Meilleur itinéraire famille en Islande — 7 jours avec des enfants

Un itinéraire famille de 7 jours en Islande qui fonctionne vraiment avec des enfants repose sur trois principes : des distances de conduite gérables chaque jour, des activités adaptées à toutes les tranches d’âge, et un hébergement avec possibilité de cuisiner pour ne pas payer le restaurant à chaque repas.

Cet itinéraire suppose une famille de 2 à 4 personnes avec des enfants de 5 à 14 ans, arrivant à l’aéroport de Keflavík, récupérant une voiture de location, et repartant de Keflavík le jour 8. Il couvre Reykjavík, le Cercle d’Or, la côte sud de Seljalandsfoss à Jökulsárlón, et revient par la Route 1.

Jour 1 — Arrivée et Reykjavík

Conduite : Keflavík–Reykjavík, 50 minutes.

Arrivée à Keflavík, récupération du véhicule de location, route vers Reykjavík. En cas d’arrivée tardive, la priorité est de faire les courses au supermarché (Bónus près du centre commercial Kringlan ou Nettó en centre-ville) avant le check-in à l’hébergement.

Après-midi/soir : si le timing et l’énergie le permettent, une promenade du Vieux Port de Reykjavík jusqu’à Hallgrímskirkja couvre les principales attractions de la ville en 2 heures sans musées ni files d’attente. Les phoques visibles depuis le phare de Grótta (40 minutes du Vieux Port en voiture) valent le détour si vous arrivez tôt.

Hébergement : appartement en centre de Reykjavík avec cuisine pour deux nuits. Le quartier de l’hôtel 101 et le quartier Hlíðar ont tous deux d’excellents appartements familiaux très appréciés.

Quoi acheter aujourd’hui : tout le nécessaire pour préparer les petits-déjeuners et déjeuners de la semaine. Skyr, pain, agneau fumé, fromage, soupes instantanées pour les jours froids. Fournitures pour bébé si vous voyagez avec un nourrisson.

Jour 2 — Visites et activités à Reykjavík

Conduite : minimale (on reste à Reykjavík).

Une journée complète en ville permet une activité payante et des visites touristiques gratuites. Options par tranche d’âge :

Option A (tous âges) : Observation des baleines depuis le Vieux Port (3 heures, à réserver à l’avance). Choisissez le grand bateau traditionnel plutôt que le RIB — sièges couverts et balade plus calme. Le départ du matin offre généralement les meilleures conditions de mer. Retour pour le déjeuner, puis après-midi au musée Perlan ou balade en ville.

Option B (8 ans et plus) : Quartier Laugardalur — piscine extérieure (Laugardalslaug) avec toboggans aquatiques, bassins chauds et jacuzzis. À côté d’un grand parc avec des enclos d’animaux (animaux de ferme de l’ère viking). Entrée gratuite dans le parc ; admission piscine 1 100 ISK par adulte.

Option C (jour de pluie) : Musée Perlan avec grotte de glace et exposition sur les glaciers (2 500–3 500 ISK par adulte ; gratuit pour les moins de 7 ans) le matin. Déjeuner à Bæjarins Beztu Pylsur (la célèbre buvette à hot-dogs — une vraie institution locale, 600–700 ISK par hot-dog). Après-midi au Musée national ou à l’Exposition du peuplement.

Jour 3 — Le Cercle d’Or

Conduite : environ 240 km en circuit (Reykjavík–Þingvellir–Geysir–Gullfoss–Selfoss–Reykjavík), 5 heures de conduite au total.

Le Cercle d’Or est l’excursion d’une journée la plus réussie à coup sûr pour les familles en Islande. Chaque étape convient à différentes tranches d’âge.

Þingvellir (matin, 1h30–2h) : promenade à plat dans la vallée du rift tectonique. Le sentier de la gorge Almannagjá, la rivière Öxará et le site historique du parlement sont tous accessibles avec des poussettes et de jeunes enfants. L’explication tectonique (« vous vous trouvez entre deux continents ») est l’une des rares explications géologiques que les enfants retiennent.

Geysir/Haukadalur (fin de matinée, 1h–1h30) : Strokkur entre en éruption toutes les 5 à 8 minutes — l’expérience islandaise la plus immédiatement spectaculaire pour les enfants. La zone comporte également de petits bassins bouillonnants et des fumerolles. Arrivez, regardez 3 à 4 éruptions, déjeunez au restaurant adjacent ou pique-niquez, repartez.

Gullfoss (début d’après-midi, 1h) : la cascade la plus puissante d’Islande est visible depuis deux niveaux. La plateforme d’observation supérieure est accessible aux poussettes. La plateforme inférieure (plus proche, plus humide) nécessite une surveillance attentive des jeunes enfants près du bord. Assourdissant et impressionnant.

