Activités familiales en Islande — 18 choses à faire avec des enfants de tous âges
Quelles sont les meilleures activités familiales en Islande ?
Le Cercle d'Or (Geysir, Gullfoss, Þingvellir), l'observation des baleines depuis Reykjavík, la lagune glaciaire de Jökulsárlón, l'observation des macareux et l'équitation sont les activités qui réussissent le mieux avec des enfants d'âges différents. Toutes sont accessibles sans équipement spécialisé et conviennent dès 5 ans.
L’Islande convient aux familles parce que la plupart de ses attractions phares sont des phénomènes — des événements et des paysages qui ne nécessitent aucun contexte culturel pour être compris et appréciés. Un geyser en éruption est immédiatement dramatique pour un enfant de 5 ans comme pour un adolescent de 15 ans. Un macareux qui se dandine au bord d’une falaise est intrinsèquement comique. Des icebergs bleus de la taille d’un minibus flottant dans une lagune glaciaire impressionnent quel que soit l’âge.
Le défi réside dans le coût (élevé) et la logistique (complexe avec de jeunes enfants). Ce guide liste 18 des activités familiales les plus fiables, classées par âge et avec des tarifs honnêtes.
Immédiatement accessible à tous les âges (5 ans et +)
1. Geyser Strokkur à Haukadalur
Strokkur entre en éruption toutes les 5–8 minutes jusqu’à une hauteur de 20–30 m. Il n’y a littéralement rien à organiser — vous vous placez dans la zone balisée, attendez l’éruption, et regardez. Les enfants qui n’ont vu les geysers qu’en vidéo trouvent invariablement l’échelle et le son (le coup sourd de l’eau à 25 m de hauteur) saisissants et merveilleux.
La zone géothermique de Geysir (qui inclut aussi le Geysir original — actuellement dormant) fait partie du Cercle d’Or. L’accès à la zone est gratuit ; le stationnement est payant.
2. Lagune glaciaire de Jökulsárlón
La lagune glaciaire de Jökulsárlón est le site le plus photographié d’Islande et ne demande presque aucun effort — les icebergs bleus dérivent à moins de 20 m de la zone de visualisation accessible depuis la Route 1. Des circuits en bateau amphibie permettent d’aller sur la lagune pour 5 500–7 000 ISK (36–45 €) par adulte. Les enfants s’assoient parmi les icebergs et peuvent les toucher.
La Diamond Beach de l’autre côté de la route présente des blocs de glace échoués sur sable noir — une autre expérience gratuite qui impressionne fortement les enfants.
3. Parc national de Þingvellir
Þingvellir est l’endroit où les plaques tectoniques nord-américaine et eurasienne se rencontrent et s’écartent à 2–3 cm par an. La gorge Almannagjá est la fracture visible — une faille de 40 m de profondeur que les enfants peuvent longer. L’explication géologique (« deux continents se séparent ici même ») atterrit immédiatement. Le parc est plat, facile à marcher et gratuit d’accès.
4. Cascade Gullfoss
Gullfoss (« Chutes d’Or ») est une chute à deux niveaux qui plonge de 32 m dans un canyon étroit. Les passerelles vous approchent au plus près — les embruns sont normaux. Les enfants peuvent voir directement dans le canyon où la rivière disparaît. Forte, mouillée, spectaculaire. Pas de frais d’entrée.
5. Seljalandsfoss — marcher derrière une cascade
Seljalandsfoss est une cascade de 60 m avec un sentier qui passe derrière le rideau d’eau. Pour y aller, il faut accepter d’être mouillé. Pour les enfants de 6 ans et plus, c’est invariablement l’un des points forts du voyage. Veste imperméable indispensable ; prévoyez des vêtements de rechange. Frais de stationnement : 900 ISK.
Activités nécessitant une réservation (5–12 ans)
6. Observation des baleines sur un grand bateau traditionnel
Depuis le Vieux Port de Reykjavík, de grands bateaux d’observation des baleines (capacité 100–200 personnes) proposent des sorties de 3 heures qui trouvent des petits rorquals lors d’environ 95 % des sorties estivales. Des baleines à bosse et des dauphins à bec blanc sont également observés régulièrement. Sièges intérieurs chauffés, café à bord, guides compétents. Les recommandations d’âge minimum varient selon les opérateurs mais la plupart acceptent les enfants dès 5 ans.
