Itinéraire 5 jours en autotour dans les Fjords de l'Ouest — le nord-ouest reculé de l'Islande
Grundarfjörður: From Reykjavik full day Snaefellsnes peninsula
Duration: ~11 hours
Les Fjords de l’Ouest constituent la région la moins visitée d’Islande et la plus difficile d’accès. Cette péninsule déchiquetée de fjords profondément découpés dans le grand nord-ouest couvre 22 % du littoral islandais mais reçoit moins de 10 % des touristes du pays. Le réseau routier est un sérieux obstacle — les routes principales sont pour la plupart non goudronnées, étroites, et serpentent le long de parois de fjords escarpées au-dessus de la mer. Deux fjords qui paraissent à 5 km l’un de l’autre sur une carte peuvent nécessiter 80 km de conduite pour les relier.
Cette inaccessibilité est précisément ce qui rend la région digne de l’effort. Dynjandi est la cascade la plus spectaculaire et la plus photographiée d’Islande, et accueille une fraction des visiteurs que Skógafoss attire. Látrabjarg est la plus grande falaise d’oiseaux marins d’Europe et abrite les colonies de macareux les plus denses d’Islande. Ísafjörður possède le meilleur restaurant de poisson en dehors de Reykjavík.
Cet itinéraire est difficile. « Difficile » signifie des trajets de plusieurs heures sur des routes en gravier cahoteux, quelques traversées en ferry, un risque réel de fermeture de routes par mauvais temps, et des services très limités entre les villes.
| Région couverte | Boucle des Westfjords sud et nord via le ferry Baldur |
| Voiture nécessaire | SUV/4x4 moyen avec pneus adaptés au gravier, pas un 4x4 de piste F |
| Coût par personne (gamme moyenne) | environ 180 000–240 000 ISK pour 5 jours, ferry inclus |
| À réserver à l’avance | Ferry Baldur, restaurant Tjöruhúsið, chambres à Ísafjörður/Patreksfjörður |
| Saison | Mai–septembre uniquement ; routes peu fiables en dehors de cette période |
Avant de partir — points pratiques essentiels
Exigences de véhicule : Vous n’avez pas besoin d’un 4x4 pour les F-routes, mais vous avez besoin d’une voiture avec une bonne garde au sol et des pneus capables de supporter les routes en gravier. Un SUV moyen ou un 4x4 (Dacia Duster, Suzuki Vitara, Toyota RAV4 ou similaire) est vivement recommandé. Les petites citadines standard peuvent gérer les routes principales goudronnées, mais de nombreuses routes d’accès aux sites clés ne sont pas goudronnées. Le guide de location de voiture à renting-a-car-iceland couvre les considérations d’assurance gravier.
Le ferry : L’accès le plus rapide aux Fjords de l’Ouest du sud depuis Reykjavík est via le ferry Baldur depuis Stykkishólmur sur la péninsule de Snæfellsnes jusqu’à Brjánslækur (2 heures 45 minutes, 3 540 ISK par adulte / 24 €, plus frais de véhicule). Le ferry circule une ou deux fois par jour en été (juin–août). Réservez à l’avance sur seatours.is.
Vous pouvez également conduire via la Route circulaire par Borgarnes, puis vers le nord sur la Route 60 — cela ajoute 3–4 heures de conduite mais évite la dépendance aux réservations de ferry.
Fermetures de routes : Le réseau routier des Fjords de l’Ouest est imprévisible hors saison. La Route 60 et les cols de montagne peuvent fermer pendant plusieurs jours de novembre à avril. La période de mai à septembre est la seule fenêtre fiable. Vérifiez vegagerdin.is ou road.is avant chaque journée de conduite.
Carburant : Les stations-service sont rares. Faites le plein à chaque occasion. Ísafjörður dispose de deux stations. Patreksfjörður en a une. Il n’y a pas d’essence entre Brjánslækur et Patreksfjörður.
