. Durant le week-end d’Airwaves, l’hébergement en centre-ville de Reykjavík est complet et les prix s’envolent.
Le festival lui-même mérite réflexion — il présente des artistes islandais et internationaux dans plus de 20 lieux, avec de nombreux spectacles « off-venue » gratuits dans des bars et des boutiques. L’Islande de novembre avec Airwaves comme ancrage est un type de voyage spécifique : festival de musique plus chasse aux aurores, grottes de glace qui commencent à ouvrir, routes très tranquilles hors de Reykjavík. Inhabituel et qui vaut le coup pour le bon voyageur.
Délais de réservation par mois
Un guide pratique sur quand réserver pour chaque période de voyage :
| Mois de voyage | Réserver les vols | Réserver la voiture | Réserver l’hébergement |
|---|---|---|---|
| Janvier–février | 4–8 semaines | 2–4 semaines | 1–2 semaines (sauf Nouvel An) |
| Mars | 6–10 semaines | 3–5 semaines | 2–4 semaines |
| Avril | 8–12 semaines | 4–6 semaines | 3–5 semaines |
| Mai | 10–14 semaines | 6–8 semaines | 4–6 semaines |
| Juin | 12–20 semaines | 8–12 semaines | 6–10 semaines |
| Juillet | 16–24 semaines | 12–16 semaines | 10–16 semaines |
| Août | 14–20 semaines | 10–14 semaines | 8–12 semaines |
| Septembre | 10–14 semaines | 6–8 semaines | 4–6 semaines |
| Octobre | 6–10 semaines | 3–5 semaines | 2–3 semaines |
| Novembre | 4–8 semaines | 2–4 semaines | 1–2 semaines (sauf Airwaves) |
| Décembre | 4–8 semaines | 2–4 semaines | 1–2 semaines (sauf semaine de Noël) |
Remarque : la semaine de Noël (22 décembre–2 janvier) nécessite le même délai que juillet — réservez 3 à 4 mois à l’avance pour les meilleures options en centre-ville de Reykjavík.
Le calendrier du road trip
Si faire de l’Islande en voiture est l’objectif, le mois importe beaucoup pour savoir quelles routes sont accessibles :
- Route Ring en 2RM : Toute l’année
- Chaînes à neige recommandées : Novembre–mars dans le nord de l’Islande
- 4RM indispensable : Pour tout voyage hivernal hors de la côte sud et de la région de la capitale
- Pistes F ouvertes : Approximativement du 15 juin au 15 septembre (varie selon les années)
- Circuits de haute montagne sur pistes F : Août (le plus sec et le plus fiable pour les pistes F difficiles)
- Route Kjölur (F35, piste F plus accessible) : Ouvre plus tôt que la plupart, vers le 1er juin
Le guide du road trip en Islande couvre l’accès aux routes mois par mois plus en détail, y compris le calendrier des conditions des pistes F.
Questions fréquentes sur l’Islande mois par mois
Quel est le mois le moins cher pour visiter l’Islande ?
Janvier et février sont généralement les mois les moins chers pour l’hébergement, la location de voiture et les vols. L’exception est la semaine de Noël-Nouvel An en décembre, où les prix à Reykjavík rivalisent avec ceux de juillet.
Quel mois offre le meilleur temps en Islande ?
Juillet est le mois le plus chaud et le plus calme en moyenne. Cependant, le temps islandais est variable tout au long de l’année — une semaine chaude en septembre ou une semaine froide et tempétueuse en juillet sont toutes deux tout à fait possibles.
Peut-on visiter l’Islande toute l’année ?
Oui. Les principales attractions de la Route Ring sont accessibles toute l’année. Les pistes F de haute montagne et certains itinéraires éloignés sont saisonniers (juin–septembre). Chaque mois a un caractère distinct et un ensemble d’avantages.
Quand les vols sont-ils les moins chers pour l’Islande ?
Généralement janvier, février, octobre et novembre. Les vols sont plus chers en juillet, août et pendant la période de Noël-Nouvel An. Réserver 3 à 4 mois à l’avance pour l’été, 6 à 8 semaines pour l’hiver, est le calendrier optimal habituel.
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