10 errori che abbiamo fatto al nostro primo viaggio in Islanda
In retrospettiva sembrano tutti ovvi
L’Islanda è uno di quei posti in cui il divario tra ciò che ti aspetti e ciò che trovi può essere notevole — non perché deluda, ma perché ti sorprende in modi che nessuno pensa di avvertirti. La maggior parte di questi errori riguarda il nostro gruppo di quattro persone durante un viaggio di dieci giorni in auto a settembre 2020. Alcuni vengono da conversazioni con altri viaggiatori incontrati nei campeggi e nelle pensioni lungo la strada.
Nessuno è catastrofico. Alcuni ci sono costati denaro, altri tempo, altri ancora l’esperienza che avremmo vissuto se avessimo saputo meglio.
Errore 1: sottovalutare le distanze di guida
La Route 1, la ring road, è lunga circa 1.332 chilometri. Percorrerla in 7 giorni sembra fattibile. Non lo è, se ti fermi a qualcosa. Le distanze tra i principali punti d’interesse sembrano brevi sulla mappa, ma le strade sono spesso a corsia unica, frequentemente attraversate da pecore, e di tanto in tanto interrotte da ponti a senso unico dove si cede il passo al traffico in arrivo.
Avevamo pianificato di guidare da Akureyri a Húsavík e ritorno, poi proseguire a est verso Mývatn — tutto in un giorno. Sono circa 250 chilometri con un’escursione per il whale watching in mezzo. Ce l’abbiamo fatta, ma solo perché abbiamo saltato il canyon di Ásbyrgi, che volevamo vedere. Calcola velocità medie di 50–60 km/h sulla ring road. Ancora meno nelle tratte costiere.
Errore 2: non prenotare la Blue Lagoon in anticipo
La Blue Lagoon richiede prenotazione anticipata. Non “consigliata” in anticipo — obbligatoria. Si esaurisce giorni e talvolta settimane prima in estate. Abbiamo provato a prenotare quattro giorni prima della nostra data di arrivo e non abbiamo trovato nulla per le date preferite. Siamo finiti alla Secret Lagoon di Flúðir, ottima e decisamente più economica, ma non era una scelta — era un ripiego.
Se la Blue Lagoon è nella tua lista, prenotala nel momento in cui conosci le date di viaggio. Al contrario, se stai leggendo questo dopo essere arrivato senza prenotazione, la Secret Lagoon accetta anche i walk-in.
Errore 3: rifiutare l’assicurazione ghiaia al noleggio
Le strade islandesi includono tratti significativi di ghiaia, in particolare intorno alle coste sud e est e vicino a qualsiasi incrocio con strade F. La ghiaia che vola scheggia i parabrezza. Non è ipotetico — è successo alla coppia che abbiamo incontrato a Jökulsárlón, che aveva rifiutato la protezione ghiaia/parabrezza sul loro noleggio. Il loro conto era di ISK 65.000 (circa €410).
La protezione ghiaia sulla maggior parte delle auto a noleggio islandesi costa ISK 1.000–2.000 al giorno, ovvero €6–13. Aggiungila. Non guidare senza.
Errore 4: fare i bagagli per un solo tipo di tempo
Siamo andati a settembre. Settembre in Islanda alterna giornate di sole limpido a giornate di pioggia laterale. A volte entrambe nello stesso giorno. Avevamo fatto i bagagli per temperature fresche e indossavamo continuamente gli stessi pantaloni da trekking e le stesse felpe — andava bene — ma due persone del nostro gruppo non avevano portato veri pantaloni impermeabili e hanno trascorso diversi giorni freddi e bagnati a Skógafoss e Jökulsárlón.
La guida ai bagagli per l’Islanda copre questo in dettaglio. In breve: giacca impermeabile, pantaloni impermeabili, strato base termico, strato intermedio, cappello e guanti anche in estate. Il tempo cambia più velocemente di qualsiasi previsione.
