Isla Viðey — el tranquilo retiro insular de Reykjavík

Viðey de un vistazo

Viðey (pronunciado aproximadamente “vith-ay”) es una pequeña isla de unos 1,7 kilómetros cuadrados en la bahía de Kollafjörður, visible desde el paseo marítimo de Reykjavík y a 5 minutos en ferry desde el muelle de Skarfabakki en Kópavogur, a unos 7 kilómetros del centro de Reykjavík. La isla está deshabitada durante todo el año (un cuidador vive allí por temporadas) y es propiedad del Ayuntamiento de Reykjavík, que la mantiene como reserva natural y espacio verde público.

No es un destino dramático en la manera en que lo son las cascadas, los glaciares y los paisajes volcánicos de Islandia. Viðey es, en cambio, un lugar tranquilo y con capas históricas para caminar, observar aves, contemplar arte público moderno y escuchar menos ruido que en la ciudad. Para los visitantes que pasan varios días en Reykjavík, supone un buen medio día que difiere fundamentalmente en carácter del turismo urbano.

Cómo llegar: ferries

La empresa de avistamiento de ballenas Elding y el Ayuntamiento de Reykjavík operan conjuntamente el servicio de ferry a Viðey. El ferry sale desde tres lugares:

• Muelle de Skarfabakki (Kópavogur, 7 km del centro de la ciudad) — funciona todo el año en temporada estival, con las salidas más frecuentes
• Muelle de Harpa (paseo marítimo del centro de la ciudad) — solo en verano, con menos salidas
• Puerto de Sundahöfn — solo en verano

Consultar el horario actual en el sitio web del ferry de Viðey (videy.com), ya que los horarios varían significativamente según la temporada. Fuera de la temporada turística principal (aproximadamente de mayo a octubre), el servicio de ferry se reduce o se suspende; en invierno solo se ha podido acceder a la isla durante eventos especiales. El trayecto en ferry dura aproximadamente 5 minutos.

El precio del billete de ida y vuelta es de aproximadamente 2 200 ISK (€15) para adultos y 1 100 ISK (€7,50) para niños. Este es un billete de ida y vuelta; no hay alojamiento en la isla y hay que tomar un ferry de regreso antes de que finalice el servicio. Verificar con cuidado la hora del último ferry: perder el último barco de vuelta supone un serio problema.

Torre Imagine Peace

La característica más reconocida internacionalmente de la isla es la Torre Imagine Peace, un monumento en forma de pozo de los deseos encargado por Yoko Ono como homenaje a John Lennon. Se inauguró el 9 de octubre de 2007, que habría sido el 67 cumpleaños de Lennon.

El monumento es una torre de piedra blanca con las palabras “Imagine Peace” grabadas en 24 idiomas. En su base hay dos pozos: uno para depositar deseos escritos en papel y otro con agua. Cuando se ilumina, el monumento proyecta una columna de luz blanca hacia el cielo desde un aparato especialmente diseñado, visible en noches despejadas desde considerables distancias sobre el horizonte de Reykjavík.

La luz se activa el cumpleaños de John Lennon (9 de octubre) y permanece encendida durante aproximadamente 3 semanas, normalmente hasta finales de octubre. También se ilumina para el período del solsticio de invierno. La ceremonia de iluminación del 9 de octubre atrae visitantes tanto a la isla como al paseo marítimo de Reykjavík, desde donde el haz de luz es visible en la ciudad. Ver el calendario oficial en imaginepeacetower.com para las fechas exactas de iluminación cada año.

Fuera de los períodos de iluminación, la propia torre está presente como estructura y jardín, pero no proyecta luz. La torre de piedra y los pozos siguen mereciendo la visita: Yoko Ono diseñó la instalación como un jardín permanente, y las piedras circundantes y las inscripciones tienen su propia presencia.

Los edificios históricos de Viðey

Viðeyarstofa (la casa principal de la isla) fue construida en 1755 como residencia del primer Sheriff de Islandia, Skúli Magnússon, que eligió Viðey como sede de su residencia oficial. Es considerada el edificio de piedra más antiguo que se conserva en Islandia, una distinción que le otorga una auténtica importancia arquitectónica en un país donde la mayoría de las estructuras históricas se construyeron con turba.

