Reykjavík — la capital de Islandia

Orientarse en Reykjavík

Reykjavík es la capital más septentrional del mundo y alberga a aproximadamente dos tercios de los 370 000 habitantes de Islandia. A pesar de su reducida población —comparable a la de una ciudad europea mediana— es el centro indiscutible de la vida islandesa: gobierno, cultura, gastronomía, vida nocturna y punto de partida de casi todos los tours del país.

La ciudad ocupa una compacta península en la costa suroeste, a unos 45 minutos al este del aeropuerto internacional de Keflavík por la Ruta 41. El traslado desde el aeropuerto cuesta alrededor de 2 500–3 500 ISK (€17–€24) en el autobús compartido Flybus, o 12 000–18 000 ISK (€80–€125) en taxi privado. Los servicios de autobús llegan hasta la terminal de autobuses BSÍ y la mayoría de los hoteles del centro. No existe enlace ferroviario directo.

Para los viajeros que llegan después de un vuelo de largo recorrido, la parada más habitual antes de llegar a la ciudad es Blue Lagoon, convenientemente situada cerca del aeropuerto. Es una opción legítima y agradable si se reserva con antelación, aunque añade 2–3 horas al trayecto y las entradas al Blue Lagoon son bastante caras.

Barrios y lo que ofrecen

101 Reykjavík (el código postal del centro, utilizado coloquialmente para referirse a todo el casco urbano) concentra la mayoría de los lugares que vale la pena recorrer a pie: la iglesia Hallgrímskirkja en lo alto de la colina, la Sala de Conciertos Harpa en el paseo marítimo, la calle comercial Laugavegur y el mercado de pulgas del sábado (Kolaportið) en el antiguo puerto.

Grandi y el Viejo Puerto es donde zarpan los tours de avistamiento de ballenas y frailecillos. En la última década se ha transformado en un barrio cultural y gastronómico, con el museo Whales of Iceland, varios bares de cerveza artesanal y Reykjavík Street Food, que sirve sopa de langostinos y sopa de cordero en un ambiente relajado.

Laugardalur es el barrio oriental donde se encuentran la principal piscina geotérmica de la ciudad (Laugardalslaug, entrada aproximada de 1 100 ISK / €7,50), un jardín botánico y el animado Zoo y Parque Familiar de Reykjavík. Las piscinas locales las utilizan de verdad los residentes a diario y son la experiencia geotérmica más asequible del país.

Breiðholt y Grafarvogur son barrios residenciales de escaso interés turístico, pero útiles para encontrar alojamiento más económico.

Principales atracciones

Hallgrímskirkja (abierta todos los días; entrada a la torre: 1 500 ISK / €10) domina el horizonte y ofrece la mejor vista panorámica de la ciudad desde su torre de 73 metros. La iglesia luterana en sí es de entrada gratuita y su interior es de una austeridad llamativa; el órgano Klais de 15 metros instalado en 1992 es el elemento principal. Las colas para subir a la torre empiezan a partir de las 10:00; conviene llegar pronto o visitar después de las 17:00.

Harpa, diseñada por Henning Larsen Architects con la fachada de Olafur Eliasson, está en el paseo marítimo junto al puerto y es de entrada libre en horario de apertura. El edificio es visualmente impresionante y merece la visita aunque no se asista a ningún espectáculo. Se realizan visitas guiadas gratuitas algunos días: consultar la web de Harpa.

El Museo Nacional de Islandia (Þjóðminjasafn Íslands; entrada: 2 500 ISK / €17) en Suðurgata es la introducción más completa a la historia islandesa, desde el asentamiento vikingo hasta la independencia moderna. Calcular 2–3 horas. Las piezas de la época vikinga en la sala inferior están especialmente bien presentadas.