Jour 1 — Reykjavík à Brjánslækur en ferry, puis Patreksfjörður
Prenez le ferry Baldur depuis Stykkishólmur (sur la péninsule de Snæfellsnes) jusqu’à Brjánslækur. Stykkishólmur est à 185 km de Reykjavík (2 heures 15 minutes). Le ferry part à 09 h 00 en été — arrivez 30 minutes avant le départ. Si vous combinez ce voyage avec la péninsule de Snæfellsnes, passez la nuit précédente à Stykkishólmur ou à Grundarfjörður.
Depuis Brjánslækur, conduisez vers le nord-ouest sur les Routes 62 et 612 jusqu’à Látrabjarg — 85 km sur une route mixte goudronnée et gravier cahoteux, environ 1 heure 45 minutes. Ne sautez pas cette étape pour rejoindre Patreksfjörður en premier : arriver à Látrabjarg en lumière d’après-midi (17 h 00–20 h 00 en été) offre les meilleures conditions photographiques et moins de groupes touristiques.
Látrabjarg est une falaise de 14 km de long atteignant 440 mètres à son point culminant. La pointe ouest est le point le plus occidental d’Europe et abrite des colonies de pingouins torda, de guillemots, de mouettes tridactyles et de macareux. En juin et juillet, les macareux de l’Atlantique nichent dans des terriers à portée de la main du sentier de la falaise — ils sont remarquablement peu craintifs des humains. Marchez au moins 2 km vers l’ouest depuis le parking pour atteindre les colonies les plus denses. Prévoyez 2 heures minimum.
Retour à Patreksfjörður (50 km, 1 heure sur gravier). L’Hotel West (doubles à partir de 26 000 ISK / 177 €) est l’option principale, avec un petit restaurant. Patreksfjörður est une ville de pêche fonctionnelle — la guesthouse Fosshóll se trouve à 5 km à l’extérieur de la ville et est plus calme. Dîner au café Stúkuhúsið, basic mais convenable.
Jour 2 — Rauðisandur, Reykhólar et route vers Dynjandi
Matin : Plage de Rauðisandur
Rauðisandur (Sable Rouge) est à 35 km au sud de Patreksfjörður via la Route 614 — une route non goudronnée étroite qui descend fortement jusqu’à la plage. La couleur rouille provient de sable de coquillages mélangé à des sédiments d’oxyde de fer. À marée basse, le sable brille en ambre et rose d’une façon qui fait paraître chaque photographie retouchée. Ce n’est pas le cas. Prévoyez 1 heure pour la plage et la marche jusqu’à la vieille église de Saurbær (toit en gazon, généralement ouverte sans clé).
Après-midi : Bíldudalur et la route côtière vers le nord
Conduisez vers le nord à travers Bíldudalur (petit village de pêcheurs, supermarché Krambúð pour les provisions) et continuez sur la Route 63 le long du fjord. Cet itinéraire est pittoresque mais la surface de la route est rugueuse par endroits — une vitesse moyenne de 25–35 km/h est réaliste.
Le trajet vers le nord jusqu’à Þingeyri prend environ 3 heures depuis Patreksfjörður avec le détour de Rauðisandur. Þingeyri (270 habitants) dispose d’hébergement basique à la Litlibær guesthouse et d’un petit magasin. Vous pouvez également pousser jusqu’à Arnarfjörður et séjourner à la guesthouse Vegamót près du croisement Dynjandi — cela vous positionne pour une visite matinale à Dynjandi.
Jour 3 — Cascade de Dynjandi et route vers Ísafjörður
Matin : Dynjandi
Dynjandi est situé en tête d’Arnarfjörður sur la Route 60, à 33 km à l’est de Þingeyri (40 minutes). C’est la cascade la plus architecturalement stratifiée d’Islande — la cascade principale (appelée Dynjandi, ou Fjallfoss, signifiant « la tonnante ») tombe 100 mètres en forme d’éventail, passant de 30 mètres de large en haut à 60 mètres à la base. En dessous, une série de sept cascades nommées plus petites descendent jusqu’au fjord. Le sentier depuis le parking jusqu’au sommet prend 20 minutes dans chaque sens et passe par les sept cascades inférieures. Comptez 1 heure 30 minutes.
