Guía de la gastronomía islandesa — qué comer, qué evitar y qué cuesta dinero de verdad
Reykjavik: Food walking tour 6 tastings
Duration: 3 hours
¿Cómo es la gastronomía islandesa en realidad?
La cocina islandesa se centra en el cordero, el pescado, los lácteos (especialmente el skyr) y el pan de centeno horneado geotérmicamente. La comida es sencilla y orientada a los ingredientes. Los restaurantes son caros — una cena para dos en un restaurante de nivel medio de Reikiavik cuesta ISK 14.000–22.000 (EUR 95–150). Los supermercados y el famoso puesto de perritos calientes Bæjarins Beztu son las alternativas prácticas.
La realidad honesta de comer en Islandia
Islandia se encuentra entre los países más caros del mundo para la alimentación. Una cena en un restaurante de Reikiavik de nivel medio cuesta ISK 3.500–6.500 por plato principal (aproximadamente EUR 24–44). Una cerveza cuesta ISK 1.500–2.000 en un bar. Un café y una bollería te supondrán ISK 1.500–1.800.
Esto no es un timo — refleja los costes de importación de Islandia, la pequeña población, los salarios elevados y la ubicación remota. Pero viajar sin presupuestar la comida es un error habitual en la planificación de Islandia.
La buena noticia: la gastronomía islandesa es genuinamente buena en todos los niveles de precios, y las opciones más económicas — supermercados, puestos de perritos calientes, panaderías geotérmicas — son algunas de las experiencias más islandesas que puedes tener.
Los ingredientes básicos islandeses
Cordero
El cordero islandés está considerado uno de los mejores del mundo, por razones verificables más que por marketing. Las ovejas campan libremente por las tierras altas en verano, comiendo hierbas silvestres, bayas y hierba. La carne es más magra y sabrosa que la mayoría de los corderos importados. Lo encontrarás como kjötsúpa (sopa de cordero), pierna asada lentamente (a menudo en Navidad), en los menús de los restaurantes en diversas preparaciones y en las tiendas de granja a lo largo de las rutas rurales.
En los supermercados, el cordero islandés suele tener un precio comparable al cordero importado. En los restaurantes, es un plato estrella que vale la pena pedir: espera ISK 4.500–6.000 por un plato principal de cordero en un restaurante de nivel medio.
Pescado
Islandia es una de las principales naciones pesqueras del mundo, y la calidad y variedad del pescado es excepcional. El bacalao (þorskur), el abadejo (ýsa), la platija (skarkoli) y la trucha ártica (bleikja) son habituales. El salmón (lax) se cría y está ampliamente disponible.
El mejor pescado se encuentra a menudo en los lugares más sencillos: el Fiskmarkaðurinn (mercado de pescado) del puerto de Reikiavik vende pescado fresco al por menor; algunos de los mejores fish and chips de la ciudad proceden de sitios informales más que de restaurantes caros.
El plokkfiskur — un hash cremoso de pescado hecho con bacalao o abadejo, patatas y cebollas — es un plato tradicional que aparece en muchos menús. Es barato, contundente y genuinamente islandés.
Skyr
El skyr es un producto lácteo islandés clasificado como queso fresco pero consumido como un producto de consistencia yoguresca espeso. Es alto en proteínas, bajo en grasas y ligeramente ácido. Los islandeses lo comen en el desayuno, como tentempié o como postre con arándanos y nata.
El skyr de supermercado (Ísey, Siggi’s) cuesta ISK 400–600 por un envase de 500 g y es uno de los alimentos de mejor relación calidad-precio disponibles en Islandia. Consulta la guía del skyr y los lácteos para más detalles.
Pan de centeno (Rúgbrauð)
El pan de centeno oscuro, denso y ligeramente dulce es un alimento básico. El método tradicional consiste en dejar reposar la masa del pan para que se cueza en el suelo cerca de un manantial geotérmico durante 24 horas — esto se llama hverabrauð (pan de fuente caliente). En Laugarvatn Fontana y otras panaderías geotérmicas del Círculo Dorado, puedes ver cómo sacan el pan del suelo y probarlo recién hecho con mantequilla y salmón ahumado. Cuesta unos ISK 600–800 por rebanada.
Hákarl — tiburón fermentado
El tiburón groenlandés fermentado es el alimento islandés “desafiante” más famoso. La carne del tiburón groenlandés es tóxica cuando está fresca debido al alto contenido de óxido de trimetilamina, por lo que se fermenta durante 3–6 meses para reducir la toxina. El resultado tiene un fuerte sabor a amoníaco con un tono a pescado.
El hákarl se sirve en el þorrablót (festival de mediados de invierno, enero–febrero) y se vende en envases al vacío en algunos supermercados y tiendas de souvenirs. Comerlo no es una experiencia cultural significativa para la mayoría de las personas — es un gusto adquirido que los propios islandeses ya no comen regularmente. Prueba un trocito si tienes curiosidad, pero no te sientas obligado.
