Cerveza artesanal islandesa: cervecerías, bares y qué beber en Islandia
Reykjavik: Beer and booze bar walk
¿Cómo es la escena de la cerveza artesanal islandesa?
La escena de la cerveza artesanal de Islandia es pequeña pero animada. Los principales productores son Borg Brugghús, Kaldi (Bruggsmiðjan), Ölvisholt y Gæðingur. La cerveza fue ilegal en Islandia hasta 1989, lo que hace que la cultura cervecera artesanal sea relativamente joven. Espera pagar entre 1.500 y 2.000 ISK por una pinta en los bares de Reikiavik.
La cerveza fue ilegal aquí hasta 1989
La relación de Islandia con la cerveza merece entenderse antes de empezar a beberla. El país votó por la prohibición nacional en un referéndum de 1908, y la ley entró en vigor en 1915. Los licores se legalizaron en 1921 tras un acuerdo comercial con España (España se negó a comprar pescado islandés a menos que Islandia comprase vinos españoles), y el vino siguió en 1935. Pero la cerveza, en concreto cualquier bebida con más de 2,25 grados de alcohol, siguió siendo ilegal hasta el 1 de marzo de 1989.
La lógica era en parte temperancia, en parte política: la cerveza se asociaba con Dinamarca (el antiguo poder colonial de Islandia) y se consideraba culturalmente inferior a los licores. Los islandeses bebían vodka y licores durante gran parte del siglo XX mientras la cerveza estaba prohibida.
La legalización en 1989 todavía se celebra como fecha nacional por los islandeses con un sentido de orgullo histórico divertido. La escena de la cerveza artesanal que siguió ha crecido significativamente desde principios de la década de 2010.
Las principales cervecerías islandesas
Borg Brugghús
Borg (que significa “fortaleza” o “castillo”) es la cervecería artesanal más grande de Islandia por volumen y la más visible internacionalmente. Con sede en Álftanes, cerca de Reikiavik, Borg produce una gama completa que incluye lagers, IPAs, stouts, agrias y especiales de temporada.
Su buque insignia es Bjór Nr. 19 Garún, un stout de avena islandés. La IPA Úlfur está ampliamente distribuida. Las cervezas de Borg se venden en Vínbúðin (tiendas de alcohol del Estado) y en la mayoría de los bares de Reikiavik.
Se ofrece un tour de la cervecería y experiencia de cata para quienes estén interesados en ver el lado de la producción.
Bruggsmiðjan — Kaldi
Bruggsmiðjan opera la marca Kaldi desde Árskógssandur, en el norte de Islandia, cerca de Akureyri. La lager Kaldi es la cerveza islandesa más vendida en el país y lo más parecido a una identidad de cerveza nacional convencional. Es una lager de estilo checo elaborada con agua glaciar islandesa, limpia y con protagonismo de la malta. 300–400 ISK en Vínbúðin; 1.500–1.800 ISK en los bares.
El Kaldi Bar en Reikiavik (Laugavegur 20) es el puesto avanzado de la cervecería en la capital, que sirve Kaldi de barril y pequeños platos de comida islandesa.
Ölvisholt Brugghús
Con sede en la granja Ölvisholt en el sur de Islandia, cerca del río Ölfusá al este de Selfoss. Una de las operaciones artesanales más antiguas de Islandia. La pale ale Skjálfti (temblor) y la cerveza de trigo Freyja son sus productos más accesibles. Menos visible que Borg o Kaldi, pero fiable. Disponible en Vínbúðin.
Gæðingur
Una microcervecería con sede en Reikiavik con un perfil más experimental: lanzamientos regulares de pequeños lotes, ofertas de temporada y colaboraciones con cervecerías internacionales. La lista de grifos cambia frecuentemente. Si quieres encontrar los lanzamientos artesanales islandeses más actuales, Gæðingur y los bares que lo tienen son el mejor punto de referencia.
