Excursions d'une journée depuis Akureyri — les meilleures routes dans le nord de l'Islande
Akureyri: Diamond Circle classic tour from Akureyri
Quelles sont les meilleures excursions d'une journée depuis Akureyri ?
Le Diamond Circle (Húsavík, Ásbyrgi, Dettifoss, Mývatn) est la principale excursion d'une journée depuis Akureyri — il couvre les plus grands sites naturels du nord de l'Islande en une journée complète de 9–10 heures. Options plus courtes : le lac Mývatn seul (2 heures aller-retour), Goðafoss plus Forest Lagoon (3 heures) ou l'observation des baleines à Húsavík (2 heures aller-retour).
Akureyri est la deuxième ville d’Islande, située à l’extrémité intérieure du plus long fjord d’Islande (Eyjafjörður) et servant de plaque tournante pour le nord de l’Islande. Sa position en fait une base idéale pour des excursions d’une journée dans l’un des paysages les plus spectaculaires et les moins fréquentés du pays — le Diamond Circle, le lac Mývatn et les zones d’observation des baleines de Húsavík sont tous facilement accessibles.
Le nord de l’Islande est plus calme que le sud. La même qualité de spectacle géologique et naturel que le Cercle d’Or et la côte sud, mais avec sensiblement moins de touristes de juillet à septembre. Les visiteurs d’Akureyri qui explorent la région environnante la classent régulièrement parmi les moments forts de leur voyage en Islande.
Excursion 1 : Diamond Circle (journée complète, boucle de 400 km)
Le Diamond Circle est la réponse du nord de l’Islande au Cercle d’Or — une boucle reliant les plus grandes attractions naturelles de la région. Les quatre points d’ancrage sont :
Húsavík : la capitale islandaise de l’observation des baleines, à 60 km au nord d’Akureyri par la Route 85. Une sortie baleine matinale (départ 8h ou 9h, retour 11h–12h) s’intègre naturellement dans la journée Diamond Circle. Voir notre guide d’observation des baleines à Húsavík.
Canyon d’Ásbyrgi : un canyon en forme de fer à cheval de 30 m de profondeur et 3,5 km de long, prétendument formé par l’un des sabots d’Odin sur son cheval à huit pattes Sleipnir. Le fond du canyon est un bois de bouleaux ; les parois rocheuses s’élèvent de trois côtés. Un court sentier (30–45 min) à travers le bois de bouleaux jusqu’à l’étang de Botnstjörn est la visite standard.
Dettifoss : la cascade la plus puissante d’Europe en volume, chutant de 44 m sur une gorge de 100 m de large sur la rivière glaciaire Jökulsá á Fjöllum. Le volume est extraordinaire — l’eau grise glaciaire tonne dans la gorge en créant un nuage de brume permanent. Les deux rives ont des belvédères (la route de la rive ouest Route 862 est asphaltée ; la Route 864 de la rive est est en gravier). Prévoyez 45 minutes à 1 heure.
Lac Mývatn : le plus grand lac du nord de l’Islande, extraordinairement productif pour l’observation d’oiseaux (15 espèces de canards s’y reproduisent simultanément). Le circuit standard de Mývatn comprend également le cratère de Hverfjall, les formations de châteaux de lave de Dimmuborgir, la zone de sources chaudes sulfureuses de Námaskarð et les bains naturels géothermiques de Mývatn.
