10 Fehler, die wir auf unserer ersten Islandreise gemacht haben
Im Nachhinein klingen sie alle offensichtlich
Island gehört zu den Reisezielen, bei denen die Lücke zwischen Erwartung und Wirklichkeit erheblich sein kann — nicht weil es enttäuscht, sondern weil es einen auf Weisen überrascht, die niemand zu erwähnen denkt. Die meisten dieser Fehler passierten unserer vierköpfigen Gruppe auf einem zehntägigen Selbstfahrtrip im September 2020. Einige stammen aus Gesprächen mit anderen Reisenden, die wir auf Campingplätzen und in Gästehäusern unterwegs trafen.
Keiner davon war katastrophal. Einige kosteten uns Geld, andere Zeit, wieder andere die Erfahrung, die wir gehabt hätten, wenn wir es besser gewusst hätten.
Fehler 1: Fahrstrecken unterschätzen
Route 1, die Ringstraße, ist ungefähr 1.332 Kilometer lang. Das in 7 Tagen zu fahren klingt machbar. Es ist es nicht, wenn man irgendwo anhält. Die Abstände zwischen den Hauptsehenswürdigkeiten sehen auf der Karte kurz aus, aber die Straßen sind oft einspurig, werden regelmäßig von Schafen gequert und gelegentlich durch Einspurbrücken unterbrochen, an denen man dem Gegenverkehr die Vorfahrt lässt.
Wir hatten geplant, von Akureyri nach Húsavík und zurück zu fahren und dann weiter nach Mývatn — alles an einem Tag. Das sind ungefähr 250 Kilometer mit einem Walbeobachtungsausflug zwischendrin. Es klappte, aber nur weil wir Ásbyrgi-Schlucht ausließen, die wir eigentlich sehen wollten. Rechnet mit einer Durchschnittsgeschwindigkeit von 50–60 km/h auf der Ringstraße, auf Küstenabschnitten noch weniger.
Fehler 2: Die Blaue Lagune nicht im Voraus buchen
Die Blaue Lagune muss im Voraus gebucht werden. Nicht „empfohlene” Vorausbuchung — sie ist Pflicht. Im Sommer ist sie tage- und manchmal wochenlang ausgebucht. Wir versuchten, vier Tage vor unserem Ankunftsdatum zu buchen, und fanden für unsere bevorzugten Tage nichts mehr. Wir landeten stattdessen im Secret Lagoon in Flúðir, was ausgezeichnet und deutlich günstiger war — aber wir hatten es nicht gewählt, wir waren dorthin gedrängt worden.
Wenn die Blaue Lagune auf eurer Liste steht, bucht sie in dem Moment, in dem ihr eure Reisedaten kennt. Wenn ihr das lest, nachdem ihr bereits ohne Buchung angekommen seid: Die Secret Lagoon nimmt Laufkundschaft.
Fehler 3: Kiesversicherung beim Mietwagen weglassen
Islands Straßen umfassen bedeutende Kiesabschnitte, besonders an der Süd- und Ostküste und in der Nähe von F-Straßen-Kreuzungen. Fliegender Kies zerspringt Windschutzscheiben. Das ist nicht hypothetisch — es passierte dem Paar, das wir am Jökulsárlón trafen und das den Kies-/Windschutzscheibenschutz beim Mietwagen abgelehnt hatte. Ihre Rechnung: 65.000 ISK (rund 410 €).
Kiesschutz kostet bei den meisten isländischen Mietautos 1.000–2.000 ISK pro Tag, also 6–13 €. Nehmt ihn dazu. Fahrt nie ohne ihn.
Fehler 4: Nur für eine Wetterart packen
Wir fuhren im September. Der September auf Island hat Tage mit klarem Sonnenschein und Tage mit schräg peitschemdem Regen. Manchmal beides am selben Tag. Wir hatten für kühle Temperaturen gepackt und trugen ständig dieselben Wanderhosen und Fleecejacken — was in Ordnung war. Aber zwei Personen in unserer Gruppe hatten keine wasserdichten Hosen mitgebracht und verbrachten mehrere Tage kalt und nass bei Skógafoss und Jökulsárlón.
Der Packratgeber für Island behandelt das im Detail. Kurze Version: wasserdichte Jacke, wasserdichte Hosen, thermische Basisschicht, Zwischenschicht, Mütze und Handschuhe sogar im Sommer. Das Wetter ändert sich schneller, als eine Vorhersage erfassen kann.
Fehler 5: Jeden Tag Frühstück im Hotel essen
Wir bezahlten für inkludiertes Frühstück in zwei Gästehäusern. Bei beiden bestand das Frühstück aus Brot, Aufschnitt, Skyr und Kaffee — gut, aber im Wesentlichen dasselbe, was man im Bónus-Supermarkt für einen Bruchteil des Preises kaufen würde. Die Gästehäuser verlangten 2.500–3.000 ISK pro Person dafür. Eine Woche Bónus-Frühstücke (Haferflocken, Eier, Brot, Skyr, Kaffee) kostet für eine Person insgesamt etwa 3.000 ISK.
