De beste soepstops op de ringweg
Waarom soep ertoe doet op de ringweg
De ringweg van IJsland cirkelt rond een eiland waar temperaturen dalen, wind constant is en maaltijdopties buiten Reykjavík en Akureyri beperkt zijn tot guesthouses langs de weg, benzinestations en het af en toe restaurant verbonden aan een boerderij. In deze context wordt een goede kom soep een klein maar echte gebeurtenis.
Kjötsúpa — IJslandse lamssoep — is het gerecht dat ik het vaakst at op mijn ringwegreis in oktober. Het is goedkoop naar IJslandse maatstaven (1.500–2.200 ISK als lunchoptie bij guesthouses), verwarmend, vullend en gewoonlijk gemaakt van lokaal gekweekt lam. De basis is lamsbouillon met wortelgroenten: raap, wortel, ui, soms aardappel. Een stuk flatbread erbij. Niets revolutionairs. In de juiste context — koude handen, lange rit voor de boeg, regen op het raam — is het precies wat je wilt.
Vissoep (fiskisúpa) verschijnt bij havenkafés en guesthouses bij de kust. De goede versies zijn roomgebaseerd met lokale schelvis of kabeljauw. De slechte versies zijn dun en smaken naar bouillonblokjes. De kwaliteit varieert aanzienlijk en ik heb hieronder alleen de betrouwbare opgenomen.
Dit zijn de plekken die eruit sprongen.
N1 benzinestations: de eerlijke basislijn
Ik ga beginnen met een verdediging van de N1-benzinestationketen. Ja, het is een benzinestation. Ja, de soep wordt geserveerd uit een grote pot achter de toonbank. Ja, dezelfde soep staat er al sinds de ochtend. Voor 800–1.000 ISK krijg je een plastic beker lams- of vissoep met een broodje, en het is verwarmend en niet slecht. Ik at N1-soep drie keer op de ringweg en betreurde het nul keer.
N1-stations zijn bij elke significante stad en sommige kruispunten daartussen. Ze zijn open wanneer niets anders dat is. Op een zondag in oktober in de Oostfjorden, wanneer het guesthouse-restaurant vroeg heeft gesloten en het alternatief crackers uit de auto zijn, is de N1 een echt uitkomst. De Bónus-supermarkt in elke stad is goedkoper voor boodschappen, maar N1 is waar je om 17.00 uur stopt als alles anders gesloten is en je nog 80 kilometer te rijden hebt.
Guesthouse Núpar bij Kirkjubæjarklaustur
Dit guesthouse aan de zuidzijde van de ringweg, ongeveer 80 kilometer ten oosten van Vík, serveert lunch aan passerende reizigers en ook aan overnachtingsgasten. De kjötsúpa hier was opmerkelijk goed — duidelijk van scratch gemaakt, met stukken lam die lang genoeg waren gekookt om echt mals te zijn. Kosten: 1.800 ISK voor een grote kom met brood. De eetkamer kijkt uit over de gletsjerende morenes van Vatnajökull Nationaal Park in de verte, en in oktober is het licht op de morenenwanden buitengewoon.
Dit is een smal tijdvenster: de lunchdienst eindigt om 14.00 uur. Controleer de website van het guesthouse of bel vooruit als je tijdstip onzeker is. 20 minuten te laat voor het lunchvenster aankomen is een reëel risico op de ringweg als je bij uitkijkpunten stopt.
Kirkjubæjarklaustur zelf (de stad, door iedereen afgekort tot Klaustur) heeft een klein aantal restaurants en guesthouses. Het Systrakaffi-café in het dorpscentrum serveert fatsoenlijke koffie en gebak en is het grootste deel van het jaar open.
Het cafetaria bij het bezoekerscentrum van Skaftafell
Het bezoekerscentrum bij Skaftafell binnen het Vatnajökull Nationaal Park heeft een cafetaria die beter is dan hij eruitziet. De vissoep (plokkfiskur, de klonterige gepureerde vis- en aardappelversie) kost ongeveer 1.900 ISK en wordt geserveerd met vers brood. Dit is een gebruikelijke lunchstop voor of na een gletsjertrektocht, wat betekent dat er vaak een rij is om 12.00 uur; streef naar 11.30 uur of na 13.30 uur.
Als je de gletsjertrektocht van Skaftafell of een van de wandelpaden in het nationale park doet, wordt dit het natuurlijke brandstofpunt van de dag. De plokkfiskur bij Skaftafell is een van de betere versies die ik at — dikker dan het institutionele gemiddelde, met een goede kruiding. Het broodje erbij is van bakkerijkwaliteit.
Het bezoekerscentrum heeft ook goed uitzicht richting de gletsjertong vanaf het terras, wat bij goed weer een echt openluchtlunch mogelijk maakt.
Hótel Edda in Höfn: langoustine als alternatief
Höfn aan het oostelijke einde van de zuidkust claimt de titel van langoustinehoofstad van IJsland, en die claim heeft grond. De langoustines (plaatselijk hummar genoemd, hoewel het technisch gezien Nephrops norvegicus zijn en geen echte kreeft) uit het Hornafjörður-gebied behoren tot de beste van IJsland. Het Pakkhús-restaurant en het onafhankelijke Hummar-restaurant in de haven serveren ze eenvoudig — gegrild, met knoflookboter, met brood — voor ongeveer 5.500–7.500 ISK voor een halve portie.