Ajouts optionnels : le cratère volcanique de Kerid (800 ISK par adulte ; 30 minutes) sur la route vers le sud. Le lac de cratère est insolite et photogénique.

Nuit 3 : séjour près de Selfoss ou Hveragerði (45 minutes au sud de Reykjavík). Déplacer l’hébergement ici économise 90 minutes de conduite le jour 4.

Jour 4 — Les cascades de la côte sud

Conduite : Selfoss–Skógar, environ 100 km, 1h30.

La section des cascades de la côte sud entre Selfoss et Skógar est la plus fréquentée d’Islande par les visiteurs et famille-compatible pour les bonnes raisons — les deux grandes cascades (Seljalandsfoss et Skógarfoss) sont spectaculaires et accessibles.

Seljalandsfoss (matin, 1h) : la cascade que l’on peut contourner par derrière. Apportez des vestes imperméables et un haut de rechange — tout le monde est mouillé sur le chemin. Les enfants à partir de 5 ans adorent. Le sentier est inégal et proche des chutes — tenez les jeunes enfants par la main.

Skógarfoss (midi, 1h–1h30) : le rideau de cascade de 60 m de large avec un escalier sur le côté. Montez en haut pour profiter de la vue sur la côte sud. L’escalier a des rambardes mais est raide — comptez les marches en montant pour que les enfants sachent combien il en reste à descendre.

Option après-midi : conduire les 20 km restants jusqu’au promontoire de Dyrhólaey (phare, observation des macareux juin–juillet) ou continuer jusqu’à Vík pour la nuit.

Nuit 4 : Vík ou guesthouse proche (65 km à l’est de Skógar). Nombreux appartements et guesthouses familiaux près de Vík.

Jour 5 — Plage de sable noir de Reynisfjara et Vík

Conduite : minimale depuis Vík (5 km).

Reynisfjara est la plage de sable noir la plus célèbre d’Islande et l’une des plus dangereuses. Les aiguilles basaltiques (Reynisdrangar) et la grotte (Hálsanefshellir) sont visuellement extraordinaires. Le danger des vagues nécessite une attention constante — voir la note de sécurité dans L’Islande avec des enfants. Ne vous approchez jamais du bord de l’eau. Restez sur le sable noir sec au-dessus de la zone de vagues.

Matin : Reynisfjara (1h avec les photos). La grotte de colonnes basaltiques à l’extrémité ouest de la plage est impressionnante pour les enfants plus âgés.

Après-midi : roulez vers l’est en direction des glaciers. La route entre Vík et Kirkjubæjarklaustur (90 km) longe le bord des calottes glaciaires de Mýrdalsjökull et Vatnajökull. Le canyon de Fjaðrárgljúfur (10 km de la Route 1, 20 min de marche aller-retour) est plat et spectaculaire — un canyon fluvial étroit de 100 m de profondeur. Convient à tous les âges ; les poussettes passent sur les 500 premiers mètres.

Nuit 5 : région de Kirkjubæjarklaustur (à mi-chemin entre Vík et Jökulsárlón).

Jour 6 — Lagune glaciaire de Jökulsárlón

Conduite : Kirkjubæjarklaustur–Jökulsárlón, environ 130 km, 1h30.

La lagune glaciaire de Jökulsárlón est le point fort de la côte sud pour la plupart des enfants. Les icebergs turquoise et bleus dérivant du glacier Breiðamerkurjökull dans la lagune avant de rejoindre la mer sont visuellement extraordinaires. L’échelle (icebergs de la taille d’une voiture, certains de la taille d’une maison) impressionne toutes les tranches d’âge.

Matin : arrivez à la lagune à 10h00. L’espace de visualisation gratuit est sur le rivage de la lagune. Réservez la balade en bateau amphibie (5 500–7 000 ISK par adulte ; tarif réduit pour les enfants) pour une expérience sur l’eau parmi les icebergs.

Diamond Beach (de l’autre côté du pont) : de petits blocs de glace s’échouent sur le sable noir. Le contraste de la glace translucide sur le sable noir est surréaliste et les enfants veulent invariablement toucher la glace. Ne marchez pas trop près de la zone de vagues.

Après-midi : en option, conduire jusqu’au centre de visiteurs de Skaftafell dans le Parc national de Vatnajökull (50 km à l’est) pour la randonnée jusqu’à la cascade de Svartifoss (5 km aller-retour, 150 m de dénivelé, adapté aux 6 ans et plus).