L’entrée est gratuite. Le parking dispose d’une petite installation sanitaire (gratuit). Visitez avant 10 h 00 pour profiter des chutes presque seul — les bus touristiques depuis Ísafjörður commencent à arriver en milieu de matinée en juillet.
Après-midi : Route vers Ísafjörður
Depuis Dynjandi, conduisez vers le nord et l’ouest jusqu’à Ísafjörður via la Route 60 — 95 km, environ 1 heure 45 minutes. L’itinéraire comprend le col de montagne Breiðadalsháls (449 m), qui peut être verglacé ou dans le brouillard en dehors de l’été. Vérifiez les conditions avant le départ.
Ísafjörður (2 700 habitants) est la seule ville d’une certaine taille dans les Fjords de l’Ouest. Hébergement : Hótel Ísafjörður (doubles à partir de 38 000 ISK / 258 €) sur le front de mer, ou la Gamla Guesthouse (à partir de 24 000 ISK / 163 €) pour une option budget.
Dîner : Tjöruhúsið est le restaurant de poisson le plus célèbre d’Islande en dehors de Reykjavík — et l’un des rares endroits où les désignations de « restaurant de l’année » reflètent une qualité genuinement au rendez-vous plutôt que du marketing. Il sert un menu unique de plats de poisson islandais à de longues tables partagées. Un service par jour à 19 h 00 en été ; la réservation est indispensable (+354 456 4419). Le prix est de 8 500 ISK (58 €) pour le menu complet, ce qui est aussi le meilleur rapport qualité-prix que vous trouverez dans les Fjords de l’Ouest.
Jour 4 — Ísafjörður, île de Vigur et les fjords du nord
Matin : Observation des oiseaux sur l’île de Vigur
Vigur est une petite île dans la baie d’Ísafjarðardjúp, accessible par un bateau de 30 minutes depuis le port d’Ísafjörður. L’île a la plus forte concentration d’oiseaux marins par kilomètre carré d’Islande — canards eiders, sternes arctiques, guillemots à miroir et macareux nichent tous ici entre juin et août. La famille qui gère l’île exploite également les excursions : billets auprès de Vigur Ísland (vigur.is) à 9 900 ISK (67 €) incluant le bateau. Les excursions partent à 09 h 00 et 13 h 00 en été ; prévoyez 3 heures au total.
Après-midi : Ville d’Ísafjörður
Passez l’après-midi à Ísafjörður même. Le Musée du Patrimoine des Fjords de l’Ouest (Byggðasafn) dans les plus vieux bâtiments des Fjords de l’Ouest (entrepôts à ossature en bois de 1733–1784) est excellent pour le contexte — entrée 1 500 ISK (10 €). La vieille boulangerie Gamla Bakaríið à Aðalstræti 24 propose les meilleures brioches à la cannelle des Fjords de l’Ouest, généralement 700 ISK (5 €). Promenez-vous sur le quai pour profiter des vues sur le fjord à la lumière du soir.
Passez une deuxième nuit à Ísafjörður — c’est la base la plus confortable et les options culinaires le justifient.
Jour 5 — Route vers le sud et sortie des Fjords de l’Ouest
Matin : La route de Hólmavík ou direction sud direct
La sortie la plus pittoresque des Fjords de l’Ouest passe par Hólmavík vers le sud (le Musée de la Sorcellerie et de la Magie d’Islande est excentrique et vaut 30 minutes) puis la route Dalvegur vers la Route circulaire. D’Ísafjörður à Hólmavík, comptez 235 km sur des routes partiellement non goudronnées — prévoyez 3 heures 30 minutes.
Vous pouvez aussi emprunter la Route 60 plus directe vers le sud via Flókalundur et Búðardalur jusqu’à la Route circulaire — 260 km mais plus rapide (goudronnée sur la majeure partie) — environ 3 heures jusqu’à Borgarnes, puis 1 heure 45 minutes jusqu’à Reykjavík.