El edificio funciona actualmente como café (abierto los días en que operan los ferries), que sirve café, skyr y comida ligera a precios comparables a los cafés del centro de Reykjavík (café 600–900 ISK / €4–€6, comidas ligeras 1 500–2 800 ISK / €10–€19). Sentarse en un edificio de piedra del siglo XVIII en una pequeña isla mientras se contemplan las vistas a Reykjavík al otro lado del agua es una experiencia inusual por cualquier estándar.

La iglesia de Viðey, adyacente a Viðeyarstofa, se terminó en 1774 y es la segunda iglesia de piedra más antigua de Islandia. Ocasionalmente se celebran servicios aquí; durante el horario de visita habitual se puede entrar (se aceptan donaciones). El interior es sencillo pero bien proporcionado.

Naturaleza y avistamiento de aves

Viðey es una zona importante para las aves durante el verano. Los charranes árticos anidan en la isla en considerable número de mayo a agosto: los visitantes que caminen por los senderos del norte encontrarán adultos en picado protegiéndose los nidos. Esto es completamente predecible y los charranes no son peligrosos (el picado resulta más alarmante de lo que es), pero llevar sombrero es práctico. No acercarse directamente a los nidos.

Los patos eider usan las calas resguardadas; los osteros y varios limícolas son comunes en la orilla. La isla está en el borde de la bahía de Faxaflói, una de las principales zonas de avistamiento de ballenas usadas por los operadores de tours que salen desde el Viejo Puerto de Reykjavík. Desde la orilla norte, los avistamientos ocasionales de rorcuales aliblanco son posibles, aunque los tours de avistamiento de ballenas desde el Viejo Puerto son una opción más fiable. Ver la guía whale-watching-reykjavik.

Tour en barco de avistamiento de frailecillos desde el puerto de Reykjavík

Caminar por la isla

Viðey es lo suficientemente pequeña como para recorrerla completamente en 2–3 horas. Los senderos marcados (en su mayoría grava sin pavimentar y senderos de hierba) rodean la isla principal y cruzan el valle central. No hay secciones difíciles: es una caminata llana por la isla, no una excursión de montaña. Las esculturas de Richard Serra (creadas en 1990) están ubicadas a lo largo del eje principal de la caminata: nueve pares de altas columnas de basalto dispuestas en dos filas paralelas en la parte occidental de la isla. Serra las creó específicamente para el paisaje de Viðey.

La parte oriental de la isla (Vesturey) está conectada por un puente de tierra y es principalmente praderas llanas utilizadas por aves nidificantes. El acceso a las zonas de nidificación puede estar restringido en primavera y principios de verano.

El calzado impermeable es práctico: los senderos de hierba pueden estar embarrados dependiendo de la lluvia reciente.

Qué llevar y consejos prácticos

La isla no tiene tiendas. El café de Viðeyarstofa es la única opción de comida. Llevar agua, aperitivos si se necesitan, y protección solar en verano. En pleno verano, el sol es intenso a pesar de la latitud norte.

El viento es la variable constante. Incluso en días tranquilos en Reykjavík, la isla está expuesta al mar abierto por tres lados. Una capa exterior cortavientos es aconsejable en cualquier estación. Consultar la previsión meteorológica para Reykjavík antes de ir; si se prevé una tormenta, el ferry puede no operar y la visibilidad será escasa.

La isla es apropiada para niños que puedan caminar cómodamente 2–3 horas: sin terreno técnico, pero tampoco hay instalaciones de juego. Los ataques en picado de los charranes pueden asustar a los niños pequeños.

Accesibilidad: El embarque al ferry implica una pasarela estándar. Los senderos de la isla son generalmente practicables para la mayoría de las necesidades de movilidad en días secos, aunque no están pavimentados. El café de Viðeyarstofa es accesible en planta baja. Consultar con los operadores del ferry sobre necesidades específicas de accesibilidad antes de reservar.

