Unsere erste Ringstraßenreise: 10 Tage rund um Island
Der Moment, in dem wir beschlossen, die ganze Strecke zu fahren
Keiner von uns war zuvor auf Island gewesen. Meine Partnerin Sara hatte etwas recherchiert, eine Karte der Route 1 aufgerufen – die Ringstraße, die die gesamte Insel umrundet – und ohne viel Aufhebens gesagt: „Wir sollten einfach die ganze Strecke fahren.” Ich sah auf die Karte. Es wirkte machbar. Ich stimmte zu. Was folgte, waren zehn Tage des visuell überwältigendsten Fahrens, das wir je erlebt hatten, zusammen mit einigen echten Tiefpunkten, vor denen uns kein Reiseblog gewarnt hatte.
Wir flogen Mitte Juli 2019 in Keflavík ein und fuhren direkt nach Reykjavik, um unseren Mietwagen abzuholen. Das Auto war ein Dacia Duster, ein einfacher Allradwagen – nicht glamourös, aber solide genug für die asphaltierten Abschnitte der Route 1. Wir hatten ihn sechs Wochen im Voraus über eine Vergleichsseite gebucht, und der Gesamtpreis für 10 Tage betrug rund 420 € inklusive Grundversicherung (wir haben die Kieselsteinschutzversicherung für weitere 60 € aufgestockt, was sich in der Nähe von Mývatn als lohnenswert erwiesen hat).
Tag eins: nach Süden nach Vík
Wir verließen Reykjavik an einem Dienstagmorgen, deckten uns im Bónus-Supermarkt an der Laugavegur ein – Brot, Skyr, Haferflocken, Kaffee, Fischkonserven, ein paar Äpfel – und fuhren Richtung Osten entlang der Südküste. Der Plan war, bis zum Abend Vík zu erreichen.
Seljalandsfoss kam zuerst, etwa 120 Kilometer von Reykjavik entfernt. Der Parkplatz kostet 1.000 ISK (etwa 6 € zu 2019er Kursen), die an einem Automaten bezahlt werden. Der Wasserfall ist wirklich beeindruckend, und man kann hinter dem Wasservorhang entlanggehen – nasse Schuhe sind unvermeidlich, wenn man keine ordentliche Wasserschutzkleidung hat. Wir hatten wasserdichte Hosen. Alles gut.
Skógafoss war der nächste Halt, weitere 30 Kilometer östlich. Hier gibt es keine Parkgebühr. Die Treppe rechts führt zu einem Kammpfad mit Blick zurück auf die Küste. Wir stiegen teilweise hoch, vielleicht 10 Minuten lang, was genug war, um zu verstehen, warum es sich lohnt. Der Wasserfall selbst ist breiter und dramatischer als Seljalandsfoss, obwohl man nicht dahinter entlanggehen kann.
Wir erreichten Vík gegen 18 Uhr. Der Ort ist klein – eine Handvoll Gästehäuser, eine Strætó-Bushaltestelle, ein staatliches Alkoholgeschäft Vínbúðin und ein Víkurskáli Lebensmittel- und Imbissstand an der Tankstelle. Wir übernachteten im Icelandair Hotel Vík, das rund 26.000 ISK pro Nacht kostete – nicht billig, aber angemessen für die Hochsaison im Juli in einem Dorf mit begrenzten Betten.
Reynisfjara, der schwarze Sandstrand einige Kilometer westlich von Vík, ist der Ort, an dem die Warnschilder vor Sneakerwellen ernst genommen werden müssen. Es gibt Schilder. Es gibt Barrieren. Drei Menschen sind dort in den letzten Jahren ums Leben gekommen, weil sie beides ignorierten. Die Basaltsäulen am Hálsanef sind das visuelle Highlight – sechseckige Formationen, die wie Orgelpfeifen gestapelt sind. Wir hielten uns gut vom Wasser fern.
Tag zwei und drei: ostwärts Richtung Jökulsárlón
Die Fahrt von Vík Richtung Jökulsárlón nahm den größten Teil des zweiten Tages in Anspruch. Wir passierten morgens Dyrhólaey – die Bogen- und Leuchtturmhalbinsel südlich von Vík – und hielten am unteren Parkplatz für den Bogenblick. Die obere Straße war wegen nistender Papageitaucher gesperrt. Das ist gut zu wissen, wenn man zwischen Mai und August unterwegs ist.
