10 errores que cometimos en nuestro primer viaje a Islandia
Todos parecen obvios en retrospectiva
Islandia es uno de esos destinos donde la brecha entre lo que esperas y lo que encuentras puede ser considerable, no porque decepcione, sino porque te sorprende de maneras que nadie se molesta en advertirte. La mayoría de estos errores los cometió nuestro grupo de cuatro en un recorrido en coche de diez días en septiembre de 2020. Algunos surgieron de conversaciones con otros viajeros que conocimos en campings y casas de huéspedes por el camino.
Ninguno fue catastrófico. Algunos nos costaron dinero, otros tiempo, y otros simplemente la experiencia que habríamos tenido si hubiéramos sabido más.
Error 1: subestimar las distancias de conducción
La Ruta 1, el anillo de la carretera, tiene aproximadamente 1.332 kilómetros. Recorrerla en 7 días suena manejable. No lo es, si paras en algo. Las distancias entre los puntos de interés parecen cortas en el mapa, pero las carreteras suelen ser de un solo carril, las cruzan ovejas con frecuencia y a veces las interrumpen puentes de un solo carril donde cedes el paso al tráfico en sentido contrario.
Planeamos ir de Akureyri a Húsavík y volver, para luego continuar al este hacia Mývatn, todo en un día. Son unos 250 kilómetros con un avistamiento de ballenas en medio. Funcionó, pero solo porque nos saltamos el cañón de Ásbyrgi, que queríamos ver. Calcula una velocidad media de 50–60 km/h en la carretera de circunvalación. Más en los tramos costeros.
Error 2: no reservar el Blue Lagoon con antelación
El Blue Lagoon exige reserva previa. No es una recomendación, es obligatorio. Se agota con días y a veces semanas de antelación en verano. Intentamos reservar cuatro días antes de nuestra fecha de llegada y no encontramos nada disponible en las fechas que queríamos. Acabamos en el Secret Lagoon de Flúðir, que fue excelente y bastante más barato, pero no lo habíamos elegido: habíamos llegado a él por descarte.
Si el Blue Lagoon está en tu lista, resérvalo en el momento en que conozcas tus fechas de viaje. Por el contrario, si estás leyendo esto tras llegar sin reserva, el Secret Lagoon acepta clientes sin cita previa.
Error 3: renunciar al seguro de grava en el alquiler
Las carreteras de Islandia incluyen tramos importantes de grava, especialmente en las costas sur y este y cerca de cualquier cruce de pistas F. La grava que vuela astilla parabrisas. No es hipotético: le pasó a la pareja que conocimos en Jökulsárlón, que había rechazado la protección de grava y parabrisas en su alquiler. Su factura fue de 65.000 ISK (unos 410 €).
La protección de grava en la mayoría de los coches de alquiler islandeses cuesta entre 1.000 y 2.000 ISK por día, es decir, de 6 a 13 €. Inclúyela. No conduzcas sin ella.
Error 4: empacar para un solo tipo de clima
Fuimos en septiembre. Septiembre en Islandia tiene días de sol frío y días de lluvia lateral. A veces los dos el mismo día. Habíamos empacado para temperaturas frescas y llevamos los mismos pantalones de senderismo y forro polar de forma continua, lo cual estuvo bien, pero dos personas de nuestro grupo no habían traído pantalones impermeables de verdad y pasaron varios días mojados y fríos en Skógafoss y Jökulsárlón.
La guía de equipaje para Islandia cubre esto con detalle. Versión corta: chaqueta impermeable, pantalones impermeables, capa base térmica, capa intermedia, gorro y guantes incluso en verano. El tiempo cambia más rápido de lo que cualquier previsión puede seguir.
Error 5: desayunar en el hotel todos los días
Pagamos el desayuno incluido en dos casas de huéspedes. En ambas, el desayuno era pan, fiambres, skyr y café, aceptable, pero básicamente lo mismo que podrías comprar en el supermercado Bónus por una fracción del precio. Las casas de huéspedes cobraban entre 2.500 y 3.000 ISK por persona. Una semana de desayunos Bónus (avena, huevos, pan, skyr, café) cuesta alrededor de 3.000 ISK en total para una persona.