Combinar Viðey con otras actividades de Reykjavík

Viðey combina naturalmente con una mañana en el centro de Reykjavík seguida de un ferry vespertino (normalmente con varias salidas de 11:30 a 17:00 en temporada alta), o con una visita al Sky Lagoon (situado a 2 km del muelle de Skarfabakki) como parte de una tarde-noche combinada. Ver el itinerario reykjavik-48-hours para una estructura sugerida.

La guía reykjavik-culture-guide incluye a Viðey entre las actividades recomendadas para los visitantes interesados en el arte, la historia y el espacio público, más que en la aventura al aire libre.

Arte en la isla: la instalación de Richard Serra

En 1990, el escultor minimalista estadounidense Richard Serra creó una instalación permanente en Viðey diseñada específicamente para el paisaje de la isla. La obra —titulada Milestones (Hitos)— consiste en nueve pares de columnas de basalto situadas en dos filas paralelas este-oeste en la parte occidental de la isla. Cada par mide aproximadamente 1,5 metros de altura.

Serra trabajó con la topología del paisaje existente para determinar la colocación: las filas están posicionadas para interactuar con el horizonte y crear una secuencia visual cambiante mientras se camina a lo largo de ellas y entre ellas. El basalto utilizado es el mismo material geológico que la propia isla, obtenido localmente.

Para los visitantes familiarizados con las grandes esculturas de acero de Serra en entornos urbanos (incluido el controvertido Tilted Arc de Nueva York), Milestones es una obra más quieta y menos confrontacional. Las piedras casi desaparecen en el paisaje en un día gris, lo cual es posiblemente el objetivo: se vuelven más visibles a medida que los ojos se adaptan a la isla en lugar de anunciarse ellas mismas.

Historia pesquera y marítima

Viðey tiene una larga historia preturística como centro pesquero y administrativo. La isla estuvo habitada continuamente desde la época vikinga hasta el siglo XX. El monasterio de Viðey —una casa agustina fundada en 1225— fue una de las instituciones religiosas más ricas de Islandia antes de ser disuelta durante la Reforma en 1539, cuando sus propiedades y riquezas fueron confiscadas por la corona danesa.

El emplazamiento del monasterio no es visible sobre el nivel del suelo hoy en día, pero excavaciones arqueológicas han identificado su ubicación en la parte nororiental de la isla. La casa Viðeyarstofa construida en 1755 por el Sheriff Skúli Magnússon usó piedra del monasterio medieval en su construcción: una continuidad de materiales a través de cinco siglos.

La pesca a pequeña escala continuó en la isla durante el siglo XX; los últimos residentes permanentes se marcharon en 1943. Las estructuras del puerto y algunos anexos visibles cerca del desembarcadero del ferry datan del período agrícola y pesquero de la historia de la isla.

Cuándo la isla está tranquila

Los momentos más genuinamente tranquilos para visitar Viðey son a primera hora de la mañana (primer ferry, entre semana) o a última hora de la tarde en días laborables de temporada baja (mayo, principios de junio, septiembre). En esos momentos, se pueden tener grandes secciones de los senderos completamente para uno solo. La vida silvestre está más activa y visible a primera hora de la mañana; la calidad de la luz a última hora de la tarde puede ser muy buena para fotografiar el horizonte de Reykjavík al fondo.

En pleno verano (mediados de julio a mediados de agosto), los ferries de mediodía desde Harpa llevan gran número de visitantes de la ciudad. La isla es lo suficientemente grande para acoger a estos grupos sin que se sienta congestionada, pero el café puede tener cola y las zonas de baño en la orilla rocosa pueden estar ocupadas.

La guía best-day-trips-from-reykjavik sitúa a Viðey en el contexto de otras opciones de medio día accesibles sin coche ni logística importante desde la ciudad.

La vista de vuelta a Reykjavík

Un aspecto poco apreciado de una visita a Viðey es la vista desde la isla de vuelta al horizonte de Reykjavík. Desde la orilla sur de Viðey, la capital se extiende al otro lado de la bahía: la torre de Hallgrímskirkja, la fachada de cristal de Harpa, la cúpula de Perlan y el denso patrón residencial en la ladera de la ciudad. A última hora de la tarde, esta vista está bien iluminada y la distancia (unos 3 kilómetros a través del agua) aplana el ruido urbano en algo visualmente más coherente.