Tarifs actuels : 10 500–14 000 ISK (68–90 €) par adulte. Enfants de moins de 7 ans généralement gratuits ; moins de 15 ans à tarif réduit. Réservez à l’avance en juillet.
7. Équitation islandaise
Les chevaux islandais sont petits (taille de poney), au tempérament exceptionnellement doux et célèbres pour leur allure tölt, bien plus douce que le trot classique — important pour les jeunes cavaliers qui pourraient trouver un trot saccadé effrayant. La plupart des centres équestres proposent des balades d’1 heure adaptées dès 4–5 ans avec supervision parentale.
Prix : 8 000–12 000 ISK (52–78 €) pour 1 heure. Plusieurs centres équestres dans la région du Cercle d’Or (zone de Þingvellir) et le long de la Route circulaire.
8. Observation des macareux
Les macareux nichent sur les falaises marines islandaises de mai à août. Sites les plus accessibles pour les familles : les Îles Westman (ferry Vestmannaeyjar depuis Landeyjahöfn, traversée de 35 minutes) et les falaises de Látrabjarg dans les Westfjords. Les macareux nichent à 2–3 m du sentier et peuvent être photographiés avec un simple téléphone portable. Inhabituel, coloré, comique — universellement adoré des enfants.
9. Observation des baleines à Reykjavík + musée Whales of Iceland
Le musée Whales of Iceland sur le Vieux Port combine des modèles de baleines grandeur nature (la plus grande exposition de baleines en intérieur du monde) avec des explications audio. Pratique les jours de pluie ou comme introduction avant la sortie en bateau. Billet famille disponible ; moins de 7 ans gratuit.
10. Grotte de glace du musée Perlan (Reykjavík)
L’observatoire et musée Perlan (« La Perle ») de Reykjavík abrite une exposition permanente de grotte de glace maintenue à 0 °C toute l’année — un vrai tunnel de glace avec des panneaux éducatifs sur les glaciers. Bonne alternative pour les familles qui ne peuvent pas atteindre une vraie grotte de glace de glacier. La terrasse d’observation offre la meilleure vue panoramique de Reykjavík et des montagnes environnantes. Ouvert toute l’année.
Activités pour les enfants plus âgés (8–12 ans et +)
11. Randonnée sur glacier à Sólheimajökull
La randonnée sur glacier la plus proche de Reykjavík part de Sólheimajökull, une langue glaciaire du Mýrdalsjökull, à environ 2 h 30 de la capitale. Les circuits fournissent crampons, casques et instruction ; des guides accompagnent des groupes de 6–15 personnes sur la surface du glacier. Âge minimum généralement 8 ans. Durée 3–4 heures incluant le temps sur le glacier. Prix : 10 000–16 000 ISK (65–103 €) par adulte ; les enfants paient généralement au tarif adulte à partir de 8 ans.
12. Blue Lagoon
Le Blue Lagoon à Grindavík (45 minutes de Reykjavík près de l’aéroport de Keflavík) accepte les enfants dès 2 ans. L’eau géothermique riche en silice est chaude (37–40 °C) et visuellement frappante. Les enfants apprécient la sensation de la boue de silice sur la peau. Non recommandé pour les enfants de moins de 2 ans. Notez que l’entrée est chère (10 500–20 000 ISK par adulte selon le forfait) et l’environnement est bondé en haute saison.
13. Motoneige sur le glacier Langjökull
Les circuits de motoneige sur le glacier Langjökull acceptent les enfants dès 10 ans en conduite solo ou dès 5 ans en passager. Le circuit du tunnel Into the Glacier (un tunnel artificiel à l’intérieur du glacier avec une chapelle de glace et une exposition) accepte tous les âges en tant que passager. C’est l’activité familiale la plus originale d’Islande et l’une des plus chères — comptez 20 000 ISK ou plus par adulte.
14. Snorkeling ou plongée à Silfra
La fissure de Silfra entre les plaques tectoniques nécessite un âge minimum de 12 ans pour le snorkeling et 18 ans pour la plongée. La température de l’eau est de 2–4 °C toute l’année, nécessitant des combinaisons étanches. Les adolescents plus âgés ayant de l’aisance à la nage trouvent cette expérience remarquable.