Si vous sortez via la péninsule de Snæfellsnes à travers Stykkishólmur, le bateau d’observation des baleines depuis Arnarstapi fonctionne de façon saisonnière et couvre les mêmes eaux de Breiðafjörður que le ferry Baldur — une perspective différente sur la baie et sa faune.
Calendrier : Quittez Ísafjörður au plus tard à 10 h 00 pour arriver à Reykjavík confortablement entre 18 h 00 et 19 h 00 sans se sentir pressé. Les routes des Fjords de l’Ouest ne récompensent pas les excès de vitesse.
Notes pratiques
Distance totale de conduite : Environ 900–1 000 km sur 5 jours selon l’itinéraire exact et les détours. Budgétisez 25–30 litres d’essence par jour dans un SUV typique aux vitesses des routes des Fjords de l’Ouest, plus les frais de ferry.
Couverture mobile : Aléatoire partout. Téléchargez des cartes hors ligne sur Maps.me ou Gaia GPS avant le départ. Ísafjörður et Patreksfjörður ont de la 4G fonctionnelle. De longues sections de la Route 60 et de la Route 62 n’ont aucune couverture du tout.
Météo : Les Fjords de l’Ouest reçoivent plus de pluie que le sud de l’Islande. Les fjords créent leurs propres microclimats — il peut faire soleil à Ísafjörður et un col fermé à cause de la neige se trouver à 30 km. Emportez un équipement imperméable complet et une couche en duvet quelle que soit la saison.
Lisez le guide des conditions routières en Islande avant le départ et vérifiez safetravel.is chaque jour.
Assurance : vu l’exposition aux routes de gravier tout au long de cet itinéraire, la protection gravier (GP) et la protection sable et cendres (SAAP) valent le coût journalier supplémentaire, même pour les voyageurs qui refusent habituellement les couvertures optionnelles ailleurs en Islande. Un simple impact de gravillon sur le pare-brise sur la route 612 ou 614 sans protection gravier peut coûter plus cher que l’intégralité de l’assurance supplémentaire pour le voyage. Vérifiez précisément ce que votre contrat de location exclut avant de partir — certains loueurs low-cost annulent discrètement toute couverture sur des routes non goudronnées nommément désignées, quelles que soient les options souscrites. Lisez les conditions concernant spécifiquement la route 612 (Látrabjarg) et la route 614 (Rauðisandur), car ce sont les deux routes d’accès le plus souvent citées comme exclusions dans un contrat de location islandais standard.
Foire aux questions sur cet itinéraire islandais de 5 jours
Les Fjords de l’Ouest conviennent-ils aux premiers visiteurs en Islande ?
Généralement pas comme premier voyage autonome. Les routes sont genuinement difficiles, les services sont minimes et la région récompense les visiteurs ayant une expérience de base en Islande. Si c’est votre première visite, commencez par l’itinéraire Côte Sud 3 jours et revenez dans les Fjords de l’Ouest lors d’un second voyage.
Ai-je besoin d’un 4x4 pour les Fjords de l’Ouest ?
Un 4x4 à bonne garde au sol est vivement recommandé, particulièrement pour le détour de Rauðisandur (Route 614) et les cols de montagne en dehors de juillet–août. Les assurances gravier de nombreuses sociétés de location deviennent nulles si vous utilisez une petite citadine sur les routes en gravier non balisées de cette région. Lisez attentivement 2RM vs 4x4 en Islande avant de réserver.
Les Fjords de l’Ouest peuvent-ils se faire en 3 jours ?
Pas confortablement. Trois jours signifient précipiter les trajets et couper des sites — vous devrez choisir entre Dynjandi et Látrabjarg plutôt que d’inclure les deux. Cinq jours est le minimum pour une expérience réfléchie ; une semaine permet d’explorer les fjords latéraux et de prendre un rythme plus lent.
Existe-t-il des transports en commun dans les Fjords de l’Ouest ?
