Randonnée Fimmvörðuháls — traversée du col volcanique entre Þórsmörk et Skógar
Vik: Thorsmork guided day hike super jeep
Quelle est la longueur de la randonnée Fimmvörðuháls et quand ouvre-t-elle ?
Le sentier Fimmvörðuháls fait 24 km en sens unique, généralement parcouru de Skógar à Þórsmörk en 8-10 heures. Le col dégagé de neige s'ouvre généralement début juillet. Partir de Skógar (côté côtier) est plus sûr car la section inférieure reste sans glace plus longtemps.
Le sentier Fimmvörðuháls est la randonnée à la journée entre les deux destinations de randonneurs les plus célèbres d’Islande : la cascade de Skógarfoss sur la côte sud et la vallée de bouleaux de Þórsmörk. L’itinéraire de 24 km traverse un col de montagne à 1 067 m d’altitude, s’insinue entre les calottes glaciaires d’Eyjafjallajökull et de Mýrdalsjökull, et traverse le champ de lave brut créé par l’éruption d’Eyjafjallajökull en avril 2010.
Ce n’est pas une journée facile. La montée depuis Skógar est implacable. Le col est véritablement exposé aux intempéries. Mais aucune autre randonnée à la journée en Islande ne combine cascades, glaciers, cratères volcaniques et arrivée dans une vallée comme celle-ci.
L’itinéraire en quatre étapes
Étape 1 : Skógar à la base de Skógarfoss (0-2 km). Le sentier commence à côté de la cascade de Skógarfoss, l’un des sites les plus visités d’Islande. Pendant que les touristes photographient la cascade depuis la plateforme, les randonneurs prennent l’escalier sur le côté et montent immédiatement au-dessus des chutes. Depuis le sommet, la vue sur la côte sud et la mer est la première de nombreuses récompenses.
Étape 2 : Le canyon des cascades (2-8 km, 900 m de dénivelé). La rivière Skógá coule depuis la calotte glaciaire d’Eyjafjallajökull dans un canyon abrupt bordé de plus de 20 cascades. Le sentier remonte la rivière vers l’amont, la traversant plusieurs fois sur des passerelles. Les cascades vont de délicates filets uniques à de larges chutes grondantes. Le chemin est bien balisé mais la montée de 900 m sur 8 km est implacable — cette étape prend à la plupart des randonneurs 2,5 à 3,5 heures.
Étape 3 : Le col et les cratères (8-17 km). Le terrain change radicalement au-dessus de 900 m — l’herbe et la lande laissent place à la neige (en juin/juillet) puis à la lave noire. Les deux cratères de l’éruption de 2010, Magni et Móði, se trouvent à environ 1 000 m d’altitude. On peut s’approcher des deux — la roche à l’intérieur est encore d’un rouge et orange vif où l’oxydation s’est installée. Marcher entre les parois des cratères donne un rare sentiment d’être sur un volcan très récemment actif.
Le point culminant du col est d’environ 1 067 m. Par temps clair, on regarde directement le flanc d’Eyjafjallajökull à gauche et de Mýrdalsjökull à droite. Une visibilité de 40-50 km des deux côtés est courante en été.
Étape 4 : Descente vers Þórsmörk (17-24 km). La descente depuis le col dans Þórsmörk traverse des éboulis volcaniques instables puis entre dans des boisements de bouleaux de plus en plus denses. La température remonte notablement ; le fond de la vallée est abrité et souvent 5-8 °C plus chaud que le col. Arriver au complexe de refuges de Langidalur après une journée entière sur la montagne procure une satisfaction véritable.
Se rendre à Skógar et rentrer depuis Þórsmörk
Skógar se trouve sur la Route Circulaire (Route 1) à environ 150 km de Reykjavík. Les bus depuis le BSÍ de Reykjavík relient Skógar en environ 2,5 heures. Strætó et Reykjavík Excursions desservent tous deux cet itinéraire.
Depuis Þórsmörk, des bus réguliers retournent à Reykjavík via Seljalandsfoss — durée du trajet environ 3 heures. Les bus utilisent des autocars à grande garde au sol pour la dernière section de traversée de rivière dans la vallée. Les voitures de location ordinaires ne peuvent pas atteindre Þórsmörk.
Conseil logistique : si vous voulez faire la randonnée en une journée depuis Reykjavík, prenez le premier bus pour Skógar (départ vers 8 h), commencez à randonner à 9 h et visez à atteindre Þórsmörk à 19 h pour prendre le bus de l’après-midi. Cela laisse une marge minimale — passer la nuit à Þórsmörk ou Skógar est bien plus détendu.