Perlan (entrada: 3 990–5 990 ISK / €27–€41 según el paquete), en la colina de Öskjuhlíð, es un museo interactivo sobre la naturaleza en el interior de una cúpula de restaurante giratorio. La cueva de hielo artificial y el espectáculo de planetario de auroras boreales están muy bien realizados. Es una atracción comercial privada: decidir si vale la pena en función de los propios intereses.

El lago Tjörnin en el centro de la ciudad es gratuito y es un paseo agradable de 20 minutos. En verano, docenas de nidos de charrán ártico aparecen junto al extremo sur; las aves se lanzan en picado si uno se acerca demasiado, lo que resulta a la vez alarmante y ligeramente entretenido.

Avistamiento de ballenas y frailecillos

El avistamiento de ballenas sale del Viejo Puerto durante todo el año. Las jorobadas y los rorcuales aliblanco son los avistamientos más comunes de abril a octubre; los delfines de hocico blanco también son frecuentes. El tour estándar de 3 horas se realiza en embarcaciones grandes y cuesta alrededor de 12 000–14 000 ISK (€80–€95). Los tours en lancha motora RIB son más rápidos, más húmedos y mejores para la fotografía si las condiciones lo permiten.

Avistamiento clásico de ballenas de 3 horas desde el Viejo Puerto de Reykjavík

El avistamiento de frailecillos se realiza de mayo a mediados de agosto desde el mismo puerto. Los frailecillos anidan en las islas de la bahía de Faxaflói; los tours suelen durar 1 hora y costar 5 000–7 500 ISK (€34–€51). Es una de las actividades más asequibles y genuinamente disfrutables de la ciudad.

Auroras boreales desde Reykjavík

Los tours de auroras boreales salen de Reykjavík desde finales de agosto hasta marzo. Los autobuses recorren 30–60 minutos desde la ciudad en busca de cielos oscuros, generalmente al sur de la ciudad o hacia la Península de Reykjanes. Los operadores turísticos suelen ofrecer una garantía de “vuelta gratis”: si no aparecen las auroras, se puede unirse a otro tour sin coste adicional.

Nota práctica importante: las auroras requieren cielos despejados y actividad geomagnética razonable. Ninguna de las dos está garantizada en Islandia en invierno. No se debe reservar una estancia de 1 noche con la expectativa de ver las luces; conviene planificar al menos 3 noches para tener posibilidades reales. El sitio web Vedur publica el pronóstico oficial de auroras con mapa de nubosidad.

Minibús premium de auroras boreales desde Reykjavík

En invierno, la mejor alternativa a un tour organizado es simplemente caminar 20 minutos desde el centro de la ciudad hasta el faro de Grótta (gratuito), situado en la punta de la península de Seltjarnarnes, que ofrece cielos oscuros con vistas a la ciudad iluminada.

Excursiones desde Reykjavík

La posición de Reykjavík la convierte en la base natural para los circuitos de día más populares de Islandia:

• Círculo Dorado: Þingvellir, Geysir/Strokkur y Gullfoss — normalmente 8–10 horas en una excursión de día completo o en coche. Ver el itinerario golden-circle-one-day para los detalles de la ruta.
• Costa Sur: Seljalandsfoss, Skógafoss, playa de arena negra de Reynisfjara y Vík — otro día de 10–12 horas. Ver la guía south-coast-day-trip.
• Península de Snæfellsnes: 2,5 horas en cada sentido; mejor como escapada nocturna, aunque es factible como excursión muy larga de un día.
• Península de Reykjanes: circuito de medio día — cráteres, paisajes geotérmicos y el Puente Entre Continentes.

Gastronomía: qué comer y dónde

Bæjarins Beztu Pylsur (el puesto de perritos calientes cerca del puerto, abierto hasta la 1:30 los fines de semana) vende pylsur de cordero por alrededor de 550 ISK (€3,70). La combinación de mostaza, salsa remoulade, cebolla cruda y cebolla crujiente es el estilo estándar; pedir “uno con todo” (eina með öllu) es la costumbre local.