Limités. Westfjords Adventures propose des services de bus entre Reykjavík et Ísafjörður, avec des correspondances saisonnières vers certaines villes des fjords. Mais le bus ne peut pas vous amener efficacement à Látrabjarg, Dynjandi ou Rauðisandur. L’autotour est pratiquement indispensable pour cet itinéraire.
Quand le ferry Baldur circule-t-il ?
Le Baldur navigue de Stykkishólmur à Brjánslækur (et vice versa) une ou deux fois par jour de juin à août. En mai et septembre, il circule tous les deux jours ou moins fréquemment. Le ferry ne fonctionne pas en hiver. Réservez sur seatours.is, particulièrement si vous voyagez avec un véhicule en haute saison estivale.
Quelle est la meilleure période pour voir les macareux à Látrabjarg ?
Juin et juillet sont la haute saison des macareux — les oiseaux nichent et sont très accessibles sur les sentiers de la falaise. À la mi-août, la plupart sont partis avec leurs poussins. Les falaises valent également la visite pour les pingouins torda et les guillemots, ce qui prolonge légèrement la saison.
Quelles sont les principales erreurs que les gens commettent dans les Fjords de l’Ouest ?
Sous-estimer le temps de conduite (comptez 2 fois le temps indiqué sur la carte pour les sections en gravier), manquer de carburant, et réserver l’hébergement trop tard en haute saison. La région a très peu de chambres — en juillet et août, tout ce qui n’est pas réservé deux à trois mois à l’avance est probablement pris.
Septembre est-il un bon mois pour les Fjords de l’Ouest ?
Septembre est sans doute le meilleur mois pour les Fjords de l’Ouest — les touristes estivaux sont largement partis, les macareux ont quitté (ils partent à la mi-août) mais les canards eiders et de nombreux autres oiseaux marins restent, les F-routes sont encore ouvertes jusqu’à mi-octobre, et les premières aurores boréales de la saison deviennent visibles lors des nuits claires. L’hébergement est plus facile à réserver, Tjöruhúsið peut commencer à réduire sa saison (vérifiez à l’avance), et la lumière d’automne sur les parois des fjords le soir est exceptionnelle. Dynjandi en septembre tend à avoir des débits d’eau plus importants qu’en juillet–août en raison des pluies d’automne, et les foules sont minimes.
Vaut-il mieux passer deux nuits à Ísafjörður plutôt qu’une ?
Oui, pour la plupart des voyageurs. Une nuit signifie choisir entre l’île de Vigur et une vraie exploration de la ville et des fjords alentour — les deux méritent des journées entières. Deux nuits à Ísafjörður permettent de faire l’excursion matinale sur l’île de Vigur, d’explorer la ville correctement l’après-midi, et d’avoir une soirée détendue à Tjöruhúsið. La deuxième matinée laisse le temps de conduire la route dramatique vers le promontoire de Bolungarvík au-dessus de la ville (pas d’entrée, vues extraordinaires sur le système de fjords depuis 400 mètres d’altitude) avant de partir vers le sud. Si l’itinéraire impose un choix, privilégiez la réservation au restaurant Tjöruhúsið à la deuxième nuit d’hôtel — le repas est plus mémorable que la chambre supplémentaire.
Quelle faune peut-on voir dans les Fjords de l’Ouest au-delà des oiseaux ?
Les Fjords de l’Ouest ont des concentrations de renards arctiques plus élevées que n’importe où ailleurs en Islande — le terrain reculé et la faible densité humaine font que les observations de renards sont relativement courantes, particulièrement dans les vallées intérieures. L’Arctic Fox Centre (Melrakkasetur) à Súðavík, entre Ísafjörður et le port de ferry de Brjánslækur, est le seul centre de recherche et d’exposition sur le renard arctique au monde. Entrée 1 800 ISK (12 €), et ça vaut une heure si la faune est une priorité.
