Skógafoss a Fimmvörðuháls — como é realmente o primeiro dia
A cascata onde se começa
Todas as descrições da caminhada de Fimmvörðuháls começam com Skógafoss, e todas têm razão em fazê-lo. As quedas descem 60 metros e pode caminhar por detrás da cortina de água num caminho escavado na face do penhasco. Em julho, o spray é constante e frio e ficará molhado em dois minutos se caminhar demasiado perto. A multidão na base das quedas é grande em pleno verão; o trilho no lado leste, que inicia o percurso de Fimmvörðuháls, está cheio até cerca das 11h e depois vai esvaziando à medida que os excursionistas de dia voltam.
A escadaria do lado leste mesmo junto a Skógafoss é íngreme — talvez 400 degraus — e leva ao topo do penhasco onde o rio Skógá se alarga rio acima. A partir do topo das quedas, o caminho segue o rio para leste e sul até ao planalto das terras altas. Esta transição — do espetáculo turístico dramático na base para o vale fluvial amplo e tranquilo das terras altas — acontece em 20 minutos e parece entrar numa Islândia completamente diferente.
Chegámos a Skógafoss às 7h30, o que foi exatamente certo. A luz estava horizontal a leste. As quedas estavam retroiluminadas e douradas. Havia talvez 20 outras pessoas na base. Por volta das 9h, o parque de estacionamento estava a encher-se; às 10h, o caminho até à escadaria teria uma fila. Começar cedo não é opcional neste percurso no verão.
O vale das cascatas
Os primeiros 8-10 quilómetros da caminhada de Fimmvörðuháls seguem o rio Skógá pelo que é por vezes chamado o vale das cascatas — mais de 20 cascatas com nome entre Skógafoss e o planalto das terras altas. A maioria não está nos mapas dos trilhos e é visível a partir do caminho sem qualquer desvio. Algumas são cascatas impressionantes por si próprias; tomadas em sequência criam uma banda sonora persistente de água que o acompanha durante horas.
O trilho está bem marcado mas torna-se progressivamente mais irregular acima do primeiro planalto principal. Ganha-se cerca de 900 metros de altitude entre a base de Skógafoss e o passo de Fimmvörðuháls a cerca de 1.000 metros. Na secção do meio, o caminho atravessa campos de musgo húmido e algumas áreas de saltar entre pedras. Os bastões de caminhada são úteis a partir de aproximadamente a meio do percurso.
A qualidade do vale das cascatas depende significativamente do dia anterior e da semana anterior — o degelo da neve de primavera em junho pode fazer as travessias de profundidade de coxa, enquanto julho seco pode fazer as mesmas travessias de tornozelo. Tínhamos condições moderadas em julho: o rio estava rápido e límpido, as travessias tinham profundidade de joelho a coxa nos pontos mais largos, e atravessámos com pólainas sem problemas.
Saímos de Skógafoss às 8h e chegámos à cabana Baldvinsskáli — a primeira paragem noturna, a aproximadamente 12 quilómetros — por volta das 13h30, incluindo uma pausa de 30 minutos numa cascata chamada Kattahamrar (nome não oficial usado por caminhantes locais) em que ainda penso. Tempo total: 5,5 horas em movimento, 5,5 horas no total incluindo pausas.
Equipamento que valeu o peso
Uma nota breve sobre o que fez a diferença. As polainas impermeáveis foram essenciais — não apenas para as travessias de rios mas para as secções de musgo húmido, que encharcam as partes superiores das botas normais em 20 minutos. Tínhamos polainas Berghaus Yeti e mantiveram as botas secas durante toda a secção do vale.
Os bastões de caminhada ajudaram nas secções de pedras acima do vale e foram inestimáveis na descida. A descida do passo de volta a Skógafoss (se estiver a fazê-lo de ida e volta em vez de continuar para Þórsmörk) envolve os mesmos 900 metros de altitude na outra direção e os bastões reduzem significativamente o impacto nos joelhos.
As camadas foram importantes da forma contraintuitiva que a Islândia sempre exige: começámos com frio e despirámos até a uma única camisola base no vale durante uma quente manhã a meio, e depois adicionámos todas as camadas que tínhamos no passo. A diferença de temperatura entre o fundo do vale (cerca de 14 °C em julho) e o passo (cerca de 4 °C na mesma tarde de julho) foi marcante.
As crateras vulcânicas: o que ninguém menciona
Acima da secção do vale, o trilho passa pelo terreno vulcânico mais recente da Islândia: as crateras Magni e Móði, formadas durante a erupção do Eyjafjallajökull em 2010. Estas são duas novas crateras em lava bruta e escura — uma paisagem com apenas 13 anos no momento da nossa caminhada. Os campos de lava têm o aspeto específico de rocha vulcânica jovem: preto-azeviche, ligeiramente intemperizado nas superfícies mas inalterado na forma, sem vegetação ainda estabelecida.
Caminhar por esta secção é estranho e tocante. A lava é irregular sob os pés e o trilho está marcado por cairns e cordas coloridas em vez de um caminho desgastado, porque ainda não se estabeleceu nenhum caminho significativo na rocha jovem. O contraste com as antigas terras altas glaciadas mesmo à frente é desconcertante de forma instrutiva — aqui está a Islândia a tornar a sua geologia explícita, o antigo coberto pelo novo.