Errore 5: fare colazione in hotel ogni giorno
Abbiamo pagato la colazione inclusa in due pensioni. In entrambe, la colazione era pane, salumi, skyr e caffè — accettabile, ma essenzialmente uguale a ciò che si compra al supermercato Bónus a una frazione del prezzo. Le pensioni chiedevano ISK 2.500–3.000 a persona. Una settimana di colazioni Bónus (avena, uova, pane, skyr, caffè) costa circa ISK 3.000 in totale per una persona.
La maggior parte delle pensioni in Islanda ha cucine comuni o almeno un bollitore e un microonde. Porta la tua avena e il tuo skyr e risparmia la quota colazione per un buon pranzo da qualche parte di significativo.
Errore 6: ignorare le regole sulle strade F
Abbiamo guidato la nostra Kia Sportage a noleggio all’imbocco di una strada F — solo l’inizio, curiosi di vedere com’era. Sembrava una pista di ghiaia accidentata con un guado a circa 200 metri. Ci siamo girati, decisione corretta, ma il nostro contratto di noleggio vietava esplicitamente le strade F per qualsiasi veicolo non classificato come fuoristrada costruito appositamente con adeguata altezza da terra.
Se il contratto di noleggio della tua auto dice niente strade F (controlla: la maggior parte dei noleggi budget 4x4 lo dice), significa niente strade F, nemmeno brevemente, nemmeno se “vuoi solo vedere com’è”. La guida alle strade F spiega quali strade richiedono quale classe di veicolo.
Errore 7: presumere che le app meteorologiche fossero accurate oltre le 6 ore
Le previsioni meteo in Islanda sono affidabili a 6 ore, incerte a 12 ore, e sostanzialmente congetture educate a 48 ore. Abbiamo pianificato una giornata attorno a una previsione a 48 ore che indicava cieli sereni sulla costa nord. La giornata reale era coperta con nebbia bassa. Abbiamo guidato verso la cascata Goðafoss tra le nuvole e l’abbiamo vista attraverso la foschia — suggestivo ma non nelle condizioni che avevamo pianificato per la fotografia.
Controlla l’app Veður (Ufficio meteorologico islandese, en.vedur.is) la mattina di qualsiasi attività pianificata, non la sera prima. Sii disposto a modificare il percorso in base a dove il tempo si schiarisce.
Errore 8: non prevedere un margine di tempo per le soste impreviste
Avevamo un programma che presupponeva ci saremmo spostati da A a B a C con determinazione. Quello che è successo davvero è che stavamo guidando sulla Route 1 e vedevamo uno spiazzo con una montagna o una cascata interessante non sulla mappa, ci fermavamo 45 minuti, e arrivavamo alla destinazione successiva con un’ora di ritardo. In retrospettiva è normale e parte del piacere di un viaggio su strada. Ma avevamo tre scadenze di prenotazione (traghetti, un’escursione guidata, una prenotazione al ristorante) che avremmo quasi mancato.
Inserisci 90 minuti di margine nel programma di guida di ogni giorno. L’Islanda premia le soste spontanee.
Errore 9: non controllare gli orari dei ristoranti
I ristoranti nell’Islanda rurale hanno orari irregolari. Diversi posti che avevamo cercato online erano chiusi quando siamo arrivati — o per la stagione (settembre-ottobre è quando molte piccole attività chiudono), o semplicemente perché erano chiusi il lunedì, cosa che non avevamo controllato. A Höfn, siamo arrivati al Pakkhús alle 20:45 di martedì. Chiudevano alle 21:00 e stavano iniziando a smontare la cucina. Ci hanno servito comunque, ma era tirata.
Chiama sempre o controlla gli orari attuali. Le schede TripAdvisor per i ristoranti islandesi sono spesso obsolete. La pagina Facebook del ristorante stesso è più affidabile.
Errore 10: cercare di vedere l’aurora boreale dalla città
La penultima sera, è apparsa una previsione aurora KP4. Eravamo a Reykjavik. Siamo andati al porto e abbiamo guardato verso nord. Il cielo aveva una lieve sfumatura verdastra. Era vagamente carino. Le persone intorno a noi erano molto entusiaste. Noi eravamo delusi.