Les petits rorquals et les dauphins à bec blanc sont fréquemment observés dans la baie d’Ísafjarðardjúp depuis les excursions en bateau. La traversée en ferry sur le Baldur est la meilleure plateforme d’observation de la faune — emportez des jumelles. Les phoques communs sont courants sur les rivages rocheux à travers les Fjords de l’Ouest.
Comment fonctionne la réservation d’hébergement dans les Fjords de l’Ouest ?
Les Fjords de l’Ouest ont un hébergement très limité en dehors d’Ísafjörður et Patreksfjörður. Les établissements clés se réservent des mois à l’avance en été :
- Le restaurant Tjöruhúsið (Ísafjörður) — réservez le restaurant séparément de l’hébergement ; il se remplit dans les jours qui suivent l’ouverture des réservations au printemps
- Hotel West (Patreksfjörður) — le seul hôtel du sud des Fjords de l’Ouest ; réservez 2–3 mois à l’avance pour juillet–août
- L’hébergement en ferme est disponible via Icelandic Farm Holidays (farmholidays.is) — fiable, inclut généralement le petit-déjeuner, et plus résistant aux réservations tardives que les hôtels
Le camping sauvage est autorisé en Islande en dehors des zones protégées et loin des fermes, mais les Fjords de l’Ouest ont peu de terrain plat et la météo rend le camping en zones exposées genuinement désagréable comparé à l’hébergement en refuge.
Westfjords sud et nord : ce que chaque moitié apporte
Les cinq jours se répartissent naturellement en une moitié sud (Jours 1–2, région de Patreksfjörður) et une moitié nord (Jours 3–4, région d’Ísafjörður), chacune ayant un caractère distinct à connaître avant de planifier la répartition.
| Sud (Látrabjarg, Rauðisandur, Patreksfjörður) | Nord (Ísafjörður, Dynjandi, Vigur) | |
|---|---|---|
| Caractère | Sauvage, axé sur la faune aviaire, moins de services | Plus développé, meilleure gastronomie, une vraie ville |
| Site emblématique | Falaises aux oiseaux de Látrabjarg | Cascade de Dynjandi, restaurant Tjöruhúsið |
| Qualité des routes | Gravier plus accidenté, plus isolé | Meilleures sections goudronnées, un col de montagne |
| Idéal pour | Ornithologues, saison des macareux juin–juillet | Ceux qui veulent une base confortable avec excursions à la journée |
Si l’on doit choisir une seule moitié pour un voyage plus court, les ornithologues et photographes devraient privilégier le sud vers Látrabjarg ; les voyageurs qui veulent un mélange de paysages, de gastronomie et une base de conduite plus facile devraient privilégier le nord vers Ísafjörður.
Faut-il combiner les Westfjords avec la Route circulaire ou en faire un voyage séparé ?
Les deux approches fonctionnent, et le véritable compromis est le temps. En voyage dédié de 5 jours au départ de Reykjavík, comme décrit ici, vous pouvez vous concentrer entièrement sur la région sans avoir à négocier des jours avec le reste du pays. Intégrés à une boucle plus longue, les Westfjords s’insèrent naturellement entre une visite de Snæfellsnes et la section nord de l’Islande d’un itinéraire de la Route circulaire en 14 jours — mais attendez-vous à ce que les 5 jours décrits ici se compressent à environ 2–3 jours si intégrés à un voyage plus vaste, ce qui signifie qu’il faudra choisir entre Dynjandi et Látrabjarg plutôt que de profiter pleinement des deux.
Que faut-il sauter si je n’ai que 3 jours, et non 5 ?
Privilégiez Dynjandi et Ísafjörður par rapport à Látrabjarg et l’île de Vigur — la cascade et la ville sont plus centrales et demandent moins de marge de conduite en cas d’imprévu. Sautez d’abord le détour par Rauðisandur et la deuxième nuit à Ísafjörður ; les deux valent réellement le détour mais sont les plus compressibles sans perdre l’essence du voyage. Consultez le guide de conduite autonome en Islande pour savoir comment enchaîner une boucle plus courte des Westfjords sans repasser par les mêmes routes.
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