Restaurantes que vale la pena conocer en Reikiavik
Dill
El único restaurante con estrella Michelin de Islandia (una estrella, mantenida desde 2017) y la referencia más citada de la nueva cocina nórdica islandesa. El chef Gunnar Karl Gíslason construyó aquí su reputación antes de trasladarse a Nueva York y regresar. El foco son los ingredientes locales y de temporada, hierbas recolectadas del campo y el pescado y cordero islandeses.
Dill ofrece un menú degustación a aproximadamente ISK 24.000–28.000 por persona sin bebidas. Las reservas son esenciales, a menudo con semanas de antelación. Se encuentra en Hverfisgata en el centro de Reikiavik.
No es para todos, pero si quieres entender lo que los ingredientes islandeses pueden producir al más alto nivel, esta es la referencia.
Fish Company (Fiskfélagið)
Restaurante consolidado en Vesturgata con énfasis en pescado y cordero en preparaciones más contemporáneas. Los precios del menú son ISK 4.500–7.000 por plato principal. El espacio del sótano tiene un ambiente cálido. Más accesible que Dill, pero no informal — espera gastar ISK 12.000–18.000 por persona con bebidas.
Grillið en el Hotel Holt
Una institución tradicional que ha modernizado con los años. Conocido por el cordero islandés y la trucha ártica en un entorno formal. Caro: espera ISK 6.000–8.000 por un plato principal.
Krua Thai y opciones más baratas
Para los visitantes que quieren comer bien sin gastar ISK 5.000 por plato principal: Krua Thai en Tryggvagata, Hlöllabátar (bocadillos, cadena local) y el mercado gastronómico Hlemmur Mathöll en Laugavegur son opciones de nivel medio práctico con platos principales alrededor de ISK 2.000–3.000.
Tour gastronómico a pie por Reikiavik — 6 degustaciones con un guía localComida callejera y comer barato
Bæjarins Beztu Pylsur
El puesto de perritos calientes del puerto de Reikiavik (Tryggvagata, cerca del puerto antiguo) es posiblemente la experiencia gastronómica más islandesa disponible. Bæjarins Beztu (“los mejores perritos calientes de la ciudad”) lleva en funcionamiento desde 1937 y sigue siendo una institución local genuina, no una trampa para turistas — los islandeses hacen cola aquí regularmente.
La pylsa (perrito caliente) está hecha de una mezcla de cordero, cerdo y ternera y se sirve en un bollo al vapor con mostaza, ketchup, rémoulade, cebolla crujiente y cebolla cruda. Coste total: aproximadamente ISK 600–700. Bill Clinton comió uno aquí famosamente en 2004 y lo pidió með öllu (con todo).
La cultura del pedido: di “eina með öllu” (uno con todo) a menos que quieras personalizarlo. Consulta la guía de perritos calientes y comida callejera para un desglose más completo.
Pan de panadería geotérmica en Laugarvatn Fontana
En la ruta del Círculo Dorado, la panadería de Laugarvatn Fontana vende pan de centeno geotérmico recién extraído con salmón ahumado o mantequilla por ISK 600–800 por ración. Es una de las mejores experiencias gastronómicas del Círculo Dorado, y la combinación de pan fresco, salmón ahumado de calidad y vistas al lago es genuinamente agradable.
Supermercados
Bónus (reconocible por su logotipo del cerdo rosado) es la cadena de supermercados más barata. Krónan es de nivel medio. 10-11 y Nettó también son habituales. Comprar el almuerzo y los tentempiés en un Bónus y cenar en un restaurante es la estrategia de presupuesto estándar para los visitantes de Islandia. El skyr, el salmón ahumado, las galletas islandesas (brauðhleifur) y el cordero fresco de los supermercados merecen todos la pena probarse.
Costes de la comida: qué presupuestar
Perrito caliente en Bæjarins Beztu: ISK 600–700. Café: ISK 700–900. Almuerzo en un sitio informal: ISK 2.000–3.000. Cena en un restaurante de nivel medio, un plato principal + una bebida: ISK 5.000–8.000 por persona. Cena en un restaurante de alto nivel con vino: ISK 15.000–25.000 por persona. Almuerzo de picnic del supermercado (skyr, pan, salmón ahumado): ISK 1.500–2.500.
Para un cálculo completo del presupuesto de comida, consulta cuánto cuesta Islandia y comer barato en Islandia.
Las propinas
Las propinas no se esperan ni son habituales en Islandia. El servicio está incluido en los precios. Dejar una propina no es ofensivo y será apreciado, pero no dejar nada es normal y no resulta negativo. La guía de propinas en Islandia ofrece más contexto.
