Le migliori soste per la zuppa sulla ring road
Perché la zuppa conta sulla ring road
La ring road dell’Islanda circumnaviga un’isola dove le temperature scendono, il vento è costante e le opzioni per mangiare al di fuori di Reykjavík e Akureyri si limitano a pensioni sul ciglio della strada, stazioni di servizio e qualche ristorante annesso a una fattoria. In questo contesto, una buona ciotola di zuppa diventa un piccolo ma genuino evento.
La kjötsúpa — zuppa di agnello islandese — è il piatto che ho mangiato più frequentemente nel mio viaggio sulla ring road a ottobre. È economica per gli standard islandesi (1.500-2.200 ISK come opzione pranzo nelle pensioni), riscalda, riempie, e di solito è preparata con agnello allevato localmente. La base è brodo di ossa di agnello con verdure a radice: rapa, carota, cipolla, a volte patate. Un pezzo di pane piatto sul lato. Niente di rivoluzionario. Nel contesto giusto — mani fredde, lunga guida davanti, pioggia sul finestrino — è esattamente quello che vuoi.
La zuppa di pesce (fiskisúpa) compare nei posti sul porto e nelle pensioni vicino alla costa. Le versioni buone sono a base di panna con eglefino o merluzzo locali. Le versioni cattive sono acquose e sanno di dadi da brodo. La qualità varia significativamente e ho incluso solo quelle affidabili di seguito.
Ecco i posti che si sono distinti.
Le stazioni di servizio N1: il punto di partenza onesto
Inizierò con una difesa della catena di stazioni di servizio N1. Sì, è una stazione di servizio. Sì, la zuppa viene servita da una grande pentola dietro il bancone. Sì, la stessa zuppa è lì dalla mattina. Per 800-1.000 ISK ottieni un bicchiere di plastica di zuppa di agnello o di pesce con un panino, che scalda e non è male. Ho mangiato la zuppa N1 tre volte sulla ring road e non me ne sono mai pentito nemmeno una.
Le stazioni N1 si trovano in ogni paese significativo e in alcuni incroci nel mezzo. Sono aperte quando nient’altro lo è. In una domenica di ottobre nei Fiordi dell’Est, quando il ristorante della pensione ha chiuso presto e l’alternativa sono i cracker dall’auto, l’N1 è una risorsa genuina. Il supermercato Bonus in ogni paese è più economico per la spesa, ma l’N1 è dove ti fermi alle 17:00 quando tutto il resto è chiuso e hai ancora 80 chilometri da fare.
Pensione Núpar vicino a Kirkjubæjarklaustur
Questa pensione sul lato sud della ring road, a circa 80 chilometri a est di Vík, serve il pranzo anche ai viaggiatori di passaggio oltre agli ospiti. La kjötsúpa qui era notevolmente buona — chiaramente fatta da zero, con pezzi di agnello cotti abbastanza a lungo da essere davvero teneri. Costo: 1.800 ISK per una ciotola grande con pane. La sala da pranzo si affaccia verso le morene glaciali del Parco Nazionale di Vatnajökull in lontananza, e a ottobre la luce sulle pareti delle morene è straordinaria.
Questa è una finestra temporale stretta: il servizio pranzo termina alle 14:00. Controlla il sito della pensione o chiama in anticipo se i tuoi tempi sono incerti. Arrivare 20 minuti dopo la finestra del pranzo è un rischio reale sulla ring road quando ti fermi ai punti panoramici.
Kirkjubæjarklaustur stesso (il paese, abbreviato in Klaustur da tutti) ha un piccolo numero di ristoranti e pensioni. Il caffè Systrakaffi nel centro del villaggio fa buon caffè e pasticcini ed è aperto la maggior parte dell’anno.
La mensa al centro visitatori di Skaftafell
Il centro visitatori di Skaftafell all’interno del Parco Nazionale di Vatnajökull ha una mensa migliore di quanto sembri. La zuppa di pesce (plokkfiskur, la versione in pezzi grossi di pesce e patate) costa circa 1.900 ISK e viene servita con pane fresco. Questa è una sosta pranzo comune prima o dopo un’escursione sul ghiacciaio, il che significa che c’è spesso la coda a mezzogiorno; punta per le 11:30 o dopo le 13:30.
Se stai facendo l’escursione sul ghiacciaio di Skaftafell o uno qualsiasi dei sentieri escursionistici nel parco nazionale, questo diventa il punto di rifornimento naturale della giornata. Il plokkfiskur a Skaftafell è una delle versioni migliori che ho mangiato — più denso della media istituzionale, con una vera stagionatura. Il panino a lato è di qualità da forno.
Il centro visitatori ha anche buone viste verso la lingua glaciale dalla terrazza, che con bel tempo rende possibile un vero pranzo all’aperto.
Hótel Edda a Höfn: la langosta come alternativa
Höfn all’estremità orientale della costa sud rivendica il titolo di capitale della langosta dell’Islanda, e questa pretesa ha sostanza. Le langostine (chiamate localmente hummar, anche se tecnicamente sono Nephrops norvegicus piuttosto che veri astici) dell’area di Hornafjörður sono tra le migliori in Islanda. Il ristorante Pakkhús e il ristorante Hummar indipendente nel porto le servono semplicemente — alla griglia, con burro all’aglio, con pane — per circa 5.500-7.500 ISK per mezza porzione.