Circuit classique Diamond Circle depuis Akureyri — journée complète, Húsavík, Ásbyrgi, Dettifoss, Mývatn, petit groupe, guide expertTiming en auto-tour :
- 8h : départ d’Akureyri
- 9h–12h : Húsavík (sortie baleine + ville)
- 12h30–13h30 : Ásbyrgi
- 14h15–15h15 : Dettifoss
- 15h45–18h30 : circuit du lac Mývatn
- 20h : retour à Akureyri
Excursion 2 : Lac Mývatn (demi-journée ou journée complète, 200 km aller-retour)
Le lac Mývatn mérite une visite dédiée plutôt qu’un rapide arrêt dans le Diamond Circle. Le lac et ses environs regorgent d’attractions :
- Skútustaðagígar : pseudocratères (pas de vrais cratères volcaniques mais formés par des explosions de vapeur quand la lave a coulé sur l’eau) sur la rive sud — une courte promenade au milieu du champ de cratères
- Dimmuborgir : un paysage surréaliste de piliers et de formations de lave, formé quand un lac de lave s’est effondré autour de fumerolles. Des sentiers de marche à travers les formations prennent 30–90 minutes
- Hverfjall : un cratère circulaire presque parfait de cendres, de 140 m de haut et 1 km de diamètre. Un chemin escarpé jusqu’au bord (30 min) offre des vues panoramiques sur le lac et le paysage environnant
- Grotte de Grjótagjá : une grotte de lave avec un bassin turquoise chauffé géothermiquement. Ancien lieu de baignade local, elle est devenue trop chaude pour la natation après les éruptions volcaniques de Krafla de 1975–1984. Visitée maintenant pour l’impact visuel du bassin de grotte éclairé en bleu
- Námaskarð : un champ de sources chaudes sulfureuses à 5 km à l’est du lac, avec des mares de boue bouillonnantes, des fumerolles et de vifs dépôts de soufre jaune
- Bains naturels de Mývatn : un spa géothermique sur la rive nord avec de l’eau bleu laiteux similaire au Blue Lagoon mais plus petit et plus abordable (~5 500 ISK / 36 € d’entrée)
Excursion 3 : Goðafoss et Forest Lagoon (demi-journée, 120 km aller-retour)
Une option plus courte et détendue pour ceux qui souhaitent combiner la visite d’une cascade avec le spa thermal de Forest Lagoon :
Goðafoss est à 40 km à l’est d’Akureyri — une cascade en croissant de 30 m de large et 12 m de haut qui est l’une des plus esthétiquement agréables d’Islande. Le pont sur la rivière Skjálfandafljót entre les deux parkings de belvédères offre une vue symétrique sur la totalité de la cascade. Accès facile, aucune randonnée requise.
Forest Lagoon (Fossalaug) est un spa géothermique moderne sur le flanc de colline au-dessus d’Akureyri avec des vues sur le fjord — le cadre est sans doute le plus panoramique de tous les équipements géothermiques d’Islande. Entrée autour de 5 900 ISK (38 €). Réservez à l’avance en haute saison.
Itinéraire demi-journée :
- 9h : Goðafoss (1 heure)
- 10h30 : Forest Lagoon (2–3 heures)
- 13h30–14h : retour à Akureyri
Excursion 4 : Observation des baleines à Húsavík (matin/après-midi, 120 km aller-retour)
L’option la plus simple et la plus ciblée : rejoindre directement Húsavík pour une sortie baleine matinale ou après-midi, et rentrer à Akureyri le même jour.
Le départ de 9h depuis Húsavík revient à 12h, vous offrant une matinée en mer et l’après-midi libre pour les activités d’Akureyri. Alternativement, la sortie de l’après-midi (départ 13h, retour 16h) permet une matinée détendue à Akureyri d’abord.
Observation des baleines depuis Akureyri par navire — circuit classique de 3 heures dans le fjord Eyjafjörður, guide naturaliste expertRemarque : l’observation des baleines dans le fjord Eyjafjörður depuis Akureyri elle-même existe aussi, principalement pour les petits rorquals et les dauphins. Pour les baleines à bosse spécifiquement, Húsavík (baie de Skjálfandi) reste la meilleure option.