Nuit 6 : Höfn (75 km à l’est de Jökulsárlón) ou retour dans un guesthouse plus proche de la lagune.

Jour 7 — Retour à Reykjavík

Conduite : retour à Reykjavík, environ 380 km via la Route 1, 4–4h30.

Une longue journée de conduite. Options :

Option A (directe) : rouler directement sur la Route 1 avec un arrêt dans la région du Cercle d’Or (déjà visité le jour 3) ou un nouvel arrêt au Secret Lagoon à Flúðir (bains thermaux pour toute la famille, 2 800 ISK adultes, enfants gratuits — une belle façon de finir le voyage).

Option B (détour Snæfellsnes) : si vous séjournez une nuit supplémentaire, détournez-vous vers le nord après Reykjavík jusqu’à la péninsule de Snæfellsnes pour une demi-journée à Kirkjufell et au Parc national de Snæfellsjökull avant de revenir vers Keflavík.

Nuit 7 : près de Keflavík pour un départ facile à l’aéroport.

Logistique pratique tout au long de la semaine

Voiture de location : réservez un SUV moyen (Toyota RAV4 ou équivalent) en 2 roues motrices — suffisant pour la côte sud, le Cercle d’Or et tous les tronçons de la Route 1 de cet itinéraire. La 4x4 n’est pas nécessaire pour ces destinations. Réservez les sièges enfants à l’avance.

Carburant : faites le plein à chaque station-service possible les jours 5 et 6 — la côte sud à l’est de Vík a peu de stations sur de longues distances.

Restaurants vs cuisine personnelle : visez 1 dîner au restaurant tous les 2 jours. Les supermarchés Krónan et Nettó ont des comptoirs de plats chauds dans la plupart des grandes villes — soupe et agneau rôti sont chauds, bon marché et nourrissants. Les pauses café fonctionnent bien pour le déjeuner.

Horaires : partez chaque matin à 09h00. Les activités d’après-midi fonctionnent mieux que le matin pour les attractions qui ouvrent à 09h00 — vous évitez les cars de touristes qui arrivent à 10h00–11h00.

Questions fréquentes sur les itinéraires famille en Islande

Faut-il réserver tout l’hébergement à l’avance ?

En juillet, oui — les réservations confirmées sont indispensables. En juin et août, réserver 4 à 6 semaines à l’avance est généralement suffisant. Les guesthouses de ferme (particulièrement dans la région de la côte sud) offrent de bonnes chambres familiales à 18 000–28 000 ISK (115–180 €) par chambre.

Les enfants peuvent-ils nager dans Jökulsárlón ?

Non. L’eau de la lagune est à 0–2 °C, le courant est imprévisible et les blocs de glace peuvent se déplacer. Aucune baignade n’est autorisée. Les bateaux amphibies incluent des briefings de sécurité et des gilets de sauvetage.

Que faire par temps de pluie ?

Options en intérieur à Reykjavík : musée Perlan, Musée national, l’Exposition du peuplement, la salle de concert Harpa (entrée libre dans le hall, architecture remarquable). Jour de pluie sur la côte sud : roulez quand même — la pluie et les nuages rendent les cascades encore plus dramatiques, pas moins. Le Cercle d’Or fonctionne sous la pluie.

Þórsmörk est-il adapté aux familles ?

La vallée est magnifique mais l’accès nécessite un super-jeep (voiture standard insuffisante) et la randonnée est plus exigeante que sur la côte sud. Convient aux familles avec des enfants de 10 ans et plus qui sont des randonneurs à l’aise. Pas adapté aux jeunes enfants ou aux familles sans expérience significative de conduite en Islande.

Itinéraires alternatifs

Court séjour de 5 jours (familles premier voyage)

Pour les familles avec peu de temps, un itinéraire concentré de 5 jours couvre les points forts sans longues conduites :

Jour 1 : Arrivée à Keflavík, route vers Reykjavík. Supermarché, balade au Vieux Port. Jour 2 : Observation des baleines le matin (à réserver à l’avance). Après-midi : musée Perlan. Jour 3 : Cercle d’Or — Þingvellir, Geysir, Gullfoss. Retour à Reykjavík. Jour 4 : Côte sud. Seljalandsfoss et Skógarfoss. Nuit près de Vík. Jour 5 : Plage de Reynisfjara (matin, règles de sécurité respectées). Retour à Keflavík via la Route 1.

Cet itinéraire permet de voir l’essentiel de l’Islande en 5 jours avec une complexité de conduite minimale.