La mayoría de las casas de huéspedes de Islandia tienen cocinas compartidas o al menos un hervidor y microondas. Lleva tu propia avena y skyr y guarda el precio del desayuno para un buen almuerzo en algún lugar que lo merezca.
Error 6: ignorar la normativa de las pistas F
Entramos con nuestro Kia Sportage alquilado en el inicio de una pista F, solo el comienzo, curiosos por ver cómo era. Parecía un camino de grava con un cruce de arroyo a unos 200 metros. Dimos la vuelta, que fue la decisión correcta, pero nuestro contrato de alquiler prohibía expresamente las pistas F para cualquier vehículo que no fuera un todoterreno de construcción específica con la altura libre adecuada.
Si el contrato de alquiler de tu coche prohíbe las pistas F (compruébalo: la mayoría de los alquileres de 4x4 económicos lo indican), eso significa que no hay pistas F, ni siquiera brevemente, ni siquiera si “solo quieres ver cómo es”. La guía de pistas F explica qué carreteras requieren cada categoría de vehículo.
Error 7: asumir que la aplicación meteorológica era precisa más de 6 horas vista
Las previsiones meteorológicas de Islandia son fiables unas 6 horas, irregulares a las 12 horas y básicamente una suposición educada a las 48 horas. Planeamos un día basándonos en una previsión de 48 horas que anunciaba cielos despejados sobre la costa norte. El día real estuvo nublado con niebla baja. Fuimos a la cascada Goðafoss entre nubes y la vimos entre la niebla, lo cual fue atmosférico pero no el escenario que habíamos planeado para fotografiar.
Consulta la aplicación Veður (Servicio Meteorológico Islandés, en.vedur.is) la mañana de cualquier actividad planificada, no la noche anterior. Disponte a reorganizar tu ruta en función de dónde el tiempo mejore.
Error 8: no dejar tiempo de margen para paradas inesperadas
Teníamos un horario que asumía que iríamos de A a B a C con determinación. Lo que ocurrió en realidad fue que íbamos por la Ruta 1 y veíamos una salida con una montaña o cascada interesante que no estaba en el mapa, parábamos 45 minutos y llegábamos al siguiente destino con una hora de retraso. En retrospectiva, eso está bien y es parte del placer del viaje por carretera. Pero teníamos tres plazos de reserva (ferris, una excursión guiada, una reserva en un restaurante) que casi perdimos.
Incorpora 90 minutos de margen en el horario de conducción de cada día. Islandia premia las paradas espontáneas.
Error 9: no comprobar el horario de los restaurantes
Los restaurantes de la Islandia rural tienen horarios irregulares. Varios lugares que habíamos buscado en línea estaban cerrados cuando llegamos, bien por la temporada (septiembre-octubre es cuando muchos establecimientos pequeños cierran), bien simplemente porque estaban cerrados los lunes, cosa que no habíamos comprobado. En Höfn, llegamos a Pakkhús a las 20:45 de un martes. Cierra a las 21 y ya estaban empezando a recoger la cocina. Nos atendieron de todos modos, pero fue ajustado.
Llama siempre o comprueba los horarios actuales. Las listas de TripAdvisor para restaurantes islandeses suelen estar desactualizadas. La página de Facebook del propio restaurante es más fiable.
Error 10: intentar ver la aurora boreal desde la ciudad
En nuestra penúltima noche, apareció una previsión de aurora KP4. Estábamos en Reikiavik. Fuimos al puerto y miramos hacia el norte. El cielo tenía un tenue tinte verdoso. Era vagamente bonito. La gente a nuestro alrededor estaba muy emocionada. Nosotros nos quedamos indiferentes.