Excursion 5 : Dettifoss et Ásbyrgi sans le Diamond Circle complet
Si vous souhaitez voir Dettifoss et Ásbyrgi spécifiquement sans la boucle complète de 400 km, une journée ciblée fonctionne :
- 8h : départ d’Akureyri
- 9h15–10h15 : Goðafoss (en route)
- 11h–12h : canyon d’Ásbyrgi
- 13h–14h : Dettifoss
- 15h–17h : option : sentier du canyon de Jökulsárgljúfur (1 heure de promenade dans les gorges en aval de Dettifoss)
- 19h : retour à Akureyri
Se déplacer sans voiture
Des circuits guidés depuis Akureyri sont disponibles pour le Diamond Circle, Mývatn et Goðafoss. Des opérateurs dont Arctic Adventures, Guide to Iceland et des compagnies locales basées à Akureyri organisent des départs quotidiens. Ce sont les meilleures options pour les visiteurs sans voiture de location.
Pour les conducteurs : Akureyri dispose d’une agence Hertz, Europcar, Avis et plusieurs opérateurs plus petits. Réservez à l’avance en été. Toutes les routes vers les principales attractions sont asphaltées sauf des portions du Diamond Circle (la Route 864 vers la rive est de Dettifoss est en gravier, praticable en 2 roues motrices en été).
Akureyri comme base
Akureyri constitue une excellente base de 2–3 nuits pour le nord de l’Islande. La ville elle-même dispose :
- Du jardin botanique d’Akureyri (gratuit ; impressionnant vu la latitude)
- Du musée d’art d’Akureyri et du musée régional
- D’une bonne culture des cafés le long de Hafnarstræti
- De la grande piscine extérieure chauffée Sundlaug Akureyrar (ouverte toute l’année)
Voir notre itinéraire nord de l’Islande pour un plan complet de 4 jours couvrant Akureyri et la région environnante.
Questions fréquentes sur les excursions depuis Akureyri
Y a-t-il un service de bus pour les excursions depuis Akureyri ?
Le réseau de bus Strætó relie Akureyri à Mývatn et Húsavík en été. Les horaires sont fixes et peu fréquents — le bus convient pour rejoindre les destinations mais pas pour un tourisme multi-étapes flexible. Louer une voiture ou rejoindre un circuit guidé offre beaucoup plus de possibilités.
Quelle est l’excursion la plus importante depuis Akureyri si je n’ai qu’une journée ?
Le Diamond Circle. Il combine les quatre plus grands sites du nord de l’Islande — observation des baleines (Húsavík), un canyon en fer à cheval spectaculaire (Ásbyrgi), la cascade la plus puissante d’Europe (Dettifoss) et l’habitat canard de renommée mondiale du lac Mývatn — en une seule journée exigeante mais gratifiante.
Peut-on faire le Diamond Circle en hiver ?
La route du Diamond Circle n’est pas entièrement opérationnelle en hiver. La Route 864 vers la rive est de Dettifoss ferme en hiver ; la Route 862 asphaltée vers la rive ouest reste généralement ouverte. Ásbyrgi et Húsavík sont accessibles. Mývatn est spectaculaire en hiver. Consultez vedur.is pour les conditions.
Y a-t-il un ferry depuis Akureyri ?
Pas à des fins touristiques. Le fjord Eyjafjörður n’est pas traversé par un ferry — la route contourne la tête du fjord. Les ferrys depuis le port d’Akureyri ne font pas partie de l’offre touristique.
Akureyri comme base : la ville elle-même
Avant de vous engager dans des excursions, accordez du temps à Akureyri elle-même — c’est une ville plus intéressante que sa taille (environ 20 000 habitants) ne le suggère.
Jardin botanique d’Akureyri (Lystigarðurinn) : un jardin botanique à latitude arctique en activité depuis 1912, l’un des jardins publics les plus septentrionaux du monde. La collection végétale est impressionnante compte tenu du climat — roses, dahlias et vivaces tendres qui ne devraient théoriquement pas survivre à cette latitude. Entrée gratuite. Ouvert de mai à septembre, 8h–22h.