Reykjavík Roasters en Kárastígur es la cafetería de especialidad más consistente de la ciudad, con granos de importación islandesa. El café con leche cuesta entre 700–900 ISK (€4,80–€6). Sin notas de cata rebuscadas: simplemente buen café.

Messinn en Lækjargata tiene la mejor sopa de langostinos con skyr del centro (alrededor de 3 200 ISK / €22) y pescado a la plancha; conviene reservar en verano.

Grillmarkaðurinn (El Mercado de la Parrilla) es la referencia para cordero y caza de calidad; los platos principales rondan los 5 500–7 500 ISK (€37–€51). Caro para cenar a diario, pero si se va a comer en un restaurante en Islandia, es una elección fiable.

Para comer con presupuesto ajustado, los supermercados —Bónus (el más barato), Krónan y Nettó— son la respuesta real. Una comida decente del supermercado con pan local, skyr y bacalao salado cuesta 1 200–1 800 ISK (€8–€12).

Tour gastronómico a pie por Reykjavík con 6 degustaciones

Vida nocturna y bares

El ambiente de bares de Reykjavík se concentra en Austurstræti y Laugavegur. El patrón los viernes y sábados es: tomar algo en casa hasta las 23:00 y luego hacer cola en bares que cierran a las 4:00 o 5:00. La entrada a la mayoría de los bares es gratuita; las bebidas rondan los 1 500–2 000 ISK (€10–€14) por una cerveza nacional.

Kaldi Bar en Laugavegur sirve la lager artesanal Kaldi y tiene grifos rotativos: más tranquilo que la mayoría. Lebowski Bar suele estar lleno y tiene buena carta de cócteles. Paloma es la opción de discoteca más popular en la actualidad. Hay que tener en cuenta que todos los licores adquiridos después de la medianoche tienen un recargo considerable.

Cómo moverse por Reykjavík

Strætó (la red de autobuses urbanos) conecta el centro con los barrios periféricos; un abono diario cuesta 2 600 ISK (€17,70). La aplicación o el sitio web muestran llegadas en tiempo real. Sin embargo, los principales puntos de interés —Hallgrímskirkja, el puerto, Laugavegur, Harpa— están todos a 20–30 minutos a pie unos de otros. La mayoría de los visitantes van a pie por el centro.

Los taxis (Hreyfill o Borgarbíll) están disponibles, pero son caros para los estándares europeos; un trayecto por la ciudad suele costar 2 500–4 000 ISK (€17–€27). Las aplicaciones de transporte con tarifas fijas no están implantadas en Islandia.

El alquiler de coches en la ciudad de Reykjavík (en lugar del aeropuerto de KEF) suele costar 5 000–12 000 ISK (€34–€82) al día más el seguro para un turismo 2WD pequeño, dependiendo de la temporada. Para estancias solo en la ciudad, un alquiler no es necesario. Ver la guía renting-a-car-iceland para el desglose completo de costes.

Piscinas: la auténtica cultura local

Las piscinas geotérmicas de Reykjavík no son atracciones turísticas: son la infraestructura social de la vida cotidiana islandesa, y visitar una es una experiencia cultural más auténtica que muchas atracciones de pago. Todos los barrios tienen al menos una piscina; el agua se calienta geotérmicamente, las bañeras de hidromasaje exteriores (heitur pottur) están a 38–42°C y los islandeses de todas las edades las usan a diario para hacer ejercicio, socializar y relajarse.

Laugardalslaug es la más grande de Reykjavík: una piscina exterior de 50 metros, varias jacuzzis a diferentes temperaturas, una pequeña sauna y un tobogán. La entrada cuesta aproximadamente 1 100 ISK (€7,50) para adultos. Vesturbæjarlaug, en el distrito 101, es ligeramente más pequeña pero más céntrica. Sundhöll Reykjavíkur, cerca de Hallgrímskirkja, es una piscina interior/exterior en un edificio Art Déco de 1937.

