Guía de viaje del lago Mývatn

El lago Mývatn (“lago de los mosquitos”) ocupa una cuenca poco profunda en una de las zonas geológicamente más activas de Islandia. El lago cubre 37 kilómetros cuadrados a una altitud de 277 metros, y sus orillas están salpicadas de evidencias de erupciones recientes: pseudocráteres formados cuando la lava fluyó sobre terreno húmedo, pilares de lava que surgieron del lecho del lago y campos de lava retorcida donde las formaciones de Dimmuborgir se enfriaron en formas que adquirieron nombres folclóricos. Los cercanos Baños Naturales de Mývatn atraen visitantes durante todo el año para disfrutar del agua geotermal lechosa; el cráter de tefra Hverfjall y el sistema volcánico Krafla son accesibles con cortos trayectos en coche desde el lago.

Mývatn está a 100 km al este de Akureyri a lo largo de la Carretera de Circunvalación — aproximadamente una hora en coche. Se encuentra en el punto medio del Círculo de Diamantes y a menudo se combina con Goðafoss al oeste y Dettifoss al este en un mismo día.

Qué ver alrededor del lago

Dimmuborgir

“Castillos oscuros” es la traducción, y el nombre encaja. Dimmuborgir es un campo de lava de 2.300 años de antigüedad donde una costra superficial se solidificó mientras la lava líquida se drenaba por debajo, dejando un laberinto de columnas, arcos y cuevas. La formación más dramática, Kirkjan (la Iglesia), es un arco de lava natural de unos 10 metros de altura por el que se puede caminar. El yacimiento cuenta con senderos señalizados — el bucle más largo tarda unos 45 minutos a un ritmo cómodo. La entrada es gratuita. Hay aparcamiento y una pequeña cafetería; llega antes de las 10h o después de las 17h en verano para evitar los grupos de autobuses.

El cráter Hverfjall

Hverfjall es un cráter de tefra de 1 km de ancho y 140 metros de profundidad, formado en una erupción hace 2.500 años. Un sendero señalizado conduce al borde del cráter (15–20 minutos a pie desde el aparcamiento) y la circunferencia completa dura unos 45–60 minutos. Las vistas sobre Mývatn desde el borde se encuentran entre las mejores de la zona. El sendero cruza ceniza volcánica suelta — el calzado con agarre ayuda. La entrada es gratuita. Consulta las normas de acceso actuales en visiticeland.com.

Pseudocráteres de Skútustaðir

En la orilla sur del lago, los pseudocráteres de Skútustaðir son una reserva natural protegida. Estas pequeñas colinas cónicas (de 10 a 30 metros de altura) se formaron hace unos 2.300 años cuando la lava de la erupción de Þrengslaborgir fluyó sobre humedales, vaporizando el agua y creando explosiones que construyeron los conos. Un sendero marcado de 45 minutos los recorre; los paneles informativos explican la geología. Visita gratuita. La cafetería adyacente del Hotel Skútustaðir sirve comidas sencillas.

Área de pilares de lava (Kálfaströnd)

En la orilla este del lago, la línea de costa cerca de Kálfaströnd tiene llamativos pilares de lava — altas columnas formadas donde la lava fluyó hacia el lago, con el vapor creando las formas de los pilares. Es un lugar más tranquilo que Dimmuborgir y merece una parada de 20 minutos.

Hverfell

No hay que confundirlo con Hverfjall — Hverfell es una grafía alternativa para el mismo cráter, utilizada a veces en mapas y señales más antiguos.

El sistema volcánico de Krafla

Krafla es un volcán activo 8 km al nordeste del lago. El cráter de explosión Viti contiene un lago geotermal turquesa y se puede rodear en unos 20 minutos. El cercano campo de lava Leirhnjúkur tiene fumarolas y piscinas de barro caliente y es uno de los paisajes volcánicos visualmente más intensos del norte. Las últimas erupciones aquí ocurrieron entre 1975 y 1984. La entrada es gratuita; la carretera a Krafla (unos 7 km desde la Carretera de Circunvalación) está asfaltada.