Météo et considérations saisonnières
Le col est au-dessus de la ligne d’inversion des nuages la plupart du temps. Un temps clair au niveau de la mer ne garantit pas un col dégagé — un nuage bas peut se former rapidement et réduire la visibilité à 20 m. Consultez les prévisions à 72 heures de la Veðurstofa (Office météorologique islandais) spécifiquement pour Fimmvörðuháls, pas seulement pour la côte sud.
Saison d’ouverture : généralement de mi-juillet à mi-septembre pour des conditions fiables. Début juillet est faisable mais la section du col a souvent de la glace compacte nécessitant des microspikes. Septembre comporte un risque de chutes de neige précoces.
Température au col : prévoyez 0-5 °C au sommet même en août, avec le facteur de refroidissement éolien donnant une sensation encore plus froide. Une veste imperméable, une couche isolante, un bonnet et des gants ne sont pas optionnels.
Pluie : la côte sud de l’Islande reçoit des précipitations importantes. Les cascades sont plus belles vues sous des nuages partiels (la lumière est plus douce et les embruns plus dramatiques), mais la pluie complète sur le col exposé est pénible. La randonnée peut être interrompue au refuge gardé de Fimmvörðuskáli si les conditions se dégradent sérieusement.
Les circuits guidés d’une journée à Þórsmörk depuis la côte sud comprennent un transfert en super-jeep dans la vallée et une randonnée guidée à travers le terrain autour de la vallée — une bonne option si vous souhaitez une expertise locale sans vous engager sur la traversée complète de Fimmvörðuháls.
La connexion avec le Laugavegur
Fimmvörðuháls est souvent parcouru comme la dernière journée d’un trek Laugavegur prolongé. Le Laugavegur standard en 4 jours relie Landmannalaugar à Þórsmörk ; l’ajout de Fimmvörðuháls crée un itinéraire de 5 jours et 79 km qui se termine à Skógar sur la côte. Cette combinaison représente la plus longue et la plus variée des traversées continues des hauts plateaux disponibles sans guide.
Depuis Skógar, les randonneurs peuvent ensuite prendre un bus retour vers Reykjavík le long de la côte sud — en s’arrêtant optionnellement à Seljalandsfoss (15 minutes depuis la route) sur le chemin du retour.
Ce qu’il faut emporter
Préparez-vous pour une journée alpine complète même en été. Les essentiels :
- Veste et pantalon imperméables
- Couche isolante (polaire ou duvet)
- Bonnet et gants
- Microspikes ou crampons légers (pour juin/début juillet)
- Bâtons de randonnée (essentiels à la descente)
- 2 litres d’eau (rechargeable dans les cours d’eau propres jusqu’à la section de lave)
- Nourriture riche en calories pour 8-10 heures
- Frontale (en cas de retard lors des longues journées estivales)
- Bivouac de secours
Les chaussures doivent être imperméables et bien rodées — le terrain alterne entre sentier boueux, roche volcanique instable, glace et traversées de ruisseaux.
Alternatives pratiques si le parcours complet est trop exigeant
La section inférieure de cascades de Fimmvörðuháls — de Skógar au sommet du canyon (environ 8 km et 3 heures aller-retour) — est en elle-même l’une des meilleures randonnées de cascades d’Islande. Vous pouvez faire demi-tour avant la ligne de neige et voir quand même 20+ cascades sans l’exposition du col.
Alternativement, le guide des meilleures randonnées à la journée en Islande liste plusieurs options moins engageantes pour les randonneurs qui veulent de la variété sans l’intensité de Fimmvörðuháls.
Questions fréquentes sur la randonnée Fimmvörðuháls
Quelle forme physique faut-il avoir pour Fimmvörðuháls ?
Une bonne forme aérobique est requise — 900 m de dénivelé sur les 8 premiers kilomètres équivaut aux sentiers les plus raides des Alpes. Si vous pouvez marcher en montée pendant 3 heures sans vous arrêter, vous pouvez gérer la montée. Les 24 km complets demandent une endurance toute la journée.
Y a-t-il des toilettes le long du sentier ?
Des installations de base existent au refuge Fimmvörðuskáli (gardé de mi-juillet à août). Ailleurs, emportez les papiers toilettes et enterrez les déchets loin des sources d’eau. Appliquez strictement les principes Leave No Trace — c’est une zone écologiquement sensible.
Peut-on camper le long du sentier ?