Este es uno de los pocos miradores desde los que Reykjavík se lee como una ciudad más que como una serie de impresiones a nivel de calle. Los fotógrafos que toman el horizonte desde la isla con luz matutina o vespertina clara obtendrán resultados que difieren totalmente de cualquier punto de vista dentro de la ciudad.

Logística práctica para ir y volver de Viðey

El horario del ferry (consultar videy.com para el calendario de la temporada actual) suele tener las primeras salidas desde Skarfabakki alrededor de las 11:30, con el último regreso antes de las 19:00 o 20:00 en temporada alta. Las salidas desde Harpa solo funcionan en verano con menos travesías diarias.

Cómo llegar a Skarfabakki desde el centro de Reykjavík: un taxi de 10 minutos (normalmente 1 500–2 500 ISK / €10–€17), la línea de autobús 16 desde Hlemmur hasta Eiðistorg y 15 minutos a pie, o en bicicleta usando la infraestructura de bicicletas compartidas de Reykjavík. El muelle no es especialmente cómodo sin vehículo: calcular 30–40 minutos desde el centro de Reykjavík hasta la salida del ferry.

Las entradas se pueden comprar en el muelle o por Internet (recomendado en temporada alta). El ferry en sí es una embarcación pequeña: el tiempo puede afectar a las operaciones. Si las condiciones son adversas (fuerza 5 de Beaufort o más en la bahía), consultar con el operador antes de hacer el trayecto hasta el muelle.

Preguntas frecuentes sobre la isla Viðey

¿Cuándo se ilumina la Torre Imagine Peace?

La torre se ilumina anualmente el 9 de octubre (cumpleaños de John Lennon) y permanece activa durante aproximadamente 3 semanas, normalmente hasta finales de octubre. También se ilumina para el solsticio de invierno y fechas relacionadas. El haz es visible desde el centro de Reykjavík en noches despejadas. Consultar imaginepeacetower.com para el calendario exacto de cada año.

¿Es la isla accesible en invierno?

El servicio de ferry se reduce significativamente fuera de la temporada turística de mayo a octubre y puede suspenderse en invierno. La iluminación de la Torre Imagine Peace en octubre es un evento especial que normalmente genera travesías en ferry. Para el acceso invernal actual, consultar directamente con el operador del ferry del Ayuntamiento de Reykjavík. La isla en sí no está abierta para visitas generales en pleno invierno.

¿Cuánto tiempo debería planificar para una visita a Viðey?

Dos o tres horas son cómodas para la mayoría de los visitantes: el paseo alrededor de la isla, tiempo en el café de Viðeyarstofa, los edificios históricos y la Torre Imagine Peace. Si se es observador de aves o se están estudiando las esculturas de Serra con detalle, añadir otra hora. El último ferry de vuelta determina el tiempo máximo.

¿Hay comida en la isla Viðey?

Solo el café en Viðeyarstofa, que abre cuando operan los ferries. Sirve café, skyr, sopa y comida islandesa ligera. No es un restaurante donde se planearía una comida completa. Llevar aperitivos si se necesita más que un refrigerio ligero.

¿Vale la pena visitar Viðey para la mayoría de los turistas en Islandia?

Para los visitantes primerizos en Islandia con tiempo limitado, Viðey probablemente no sea una prioridad: no ofrece los dramáticos paisajes naturales que la mayoría de la gente viene a ver a Islandia. Para los visitantes que pasan varios días en Reykjavík, los visitantes habituales, o los interesados en el arte, la historia y los paseos tranquilos más que en actividades geotérmicas o de aventura, son unas pocas horas genuinamente gratificantes.

¿Puedo ver frailecillos desde Viðey?

Los frailecillos anidan en varias zonas alrededor de Reykjavík, incluida la isla Lundey (visible desde el puerto de Reykjavík). Viðey no tiene una colonia importante de frailecillos. Para avistamientos fiables de frailecillos, los tours en barco dedicados desde el Viejo Puerto (mayo–agosto) son más eficaces.