Baños Naturales de Mývatn

Los Baños Naturales de Mývatn (Jarðboðin við Mývatn) son un complejo de piscinas geotermales en el lado este del lago, a unos 3 km de la aldea de Reykjahlíð. La piscina principal contiene agua alcalina a 36–40°C, de color azul verdoso lechoso por los minerales de sílice disueltos — química similar a la Laguna Azul pero a una fracción del precio. Los adultos pagan unos 5.200 ISK (€35) en 2025 (consulta los precios actuales; ha habido incrementos paulatinos). Los niños menores de 2 años son gratuitos; de 2 a 12 años unos 1.800 ISK (€12).

Comparación con la Laguna Azul: los Baños Naturales de Mývatn son más pequeños, menos refinados, menos concurridos y significativamente más baratos. El entorno es más dramático — rodeado de colinas volcánicas en lugar de un campo de lava. No hay ningún ritual de mascarilla de barro de sílice obligatorio, lo que algunos visitantes agradecen. Las instalaciones incluyen taquillas, duchas, vestuarios y una cafetería. El horario de apertura es aproximadamente de 9h a medianoche en verano, con horarios más reducidos en invierno.

Se recomienda reservar con antelación en julio y agosto — los baños alcanzan su capacidad y rechazan visitantes. Reserva en línea en jardbodin.is. Las visitas matinales (9–11h) suelen ser menos concurridas que las de las tardes.

Entrada a los Baños Naturales de Mývatn — piscina geotermal a 36–40°C, junto al lago.

Cómo llegar a Mývatn

En coche desde Akureyri, toma la Carretera de Circunvalación hacia el este y sigue las indicaciones a Reykjahlíð (el pueblo principal en la orilla norte del lago). El trayecto es de 100 km y dura aproximadamente una hora.

Los tours organizados de un día desde Akureyri cubren Mývatn, normalmente combinados con Goðafoss. Tienen sentido si no dispones de coche o prefieres un guía que conozca la geología.

Tour clásico del lago Mývatn desde Akureyri — guiado, día completo, geología explicada.

Observación de aves en Mývatn

El lago es uno de los lugares de cría más importantes de Europa para los patos, con 15+ especies registradas incluyendo el porrón islándico de Barrow (Islandia tiene la mayor parte de la población mundial), el pato arlequín y el pato moñudo. La temporada principal de cría va de mayo a julio. El agua cálida, poco profunda y rica en nutrientes alimenta enormes poblaciones de insectos que nutren a las aves. Lleva prismáticos; la carretera de la orilla sur ofrece las mejores vistas generales.

Dónde alojarse

El pueblo de Reykjahlíð (orilla noreste) tiene la mayor parte del alojamiento:

Hótel Gigur: A orillas del lago, buenas instalaciones, habitaciones desde 30.000 ISK (€200) en verano. Vale la pena conocer la piscina de suministro geotermal del hotel.

Vogafjos Farm Resort: Una granja lechera en activo con habitaciones y un reconocido restaurante en el establo donde se come a pocos metros de las vacas. Atmosférico y popular — reserva con mucha antelación. Dobles desde 25.000 ISK (€170).

Hótel Reykjahlíð: Más pequeño, de gestión familiar. Más económico que Gigur. Dobles desde 20.000 ISK (€135).

El camping está disponible en el camping del Hótel Reykjahlíð (alrededor de 2.200 ISK / €15 por persona).

Dónde comer

Las opciones fuera de los hoteles son limitadas. El restaurante del establo de Vogafjos es el más singular — la sopa de cordero y los productos lácteos artesanales son lo que hay que pedir. Por lo demás, los alojamientos y hoteles sirven cenas. El pequeño supermercado Strax de Reykjahlíð es fundamental para la autogestión.

Para una cena completa sin cocinar, el trayecto en coche a Akureyri (una hora) vale la pena para tener más variedad.

Sobre los mosquitos

Mývatn se traduce como “lago de los mosquitos”, y los mosquitos son reales. Aquí se reproducen dos especies: el mosquito de lago no picador (Chironomus islandicus), que forma los espectaculares enjambres visibles de mayo a agosto, y un mosquito picador (Simulium vittatum) que es más activo cerca de los arroyos en junio y julio. Los mosquitos no picadores son la principal molestia — se meten en la nariz, los ojos y la comida en su momento álgido. Una red para la cabeza de malla fina es genuinamente útil en julio; la mayoría de las gasolineras de la zona las venden por unos 1.500–2.000 ISK (€10–€13). Los días con viento están libres de mosquitos; los días cálidos y soleados de julio son los peores.