Le camping libre n’est pas autorisé dans la réserve naturelle de Þórsmörk. Des emplacements de camping désignés existent aux refuges. Sur la section du col, le camping sauvage est techniquement possible mais exposé et froid.
Fimmvörðuháls convient-il aux enfants ?
Uniquement pour les randonneurs adolescents expérimentés (14+) ayant une expérience préalable en montagne. La distance totale, le col exposé et la glace potentielle le rendent inapproprié pour les jeunes enfants.
Que faire si je me retrouve bloqué sur le col ?
Le refuge d’urgence Fimmvörðuskáli offre un abri de base. Enregistrez votre plan de randonnée sur safetravel.is avant le départ. En cas de sérieux problème, appelez le 112.
Puis-je engager un guide pour Fimmvörðuháls ?
Oui — plusieurs opérateurs de Reykjavík proposent des traversées guidées, généralement dans le cadre d’un forfait Þórsmörk avec retour en super-jeep. Les guides évaluent les conditions de rivière et de glace le jour même et transportent le matériel d’urgence du groupe.
Géologie de l’itinéraire : dans quoi vous marchez
La randonnée Fimmvörðuháls est une capsule géologique du temps compacte. La section inférieure suit la rivière Skógár, qui a creusé son canyon à travers des couches empilées de coulées de lave basaltique éruptées sur des milliers d’années. Chaque cascade que vous passez marque une limite de couche où la roche plus dure résiste légèrement plus longtemps à l’érosion que le matériau environnant.
À 900 m d’altitude, vous quittez le basalte stratifié pour entrer dans le système volcanique d’Eyjafjallajökull. L’éruption de 2010 a déposé de nouveaux matériaux sur l’ancienne moraine glaciaire et créé les cratères Magni et Móði — suffisamment jeunes pour que la lave soit encore fragmentée et non consolidée, avec peu de végétation qui la colonise. Cette nouveauté est visible : la roche n’a pas eu le temps de s’altérer ou de former du sol.
Le col lui-même repose sur le substrat rocheux poli par la glace de l’édifice d’Eyjafjallajökull — un volcan composite construit sur des centaines de milliers d’années d’éruptions répétées. La glace qui couvre son sommet (la calotte glaciaire d’Eyjafjallajökull) remplit la caldeira sommitale d’origine. En marchant le long du bord du col, vous vous trouvez sur le rebord extérieur de ce système.
La descente dans Þórsmörk entre dans un cadre géologique complètement différent — la vallée protégée creusée par l’érosion glaciaire lors du dernier âge glaciaire, maintenant remplie de sédiments et soutenant la forêt de bouleaux. La rivière Markarfljót a creusé dans la plaine d’épandage depuis le retrait des glaciers, créant les canyons dramatiques visibles depuis les belvédères de la crête de Þórsmörk.
L’éruption de 2010 et ce qu’elle a produit
L’éruption d’Eyjafjallajökull d’avril à juin 2010 est mondialement connue pour avoir perturbé le trafic aérien européen, mais sur le terrain c’était aussi un événement géologique créatif spectaculaire. L’éruption a commencé le 20 mars 2010 à Fimmvörðuháls lui-même — non pas à la caldeira sommitale mais au col, créant deux fissures d’évent qui ont produit des coulées de lave et les deux cratères maintenant nommés Magni et Móði.
L’éruption de fissure au col était relativement douce — effusion de lave plutôt qu’éruption explosive. Des randonneurs et des photographes ont observé à courte distance pendant les premières semaines. Puis en avril, l’éruption a migré vers la caldeira sommitale sous la glace, produisant l’éruption explosive de cendres qui a fermé l’espace aérien européen. Le contact de fonte de glace a causé les dramatiques nuages de cendres.
En marchant dans les cratères Magni et Móði aujourd’hui, vous voyez des roches formées en 2010 — parmi les roches de surface les plus jeunes accessibles à pied n’importe où sur Terre. La couleur d’oxydation orange sur les parois intérieures des cratères est du fer réagissant avec l’atmosphère après 15 ans d’altération.
Hébergement près des trailheads
Près de Skógar : le Gîte de Skógafoss et le gîte du Musée folklorique de Skógar sont tous deux accessibles à pied du départ du sentier. Une poignée d’autres gîtes et fermes opèrent dans un rayon de 5 km. Réservez bien à l’avance pour juillet.
À Þórsmörk : le refuge FÍ de Langidalur (hébergement en sac de couchage, réservez sur fi.is), le refuge FÍ de Básar et Húsadalur/Volcano Huts (plus confortable, site de réservation propre sur volcanohuts.com). Tous nécessitent une réservation à l’avance.