Die meisten isländischen Gästehäuser haben Gemeinschaftsküchen oder zumindest einen Wasserkocher und eine Mikrowelle. Bringt eure eigenen Haferflocken und Skyr mit und spart die Frühstücksgebühr für ein gutes Mittagessen an einem bedeutungsvollen Ort.
Fehler 6: F-Straßen-Vorschriften ignorieren
Wir fuhren unseren gemieteten Kia Sportage auf eine F-Straßen-Kreuzung — nur den Anfang, neugierig, wie es aussah. Es sah aus wie ein holpriger Schotterweg mit einer Flussdurchquerung ungefähr 200 Meter hinein. Wir wendeten, was die richtige Entscheidung war, aber unser Mietvertrag verbot F-Straßen ausdrücklich für jedes Fahrzeug, das nicht als zweckmäßiger Allradantrieb mit angemessener Bodenfreiheit eingestuft ist.
Wenn euer Mietvertrag keine F-Straßen erlaubt (prüft das: die meisten Budget-Allradmietwagen sagen dies), dann bedeutet das keine F-Straßen, auch nicht kurz, auch nicht wenn ihr „nur sehen wollt, wie es aussieht”. Der F-Straßen-Ratgeber erklärt, welche Straßen welche Fahrzeugklasse erfordern.
Fehler 7: Annahme, dass die Wetter-App mehr als 6 Stunden im Voraus zuverlässig ist
Islands Wettervorhersagen sind bei etwa 6 Stunden zuverlässig, bei 12 Stunden lückenhaft und bei 48 Stunden im Wesentlichen gebildetes Raten. Wir planten einen Tag nach einer 48-Stunden-Vorhersage, die heiteren Himmel über der Nordküste versprach. Der eigentliche Tag war bedeckt mit niedrigem Nebel. Wir fuhren zum Goðafoss-Wasserfall in Wolken und sahen ihn durch Nebel — was stimmungsvoll war, aber nicht die Bedingung, für die wir für Fotografie geplant hatten.
Checkt die Veður-App (Isländisches Wetteramt, en.vedur.is) am Morgen jeder geplanten Aktivität, nicht am Abend zuvor. Seid bereit, eure Route danach anzupassen, wo das Wetter sich aufklärt.
Fehler 8: Keine Pufferzeit für unerwartete Stopps einplanen
Wir hatten einen Zeitplan, der davon ausging, dass wir zielstrebig von A nach B nach C fahren würden. Was tatsächlich passierte: Wir fuhren auf Route 1 und sahen eine Ausbuchtung mit einem interessanten Berg oder Wasserfall, der nicht auf der Karte stand, hielten 45 Minuten an und kamen eine Stunde zu spät am nächsten Ziel an. Das ist im Nachhinein gut und Teil des Vergnügens einer Rundreise. Aber wir hatten drei Buchungsfristen (Fähren, eine geführte Wanderung, eine Restaurantreservierung), die wir beinahe verpasst hätten.
Plant 90 Minuten Puffer in den Fahrplan jedes Tages ein. Island belohnt spontane Stopps.
Fehler 9: Restaurantzeiten nicht prüfen
Restaurants im ländlichen Island haben unregelmäßige Öffnungszeiten. Mehrere Orte, die wir online recherchiert hatten, waren bei unserer Ankunft geschlossen — entweder für die Saison (September–Oktober ist die Zeit, wenn viele kleinere Betriebe schließen) oder einfach weil sie montags geschlossen hatten, was wir nicht geprüft hatten. In Höfn kamen wir um 20:45 Uhr an einem Dienstag im Pakkhús an. Sie schließen um 21 Uhr und begannen gerade, die Küche abzubauen. Sie bedienten uns trotzdem, aber es war knapp.
Ruft immer an oder prüft aktuelle Öffnungszeiten. TripAdvisor-Einträge für isländische Restaurants sind oft veraltet. Die eigene Facebook-Seite des Restaurants ist zuverlässiger.
Fehler 10: Versuchen, das Nordlicht von der Stadt aus zu sehen
Vorletzter Nacht tauchte eine KP4-Aurora-Vorhersage auf. Wir waren in Reykjavik. Wir gingen zum Hafen und schauten nach Norden. Der Himmel hatte einen schwachen grünlichen Stich. Es war vage schön. Die Leute um uns herum waren sehr aufgeregt. Wir waren unterwältigt.