Skaftafell, im Vatnajökull-Nationalpark, war ein geplanter Übernachtungsstopp. Wir hatten den Campingplatz (1.800 ISK pro Person und Nacht) statt eines Gästehauses gebucht, und das war eine gute Entscheidung: Der Campingplatz hat gute Einrichtungen, und die umliegenden Gipfel sind im Abendlicht bemerkenswert. Wir wanderten auf dem Svartifoss-Pfad – 5 km Rundweg, etwa 90 Minuten – zu dem Wasserfall mit seinen Basaltsäulen. Er ist ruhiger als die Küstenstopps und wird von Tagesausflüglern wenig besucht.
Der Gletschersee Jökulsárlón am dritten Tag war der Höhepunkt der gesamten Reise. Wir kamen um 7 Uhr morgens an, bevor die Reisebusse eintrafen, und das Licht auf den Eisbergen lässt sich kaum in Worte fassen. Blau ist das falsche Wort – es war eher wie hinterleuchtetes Glas. Diamond Beach, der schwarze Sandstreifen direkt gegenüber dem Jökulsárlón auf der anderen Seite der Route 1, beherbergt gestrandete Eisbrocken, die wie gemeißelt aussehen. Wir verbrachten zwei Stunden dort, ohne uns gehetzt zu fühlen.
Wir machten keine Amphibienbootsfahrt, teils aus Kostengründen (2019 je 6.000–7.000 ISK) und teils weil wir fanden, dass der Blick vom Ufer bereits außergewöhnlich war. Manche Menschen sehen das anders und finden die Bootsfahrt lohnenswert, um näher an das Eis heranzukommen. Das ist wahrscheinlich ein berechtigter Standpunkt.
Tag vier und fünf: der Hochlandumweg, den wir fast ausgelassen hätten
Zwischen Jökulsárlón und Höfn liegen etwa 80 Kilometer Straße mit fast nichts. Höfn selbst ist eine Fischerstadt, die vor allem für Humarsúpa (Hummersuppe) im Restaurant Pakkhús bekannt ist. Wir aßen je eine Schüssel. Sie war hervorragend – etwa 3.500 ISK pro Schüssel, mit Brot serviert. Eine der besseren Mahlzeiten der Reise.
Ursprünglich hatten wir geplant, das Hochland vollständig auszulassen, aber ein Gespräch auf dem Campingplatz in Skaftafell änderte das. Ein niederländisches Paar, das die Ringstraße zweimal gefahren war, erzählte uns, dass der kurze Abstecher auf die F-Straßen Richtung Kerlingarfjöll das Einzige war, was sie bei ihrer ersten Reise bereuten, nicht getan zu haben. Wir hatten kein geeignetes Fahrzeug für die Flussüberquerungen in Kerlingarfjöll, aber wir machten an einem klaren Tag einen kurzen Abstecher Richtung Landmannalaugar – mit einem geführten Ausflug statt unserem eigenen Auto.
Das Hochland ist wirklich unvergleichlich mit allem anderen auf der Ringstraße. Rhyolithgebirge in Gelb-, Grün- und Rosttönen. Heiße Quellen, die neben Wanderpfaden dampfen. Es fühlte sich an, als würde man in ein geologisches Lehrbuch fahren. Versuchen Sie nicht, F-Straßen ohne einen speziell gebauten Allradwagen mit ausreichend Bodenfreiheit zu befahren – wir sahen einen Toyota Yaris, der in einer Bachüberquerung feststeckte, was kein angenehmer Nachmittag gewesen sein kann.
Wenn Sie keinen geeigneten Allradwagen haben, bringt Sie eine geführte Super-Jeep-Tagestour nach Kerlingarfjöll über die Flussüberquerungen und das Hochlandgelände, ohne den Stress, allein unterwegs zu sein.Tag sechs und sieben: Nordisland
Die Route 1 wendet sich nach dem Osten Richtung Norden und erreicht schließlich Akureyri – Islands zweitgrößte Stadt mit rund 20.000 Einwohnern. Sie ist weit angenehmer als diese Beschreibung vermuten lässt. Der Botanische Garten im Zentrum ist kostenlos und gut gepflegt; die Kirche oben an der Treppe ist es wert, hinaufzusteigen, um den Blick über den Fjord zu genießen.
Der Mývatn-See beanspruchte einen ganzen Tag. Pseudokrater in Skútustaðir, die Lavaformationen in Dimmuborgir, die Schwefelschlote am Námaskarð und ein Bad in den Mývatn-Naturbädern am Nachmittag. Die Bäder (2019 4.500 ISK, Eintritt im Voraus reservieren) sind weniger bekannt als die Blaue Lagune und wesentlich weniger überfüllt. Das Wasser war heiß – etwa 36–40 °C – und der Blick über die Vulkanlandschaft war gleichzeitig fremd und beruhigend.