Precios del alcohol
Islandia tiene venta de alcohol controlada por el estado (tiendas Vínbúðin) e impuestos elevados sobre el alcohol. Una lata de cerveza de 500 ml en Vínbúðin cuesta ISK 400–600. En un bar o restaurante: ISK 1.500–2.000 por una pinta. Vino en un restaurante: ISK 1.800–3.000 por copa.
La guía de la cerveza artesanal islandesa cubre las cervecerías locales y qué vale la pena probar. Gæðingur, Borg y Kaldi son los principales productores artesanales locales.
Los tours gastronómicos como introducción eficiente
Un tour gastronómico a pie es una manera genuinamente útil de entender la escena culinaria de Reikiavik en 3 horas. Los buenos tours incluyen 4–6 degustaciones, explican el contexto cultural detrás de cada plato y visitan lugares que quizás no encontrarías por tu cuenta. Los precios rondan ISK 12.000–18.000 por persona.
Tour gastronómico islandés por Reikiavik — platos tradicionales con un lugareñoPreguntas frecuentes sobre la gastronomía islandesa
¿Cuál es el plato más islandés que puedes comer?
La kjötsúpa (sopa de cordero) es probablemente el más representativo históricamente — sencillo, elaborado con cordero local y verduras de raíz, barato y presente en el repertorio de casi todas las familias islandesas. El skyr es el ingrediente más distintivamente islandés que puedes comprar en todas partes. El pan de centeno geotérmico en Laugarvatn es la experiencia gastronómica más teatral.
¿Hay comida vegetariana o vegana en Islandia?
Sí, cada vez más. Reikiavik tiene varios restaurantes vegetarianos y veganos dedicados (Garðurinn, Gló). La mayoría de los restaurantes de nivel medio tienen al menos una opción vegetariana. Fuera de Reikiavik, las opciones se reducen en los pueblos más pequeños, donde la carne y el pescado dominan los menús. El autoabastecimiento en supermercados ofrece mejores opciones vegetarianas en las zonas rurales.
¿Es seguro beber el agua del grifo en Islandia?
Sí, completamente. El agua del grifo islandesa es fría, limpia y está entre las mejores del mundo. No compres agua embotellada en Islandia — es un gasto innecesario y un desperdicio. Los restaurantes sirven agua del grifo sin cargo si se solicita.
¿Qué es el skyr y dónde puedo comprarlo?
El skyr es un producto lácteo escurrido — similar en textura al yogur griego, pero técnicamente un queso fresco. Es alto en proteínas y más bajo en grasas que el yogur. Disponible en todos los supermercados islandeses en variedades naturales y con sabores. Precio: ISK 400–600 por un envase de 500 g. Consulta la guía del skyr y los lácteos para más información.
¿Cuánto cuesta comer en un restaurante de Reikiavik?
Presupuesta ISK 3.500–6.500 por plato principal en un restaurante de mesa. Una cena completa con bebidas en un restaurante de nivel medio ronda ISK 10.000–18.000 por persona. Un almuerzo barato (sopa y pan en una cafetería, o un perrito caliente del puesto) cuesta ISK 700–2.500. Consulta los mejores restaurantes de Reikiavik para recomendaciones específicas.
¿Los restaurantes islandeses atienden a personas con alergias alimentarias?
La mayoría de los restaurantes de Reikiavik acomodan las alergias comunes (gluten, frutos secos, lácteos) con aviso previo. La gastronomía islandesa es generalmente sencilla en su composición, lo que facilita la gestión de alérgenos más que en las cocinas con salsas complejas. Informa a tu servidor en el momento de pedir; los menús no etiquetan los alérgenos de forma sistemática.
¿Debo probar el tiburón fermentado?
Pruébalo si tienes curiosidad, pero no te obligues por plenitud cultural. El hákarl tiene un potente sabor a amoníaco que la mayoría de los visitantes encuentran desagradable. Es un gusto adquirido incluso para los islandeses. No te hará ningún daño en pequeña cantidad. La mejor puerta de entrada a las tradiciones gastronómicas islandesas es la kjötsúpa, el skyr o el pan de centeno geotérmico.
La tradición gastronómica del festival þorrablót de mediados de invierno
El þorrablót es un festival de mediados de invierno celebrado en enero y principios de febrero, basado en el antiguo mes lunar nórdico de Þorri. La tradición decayó en el siglo XIX y fue revivida en Reikiavik en 1958 en un restaurante llamado Naustið. Desde entonces se ha convertido en un importante evento cultural con festivales regionales en toda Islandia.
La comida en el þorrablót se llama þorramatur — una bandeja de alimentos conservados tradicionales que representan lo que comían los islandeses en invierno antes de la refrigeración:
- Hákarl: Tiburón groenlandés fermentado (el que huele a amoníaco).
- Svið: Cabeza de oveja chamuscada, partida por la mitad y hervida. La carne de la mejilla y la lengua son comestibles.