Al día siguiente conocimos a una pareja que había conducido 40 minutos hasta un campo oscuro cerca de Þingvellir la misma noche. Habían visto cortinas completas de luz verde. La misma aurora, una experiencia completamente diferente, porque habían eliminado la contaminación lumínica.
Si estás en Reikiavik y la previsión es buena, conduce. Incluso 30 minutos por la Ruta 36 hacia Þingvellir marcan una diferencia significativa en lo que puedes ver.
Si prefieres no conducir de noche, los tours organizados de auroras boreales salen de Reikiavik e incluyen una “garantía de por vida”, es decir, viajes de vuelta gratuitos si las condiciones no son las adecuadas. Vale la pena si conducir de noche por carreteras desconocidas te parece estresante.El resumen honesto
Bonus: tres cosas que no son errores pero nos pillaron desprevenidos
Espaciado de gasolineras: Fuera de la carretera de circunvalación principal, las gasolineras pueden estar a más de 150 km de distancia. Nos quedamos con poca gasolina dos veces. Nunca de forma crítica, pero lo suficiente como para generar estrés de bajo nivel. El mapa de gasolineras de Visit Iceland (disponible en línea) vale la pena consultarlo para cualquier día que implique pistas F o rutas remotas. Llena en cada oportunidad cuando estés a más de 100 km de un pueblo.
Las ovejas islandesas: Las ovejas deambulan libremente en Islandia y tienen prioridad en todas las carreteras. En septiembre, cuando se recogen las ovejas de los pastos de montaña, se mueven más activamente entre campos y carreteras. Contamos 23 frenadas inesperadas por ovejas en diez días. A 70–80 km/h en una carretera recta, una oveja que aparece sobre una cuesta no tiene tiempo de reaccionar. Conduce a 70 donde el límite es 90 en los tramos donde las ovejas son visibles en los campos adyacentes.
La norma del puente de un carril: La Ruta 1 tiene muchos puentes de un solo carril. La norma: el vehículo más cercano al puente tiene prioridad de paso. En la práctica, los conductores islandeses también ceden el paso a los vehículos más grandes (autocaravanas, camiones) independientemente de la posición. Los locales tienen experiencia en esto; los turistas a veces se acercan a velocidad esperando un puente de dos carriles. El comportamiento correcto es reducir la velocidad al aproximarse y comprobar si hay tráfico en sentido contrario a través del puente.
El error que no cometimos pero casi cometemos
Hay una tentación, al llegar al aeropuerto de Keflavík con el Blue Lagoon a 20 minutos de la terminal, de ir directamente del aeropuerto al Blue Lagoon antes de siquiera registrarse en el alojamiento. Lo consideramos. No lo hicimos porque el Blue Lagoon ya estaba completamente reservado para el día de nuestra llegada.
Si lo estás considerando: el Blue Lagoon el día de llegada significa hacerlo con el jet lag encima, toda la equipaje en una taquilla, sin acceso al propio baño para la ducha post-baño, y la experiencia es apresurada porque tienes que llegar a Reikiavik. El día de salida, la proximidad al aeropuerto tiene más sentido. O, mejor: sáltate los días de llegada y salida por completo y ve a mitad de viaje, cuando estás instalado, descansado y ya te has adaptado al ritmo de Islandia.
Ninguno de estos errores arruinó el viaje. Islandia es resiliente a los errores: el paisaje es tan extraordinario que incluso un día de niebla en una cascada sigue siendo un buen día. Pero cada uno de ellos nos costó algo: dinero, tiempo, una experiencia que queríamos. La mayoría podría evitarse con 20 minutos de lectura antes de llegar.
La guía de viaje a Islandia es el mejor recurso único para la planificación práctica. La guía de la carretera de circunvalación cubre la logística día a día. Si vas a conducir, la guía de conducción en Islandia es de lectura obligada: cubre las condiciones de la carretera, los puentes de un carril, los cruces de ríos y las ovejas.
Ve. Comete tus propios errores. Probablemente serán diferentes a los nuestros.