Activités peu coûteuses ou gratuites
15. Promenade familiale à Reykjavík : Vieux Port à Hallgrímskirkja
Une promenade gratuite de demi-journée couvre le Vieux Port (bateaux de pêche, bateaux d’observation des baleines, la sculpture Sólfar), les rues colorées du centre-ville et la cathédrale Hallgrímskirkja (ascenseur de la tour : 1 000 ISK). Le quartier est plat et accessible aux poussettes.
16. Secret Lagoon à Flúðir
Le Secret Lagoon est une piscine chauffée simple sur le site historique Gamla Laugin près de Flúðir, dans la région du Cercle d’Or. Entrée : 2 800 ISK (18 €) pour les adultes ; enfants gratuits. Nettement moins cher et moins bondé que le Blue Lagoon, avec une atmosphère plus authentique. Zone géothermique bouillonnante adjacente visible depuis le bord de la piscine.
17. Randonnée jusqu’à la source chaude de Reykjadalur
La randonnée Reykjadalur — 6 km aller-retour jusqu’à une rivière d’eau chaude naturelle et gratuite — est la meilleure activité familiale en plein air gratuite dans la région de Reykjavík pour les enfants de 7 ans et plus. Le sentier est simple et la baignade est gratuite. Apportez maillot de bain et serviette.
18. Skógarfoss et son escalier
L’escalier longeant la cascade Skógarfoss monte jusqu’au sommet des 60 m de chute où la rivière peut être suivie en amont. Les enfants qui aiment grimper trouvent cela plus engageant que la plupart des belvédères de cascades. La vue depuis le sommet vers la côte est excellente. Gratuit.
Résumé rapide par âge
| Activité | Âge min. | Coût approx. (adulte) |
|---|---|---|
| Observation du geyser | Tout âge | Gratuit |
| Lagune de Jökulsárlón | Tout âge | Gratuit (bateau en option) |
| Gullfoss | Tout âge | Gratuit |
| Derrière Seljalandsfoss | 5 ans+ | Stationnement 900 ISK |
| Observation des baleines (grand bateau) | 5 ans+ | 10 500–14 000 ISK |
| Équitation (1 heure) | 4 ans+ | 8 000–12 000 ISK |
| Grotte de glace Perlan | Tout âge | 2 500–3 500 ISK |
| Randonnée sur glacier | 8 ans+ | 10 000–16 000 ISK |
| Blue Lagoon | 2 ans+ | 10 500 ISK+ |
| Motoneige passager | 5 ans+ | 20 000 ISK+ |
| Snorkeling Silfra | 12 ans+ | 18 000–22 000 ISK |
Questions fréquentes sur les activités familiales en Islande
Quelle est la meilleure activité unique pour un groupe d’âges mixtes (5–15 ans) ?
L’excursion d’une journée sur le Cercle d’Or — Geysir, Gullfoss, Þingvellir — offre quelque chose à chacun : le drame immédiat du geyser pour les plus jeunes, la géologie des plaques tectoniques pour les plus âgés, et l’échelle de la cascade pour tout le monde. Elle est accessible, entièrement en plein air et ne nécessite aucune préparation spécialisée.
Les circuits guidés valent-ils la prime pour les familles ?
Pour le Cercle d’Or et la côte sud, les circuits guidés en bus sont nettement plus reposants que la conduite en autonomie avec des enfants — pas de stress de stationnement ni de navigation, guide compétent. La prime par rapport à la conduite en autonomie est d’environ 5 000–8 000 ISK par adulte. Ça vaut le coup pour les primo-visiteurs avec des enfants de moins de 10 ans.
Peut-on bien se nourrir avec des enfants en Islande ?
Oui. Le skyr (yaourt épais) est universellement populaire chez les enfants. La soupe (kjötsúpa, soupe à l’agneau) est réchauffante et nourrissante. Les pylsur (hot-dogs islandais) sont légendaires et bon marché. Le sempiternel fish and chips convient à la plupart des enfants. Les supermarchés vendent des marques internationales familières si votre enfant est particulièrement difficile.
La location de voiture avec siège enfant est-elle simple ?