Circuit de 10 jours (familles avec enfants de 10 ans et plus)

Pour les familles souhaitant aller plus loin, un circuit de 10 jours sur la Route 1 comprend :

Jours 1–2 : Reykjavík Jour 3 : Cercle d’Or Jours 4–5 : Côte sud jusqu’à Jökulsárlón Jour 6 : Fjords de l’Est jusqu’à Egilsstaðir Jour 7 : Islande du Nord — Dettifoss, Mývatn Jour 8 : Akureyri + observation des baleines (option Húsavík) Jour 9 : Islande de l’Ouest — Péninsule de Snæfellsnes Jour 10 : Retour à Reykjavík et Keflavík

Ce circuit fonctionne mieux avec une nuit à Höfn (jour 5), Egilsstaðir (jour 6), la région de Mývatn (jours 7–8), et Akureyri ou Snæfellsnes (jour 9).

Extension Snæfellsnes (2 jours supplémentaires)

La péninsule de Snæfellsnes est la grande attraction islandaise la moins visitée pour les familles. Ajouter 2 jours à l’itinéraire standard de 7 jours (en faisant un détour vers le nord après le Cercle d’Or, avant la côte sud) comprend :

• La montagne Kirkjufell et sa cascade (le spot le plus photogénique d’Islande, 1h)
• Le Parc national de Snæfellsjökull (volcan glaciaire, champs de lave, randonnées côtières)
• Le village d’Arnarstapi (arches basaltiques marines, oiseaux, sentier côtier pédestre)
• La plage de Djúpalónssandur (pierres de force viking, épave)

La boucle de la péninsule depuis Reykjavík prend 2 jours complets, avec une nuit près de Grundarfjörður ou Stykkishólmur.

La réalité de la conduite avec des enfants

Conduire en autonomie avec des enfants en Islande nécessite une préparation honnête. Points pratiques essentiels :

Côté de conduite : l’Islande roule à droite. Cela n’est pertinent que si vous venez du Royaume-Uni ou d’Irlande où l’on roule à gauche — l’adaptation prend un jour.

Intervalles entre stations-service : sur la côte sud et les tronçons de la Route 1 de cet itinéraire, les stations-service sont espacées de 50 à 100 km. Ne laissez jamais le réservoir descendre sous le quart dès que vous conduisez à plus de 100 km de Reykjavík.

État des routes : la Route 1 est asphaltée partout sauf une courte section à l’est. Les routes de gravier menant à certaines cascades (Seljalandsfoss, Dyrhólaey) nécessitent une conduite prudente mais pas de véhicule spécialisé.

Temps de conduite avec des enfants : ajoutez 20 à 30 % aux durées estimées par Google Maps lorsque vous voyagez avec des enfants de moins de 8 ans. Pauses snack, arrêts toilettes et le besoin spontané de s’arrêter pour un cheval au bord de la route (un vrai phénomène en Islande) allongent tous les temps de trajet.

Dépassements : limités sur les routes à une voie. Véhicules agricoles, cars touristiques et cyclistes partagent la Route 1 en été. La patience, pas la vitesse, est l’approche appropriée.

Après le voyage : ce que les enfants retiennent

Les enquêtes informelles auprès des familles qui visitent l’Islande donnent régulièrement les mêmes souvenirs favoris pour les enfants :

1. L’éruption du geyser Strokkur (l’ampleur et le bruit, la tension du compte à rebours)
2. La marche derrière Seljalandsfoss (la sensation physique d’être à l’intérieur d’une cascade)
3. Les crampons lors d’une randonnée sur glacier (la nouveauté de marcher sur la glace sans glisser)
4. Les icebergs à Jökulsárlón (la couleur et l’improbabilité totale du spectacle)
5. Les chevaux islandais (leur taille, leur douceur et la chevauchée inhabituelle au tölt)

Les aurores boréales figurent rarement sur cette liste parce que la plupart des familles visitent en été. Pour les familles qui viennent spécifiquement en automne ou en hiver pour l’aurore, c’est invariablement en tête de liste. Les voyages d’hiver axés sur l’aurore avec des enfants sont faisables à partir de 8 ans, bien que les activités disponibles soient plus limitées qu’en été.

Durabilité et tourisme responsable avec des enfants

L’environnement islandais est vraiment fragile et enseigner aux enfants pourquoi un comportement responsable est important y est plus facile qu’ailleurs :

La mousse volcanique qui couvre le terrain des hautes terres met plus de 100 ans à se régénérer après avoir été piétinée. Montrer aux enfants la différence entre la mousse endommagée et intacte — souvent visible côte à côte là où les sentiers se sont élargis — rend le message « restez sur le chemin » concret plutôt qu’abstrait.