- Hrútspungar: Testículos de carnero prensados en suero y en escabeche.
- Hangikjöt: Cordero ahumado (el elemento más accesible de la bandeja).
- Rúgbrauð: Pan de centeno oscuro.
- Skyr: Skyr natural, como contraste lácteo.
- Brennivín: El aquavit de alcaravea de Islandia, imprescindible como digestivo para los elementos más desafiantes.
La mayoría de los visitantes que se encuentran con el þorramatur lo hacen en eventos þorrablót orientados al turismo que se celebran en enero y febrero con explicaciones en inglés. Probar los elementos es el objetivo. El hákarl y el hrútspungar son gustos adquiridos; el hangikjöt y el rúgbrauð son genuinamente buenos. El brennivín está bien elaborado y merece la pena probarlo independientemente del contexto gastronómico.
El cordero en la gastronomía islandesa: más allá de los menús de los restaurantes
El cordero islandés se vende en supermercados y tiendas de granja por todo el país, a menudo a precios que hacen del autoabastecimiento con cordero una excelente opción.
En supermercados: La pierna de cordero (lambslæri), la paletilla (herðar) y el cordero picado están disponibles frescos o congelados. Una pierna deshuesada cuesta ISK 2.500–4.000. Para los visitantes con acceso a cocina (alquileres de apartamentos, cocinas de autocaravana), asar cordero lentamente con hierbas frescas es sencillo y produce resultados comparables a la calidad de los restaurantes.
En tiendas de granja: A lo largo de las rutas rurales, especialmente en el sur y el oeste, las tiendas de granja venden productos de cordero directamente de la granja, incluyendo cordero ahumado (hangikjöt), embutidos y preparaciones conservadas. Los precios son a veces más bajos que en los supermercados y la calidad suele ser excelente.
El réttir (recogida de ovejas otoñal): Las ovejas islandesas campan libremente por las tierras altas de junio a septiembre, y en septiembre y octubre se las conduce de vuelta a las granjas. El réttir — la recogida y clasificación comunal — es una de las tradiciones rurales más características de Islandia. Asistir a un réttir como visitante es posible a través de organizaciones de turismo rural. El cordero que aparece en las mesas islandesas en invierno es el resultado de este ciclo.
La cultura gastronómica de las comunidades pesqueras islandesas
El patrimonio pesquero de Islandia moldea la cultura gastronómica de maneras que van más allá de los menús de los restaurantes. En los pueblos pesqueros a lo largo de la Ring Road, la gastronomía local refleja lo que salía de los barcos:
Húsavík: El pueblo de la costa noreste conocido por el avistamiento de ballenas, pero los restaurantes a orillas del puerto sirven excelente pescado fresco de la flota local. La combinación de avistamiento de ballenas por la mañana y almuerzo en una cafetería del puerto es logísticamente natural.
Höfn: El pueblo del sureste de Islandia en la base del glaciar Vatnajökull. El Festival del Langostino de agosto (Humarhátíð) transforma este pequeño pueblo en una celebración del langostino a precios casi de captura — ISK 2.000–4.500 por un plato completo de langostinos frente a ISK 8.000+ en Reikiavik. Vale la pena programar un viaje por la Ring Road para coincidir con este evento.
Stykkishólmur: El pueblo pesquero de la Península de Snæfellsnes desde donde sale el ferry a los Fiordos del Oeste. Buena cafetería portuaria que sirve la captura del día. La vieira (hörpudiskur) de Breiðafjörður es una especialidad local disponible ocasionalmente en temporada.
Ísafjörður: Capital de los Fiordos del Oeste, uno de los pueblos habitados más remotos de Islandia. La combinación de aislamiento y flota pesquera activa significa que el marisco aquí es excepcionalmente fresco y los precios son competitivos. El aislamiento de los Fiordos del Oeste también significa menos turistas en los restaurantes.
El desayuno islandés
Los desayunos en hoteles y pensiones de toda Islandia siguen un formato consistente:
- Skyr (variedades con sabores) y yogur natural
- Salmón ahumado (inevitablemente presente)
- Pan de centeno y pan blanco
- Mantequilla y varias mermeladas
- Huevos cocidos o revueltos
- Cereales
- Café (calidad variable, típicamente filtrado o cápsulas Nespresso)
- Zumo
La combinación de salmón ahumado y pan de centeno, que en cualquier otro país sería una delicatesen cara, es un elemento estándar del desayuno en toda Islandia. Aprovechar al máximo el desayuno del hotel — especialmente en alojamientos que lo incluyen en el precio de la habitación — reduce significativamente los costes alimentarios diarios.
Para los viajeros con poco presupuesto, un desayuno abundante en el hotel puede cubrir hasta la cena con tentempiés estratégicos en un Bónus por el camino.
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