Der Goðafoss-Wasserfall zwischen Akureyri und Mývatn wird oft als kurzer Fotostopp abgetan. Das ist ungefähr richtig. Er ist schön, hufeisenförmig und nicht riesig. Zwanzig Minuten reichen.
Tag acht: die Nordküste und das Meer
Am achten Tag machten wir einen Abstecher nach Húsavík speziell für die Walbeobachtung. Húsavík gilt vielen als die Walbeobachtungshauptstadt Europas. Wir buchten über North Sailing und fuhren vom alten Holzkai im Hafen ab. Die Tour dauerte drei Stunden auf einem Eichenholzsegelschiff.
Wir sahen Buckelwale – drei davon in verschiedenen Abständen, der nächste vielleicht 40 Meter vom Boot entfernt. Einer sprang aus dem Wasser, was etwa zwei Sekunden dauerte und von hektischer Kameraaktivität aller 30 Bordpassagiere begleitet wurde. Wir sahen auch Küstenseeschwalben, die ins Wasser tauchten, und eine kleine Delphinschule in der Nähe des Bootes für etwa 10 Minuten. Das Erlebnis hielt, was es versprach.
North Sailing bietet Walbeobachtungsfahrten auf traditionellen Eichenholzschiffen an und ist ein CO₂-neutrales Unternehmen. Die Erfolgsquote im Sommer (Mai–September) ist konstant hoch, und die Boote sind gut gepflegt.Tag neun und zehn: Snæfellsnes und zurück nach Reykjavik
Die Standard-Ringstraße schließt die Snæfellsnes-Halbinsel nicht ein, aber wir hatten genau dafür zwei Extratage eingeplant. Die Fahrt vom Húsavík-Gebiet zurück nach Westen dauerte einen halben Tag, und wir machten auf dem Weg in Borgarnes Halt, bevor wir am nächsten Morgen weiterfuhren.
Snæfellsnes belohnte den Umweg. Kirkjufell – der pfeilförmige Berg – war persönlich markanter als auf Fotografien. Arnarstapi, ein kleines Hafendorf an der Südküste der Halbinsel, hatte gute Fischsuppe im Snjófell-Gästehaus. Der Gletscher an der Spitze, Snæfellsjökull, lag beide Tage, die wir dort verbrachten, unter einer Wolkendecke, was offenbar häufig vorkommt.
Wir fuhren am zehnten Tag zurück nach Reykjavik, gaben das Auto zurück und aßen im Messinn an der Lækjargata zu Abend – Fischauflauf in einer gusseisernen Pfanne, etwa 4.200 ISK – bevor wir am frühen nächsten Morgen abflogen.
Was ich ändern würde
Einige ehrliche Hinweise für alle, die eine ähnliche Route planen:
Heiße Quellen im Voraus buchen. Sowohl die Blaue Lagune als auch die Sky Lagoon erfordern Reservierungen. Wir versuchten die Blaue Lagune nicht, weil sie für unsere Termine bereits ausgebucht war, obwohl wir zwei Wochen vorher nachgesehen hatten. Die Secret Lagoon in Flúðir nimmt auch ohne Reservierung und ist günstiger.
Mehr Zeit im Osten einplanen. Wir gaben der Ostküste einen Vormittag und eilten durch. Die Studlagil-Schlucht im Osten – mit ihren Basaltsäulen entlang eines türkisfarbenen Flusses – stand nicht auf unserem ursprünglichen Plan, und wir haben sie nicht gesehen. Sie steht jetzt ganz oben auf unserer Liste für einen Wiederbesuch.
Juli ist überfüllt. Jeder Wasserfall-Parkplatz hatte eine Schlange. Frühes Ankommen (vor 8 Uhr) machte an Jökulsárlón und Skógafoss einen echten Unterschied. Mittags an Seljalandsfoss ist die Navigation mit Bussen, die auf zwei Spuren parken, wirklich schwierig.
Wer eine Selbstfahrttour plant, findet im Ringstraßen-Reiseführer mehr logistische Details. Zur Wahl des richtigen Fahrzeugs lohnt es sich, den 2WD-vs-4x4-Leitfaden vor der Buchung zu lesen.
Für einen strukturierten Überblick, was an welchem Tag zu tun und wo zu schlafen ist, deckt das 7-Tage-Ringstraßen-Reiseprogramm die Hauptrunde ab. Wer mehr Zeit hat, findet in der 10-Tage-Version Snæfellsnes und einen tieferen Einblick in den Osten.
Zehn Tage sind das richtige Minimum für die gesamte Runde. Weniger als das, und man fährt zu viele Stunden pro Tag, um wirklich etwas zu sehen.