Musée d’art d’Akureyri (Listasafnið á Akureyri) : art islandais contemporain dans un bâtiment bien conçu en bord de mer. Expositions tournantes. Entrée ~1 500 ISK (10 €).
Akureyrarkirkja : la célèbre église de la ville, conçue par Guðjón Samúelsson (le même architecte qu’Hallgrímskirkja à Reykjavík), se dresse sur la colline au-dessus de la rue principale avec des vues sur le fjord. Entrée gratuite.
La rue Hafnarstræti : l’artère piétonne principale avec cafés, librairies et quelques bons restaurants. Strikið (Skipagata 14) est le restaurant le plus respecté — plats d’agneau et de poisson islandais à environ 4 500–6 500 ISK (29–42 €) le plat. Rub23 propose des combinaisons sushis et fruits de mer islandais dans un format plus décontracté.
Sundlaug Akureyrar : la piscine extérieure chauffée géothermiquement est une véritable institution sociale locale, ouverte toute l’année. Entrée environ 1 000 ISK (7 €). Un bon départ matinal avant le départ pour une excursion.
Se rendre à Akureyri depuis Reykjavík
Vol intérieur : l’approche la plus rapide et la plus courante. Air Iceland Connect assure 6–8 vols quotidiens (45 minutes, à partir de ~10 000 ISK / 65 € aller simple). Réservez au moins 2 semaines à l’avance pour les meilleurs tarifs ; les tarifs de juillet et août augmentent considérablement.
Bus : le service de bus Strætó assure la liaison Reykjavík–Akureyri (5–6 heures, à partir de ~7 000 ISK aller simple). Plus lent mais panoramique le long de la Ring Road.
Conduite : 390 km depuis Reykjavík par la Ring Road et la Holtsvegur (Route 1 nord), environ 4,5–5 heures. Le trajet est agréable ; une étape nocturne à Blönduós ou Varmahlíð est une option pour ceux qui veulent couper le voyage.
Le nord de l’Islande au-delà d’Akureyri
Pour les visiteurs qui passent plus de 3 jours dans le nord de l’Islande, des destinations supplémentaires au-delà des excursions standard méritent d’être envisagées :
Siglufjörður : à 65 km au nord-ouest d’Akureyri par la péninsule de Tröllaskagi. Ancienne capitale du hareng, c’est maintenant un charmant village de fjord avec d’excellentes randonnées et le Musée de l’ère du hareng (Síldarminjasafn) — trois bâtiments documentant la période de boom. Un itinéraire cycliste populaire le relie à Ólafsfjörður et à Akureyri.
Borgarfjörður Eystri (à l’est d’Akureyri, par la Ring Road) : une destination d’observation des macareux de premier ordre — voir notre guide ornithologique pour les détails. C’est à 3 heures d’Akureyri par une bonne route.
Pour un plan de voyage complet dans le nord de l’Islande, voir notre itinéraire 4 jours dans le nord de l’Islande.
Notes pratiques pour louer une voiture à Akureyri
Akureyri est un bon endroit pour prendre en charge une voiture de location si vous arrivez en avion depuis Reykjavík — les prix à l’aéroport d’Akureyri sont compétitifs par rapport aux tarifs de Reykjavík, et vous évitez le temps de conduite depuis Reykjavík jusqu’au nord.
Agences disponibles à l’aéroport d’Akureyri : Hertz, Europcar, Avis, Geysir Rental et plusieurs opérateurs plus petits. Les véhicules 2 roues motrices conviennent pour les routes asphaltées du Diamond Circle et Húsavík en été. Le 4x4 est recommandé si vous prévoyez d’accéder à Dettifoss par la Route 864 (gravier, déconseillé aux 2 roues motrices les jours humides) ou tout itinéraire dans les Highlands.
La réservation à l’avance est indispensable en été — le parc de location d’Akureyri est plus petit que celui de Reykjavík et les véhicules populaires (4x4 économiques, camping-cars) se réservent tôt. Réservez au moins 4–6 semaines à l’avance pour juillet.