Dónde beber cerveza en Reikiavik
Mikkeller Bar (Hverfisgata 12)
El local de la marca danesa de cerveza artesanal en Reikiavik. Una lista de más de 20 cervezas de barril rotativas que incluye opciones artesanales islandesas e internacionales. Bueno para una cata sistemática de lo que está disponible. El espacio es tranquilo para los estándares de Reikiavik: un bar para beber y no para fiesta. 1.500–2.200 ISK por pinta.
Kaldi Bar (Laugavegur 20)
El bar de la marca de Bruggsmiðjan. Lager Kaldi de barril, algunas variantes de temporada y un ambiente suficientemente tranquilo para mantener una conversación. Precio razonable para los estándares de Reikiavik. Parada popular después del trabajo para los locales.
Skúli Craft Bar (Aðalstræti 9)
Pequeño, ecléctico, grifos rotativos con énfasis en cervezas artesanales islandesas y nórdicas. Personal de barra con conocimiento. Ubicado en la calle más antigua de Reikiavik. 1.600–2.200 ISK por pinta.
Bryggjan Brugghús (Grandagarður 8)
La cervecería y bar del Puerto Viejo. Elabora cerveza in situ, visible a través de las ventanas de producción. La cerveza es sólida y el entorno (edificio industrial portuario) es agradable. Los platos principales de la carta cuestan 3.000–5.000 ISK.
Tour a pie de bares y cerveza artesanal de Reikiavik: catas de cerveza islandesaPrecios de la cerveza en Islandia
La cerveza es cara. Una pinta en un bar de Reikiavik cuesta 1.500–2.000 ISK para una medida estándar de 0,5 L. Una botella de 330 ml cuesta 1.000–1.400 ISK. Los cócteles cuestan 2.000–3.000 ISK. Si planeas tomar varias cervezas en una noche en Reikiavik, presupuesta en consecuencia.
La opción significativamente más barata: comprar cerveza en una tienda de alcohol del Estado Vínbúðin. Una lata de 500 ml de lager nacional cuesta 350–450 ISK. Las cervezas artesanales cuestan 500–900 ISK por lata. Puedes comprar un pack de cuatro por lo que cuesta una sola pinta en el bar. Beber en casa antes de salir de noche es una práctica común entre los visitantes con presupuesto ajustado.
Las tiendas Vínbúðin tienen horarios específicos de apertura: normalmente de 11:00 a 18:00 o 19:00 de lunes a jueves, hasta las 20:00 los viernes, horario reducido los sábados y a menudo cerradas los domingos. Planifica en consecuencia si quieres aprovisionarte.
Lanzamientos de temporada y especiales
Las cervecerías islandesas producen lanzamientos de temporada que merece la pena buscar:
Temporada de Þorri (enero–febrero): Varias cervecerías lanzan cervezas de mediados de invierno, algunas aromatizadas con skyr, pan de centeno (rúgbrauð) o pescado seco. Disponibles en Vínbúðin en enero y febrero.
Verano: Las lagers más ligeras y las cervezas de trigo con afrutado son lanzamientos estivales comunes. El especial de verano de Borg suele estar disponible en las principales sucursales de Vínbúðin.
Navidad (Jólabjór): La cerveza navideña se lanza el primer día de Adviento (aproximadamente el 30 de noviembre) y es una tradición islandesa genuina. Varias cervecerías producen versiones: las botellas a menudo tienen etiquetas estacionales distintivas. Se agotan rápidamente en Vínbúðin; vale la pena conseguirla pronto en diciembre.
El sistema Vínbúðin
Vínbúðin es la cadena minorista estatal que tiene el monopolio de la venta de alcohol por encima del 2,25% de contenido alcohólico. Esto no es un mercado negro: es la forma legal y normal de comprar vino, licores y cerveza en Islandia. Los supermercados venden cerveza de bajo contenido alcohólico (por debajo del 2,5%), pero nada más fuerte.
Hay unos 50 puntos de venta de Vínbúðin en toda Islandia. En las pequeñas ciudades, puede que haya solo uno y que tenga horario limitado. Planificar las compras con antelación evita quedarse sin alcohol un domingo en una zona remota. La página web (vinbudin.is) permite buscar productos por tienda y comprobar el stock.