Combinar Mývatn con el resto del Círculo de Diamantes

Si conduces el Círculo de Diamantes en un solo día desde Akureyri, un orden sugerido es: conduce hacia el este por la Carretera de Circunvalación, para en Goðafoss (30 minutos), continúa a Mývatn (Dimmuborgir, Hverfjall — 2–3 horas), luego conduce a Dettifoss por la Ruta 862 o 864 (45 minutos, comprueba las condiciones de la carretera), luego al norte hacia Ásbyrgi (40 minutos), luego al oeste a Húsavík (45 minutos). Regresa a Akureyri por la Ruta 85 y la Carretera de Circunvalación — unas 10 horas de ida y vuelta.

Para una versión de dos días más cómoda, pernocta cerca de Mývatn, y luego haz la parte de Dettifoss–Ásbyrgi–Húsavík al día siguiente. Consulta el itinerario de 4 días por el norte de Islandia para un horario completo.

Preguntas frecuentes sobre el lago Mývatn

¿Son los Baños Naturales de Mývatn mejores que la Laguna Azul?

Ofrecen experiencias diferentes. La Laguna Azul está más cuidada, tiene mejores instalaciones y está convenientemente cerca del Aeropuerto de Keflavík. Los Baños Naturales de Mývatn tienen un ambiente más natural, son significativamente más baratos, están en un paisaje volcánico más dramático y son mucho menos concurridos. Si tu itinerario pasa por el norte de Islandia, los Baños Naturales de Mývatn son la mejor opción. Si solo estás en la zona de Reikiavik, la Laguna Azul o Sky Lagoon son las alternativas prácticas.

¿Cuánto tiempo se necesita en Mývatn?

Un mínimo de media jornada cubre Dimmuborgir, los pseudocráteres de Skútustaðir y los Baños Naturales. Un día completo permite añadir Hverfjall, Krafla y los pilares de lava. Pernoctar da la ventaja de un acceso más tranquilo por la mañana a los principales atractivos antes de que lleguen los grupos de excursionistas.

¿Se puede nadar en el lago Mývatn?

No — el lago está protegido como reserva natural y el baño no está permitido. Los Baños Naturales de Mývatn son la opción designada de baño geotermal.

¿Es la carretera a Krafla apta para un coche normal?

Sí, la carretera a Krafla (no se requiere la Ruta F877 — es una carretera regional asfaltada) es perfecta para vehículos estándar de tracción delantera. El trayecto desde Reykjahlíð dura unos 20 minutos. El aparcamiento en el cráter Viti es gratuito.

¿Cuál es el mejor momento del día para visitar Dimmuborgir?

Temprano por la mañana (antes de las 9h) o al final de la tarde (después de las 18h) en verano. El yacimiento está abierto las 24 horas y los tours en autobús suelen llegar entre las 10h y las 16h. La luz de la mañana (hora dorada desde aproximadamente las 5h en verano) también es excelente para la fotografía.

¿Qué temperatura hace en Mývatn?

Las temperaturas de verano (junio–agosto) promedian 10–15°C durante el día, bajando a 5–8°C por la noche. La lluvia es menos frecuente que en la costa sur, pero el viento puede ser fuerte. Los inviernos son fríos (-5 a -15°C habitual) pero la zona es más seca que Reikiavik.

¿Hay excursiones de senderismo guiadas por Mývatn?

Sí — varios operadores con base en Reykjahlíð y Akureyri ofrecen paseos geológicos guiados por las formaciones de lava. Algunos incluyen los Baños Naturales como recompensa al final de la excursión. Vale la pena si quieres que te expliquen el contexto geológico adecuadamente.

Introducción a la geología para visitantes de Mývatn

Entender un poco de geología hace Mývatn más interesante. El lago se asienta sobre la Dorsal Mesoatlántica — el límite entre las placas tectónicas norteamericana y euroasiática. La fractura separa las placas a una velocidad de unos 2 cm por año, creando una zona de actividad volcánica y geotermal. El propio lago se formó hace unos 3.800 años cuando un gran flujo de lava (la erupción de Þrengslaborgir) represó un valle fluvial.