Note sur le carburant : les stations-service d’Akureyri sont N1 (sur Oddeyrargate) et Orkan (près du carrefour de la Ring Road). Faites le plein à Akureyri avant de partir vers Húsavík ou Mývatn — Húsavík a une station N1, mais Dettifoss et Ásbyrgi n’ont pas de carburant.
Comparaison des circuits guidés Diamond Circle
Si vous choisissez entre conduire le Diamond Circle par vous-même et un circuit guidé, voici la comparaison honnête :
Auto-tour (voiture de location) :
- Coût : ~8 000–12 000 ISK (52–78 €) de carburant pour la journée, plus le coût de base de la location
- Flexibilité : élevée — vous contrôlez le rythme à chaque arrêt
- Navigation : la Route 85 nord et la Route 862/864 pour Dettifoss sont simples
- Idéal pour : les groupes de 2 personnes ou plus qui souhaitent s’attarder sur les sites d’intérêt
Circuit guidé :
- Coût : environ 18 000–25 000 ISK (117–163 €) par personne pour un circuit d’une journée
- Flexibilité : limitée — horaire fixe, généralement 20–30 minutes par site
- Valeur ajoutée : contexte expert à chaque arrêt, pas de fatigue de conduite, utile pour les voyageurs seuls
- Idéal pour : les voyageurs seuls, les visiteurs qui souhaitent un contexte géologique et historique
Pour le volet observation des baleines spécifiquement : un circuit guidé incluant une sortie baleine à Húsavík dans le cadre de la journée Diamond Circle est extrêmement efficace — vous bénéficiez du guide biologiste marin sur l’eau et du guide géologique sur terre en une seule journée.
Depuis Akureyri — circuit Diamond Circle avec Húsavík, Ásbyrgi, Dettifoss et Mývatn, journée complète, guide localQuestions fréquentes sur Excursions d'une journée depuis Akureyri
À quelle distance se trouve Húsavík d'Akureyri ?
Húsavík est à 60 km d'Akureyri — environ 1 heure en voiture par la Route 85. C'est la principale destination d'observation des baleines la plus accessible d'Islande. Une sortie baleine matinale depuis Húsavík et le retour à Akureyri avant le déjeuner est tout à fait confortable.Peut-on faire le Diamond Circle en une journée depuis Akureyri ?
Oui, mais c'est une longue journée — environ 400 km de conduite et 10–11 heures au total. Les principaux arrêts sont Húsavík, le canyon d'Ásbyrgi, Dettifoss et le lac Mývatn. Un Diamond Circle dédié avec un départ matinal (8h) couvre les quatre sites confortablement.Le lac Mývatn mérite-il une journée entière ?
Oui. Le lac Mývatn seul justifie 4–6 heures — le périmètre du lac (observation d'oiseaux, formations de lave), le cratère de Hverfjall, les formations de lave de Dimmuborgir, les bains naturels de Mývatn, la zone de sources chaudes de Námaskarð et la grotte de Grjótagjá avec son eau turquoise. Couvrir tout cela de façon significative prend une journée entière.Qu'est-ce que Goðafoss ?
Goðafoss (la Cascade des Dieux) est une cascade de 30 m de large et 12 m de haut sur la rivière Skjálfandafljót, à 40 km à l'est d'Akureyri. Selon les sagas, le porte-parole de la loi Þorgeir Þorkelsson y a jeté ses idoles nordiques après que l'Islande a officiellement adopté le christianisme en l'an 1000. C'est gratuit et très accessible — 10 minutes à pied du parking.Existe-t-il des circuits guidés depuis Akureyri pour les excursions d'une journée ?
Oui. Plusieurs opérateurs proposent des circuits Diamond Circle, des circuits au lac Mývatn et des excursions d'observation des baleines depuis Akureyri. Ils sont utiles si vous n'avez pas de voiture de location ou souhaitez des commentaires d'experts locaux.
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