Il giorno seguente abbiamo incontrato una coppia che aveva guidato 40 minuti fino a un campo buio vicino a Þingvellir la stessa notte. Avevano visto tendaggi completi di luce verde. Stessa aurora, esperienza completamente diversa — perché avevano eliminato l’inquinamento luminoso.
Se sei a Reykjavik e la previsione è buona, guida. Anche solo 30 minuti sulla Route 36 verso Þingvellir fa una differenza significativa su ciò che puoi vedere.
Se preferisci non guidare da solo di notte, i tour organizzati per l’aurora partono da Reykjavik e includono una “garanzia a vita” — gite di ritorno gratuite se le condizioni non sono favorevoli. Vale la pena se guidare al buio su strade sconosciute ti sembra stressante.Il riassunto onesto
Bonus: tre cose che non sono errori ma ci hanno colto di sorpresa
Distanza tra le stazioni di servizio: Al di fuori della ring road principale, i distributori di benzina possono distare 150+ km. Siamo rimasti a secco due volte. Mai in modo critico, ma abbastanza da aggiungere stress di basso livello. Vale la pena consultare la mappa delle stazioni di servizio di Visit Iceland (ricercabile online) per qualsiasi giornata che coinvolga strade F o percorsi remoti. Fai il pieno a ogni occasione quando sei a più di 100 km da un paese.
Le pecore islandesi: Le pecore vagano libere in Islanda e hanno la precedenza su tutte le strade. A settembre, quando le pecore vengono radunate dai pascoli di montagna, si spostano più attivamente tra i campi e le strade. Abbiamo contato 23 frenate improvvise per le pecore in dieci giorni. A 70–80 km/h su una strada dritta, una pecora che appare oltre un crinale non ha tempo per valutare. Guida a 70 dove il limite è 90 nei tratti in cui le pecore sono visibili nei campi adiacenti.
La regola del ponte a corsia unica: La Route 1 ha molti ponti a corsia unica. La regola: il veicolo più vicino al ponte ha la precedenza. In pratica, i guidatori islandesi cedono anche ai veicoli più grandi (camper, camion) indipendentemente dalla posizione. I locali sono esperti; i turisti a volte si avvicinano velocemente aspettandosi un ponte a doppia corsia. Il comportamento corretto è rallentare all’avvicinamento e cercare traffico in arrivo attraverso il ponte.
L’errore che non abbiamo fatto ma che abbiamo quasi commesso
C’è la tentazione, arrivando all’aeroporto di Keflavík con la Blue Lagoon a 20 minuti dal terminal, di andare direttamente dall’aeroporto alla Blue Lagoon prima ancora di fare il check-in all’alloggio. Lo abbiamo considerato. Non l’abbiamo fatto perché la Blue Lagoon era già esaurita per il nostro giorno di arrivo.
Se lo stai considerando: la Blue Lagoon nel giorno di arrivo significa farlo con il jet lag, tutto il bagaglio in un armadietto, nessun accesso al tuo bagno per la doccia post-nuoto, e l’esperienza è affrettata perché devi arrivare a Reykjavik. Nel giorno di partenza, la vicinanza all’aeroporto ha più senso. O, meglio: salta del tutto il primo/ultimo giorno e vai a metà viaggio, quando sei sistemato, riposato e ti sei già adattato al ritmo dell’Islanda.
Nessuno di questi errori ha rovinato il viaggio. L’Islanda è resiliente agli errori — il paesaggio è così straordinario che anche una giornata nebbiosa a una cascata è comunque una buona giornata. Ma ognuno di questi ci è costato qualcosa: denaro, tempo, un’esperienza che volevamo. La maggior parte avrebbe potuto essere evitata con 20 minuti di lettura prima di arrivare.
La guida ai viaggi in Islanda è la migliore risorsa unica per la pianificazione pratica. La guida alla ring road copre la logistica giorno per giorno. Se guidi, la guida alla guida in Islanda è lettura essenziale — copre le condizioni stradali, i ponti a corsia unica, i guadi dei fiumi e le pecore.
Vai. Fai i tuoi errori. Probabilmente saranno diversi dai nostri.