La secuencia de erupciones de los Fuegos de Mývatn de 1724–1729 fue una de las mayores erupciones de lava de Islandia en tiempos históricos, produciendo unos 2 km³ de lava a lo largo de cinco años. Las erupciones procedieron del sistema Krafla al nordeste del lago y enterraron gran parte de las tierras de cultivo circundantes. Una segunda serie de erupciones — los Fuegos de Krafla — se prolongó de 1975 a 1984, con nueve erupciones que totalizaron unos 0,3 km³ de lava. El campo de lava de Leirhnjúkur de estos eventos aún se está enfriando; permanecerá caliente bajo los pies durante décadas.

Leirhnjúkur y Námafjall

Dos yacimientos geológicos adicionales a menos de 10 km de Reykjahlíð merecen añadirse a una visita a Mývatn:

Námafjall: Una sierra de roca teñida de naranja y amarillo azufre junto a la Carretera de Circunvalación al este de Mývatn. El área geotermal de Hverir a su base tiene piscinas de barro hirviendo, fumarolas y respiraderos de vapor accesibles en un paseo gratuito de 30 minutos. Uno de los paisajes más visualmente llamativos y malolientes de Islandia. El olor a sulfuro de hidrógeno (huevo podrido) es inofensivo pero intenso. El aparcamiento en la Ruta 1 está señalizado.

Leirhnjúkur: En el área volcánica de Krafla, un sendero desde el aparcamiento del cráter Viti atraviesa el campo de lava de 1984 hasta las áreas de fumarolas activas. El suelo está caliente en algunos lugares; cíñete a los senderos señalizados. El sendero dura 45–60 minutos para el bucle completo. Lleva botas de senderismo — la lava daña las suelas blandas.

Cuándo no visitar Mývatn

A finales de julio en una semana calmada y soleada: Es cuando los mosquitos alcanzan su punto álgido. Los mosquitos de lago no picadores forman densas nubes que hacen cualquier actividad al aire libre desagradable. El viento los dispersa; consulta el pronóstico antes de programar tu visita. Si el pronóstico indica viento de 4+ m/s, los mosquitos son manejables.

En invierno sin comprobar las condiciones de la carretera: La Ruta 862 (a Dettifoss) y algunas carreteras locales alrededor de Mývatn pueden cerrarse temporalmente en ventiscas invernales. La propia zona del lago permanece abierta, y los Baños Naturales de Mývatn funcionan todo el año, pero confirma las condiciones en road.is antes de un viaje invernal.

Notas de sostenibilidad en Mývatn

Los Baños Naturales de Mývatn operan bajo estrictas regulaciones medioambientales — el agua geotermal no puede calentarse artificialmente ni tratarse químicamente, razón por la cual la temperatura de la piscina varía ligeramente según la temporada. Los Baños Naturales también limitan el número de visitantes; el límite se aplica mediante el sistema de reservas, motivo por el que la reserva anticipada es importante.

Dentro de la reserva natural del lago, está prohibido recoger cualquier material natural — rocas, minerales, vegetación. Los drones requieren un permiso en la mayor parte del área protegida. El bosque de abedules alrededor del lago es frágil y de crecimiento lento; mantente en los senderos.

Programa sugerido de 2 días en Mývatn

Día 1 (llegada por la tarde desde Akureyri):

• Conduce hacia el este por la Carretera de Circunvalación, para en Goðafoss (45 min)
• Regístrate en el alojamiento de Mývatn (Reykjahlíð)
• Media tarde: Dimmuborgir y Hverfjall (2 horas)
• Tarde: Baños Naturales de Mývatn (2 horas)

Día 2:

• Mañana: Krafla — cráter Viti y campo de lava Leirhnjúkur (1,5 horas)
• Media mañana: Pseudocráteres de Skútustaðir (45 min)
• Almuerzo en Vogafjos
• Tarde: Conduce a Dettifoss por la Ruta 862 (1,5 horas de ida y vuelta, más 1 hora en las cascadas)
• Tarde-noche: Continúa a Húsavík o regresa a Akureyri

Para el itinerario completo de 4 días que cubre todo el norte de Islandia, consulta el itinerario de 4 días por el norte de Islandia.