La plupart des sociétés de location proposent des sièges enfant en supplément (2 000–3 500 ISK par jour). Confirmez la disponibilité lors de la réservation. Apportez votre propre siège si vous voyagez avec Iceland Air comme bagage enregistré — cela évite les risques de disponibilité. Les points d’ancrage ISOFIX sont standard dans la plupart des voitures de location islandaises.
Activités selon la saison
Toutes les activités de ce guide ne sont pas disponibles toute l’année. L’accès saisonnier est important lors de la planification d’un voyage en famille :
Juin–août (saison estivale) : toutes les activités de ce guide sont disponibles. Les macareux sont à terre (mai–août). Les taux de réussite d’observation des baleines sont les plus élevés. Les randonnées sur glacier sont en plein fonctionnement. Tous les accès routiers sont ouverts pour le Cercle d’Or et la côte sud.
Septembre : toujours excellent. L’observation des baleines continue. Les randonnées sur glacier fonctionnent jusqu’en octobre à Sólheimajökull. Les macareux sont retournés en mer mi-août. Les foules des vacances scolaires se sont dissipées.
Octobre–avril (hiver/inter-saison) : l’observation des baleines fonctionne toute l’année depuis Reykjavík (taux de réussite plus faible hors été). Le Blue Lagoon et le Sky Lagoon fonctionnent toute l’année. L’équitation disponible toute l’année dans la plupart des centres. Les activités sur glacier continuent à Sólheimajökull avec des itinéraires modifiés. La saison des grottes de glace commence en octobre/novembre quand les températures des glaciers baissent suffisamment pour stabiliser les conditions des grottes.
Complément hivernal : si vous visitez en hiver avec des enfants plus âgés (8 ans+), la grotte de cristal de glace au Vatnajökull est une alternative convaincante aux activités estivales. Des guides accompagnent de petits groupes dans des grottes naturelles qui se forment à l’intérieur du bord du glacier d’octobre à mars. Âge minimum 8 ans pour la plupart des circuits. Les aurores boréales sont également visibles en hiver mais nécessitent un ciel sombre (après le soleil de minuit, approximativement août–avril) et des conditions dégagées.
Guide de réservation
Quand réserver chaque activité :
| Activité | Réservation nécessaire |
|---|---|
| Observation des baleines (juillet) | 1–3 semaines |
| Randonnée sur glacier (juillet) | 1–3 semaines |
| Blue Lagoon (à tout moment) | Réservez avant d’arriver |
| Équitation (juillet) | 1–2 semaines |
| Bateau amphibie à Jökulsárlón | La veille généralement OK |
| Musée Perlan | Sans réservation possible |
| Excursion Snæfellsnes | 1–2 semaines en juillet |
Résumé de sécurité pour les activités familiales
Dangers spécifiques à briefer aux enfants avant les activités islandaises :
Zones géothermiques : le sol orange, jaune et blanc vif autour des fumerolles marque un terrain géothermiquement actif. Ne marchez jamais sur ce sol. À Geysir, restez derrière la limite balisée même si d’autres ne le font pas. Les entrées de sources chaudes sont nettement plus chaudes que la zone de baignade.
Cascades : pas de rambardes aux belvédères naturels de cascades en Islande. Le sentier derrière Seljalandsfoss est mouillé et irrégulier — tenez les jeunes enfants par la main. Au bord de la falaise au-dessus de Gullfoss, les embruns peuvent rendre la surface glissante.
Plages océaniques : la plage de sable noir Reynisfjara est soumise à des vagues scélérates qui arrivent sans avertissement. Ne vous approchez jamais du bord de l’eau. Cette règle est absolue — pas « généralement » ou « la plupart du temps ».
Randonnées sur glacier : le guide est responsable de la sécurité sur le glacier, mais suivez toutes les instructions immédiatement. Les enfants doivent rester à portée de bras d’un parent ou être directement supervisés par le guide en permanence.
Distances avec la faune : la faune islandaise — macareux, phoques, renards arctiques — semble très accessible. Maintenez une distance minimale de 5 m avec les oiseaux nicheurs, ne touchez pas les phoques et ne nourrissez aucun animal sauvage.