Preguntas frecuentes sobre la cerveza artesanal islandesa
¿Cuándo se legalizó la cerveza en Islandia?
El 1 de marzo de 1989. La cerveza estaba prohibida por leyes de prohibición que databan de un referéndum de 1908. Islandia es el último país del mundo occidental en haber legalizado completamente la cerveza, y la fecha sigue anotándose anualmente.
¿Cuál es la mejor cerveza islandesa para probar?
Por accesibilidad: la lager Kaldi. Por carácter artesanal: el stout Garún de Borg o la IPA Úlfur. Para algo inusual: un lanzamiento de pequeño lote de Gæðingur o una cerveza Þorri de temporada. Si estás en un bar con grifos rotativos, pregunta al personal qué hay actualmente de productores locales.
¿Es de buena calidad la cerveza islandesa?
Sí. La calidad del agua (agua glaciar y de manantial con procesamiento mínimo) proporciona una base limpia que funciona particularmente bien para las lagers y pale ales. La escena cervecera es pequeña y relativamente reciente, pero la calidad técnica es alta. Kaldi ha ganado premios internacionales por su lager de estilo checo.
¿Dónde puedo comprar cerveza artesanal islandesa para llevar a casa?
Las tiendas Vínbúðin, en particular el duty-free del Aeropuerto de Keflavik (después del control de seguridad), tienen una selección de Borg, Kaldi y otras marcas locales. El Vínbúðin del aeropuerto tiene mejor stock de variedades artesanales que muchos puntos de venta de la ciudad. Comprar en el aeropuerto evita llevar líquidos durante el viaje.
¿Qué contenido alcohólico tienen las cervezas islandesas típicas?
La lager Kaldi tiene un 4,6%. La IPA Úlfur de Borg tiene un 5,9%. El stout Garún tiene un 11,5%: una cerveza fuerte, bébela despacio. La mayoría de las cervezas artesanales islandesas tienen entre el 4,5 y el 7% para los lanzamientos normales; las cervezas de temporada y especiales pueden superar este porcentaje.
¿Hay tours de cervecería en Islandia?
Borg Brugghús ofrece tours guiados de la cervecería y catas desde su sede en Álftanes. Bryggjan Brugghús en el puerto de Reikiavik permite ver la operación de elaboración desde el área del bar. Un tour a pie por los bares de Reikiavik centrado en la cerveza y la historia de la prohibición islandesa es una actividad popular de 2–3 horas.
La cultura de bares e vida nocturna en Islandia
La escena de bares de Reikiavik se concentra en Laugavegur y las calles adyacentes: Austurstræti, Bankastræti, Tryggvagata. La ciudad está muy por encima de su peso en vida nocturna dada una población de unos 130.000 habitantes en el gran Reikiavik.
La estructura de una noche de fiesta islandesa históricamente ha implicado beber en casa (comprar alcohol en Vínbúðin mientras está abierto, luego beber antes de que los bares se vuelvan caros), seguido de llegar a los bares relativamente tarde (medianoche o después) y quedarse hasta las 4:00 o 5:00 los fines de semana. Este patrón está impulsado por los precios del alcohol: una ronda de cuatro cervezas en un bar cuesta 6.000–8.000 ISK, lo que hace que beber en casa antes sea una necesidad económica para muchos locales.
Prikið (Bankastræti 12): El bar más antiguo de Reikiavik, abierto desde 1951. Música hip-hop, selección de cerveza básica pero fiable, clientela mixta de locales y turistas. Sin pretensiones.
Kiki Queer Bar (Laugavegur 22): El bar de la comunidad LGBTQ+ en Reikiavik, en una ciudad con niveles de aceptación muy altos. Noches temáticas semanales.
Húrra (Tryggvagata 22): Local de música en directo y bar, en un almacén reconvertido. Bueno para grupos locales y una selección de cerveza variada.