Les zones géothermiques montrent visiblement la chaleur de la Terre. Expliquer pourquoi le sol coloré est dangereux (eau chaude proche de la surface) donne aux enfants une raison scientifique de rester sur les sentiers balisés plutôt qu’un simple « parce qu’on vous l’a dit ».

Les glaciers reculent visiblement — les anciennes photographies dans les centres de visiteurs des glaciers montrent la limite des glaces il y a 10 à 20 ans par rapport à aujourd’hui. C’est une leçon factuelle et visible sur le climat qui ne nécessite aucun commentaire supplémentaire.

Adapter l’itinéraire à différents styles de voyage

Rythme plus lent (familles avec enfants de moins de 7 ans ou bébés)

Réduisez la conduite quotidienne et supprimez le jour 6 (Jökulsárlón) si la conduite sur la côte sud s’avère fatigante. Une version amendée :

• Jours 1–3 : Reykjavík et Cercle d’Or comme décrit ci-dessus
• Jour 4 : Côte sud jusqu’à Seljalandsfoss et Skógarfoss uniquement ; nuit à Hvolsvöllur (plus proche de Reykjavík, moins de conduite)
• Jour 5 : Reynisfjara et Vík, retour à Reykjavík
• Jours 6–7 : activités à Reykjavík (observation des baleines, Perlan, piscine)

Cette version limite la conduite maximale à 2 heures par jour et permet le repos en après-midi à l’hébergement.

Plus actif (familles avec enfants de 10 ans et plus)

Ajoutez une randonnée sur glacier à Sólheimajökull le jour 5 entre Reynisfjara et Vík. Le glacier est à 20 km de Vík et l’excursion standard de 3h30 part à 09h00, 11h00 et 13h00. À réserver avant le voyage. Enfants à partir de 10 ans sur la plupart des excursions.

Alternativement, remplacez le retour du jour 7 par une matinée au Secret Lagoon à Flúðir (bains en famille) avant de rejoindre Keflavík.

Familles avec budget limité

Les plus grandes économies viennent de l’hébergement et de la nourriture :

• Remplacez les nuits d’hôtel à Reykjavík (jours 1–2) par un appartement à Kópavogur ou Hafnarfjörður (30 % moins cher, 15 minutes du centre)
• Préparez vous-même tous les petits-déjeuners du supermarché ; mangez un seul repas chaud par jour maximum
• Remplacez la deuxième activité payante par jour par des alternatives gratuites (promenades à Þingvellir, visites de plages, vues de cascades sont toutes gratuites)
• Évitez le Blue Lagoon (10 500 ISK par adulte) et remplacez-le par le Secret Lagoon (2 800 ISK par adulte, enfants gratuits)

Avec ces ajustements, le coût sur place pour une famille de 4 pendant 7 jours peut être réduit à 1 800–2 200 € contre les 2 500–3 500 € habituels.

Résumé honnête : quoi prioriser si le temps est limité

Si une famille n’a que 5 jours et doit choisir entre la côte sud et le Cercle d’Or, la côte sud l’emporte pour l’impact visuel. La progression de Seljalandsfoss à Skógarfoss à Reynisfjara à Jökulsárlón couvre la plus grande variété d’expériences sur la plus courte distance géographique.

Si vous devez choisir entre les activités à Reykjavík et une excursion d’une journée, l’observation des baleines l’emporte pour les enfants de plus de 5 ans. Le musée Perlan est excellent par temps de pluie mais l’observation des baleines dépend de la météo et doit être priorisée par beau temps.

Si vous devez choisir entre l’Islande en juillet (haute saison) et l’Islande fin août (basse saison), fin août l’emporte pour les familles souhaitant des conditions plus tranquilles sur les grandes attractions. Seljalandsfoss fin août a deux fois moins de visiteurs que mi-juillet, la même cascade, et souvent une meilleure lumière.

Pour les familles envisageant un voyage hivernal en Islande (octobre–mars) : les aurores boréales sont une vraie possibilité et le paysage hivernal dramatique est attrayant pour les enfants de 10 ans et plus. Les principales limites sont les journées plus courtes (4 à 5 heures en décembre), des prix d’activités plus élevés et l’absence de la saison de randonnée d’activité géologique. Un itinéraire hivernal se concentre sur les aurores boréales, les bassins géothermiques (Blue Lagoon, Sky Lagoon), les excursions en grottes de glace et du temps en ville à Reykjavík. Un guide famille hivernal détaillé est disponible sur L’Islande en hiver.

Meilleures expériences

Activités réservables avec prix vérifiés et confirmation immédiate sur GetYourGuide.

Reykjavik: From Reykjavik Golden Circle full day guided trip

Reykjavik: From Reykjavik whale watching tour

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