Comment l’Islande se compare à d’autres destinations familiales
L’Islande est plus chère que la plupart des destinations familiales européennes mais offre une véritable singularité que beaucoup de familles jugent valoir la prime. Une semaine en Islande pour une famille de quatre coûte environ 5 000–9 000 € tout compris. Le même budget pourrait couvrir deux ou trois semaines au Portugal ou en Espagne.
Ce que l’Islande offre et que la plupart des destinations ne peuvent pas : des phénomènes géologiques immédiats et dramatiques ne nécessitant aucune culture pour être appréciés ; un environnement entièrement exempt d’animaux dangereux ; une lumière du jour quasi permanente en été élargissant la fenêtre d’activité ; et des activités (marche sur glacier, observation d’un cratère volcanique) auxquelles les enfants ne peuvent véritablement pas accéder ailleurs sans voyages plus longs.
Pour les familles avec des enfants de 8–14 ans, l’Islande apparaît régulièrement dans les bilans post-voyage comme l’une des destinations les plus mémorables visitées. La combinaison d’activités — notamment randonnée sur glacier et observation des baleines dans la même semaine — offre des expériences hors du répertoire habituel du tourisme familial européen.
Top 5 des combinaisons d’activités pour différents types de familles
Planifier les activités efficacement signifie combiner les emplacements et les horaires pour éviter les allers-retours. Cinq combinaisons familiales éprouvées :
La journée intensive côte sud : Seljalandsfoss (marcher derrière la cascade, 1 heure) + Skógarfoss (escalier jusqu’au sommet, 45 minutes) + Reynisfjara (avec briefing complet sur la sécurité, 45 minutes) + village de Vík pour le déjeuner (restaurant Suður Vík, fiable pour les enfants). Journée complète depuis Reykjavík, 320 km aller-retour.
Le classique familial du Cercle d’Or : Þingvellir (promenade dans le rift tectonique, 1 h 30) + Geysir (éruptions de Strokkur, 1 heure) + Gullfoss (45 minutes) + cratère Kerid en option (30 minutes). Journée complète depuis Reykjavík, 240 km aller-retour. Les enfants de plus de 5 ans gèrent cela sans difficulté.
La journée en ville à Reykjavík (sans voiture) : observation des baleines depuis le Vieux Port (3 heures, réservez à l’avance) + promenade au Vieux Port + hot-dog pylsur chez Bæjarins Beztu (le stand célèbre au port) + musée Perlan (2 heures) + piscine Laugardalslaug et toboggans. Entièrement à pied et en bus.
L’escale lagune glaciaire : conduire côte sud Jour 1 (Seljalandsfoss, Skógarfoss, Reynisfjara), nuit dans la région de Vík, Jour 2 lagune glaciaire de Jökulsárlón + Diamond Beach + retour. Enfants de tous âges ; la structure sur deux jours supprime la pression du temps pour la conduite de 350 km sur la côte sud.
L’aventure en hautes terres (10 ans+) : excursion à Landmannalaugar en bus de hautes terres (les enfants paient un tarif réduit avec les opérateurs de circuits), randonnée guidée d’une journée dans les collines de rhyolite, baignade en source chaude, retour en bus. Journée complète ; nécessite une réservation à l’avance du bus de hautes terres.
Politiques d’annulation des activités
Comprendre les politiques d’annulation avant de réserver est important pour les voyages en famille où les plans peuvent changer à cause d’une maladie ou de la météo :
- La plupart des opérateurs d’observation des baleines offrent un remboursement complet si annulé 24 h+ à l’avance, ou un rebooking gratuit si annulé pour cause de météo
- Les opérateurs de randonnée sur glacier exigent généralement 48 heures d’annulation pour un remboursement complet
- Blue Lagoon : billets d’entrée par créneau strict, reprogrammables mais souvent non remboursables à moins de 24 heures
- Équitation : la plupart des centres acceptent l’annulation le jour même avec préavis
Vérifiez les politiques spécifiques des opérateurs lors de la réservation. La météo islandaise fait que les annulations légitimes dues aux intempéries sont fréquentes ; les opérateurs réputés gèrent cela de manière professionnelle avec des options de rebooking.