Bar Ananas (Laugavegur 57): De temática tropical, conocido por las bebidas de ron y un ambiente animado los fines de semana.
Para una introducción estructurada a la escena de bares con contexto histórico sobre la cultura de bebida islandesa, merece la pena considerar un tour guiado de bares.
El sistema Vínbúðin en detalle
El monopolio de venta de alcohol del Estado islandés (Vínbúðin) se estableció como parte del compromiso que puso fin a la prohibición de la cerveza en 1989. En lugar de una liberalización total, Islandia adoptó el modelo nórdico: la cerveza, el vino y los licores con más del 2,25% de contenido alcohólico se venden solo a través de tiendas estatales con licencia. Esto da al gobierno control sobre los precios (el alcohol está fuertemente gravado) y la distribución.
Actualmente hay unos 50 puntos de venta de Vínbúðin en toda Islandia. En el área de la capital, hay suficientes ubicaciones para ser conveniente. En las pequeñas ciudades rurales, puede que haya un único punto de venta con horario limitado: a veces solo 4–5 días a la semana, cerrando temprano. Planificar con antelación los cierres del domingo (muchos Vínbúðin rurales están cerrados el domingo) evita una noche de camping sin alcohol.
Para la investigación en línea, la web de Vínbúðin (vinbudin.is) permite buscar productos por tienda y muestra el stock en tiempo real. Puedes filtrar por cervezas artesanales islandesas, encontrar la tienda más cercana con productos específicos y consultar los precios antes de la visita.
La tienda duty-free en el hall de llegadas y la zona de salidas del Aeropuerto de Keflavik venden alcohol a precios de duty-free, que son significativamente más bajos que los precios en el Vínbúðin en el país. Si quieres llevarte a casa licores o vino, o cargar con cervezas artesanales islandesas, el Vínbúðin de la salida del aeropuerto suele tener buena selección.
Vocabulario de la cerveza artesanal y cómo pedir
Al leer las cartas de cerveza islandesa, algunos términos ayudan:
Ljóst öl: Cerveza clara (estilo lager).
Myrkur öl: Cerveza oscura (stout, porter).
Humlað öl: Cerveza lupulada: se usa para distinguirla de las preparaciones históricas sin lúpulo.
Allur: Una pinta (medida completa).
Hálft: Media pinta.
La mayoría de las cartas de los bares están en islandés, pero el personal de los bares de todo Reikiavik habla inglés con fluidez. Preguntar “¿qué cervezas islandesas tenéis de barril?” obtendrá una respuesta directa.
Cervezas internacionales en Islandia
La selección local artesanal es lo suficientemente limitada como para que muchos bares y tiendas de botellas también tengan cervezas artesanales internacionales. La cerveza artesanal danesa (Mikkeller, To Øl, Amager) es la importación más visible. Cervezas artesanales belgas, noruegas y estadounidenses aparecen en bares especializados. El Kaldi Bar y el Mikkeller Bar tienen las selecciones importadas más amplias.
Si quieres un estilo específico que las cervecerías artesanales islandesas no elaboran bien (ciertas ales de granja belgas, por ejemplo), vale la pena buscar un bar especializado. Pero para un viaje centrado en experimentar la cultura gastronómica y de bebidas islandesa, las cervezas locales en bares locales son la opción más interesante.
Maridaje de cerveza islandesa con comida
La combinación de comida islandesa y cerveza está menos explorada comparada con, por ejemplo, la cerveza artesanal islandesa y la música islandesa o la cerveza artesanal islandesa y la aurora boreal (ambas aparecen regularmente en los materiales de marketing).
Maridajes prácticos:
- Lager Kaldi + harðfiskur (pescado seco): La frescura de la lager corta el sabor concentrado del pescado. Una combinación genuinamente complementaria.
- Stout Borg Garún + tarta de skyr: Las notas tostadas del stout funcionan con el suave sabor ácido del lácteo.
- Pale ale Ölvisholt Skjálfti + salmón ahumado o ártico: Una cerveza más ligera que no eclipsa el delicado sabor del pescado.