As próprias crateras podem ser contornadas num curto desvio do trilho principal. O interior da cratera Magni em julho tinha um campo de neve no fundo; as paredes escuras a elevar-se do gelo branco tinham uma qualidade quase cinematográfica. O cheiro de enxofre é fraco aqui — esta área está tecnicamente ainda geotermicamente ativa — mas não é desagradável.
Num dia limpo, as vistas desta secção estendem-se a sul até à costa e a norte em direção à calota glaciar Mýrdalsjökull. Tínhamos nuvens parciais, que criaram uma luz intermitentemente dramática e esconderam as paredes da cratera por completo em intervalos de dez minutos.
O passo e o que se encontra lá
O passo de Fimmvörðuháls fica entre duas geleiras: Eyjafjallajökull a oeste e Mýrdalsjökull a leste. Em julho, as geleiras ainda estão presentes mas as suas margens recuam visivelmente de ano para ano. A vista do passo é uma das mais desoladas e belas da Islândia: lava negra, gelo branco, sem vegetação, um céu que com bom tempo é um azul profundo extraordinário em altitude.
A cabana Baldvinsskáli no passo é uma cabana de montanha do Ferðafélag Íslands (Associação de Turismo da Islândia) com alojamento em saco-cama. Tem de reservar com antecedência — isto não pode ser exagerado. A cabana esgota com meses de antecedência para julho. A capacidade de dormitório é de cerca de 25 na cabana principal mais um anexo de transbordamento. O responsável cozinha o jantar (simples mas adequado: massa, estufado de cordeiro na nossa visita) e há um fogão a gás para fazer chá. A casa de banho é uma latrina exterior. Leve tampões para os ouvidos: as cabanas de montanha têm ressonadores entusiastas.
A reserva da cabana abre em janeiro para a época de verão seguinte. Entre no site do Ferðafélag Íslands e reserve assim que abrir se quiser uma data específica em julho. Agosto é ligeiramente mais fácil de reservar mas ainda esgota rapidamente.
A partir do passo, muitos caminhantes continuam a sul em direção a Þórsmörk e a caminhada de Laugavegur — mais 23 quilómetros até ao vale de Þórsmörk. Este é um compromisso sério de vários dias. Os excursionistas de dia que subiram de Skógafoss voltam pelo mesmo caminho; as vistas na descida são completamente diferentes da subida e a viagem de regresso ainda demora 4-5 horas.
Ligação à costa sul
O ponto de partida de Fimmvörðuháls em Skógafoss fica numa das secções mais acessíveis da costa sul islandesa. Seljalandsfoss fica a 30 quilómetros a oeste pela Rota 1 — a cascata que se pode contornar por detrás, cujo parque de estacionamento custa cerca de 700 ISK. A praia de areia negra Reynisfjara e as pilhas rochosas em Vík ficam 30 quilómetros a leste. Se estiver a aproximar-se de Reykjavík no percurso de excursão de dia pela costa sul, Skógafoss é um ponto de ancoragem natural.
O trilho de caminhada liga a costa sul à área de caminhada de Þórsmörk na extremidade norte do passo de Fimmvörðuháls — que é ele próprio o terminus sul do Laugavegur. Chegar a pé de Skógafoss a Þórsmörk e depois caminhar o Laugavegur até Landmannalaugar é a travessia clássica de vários dias das terras altas do sul da Islândia. O guia do trilho de Laugavegur cobre a logística.
Se quiser conhecer a costa sul incluindo Skógafoss, Reynisfjara e Seljalandsfoss num dia organizado antes de se comprometer com a caminhada de Fimmvörðuháls, a excursão de dia completo da costa sul a partir de Reykjavík é uma boa viagem de orientação.
Informação prática
O guia da caminhada de Fimmvörðuháls tem a logística completa — condições do trilho por mês, links de reserva de cabanas, que equipamento levar. Algumas adições da experiência:
O tempo no passo é altamente variável e muda rapidamente. Usei uma t-shirt no vale e um casaco de plumas e impermeável no passo em quatro horas. Leve sempre camadas impermeáveis completas e uma camada isolante, independentemente da previsão matinal. A previsão meteorológica de montanha (vedur.is) é a fonte correta — não a previsão geral de Reykjavík, que não lhe dirá nada sobre as condições no passo.
O trilho começa em Skógafoss, não na área de estacionamento 2 quilómetros a leste das quedas. A área de estacionamento tem casas de banho e um pequeno café (sopa, pastéis, café). O estacionamento é gratuito. O carro está seguro no parque de estacionamento durante a noite; deixámos o nosso para as duas noites que passámos no passo.
A água do rio Skógá e dos seus afluentes é potável sem tratamento abaixo das geleiras; aplique bom senso acima das margens das geleiras. Leve um filtro se não tiver a certeza.
Se vale a pena
A caminhada de Fimmvörðuháls é mais exigente e menos celebrada do que o Laugavegur, com o qual se liga na extremidade norte. Isto significa que também está menos lotada do que o Laugavegur na época de pico, é mais variada num único dia (cascatas, paisagem vulcânica ativa, geleiras em sequência), e é mais acessível para pessoas sem logística de trekking de vários dias.
O dia um de Skógafoss a Baldvinsskáli é um dia completo por qualquer padrão — 12-14 quilómetros, 900 metros de subida, terreno variado. Não é técnico, mas também não é um passeio. Venha em forma, preparado para o tempo, e reserve a cabana cedo.
É, genuinamente, um dos melhores dias de caminhada que tive na Islândia.