La cultura del jacuzzi (potturinn) consiste en sentarse en la bañera a 40–42°C, que es donde los islandeses mantienen las conversaciones más sinceras sobre política, pesca, fútbol y vida cotidiana. Si se habla aunque sea un poco de islandés (o simplemente se sienta en la piscina con cara amigable), casi con toda seguridad se entablará conversación. No es un guion turístico: es simplemente lo que ocurre en las piscinas islandesas.

La etiqueta: ducharse a fondo sin bañador antes de entrar a la piscina (es obligatorio, no opcional; los encargados lo comprueban). Esta es la única regla cultural que difiere de la experiencia de la mayoría de los visitantes. Llevar la propia toalla.

Compras y mercados

Laugavegur es la principal calle comercial: boutiques, tiendas de material de montaña, librerías y tiendas de souvenirs concentradas en unos 600 metros. La calidad de los productos de lana islandesa (auténticos jerseys lopapeysa de tejedoras locales, no importaciones producidas en masa) varía enormemente entre vendedores. La Asociación de Tejidos a Mano de Islandia (Handprjónasambandið) en Skólavörðustígur vende punto islandés artesanal certificado; los precios son altos (una lopapeysa tejida a mano suele costar 20 000–35 000 ISK / €135–€240), pero reflejan la artesanía genuina.

Kolaportið, el mercado de pulgas en Tryggvagata, en la zona del viejo puerto, abre los fines de semana de 11:00 a 17:00. Vende una mezcla caótica de ropa de segunda mano, libros antiguos, productos alimentarios islandeses (incluido el hákarl —tiburón fermentado— para los curiosos) y objetos varios. La entrada es gratuita. Es más interesante como experiencia cultural que como excursión de compras.

Arte y cultura

Listasafn Reykjavíkur (Museo de Arte de Reykjavík) opera en tres sedes: Hafnarhús (puerto, gratis los martes), Kjarvalsstaðir (parque de Klambratún) y Ásmundsafn (Laugardalur). La entrada combinada cuesta alrededor de 2 000 ISK (€14); las sedes individuales, alrededor de 1 200 ISK (€8). La colección es especialmente sólida en arte islandés moderno y contemporáneo. Las obras de arte pop de Erró en Hafnarhús son las más visitadas.

Þjóðmenningarhúsið (Casa de la Cultura) en Hverfisgata combina las colecciones auxiliares del Museo Nacional con exposiciones rotativas sobre historia islandesa, manuscritos y cultura contemporánea. La entrada está incluida con la entrada al Museo Nacional.

El cine Bioparadís en Hverfisgata es un pequeño cine de arte y ensayo que proyecta películas internacionales e islandesas. Una buena opción para una tarde lluviosa en temporada baja.

Harpa ofrece una programación completa de conciertos de música clásica, jazz y pop durante todo el año: conviene consultar la cartelera y considerar reservar una actuación si el momento lo permite. Los precios varían mucho: las actuaciones de cámara pueden costar 3 000 ISK (€20); los grandes eventos orquestales, 7 000–12 000 ISK (€48–€82).

Información práctica

Moneda: Corona islandesa (ISK). Las tarjetas se aceptan casi universalmente, incluido el pago sin contacto. El efectivo rara vez es necesario. Los cajeros automáticos dispensan ISK a tasas bancarias; la conversión dinámica de divisas en cajeros costará un 3–5% extra: elegir siempre pagar en ISK.

Clima: Reykjavík tiene una media de 12°C en julio y −1°C en enero. El viento es la variable real: las ráfagas de 15–20 m/s son habituales en cualquier estación. Llevar siempre una capa exterior impermeable y cortavientos. Ver la guía iceland-weather-explained para saber qué esperar mes a mes.

Electricidad: 230 V, enchufes tipo F (igual que en Europa continental).