Am nächsten Tag trafen wir ein Paar, das in derselben Nacht 40 Minuten hinausgefahren war zu einem dunklen Feld in der Nähe von Þingvellir. Sie hatten vollständige grüne Lichtvorhänge gesehen. Dieselbe Aurora, völlig andere Erfahrung — weil sie die Lichtverschmutzung entfernt hatten.
Wenn ihr in Reykjavik seid und die Vorhersage gut ist: fahrt. Sogar 30 Minuten auf Route 36 Richtung Þingvellir machen einen erheblichen Unterschied darin, was ihr sehen könnt.
Wenn ihr nicht selbst nachts fahren möchtet, starten organisierte Nordlicht-Touren von Reykjavik aus und beinhalten eine „lebenslange Garantie” — kostenlose Rückfahrten, wenn die Bedingungen nicht stimmen. Lohnt sich, wenn nachts auf unbekannten Straßen fahren stressig klingt.Die ehrliche Zusammenfassung
Bonus: drei Dinge, die keine Fehler waren, aber uns überraschten
Tankstellenabstände: Außerhalb der Hauptringstraße können Tankstellen mehr als 150 km voneinander entfernt sein. Wir hatten zweimal wenig Sprit. Nie kritisch, aber genug, um leichten Dauerstress zu verursachen. Die Tankstellenkarte von Visit Iceland (online durchsuchbar) ist es wert, für jeden Tag mit F-Straßen oder abgelegenen Routen zu konsultieren. Tankt bei jeder Gelegenheit, wenn ihr mehr als 100 km von einer Stadt entfernt seid.
Isländische Schafe: Schafe laufen frei in Island und haben auf allen Straßen Vorfahrt. Im September, wenn Schafe von Bergweiden zusammengetrieben werden, bewegen sie sich aktiver zwischen Feldern und Straßen. Wir zählten auf zehn Tagen 23 unerwartete Bremsmanöver wegen Schafen. Bei 70–80 km/h auf einer geraden Straße hat ein Schaf, das über einen Bergrücken erscheint, keine Zeit zum Reagieren. Fahrt 70, wo das Limit 90 ist, auf Strecken, wo Schafe in angrenzenden Feldern sichtbar sind.
Die Einspurbrücken-Regel: Route 1 hat viele Einspurbrücken. Die Regel: Das Fahrzeug, das näher an der Brücke ist, hat Vorfahrt. In der Praxis geben isländische Fahrer auch größeren Fahrzeugen (Wohnmobile, Lkw) unabhängig von der Position Vorfahrt. Einheimische sind damit erfahren; Touristen nähern sich manchmal mit Geschwindigkeit und erwarten eine zweispurige Brücke. Das richtige Verhalten ist, beim Heranfahren langsamer zu werden und nach entgegenkommendem Verkehr durch die Brücke zu schauen.
Der Fehler, den wir nicht machten, aber fast gemacht hätten
Es gibt eine Versuchung, wenn man am Keflavík-Flughafen ankommt, da die Blaue Lagune nur 20 Minuten vom Terminal entfernt ist, direkt vom Flughafen zur Blauen Lagune zu fahren, bevor man überhaupt ins Hotel eingecheckt hat. Wir überlegten das. Wir taten es nicht, weil die Blaue Lagune für unseren Ankunftstag bereits ausgebucht war.
Wenn ihr das erwägt: Die Blaue Lagune am Ankunftstag bedeutet, dass ihr es mit Jetlag macht, mit eurem gesamten Gepäck in einem Schließfach, ohne Zugang zu eurem eigenen Badezimmer für die Dusche nach dem Schwimmen, und die Erfahrung ist gehetzt, weil ihr nach Reykjavik müsst. Am Abreisetag macht die Flughafennähe mehr Sinn. Oder, besser: Überspringt den ersten/letzten Tag ganz und geht auf der Reise, wenn ihr euch eingelebt, ausgeruht und an Islands Tempo gewöhnt habt.
Keiner dieser Fehler hat die Reise ruiniert. Island ist widerstandsfähig gegen Fehler — die Landschaft ist so bemerkenswert, dass sogar ein nebelig-regnerischer Tag an einem Wasserfall noch ein guter Tag ist. Aber jeder dieser Fehler kostete uns etwas: Geld, Zeit, eine Erfahrung, die wir haben wollten. Die meisten hätten mit 20 Minuten Lesen vor der Ankunft vermieden werden können.
Der Island-Reiseführer ist die beste einzelne Ressource für praktische Planung. Der Ringstraßen-Ratgeber behandelt die tagesbezogene Logistik. Wenn ihr fahrt, ist der Ratgeber zum Fahren auf Island unverzichtbar — er behandelt Straßenverhältnisse, Einspurbrücken, Flussüberquerungen und Schafe.
Fahrt hin. Macht eure eigenen Fehler. Sie werden wahrscheinlich anders sein als unsere.