- Agria de temporada de Gæðingur + langostinos: La cerveza ácida y el marisco dulce es una combinación clásica en cualquier lugar.
La guía de los mejores restaurantes de Reikiavik lista los locales donde tanto la buena comida como la buena cerveza local están disponibles simultáneamente.
Licores islandeses y el panorama más amplio de las bebidas
La cerveza es una parte de la cultura alcohólica de Islandia. El licor nacional es el Brennivín, un aguardiente de alcaravea apodado “Muerte Negra” (svarti dauði) por su etiqueta negra y su potencia. El Brennivín tiene típicamente un 37,5% de contenido alcohólico, producido por la cervecería Egill Skallagrímsson. Se consume tradicionalmente helado con hákarl (tiburón fermentado) en los festivales de mediados de invierno þorrablót, pero también se bebe como digestivo después de los platos de pescado.
Varios productores artesanos de licores han surgido desde 2015. Þrír Hnokkar es un notable productor de ginebra de pequeños lotes que usa ingredientes botánicos islandeses (arándano negro, yemas de abedul, angélica). La destilería Eimverk produce Flóki, un whisky de malta single malt islandés madurado en roble islandés que ha recibido atención internacional. Estos son productos de nicho a precios premium (5.000–12.000 ISK por botella), pero representan un desarrollo genuino de licores artesanales que es paralelo al movimiento de la cerveza artesanal.
Para los visitantes interesados en los licores islandeses, el duty-free de Vínbúðin en el hall de salidas del Aeropuerto de Keflavik suele tener Brennivín, whisky Flóki y ginebras locales seleccionadas.
Cervecerías regionales más allá de Reikiavik
La escena cervecera artesanal de Islandia se extiende más allá de la capital, aunque Reikiavik sigue siendo el punto de concentración. Conocer las operaciones regionales ayuda a los visitantes que planifican itinerarios más amplios.
Cervecería de Akureyri (Bruggsmidjan / Kaldi): Con sede en Árskógssandur, cerca de Akureyri, en el norte, Kaldi es una de las cerveceras artesanales más respetadas del país, conocida por sus lagers de estilo checo limpias usando técnicas de elaboración checas auténticas. La Lager Kaldi está disponible en toda Islandia; los tours de la cervecería son posibles en verano. Si visitas Akureyri o el área de Mývatn, Kaldi es la cervecería regional de referencia.
Cervecería Ölvisholt: Ubicada en Selfoss, en el sur de Islandia, Ölvisholt produce el ampliamente distribuido Lava Imperial Stout: un stout robusto del 9,4% que lleva el nombre del paisaje volcánico. Disponible en Vínbúðin a nivel nacional y en varios bares de Reikiavik. Una de las cervezas islandesas más premiadas en competición internacional.
Cervecería Viking (Ölgerðin): La cervecería comercial más grande de Islandia produce la convencional Lager Viking y Golden Ale que se encuentran en todas partes, desde gasolineras hasta supermercados. No es artesanal por definición, pero la marca Egill Skallagrímsson (misma empresa) produce algunos lanzamientos de temporada y especiales más interesantes. Viking Gold (3,5%) es la lager de sesión económica: barata para los estándares islandeses y ampliamente disponible.
Entendiendo la geografía de precios: El alcohol legal más barato en Islandia viene de Vínbúðin, donde una cerveza artesanal de 500 ml cuesta 500–900 ISK. Las pintas en bar cuestan 1.200–1.900 ISK. El duty-free en el Aeropuerto de Keflavik es la opción más barata: la tienda duty-free está disponible tanto a la llegada como a la salida, lo que permite a los viajeros aprovisionarse antes de comenzar el viaje.
Estos productores artesanales regionales significan que, dondequiera que te lleve tu itinerario islandés, normalmente hay una opción cervecera local o cercana que merece la pena probar en lugar de recurrir por defecto a las marcas internacionales importadas que llenan las neveras de los supermercados de conveniencia.
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