Stratégie de timing : la meilleure approche pour une traversée en sens unique est de séjourner à Skógar la nuit avant le départ, de randonner jusqu’à Þórsmörk en début d’après-midi, et soit de prendre le bus de fin d’après-midi retour, soit de passer la nuit à Þórsmörk. Cela élimine l’anxiété de courir après un bus le jour même.
Ce que savent les locaux
Les Islandais qui vivent près de la région de Skógar tendent à randonner régulièrement dans le canyon inférieur des cascades, mais moins font la traversée complète de Fimmvörðuháls — elle est physiquement exigeante et la logistique du retour depuis Þórsmörk nécessite une planification. La plupart des groupes de randonneurs guidés depuis Reykjavík la traversent en excursion à la journée, partant tôt et rentrant tard.
La chose la plus sous-estimée dans cette randonnée est le nombre de cascades. La plupart des gens citent les cratères et les vues du col comme points forts, mais les 25+ cascades du canyon inférieur, vues en séquence depuis un sentier étroit qui court au-dessus, à côté et derrière elles, est l’une des expériences de cascades les plus variées en Islande. Skógarfoss à la base est la première ; chacune des suivantes est plus petite mais souvent plus complexe. Les dernières chutes près de la ligne de neige ont le cadrage le plus dramatique — des canaux étroits d’eau coupant à travers des couches rocheuses avec le sommet couvert de glace au-dessus.
Planifier votre randonnée Fimmvörðuháls : la liste de contrôle
Avant le départ, confirmez :
- Prévisions météo sur vedur.is spécifiquement pour la zone Þórsmörk/Fimmvörðuháls (pas seulement la côte sud)
- Plan de randonnée enregistré sur safetravel.is
- Horaires de bus confirmés sur re.is ou trex.is (bus d’arrivée à Skógar et départ de Þórsmörk)
- Hébergement de nuit aux deux extrémités si vous faites la traversée sur deux jours
- Microspikes dans le sac (juin et début juillet) — vérifiez les rapports récents sur les forums de randonnée
- Nourriture et eau suffisantes pour 8-10 heures (pas de ravitaillement possible sur le sentier)
- Contact d’urgence connaît votre itinéraire et heure de retour attendue
Le Musée folklorique de Skógar et bien commencer la randonnée
La plupart des randonneurs arrivent à Skógar concentrés sur le sentier et manquent le Musée folklorique de Skógar, qui se trouve au départ de la randonnée. Le musée contient la meilleure collection d’artefacts de ferme traditionnelle islandaise hors de Reykjavík et comprend une reconstruction de ferme en tourbe qui illustre comment les Islandais vivaient avant l’industrialisation.
Le musée vaut 45-60 minutes et fournit un contexte utile pour le paysage que vous allez traverser. Les gens qui ont cultivé les plaines de la côte sud en dessous d’Eyjafjallajökull ont été directement touchés par l’éruption de Laki en 1783 (qui a produit un nuage de fumée volcanique tuant 60 % du bétail islandais, 80 % des moutons et environ un cinquième de la population humaine), la retombée de cendres d’Askja en 1875 et l’éruption d’Eyjafjallajökull en 2010. Le paysage dans lequel vous randonnez a remodelé la vie humaine pendant des siècles.
Entrée au musée : 2 200 ISK adultes, enfants gratuits. Ouvert tous les jours en été.
À quoi ressemble le col dans différentes conditions
Début juillet avec neige : la section supérieure du col depuis les cratères jusqu’au point le plus haut est de la neige compacte nécessitant des microspikes ou crampons. Les vues sont extraordinaires mais la navigation nécessite de la prudence — la neige peut obscurcir les balises du sentier. Le contraste entre la neige fraîche et la lave vive de 2010 est spectaculaire en photographie.
Mi-juillet à mi-août, sec : la fenêtre optimale. Le col est sans neige la plupart des années. Sentier clairement visible tout au long. Les champs de lave autour des cratères montrent une végétation qui commence à coloniser les bords — des hépatiques et des mousses apparaissent en premier, commençant le processus de succession biologique de plusieurs siècles sur la nouvelle lave.
Fin août : les conditions automnales précoces peuvent amener de la neige fraîche au col. La vallée en dessous de Þórsmörk montre les premières couleurs automnales sur les bouleaux. Moins de randonneurs que juillet ; bon choix pour ceux qui préfèrent l’espace.