Propinas: No se esperan en Islandia; el personal de hostelería gana sueldos dignos y las propinas no son costumbre. Ver la guía tipping-in-iceland.

Seguridad: Reykjavík está consistentemente clasificada entre las capitales más seguras del mundo. La pequeña delincuencia es rara. Los recursos de safetravel de Islandia aplican principalmente a los viajes al exterior, no a la seguridad urbana.

Preguntas frecuentes sobre Reykjavík

¿Cuántos días debería pasar en Reykjavík?

Dos días completos son suficientes para recorrer los principales puntos de interés a pie, visitar uno o dos museos, hacer un tour de avistamiento de ballenas y comer bien. Tres días permiten hacer una excursión de un día al Círculo Dorado o a la Costa Sur. Si se usa Reykjavík como base para la carretera de circunvalación o para viajes más largos, una noche en cada sentido es lo habitual.

¿Es Reykjavík cara en comparación con otras ciudades europeas?

Sí, está entre las capitales más caras de Europa. Calcular 15 000–20 000 ISK (€100–€135) por día para viajar en gama media, incluyendo alojamiento, comida en una combinación de restaurantes y supermercados, y una actividad de pago. El alojamiento es la variable más grande: las camas en dormitorios de hostales rondan los 6 000–9 000 ISK (€40–€60); las pensiones, a partir de 18 000 ISK (€120); y los hoteles, a partir de 25 000 ISK (€170) por noche en temporada alta.

¿Puedo ver las auroras boreales en Reykjavík?

La contaminación lumínica de la ciudad hace que Reykjavík no sea ideal, pero no es imposible. En noches de aurora fuerte (índice KP 4 o superior), las luces son visibles desde el faro de Grótta en el extremo occidental de la ciudad o desde terreno elevado alrededor de Perlan. Los tours se dirigen a lugares más oscuros al sur de la ciudad para una mejor visualización. Planificar al menos 3 noches en Islandia durante la temporada de auroras (septiembre–marzo) para tener una probabilidad razonable de avistarlas.

¿Cuál es la mejor manera de llegar desde el aeropuerto de Keflavík a Reykjavík?

Los autobuses Flybus (operados por BSÍ) y el Airport Express de Reykjavík Excursions ofrecen servicios frecuentes por alrededor de 2 500–3 500 ISK (€17–€24) en un sentido. Los taxis cuestan 15 000–20 000 ISK (€100–€135) para el trayecto de 45 minutos. Los traslados privados reservados con antelación son más baratos que los taxis del aeropuerto. Ver la guía getting-from-keflavik-airport para todas las opciones.

¿Es necesario un coche en Reykjavík?

No para la propia ciudad: todo el centro es accesible a pie y el aparcamiento es caro y escaso. El coche resulta útil solo al salir de la ciudad para excursiones o la carretera de circunvalación. Alquilar en el centro de la ciudad es posible, pero devolver fuera de horario en el aeropuerto de KEF es más sencillo para la mayoría de los itinerarios.

¿Hay cosas gratuitas que hacer en Reykjavík?

Sí. El paseo marítimo y la zona del puerto, el lago Tjörnin, el interior de Hallgrímskirkja, el paseo hasta el faro de Grótta, el jardín botánico de Laugardalur y el escaparate de Laugavegur son todos gratuitos. La guía free-things-to-do-iceland ofrece más opciones en todo el país.

¿Cuándo es visible el sol de medianoche en Reykjavík?

El sol no se pone en Reykjavík desde aproximadamente el 19 hasta el 25 de junio: técnicamente el único período de sol de medianoche real. Sin embargo, desde finales de mayo hasta finales de julio, el sol se pone solo 2–4 horas y el cielo nunca oscurece del todo. Las cortinas opacas en el alojamiento son imprescindibles para dormir durante este período; la mayoría de las pensiones y hoteles las ofrecen.