Expériences islandaises spéciales pour les familles au-delà du circuit standard
Quelques activités qui n’apparaissent pas dans tous les guides mais qui impressionnent régulièrement les familles :
Le sentier côtier Hellnar–Arnarstapi (péninsule de Snæfellsnes) : un sentier côtier de 2,5 km entre deux petits ports, passant par des arches de basalte, des grottes marines et des oiseaux marins nicheurs. Marche facile, géologie côtière dramatique et souvent des colonies de sternes arctiques visibles en été. Gratuit ; prendre 1 h 30 dans chaque sens.
Longue maison viking de Stöng (Islande du sud) : une longue maison viking reconstituée du XIe siècle à Þjórsárdalur, basée sur une ferme ensevelie par l’éruption du Hekla en 1104 et fouillée au XXe siècle. Plus atmosphérique et moins fréquentée que Þingvellir pour l’histoire viking. Les enfants peuvent entrer dans la longue maison et voir le foyer, les bancs pour dormir et les zones de stockage.
Musée de plein air d’Árbær (Reykjavík) : une collection de bâtiments historiques de Reykjavík déplacés sur un site préservé, avec du personnel en costume en été. Plus accessible et engageant pour les enfants que l’exposition du règlement (qui implique des ruines souterraines à travers du verre). Entrée gratuite pour les enfants ; adultes 1 800 ISK.
Observation des baleines à Húsavík : Húsavík est considéré comme le lieu d’excellence pour l’observation des baleines en Islande pour la fréquence et la variété des observations. Des baleines à bosse (bien plus grandes que les petits rorquals plus courants) y sont régulièrement observées. La ville elle-même est charmante et le musée des baleines (Húsavíkurhöfn) fournit un excellent contexte avant la sortie en bateau. Nécessite de conduire vers le nord de l’Islande ou de combiner avec un circuit de la Route circulaire.
Questions fréquentes sur Activités familiales en Islande
Quelles activités islandaises conviennent aux enfants de moins de 5 ans ?
L'observation du geyser à Haukadalur (en plein air, spectaculaire, ne nécessite pas de marche), la lagune glaciaire de Jökulsárlón (marche facile, icebergs bleus visibles depuis le rivage), le musée Perlan à Reykjavík et une promenade à cheval douce avec assistance parentale conviennent aux enfants de moins de 5 ans. Évitez les randonnées sur glacier, l'observation des baleines par mer agitée et les grottes de glace pour ce groupe d'âge.Les activités en Islande sont-elles chères pour les familles ?
Oui. L'observation des baleines coûte 8 000–12 000 ISK (52–78 €) par adulte ; les enfants de moins de 6 ans sont généralement gratuits, les moins de 13 ans à demi-tarif. Les randonnées sur glacier coûtent 10 000–16 000 ISK (65–103 €) par adulte. L'équitation coûte 8 000–12 000 ISK (52–78 €) pour une heure. Prévoyez 40 000–80 000 ISK (260–520 €) par adulte pour une journée avec deux activités payantes et les repas.À quel âge les enfants peuvent-ils faire des randonnées sur glacier ?
La plupart des opérateurs de circuits sur glacier exigent un âge minimum de 8 ans pour marcher sur le glacier. Le terrain implique des crampons, de la glace irrégulière et une attention aux crevasses — les jeunes enfants ne peuvent pas gérer cela en toute sécurité. Vérifiez les politiques des opérateurs individuels car certains acceptent les 6 ans sur des circuits familiaux spécifiques.L'observation des baleines en vaut-elle la peine pour les enfants ?
En général oui, à partir d'environ 5 ans. Les grands bateaux traditionnels d'observation des baleines avec sièges intérieurs chauffés conviennent aux familles. Les observations de petits rorquals et de baleines à bosse sont fréquentes en été. La combinaison des jumelles, des embruns marins et de l'échelle d'une baleine surgissant près du bateau impressionne la plupart des enfants. Les circuits en zodiac sont trop mouvementés pour les jeunes enfants.Quelle est la meilleure saison pour les activités familiales en Islande ?
Juin–août pour la plus grande variété d'activités ouvertes, des routes accessibles et des températures douces. Juillet et août sont les mois les plus chauds et les plus secs. Les vacances scolaires de juillet rendent les attractions populaires plus fréquentées ; juin et août offrent des options d'activités similaires avec moins de monde.
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