Questo non è zuppa ma è l’unico pasto sulla ring road per cui spenderei di più senza esitazione. La laguna glaciale di Jökulsárlón si trova a 80 chilometri a ovest; arrivare a Höfn per cena dopo la visita alla laguna costituisce una fine logica per quella giornata. Le langostine di Höfn sono una di quelle esperienze gastronomiche che giustificano una scelta di percorso.
Se il budget non consente la cena seduta alle langostine, la stazione di servizio vicino al centro di Höfn vende zuppa di langostine in bicchieri per circa 1.200 ISK — un compromesso ragionevole.
L’N1 a Egilsstaðir (con condizioni)
Egilsstaðir nei Fiordi dell’Est è il paese più grande dell’est dell’Islanda e l’hub dei servizi per l’intera regione. L’N1 qui è notevolmente migliore della media — cucina più grande, prodotto più fresco, un’area seduta vera. La zuppa di pesce preparata con pesce dei Fiordi dell’Est ha davvero una sua specificità. Ma è comunque una stazione di servizio, e la includo principalmente perché nei Fiordi dell’Est le opzioni di ristorante genuino sono scarse e l’N1 non deluderà per una sosta rapida.
Egilsstaðir ha anche un supermercato Netto (utile per rifornirsi prima del tratto della costa nord) e il Café Nielsen sulla via principale, che serve un buon pranzo casalingo di zuppa e panino in un edificio vero.
Gamli Baukur a Húsavík
Questo vale una piccola deviazione dalla ring road nord. Húsavík si trova a 60 chilometri a nord dell’autostrada principale e il ristorante Gamli Baukur nel porto serve la migliore zuppa di pesce che ho mangiato nel nord. Base di panna densa, eglefino, cozze, pane chiaramente non da una confezione. Circa 2.900 ISK. Il ristorante si trova in un edificio di legno sul porto con viste attraverso la Baia di Skjálfandi, e in una limpida serata di ottobre la luce sull’acqua è straordinaria.
La deviazione aggiunge circa 90 minuti di andata e ritorno dalla ring road. Vale la pena se hai tempo. Húsavík ha anche il Museo delle Balene (circa 2.000 ISK d’ingresso) ed è il punto di partenza per il percorso del Diamond Circle, quindi la deviazione può servire più scopi.
Kaffi Akureyri e la sosta in città
Akureyri, la seconda città dell’Islanda in cima al fiordo Eyjafjörður, è il posto migliore sulla ring road per un pranzo seduto in un vero ristorante. La città ha un centro compatto con diverse buone opzioni. Greifinn su Glerárgata è stato affidabile per un decennio — fanno zuppa di agnello, zuppa di pesce e la migliore pizza del nord dell’Islanda (una bassa asticella, ma la superano comodamente). Prezzo per una ciotola di zuppa con pane: circa 2.200-2.800 ISK.
Il chiosco di hot dog Bæjarins Beztu nel centro della città (Akureyri ne ha uno, proprio come Reykjavík) vale la pena per una sosta rapida ed economica — 500-700 ISK per un hot dog con tutto il necessario.
Cosa portare in auto
Per lunghi tratti tra i paesi — in particolare il tratto da Egilsstaðir verso est verso Höfn, o la costa nord tra Akureyri e Húsavík — portavo un thermos di caffè, un pacchetto di crispbread, scatolette di sgombro affumicato di Bónus (circa 400-500 ISK ciascuna) e uno dei buoni snack bar a base di skyr dei supermercati islandesi. Questo non è soddisfacente quanto un pasto caldo ma elimina l’urgenza di trovare cibo a orari specifici, il che ti dà più flessibilità per la guida.
Il thermos è l’elemento più importante. Il caffè in Islanda è costoso (600-900 ISK a tazza) e la qualità nelle stazioni di servizio è mediocre. Farlo da sé la mattina e portarlo elimina entrambi i problemi. Un caffè macinato Bónus in una caffettiera a pressione o moka nella cucina di una pensione costa circa 1.500 ISK per una busta da 500g che dura tutto il viaggio.
La guida ai supermercati islandesi copre cosa comprare e dove. Bónus è il più economico; Krónan è un secondo ragionevole; Netto sta migliorando. Kea e 10-11 sono più costosi ma aprono più tardi, il che conta la sera quando arrivi da qualche parte dopo che il Bónus ha chiuso.
La dimensione rituale
Una cosa che ho notato sulla ring road: la sosta per la zuppa non riguardava solo la nutrizione. Era un momento per stare fermi. La ring road incoraggia il movimento costante — c’è sempre un prossimo punto panoramico, una prossima pensione, un prossimo tratto. Fermarsi 30 minuti in una pensione agricola, mangiare una buona ciotola calda di kjötsúpa e guardare la pioggia sul finestrino è una forma di igiene del viaggio che previene la nebbia in cui tutte le cascate diventano intercambiabili.
La guida alla ring road ha un quadro completo dei servizi per sezione, inclusi i vuoti di carburante e le opzioni di alloggio. La guida ai pasti economici copre le opzioni di alimentazione a basso costo in modo più dettagliato, incluse le sezioni pasto pronto dei supermercati Bónus, che spesso offrono buon valore per una cena serale quando i ristoranti sono chiusi.