Dit is geen soep, maar het is de enige maaltijd op de ringweg waarvoor ik zonder aarzeling meer geld zou uitgeven. Jökulsárlón gletsjerlagune ligt 80 kilometer naar het westen; aankomen in Höfn voor het diner na het bezoek aan de lagune maakt een logisch einde aan die dag. De langoustines in Höfn zijn een van die voedingservaringen die een routekeuze rechtvaardigen.
Als het budget geen langoustinediner toelaat, verkoopt het benzinestation bij het stadscentrum van Höfn langoustinesoep in bekers voor ongeveer 1.200 ISK — een redelijk compromis.
De N1 in Egilsstaðir (met voorbehoud)
Egilsstaðir in de Oostfjorden is de grootste stad in oost-IJsland en de servicehub voor de gehele regio. De N1 hier is merkbaar beter dan gemiddeld — grotere keuken, verser product, een echte zitruimte. De vissoep gemaakt van Oostfjorden-vis heeft er ook werkelijk iets specifieks. Maar het blijft een benzinestation, en ik vermeld het voornamelijk omdat er in de Oostfjorden schaarse echte restaurantopties zijn en de N1 niet zal teleurstellen voor een snelle stop.
Egilsstaðir heeft ook een Netto-supermarkt (handig om op te slaan vóór het noordkusttraject) en het Café Nielsen aan de hoofdstraat, dat een fatsoenlijke huisgemaakte soep en sandwichlunch serveert in een echt gebouw.
Gamli Baukur in Húsavík
Deze is een kleine omweg waard vanuit de noordelijke ringweg. Húsavík ligt 60 kilometer ten noorden van de hoofdweg en het Gamli Baukur-restaurant in de haven serveert de beste vissoep die ik in het noorden at. Dikke roombodem, schelvis, mosselen, brood dat duidelijk niet uit een zak komt. Ongeveer 2.900 ISK. Het restaurant bevindt zich in een houten gebouw aan de haven met uitzicht over de Skjálfandi-baai, en op een heldere avond in oktober is het licht op het water buitengewoon.
De omleiding voegt ongeveer 90 minuten toe aan de heen-en-terugreis vanuit de ringweg. De moeite waard als je de tijd hebt. Húsavík heeft ook het Walvismuseum (ongeveer 2.000 ISK toegang) en is het startpunt voor de Diamond Circle route, zodat de omweg meerdere doelen kan dienen.
Kaffi Akureyri en de stadsstop
Akureyri, IJslands tweede stad aan de kop van de Eyjafjörður-fjord, is de beste plek op de ringweg voor een goede sit-down lunch bij een echt restaurant. De stad heeft een compact centrum met meerdere goede opties. Greifinn op Glerárgata is al een decennium betrouwbaar — ze serveren lamssoep, vissoep en de beste pizza van noord-IJsland (een lage lat, maar ze overschrijden hem comfortabel). Prijs voor een kom soep met brood: ongeveer 2.200–2.800 ISK.
Het Bæjarins Beztu hotdogkraam in het stadscentrum (Akureyri heeft er een, net als Reykjavík) is het waard om van te weten voor een snelle, goedkope stop — 500–700 ISK voor een hotdog met de werken.
Wat je in de auto meeneemt
Voor lange trajecten tussen steden — met name het gedeelte van Egilsstaðir oostwaarts richting Höfn, of de noordkust tussen Akureyri en Húsavík — droeg ik een thermosfles koffie, een pakje knäckebröd, blikken gerookte makreel van Bónus (ongeveer 400–500 ISK per stuk) en een van de uitstekende skyr-gebaseerde snackrepen van IJslandse supermarkten. Dit is niet zo bevredigend als een warme maaltijd, maar het neemt de urgentie weg om op specifieke tijden eten te vinden, wat je meer flexibiliteit geeft voor het rijden.
De thermosfles is het belangrijkste item. Koffie in IJsland is duur (600–900 ISK per kop) en de kwaliteit bij benzinestations is matig. Je eigen koffie zetten ‘s ochtends en meenemen verwijdert beide problemen. Een zak gemalen Bónus-koffie in een Frans drukkoffiezetapparaat of Moka-pot bij een guesthouse-keuken kost ruwweg 1.500 ISK voor een zak van 500 g die de hele reis meegaat.
De gids voor IJslandse supermarkten behandelt wat te kopen en waar. Bónus is het goedkoopst; Krónan is een redelijke tweede; Netto verbetert. Kea en 10-11 zijn duurder maar open tot later, wat ‘s avonds uitmaakt als je ergens aankomt na de sluitingstijd van de Bónus.
De rituele dimensie
Eén ding dat ik opmerkte op de ringweg: de soepstop was niet alleen voor voeding. Het was een moment om stil te zitten. De ringweg stimuleert constante beweging — er is altijd een volgend uitkijkpunt, een volgend guesthouse, een volgend gedeelte. Stoppen voor 30 minuten bij een boerderijguesthouse, een behoorlijke hete kom kjötsúpa eten en kijken naar de regen op het raam is een vorm van reizhygiëne die voorkomt dat alle watervallen inwisselbaar worden.
De ringwegengids heeft een volledige uitsplitsing van services per gedeelte, inclusief brandstofgaten en accommodatieopties. De gids voor goedkoop eten behandelt budgetvoedingsopties uitgebreider, inclusief de bereidde maaltijdsecties bij Bónus-supermarkten, die vaak goede waarde bieden voor een avondmaaltijd wanneer restaurants gesloten zijn.