Conditions pluvieuses : la surface du sentier devient glissante sur les éboulis volcaniques supérieurs et les racines de bouleaux inférieures. Les cascades dans le canyon deviennent plus puissantes et dramatiques. Les vues depuis le col disparaissent dans les nuages. Une journée de pluie est courante en août ; portez des imperméables complets et acceptez que la section du col n’offre peut-être pas les vues visibles sur les réseaux sociaux.
Altitude et Fimmvörðuháls ?
À 1 067 m, le col n’est pas suffisamment haut pour causer le mal des montagnes chez la plupart des personnes. Cependant, la montée rapide (900 m en 8 km) peut provoquer un essoufflement significatif, des vertiges dus à l’effort et des maux de tête liés à la déshydratation — des symptômes parfois confondus avec le mal des montagnes. Le remède est une gestion du rythme (plus lent est plus rapide quand l’alternative est de s’arrêter toutes les 10 minutes) et une hydratation régulière tout au long de la montée.
Les personnes récemment arrivées d’un environnement à très basse altitude (niveau de la mer, vol long courrier) ressentent parfois plus fortement le rythme. Donnez-vous une journée à l’altitude de Reykjavík avant de tenter le col.
Après Fimmvörðuháls : que faire à Þórsmörk
En arrivant à Þórsmörk après la traversée de Fimmvörðuháls, la plupart des randonneurs ont 2-3 heures avant le bus du soir. La meilleure utilisation de ce temps :
Manger : le café du complexe Húsadalur ou la cuisine simple au refuge de Langidalur pour l’autocuisine. Après 8-10 heures sur le col, un repas chaud n’est pas optionnel. Apportez suffisamment de nourriture depuis le début pour couvrir cela — ne comptez pas sur la cuisine du refuge étant approvisionnée.
Belvédère de Valahnúkur (90 min aller-retour) : si vous avez encore les jambes, la crête au-dessus de Þórsmörk offre la vue complète sur la vallée y compris les trois glaciers. Le contraste entre le col volcanique traversé et la vallée de bouleaux abritée en dessous est dramatique depuis ce point de vue.
Se reposer : tout aussi valable. La traversée de Fimmvörðuháls mérite un repos. Asseyez-vous dans la vallée, regardez les bouleaux, sentez la chaleur sans vent, et appréciez les environnements contrastants entre lesquels vous avez marché en une journée.
Questions fréquentes sur Randonnée Fimmvörðuháls
Fimmvörðuháls est-il plus difficile que le Laugavegur ?
Fimmvörðuháls est plus difficile par kilomètre — la montée depuis Skógar est de 900 m en 8 km, et la section du col traverse de la glace et des roches volcaniques instables. Cependant, il se fait en une seule journée plutôt qu'en quatre, et il n'y a pas de logistique de nuit à gérer.Ai-je besoin de crampons pour Fimmvörðuháls ?
En juin et début juillet, oui — des microspikes ou des crampons légers sont conseillés sur les sections glacées près du col. Vers fin juillet et août, la neige fond généralement du chemin principal. Vérifiez les conditions auprès des opérateurs locaux avant le départ.Peut-on faire Fimmvörðuháls en excursion à la journée depuis Reykjavík ?
C'est très long depuis Reykjavík — il faudrait prendre le bus jusqu'à Skógar (2,5 heures), randonner 8-10 heures, puis reprendre le bus depuis Þórsmörk. Cela fait une journée de 16+ heures. Passer la nuit à l'auberge de Skógafoss ou aux refuges de Þórsmörk simplifie considérablement la logistique.Y a-t-il de l'hébergement sur le sentier ?
Deux refuges d'urgence non gardés existent près du col. Le refuge Baldvinsskáli (non gardé) et le refuge Fimmvörðuskáli (gardé de mi-juillet à mi-août, hébergement en sac de couchage) offrent un abri. Réservez Fimmvörðuskáli via fi.is.À quoi ressemblent les cratères d'Eyjafjallajökull ?
L'éruption de 2010 a créé deux nouveaux cratères — Magni et Móði — nommés d'après les fils de Thor. Ils sont maintenant suffisamment refroidis pour être approchés en toute sécurité, avec des roches oxydées d'un rouge et orange vifs encore visibles. Le contraste entre la lave nouvelle et la neige ancienne est visuellement saisissant.Peut-on faire Fimmvörðuháls dans le sens inverse ?
Oui, de Þórsmörk à Skógar. Cette direction commence par une montée plus douce à travers des boisements de bouleaux et réserve la descente raide vers Skógar pour la fin quand les jambes sont fatiguées. Les deux directions sont également valables.
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