Islanda orientale

L’Islanda orientale è la parte della Ring Road che la maggior parte dei visitatori percorre di fretta sulla via tra la costa sud e l’Islanda del Nord, ed è la sezione dove perdono di più. I Fiordi Orientali — 13 fiordi che tagliano verso ovest dalla costa per circa 200 km — contengono alcuni dei paesaggi più omogenei dell’Islanda: fiordi con specchi d’acqua nelle giornate calme, piccole città di pesca senza infrastruttura turistica progettata per Instagram e un ritmo di vita che riflette come era l’Islanda prima del boom turistico.

La regione ha tre aree distinte: l’hub Egilsstaðir-Seyðisfjörður (città di servizi nell’entroterra più il villaggio del fiordo più architettonicamente interessante del paese), i Fiordi Orientali propriamente detti (la serie di fiordi e piccole città lungo le Route 92, 96 e 1) e Höfn all’estremità meridionale — la capitale delle aragoste, con il ghiacciaio Vatnajökull visibile dal porto.

Egilsstaðir e accesso

Egilsstaðir (popolazione circa 2.400) è l’hub di servizi dell’Islanda orientale — la città più grande della regione e il centro commerciale per tutti i residenti nei Fiordi Orientali. Si trova sul lago Lagarfljót e ha l’unico supermercato della parte orientale con una gamma ampia, un aeroporto nazionale (voli da Reykjavík, circa 1 ora) e un distributore di carburante. Come destinazione è anonima; come base è pratica.

Il traghetto Norröna della Smyril Line dalla Danimarca (Copenhagen o Hirtshals) e dalle Isole Faroe arriva a Seyðisfjörður, a 27 km da Egilsstaðir. Per i viaggiatori che arrivano in traghetto, Egilsstaðir è la prima logica tappa per la notte prima di proseguire lungo la Ring Road.

Seyðisfjörður

Un villaggio di circa 700 persone in un profondo fiordo collegato a Egilsstaðir dalla Route 93 — una strada di 27 km che sale su un passo di montagna (spesso nevoso in primavera) e scende al fondale del fiordo. Seyðisfjörður ha un carattere distinto: è stata una delle città islandesi industrialmente più significative del primo Novecento (il primo cavo telefonico e la prima elettricità in Islanda furono istituiti qui), e le case di legno dipinto del XIX secolo di quel periodo definiscono ancora il centro della città.

La Chiesa Blu al porto è l’edificio più fotografato dell’Islanda orientale. La strada arcobaleno (Regnbogavegur) che porta ad essa è un’installazione artistica permanente. La città ha una forte identità artistica e musicale — il festival delle arti Lunga ad agosto attira partecipanti da tutta l’Islanda.

Trattata in dettaglio nella sezione Egilsstaðir e Seyðisfjörður.

Canyon di Stuðlagil

Stuðlagil è il motivo per cui l’area di Egilsstaðir riceve ora più visitatori rispetto a prima del 2018. È un canyon di colonne basaltiche nella valle del fiume Jökla a sud di Egilsstaðir — una stretta gola con colonne basaltiche esagonali che si innalzano da entrambe le rive e acqua glaciale turchese che scorre tra di esse. Il contrasto di colori (basalto grigio-nero, acqua blu-verde, pareti del canyon marroni) è insolito.

Tour guidato al canyon Stuðlagil da Seyðisfjörður — il modo pratico per visitarlo

Raggiungere Stuðlagil in modo indipendente richiede una camminata di 40 minuti dal parcheggio della fattoria Klaustursel (accessibile con auto normale, vista dalla riva est) o un veicolo 4WD più un guado del fiume per il punto panoramico della riva ovest (luce migliore, più drammatica). Il canyon si raggiunge via Route 923 da Egilsstaðir verso sud. Dettagli completi nella sezione Egilsstaðir e Seyðisfjörður.

Le città dei Fiordi Orientali

La Route 1 tra Egilsstaðir e Höfn passa attraverso la sezione dei Fiordi Orientali — circa 200 km di costa con piccole città alla testa di ogni fiordo. Le più interessanti:

Djúpivogur: un piccolo villaggio di pesca all’estremità meridionale dei Fiordi Orientali, noto per l’installazione di uova all’aperto Eggin í Gleðivík (34 uova di pietra che rappresentano le specie avicole locali, disposte sul lungomare del porto). La casa di torba Langabúð sul porto è uno degli edifici commerciali più antichi dell’Islanda, ora piccolo museo (ingresso gratuito).

Seyðisfjörður: trattata sopra — la città più architettonicamente distinta dell’est.

Neskaupstaður e Eskifjörður nei Fiordi Orientali settentrionali: tipiche città di pesca con servizi locali. Il Museo del Patrimonio dell’Islanda Orientale a Eskifjörður si concentra sulla storia mineraria e della pesca della regione (ingresso circa 1.500 ISK / €10).

Fáskrúðsfjörður: una piccola città storicamente abitata da pescatori francesi nel XIX secolo — il Fosshotel Eastfjords qui ha cartelli stradali in francese come riferimento a questa storia.

Tour giornaliero canyon Stuðlagil e Terme Vök da Seyðisfjörður

Höfn e il gateway meridionale

Höfn (pronunciato approssimativamente “hup”) è la città principale all’estremità meridionale dell’est, a 230 km da Egilsstaðir e a 460 km da Reykjavík. Si trova su una penisola con la laguna di Hornafjörður su un lato e Vatnajökull visibile direttamente a nord — nelle giornate chiare il ghiacciaio riempie l’orizzonte settentrionale. Trattata completamente nella sezione Höfn.

Fauna selvatica nell’Islanda orientale

Renne: l’Islanda orientale è l’unico posto in Islanda con popolazioni di renne, discendenti dalle renne norvegesi portate nel XVIII secolo. Sono più visibili nelle zone di altopiano a est di Egilsstaðir e sulle sezioni di altopiano della Ring Road a sud dei Fiordi Orientali. Gli avvistamenti non sono garantiti ma sono abbastanza comuni da rendere le soste al ciglio della strada per osservare mandrie una possibilità realistica.

Foche: foche portuali e foche grigie sulle distese di fango della laguna di Hornafjörður vicino a Höfn e alle teste di diversi fiordi nei Fiordi Orientali.

Puffin: nidificano sugli scogli marini e sulle isole al largo della costa dei Fiordi Orientali e sulle propaggini esterne di Seyðisfjörður. Il tour da Seyðisfjörður copre il sito dei puffin sulle propaggini del fiordo.

Logistica della Ring Road attraverso l’Islanda orientale

La Ring Road (Route 1) è completamente asfaltata e accessibile tutto l’anno attraverso l’est. I passi di montagna nella sezione dei Fiordi Orientali (incluso Breiðdalsheiði e il passo Öxi) possono essere nevosi in primavera e autunno. La Route 1 via Öxi è più breve ma più ripida; la Route 92 via la costa è più lunga ma a quota più bassa.

Distributori di carburante: Egilsstaðir, Höfn, Djúpivogur, Vopnafjörður (nord) e le principali città dei Fiordi Orientali. Non lasciare Egilsstaðir senza il pieno se si va verso sud attraverso i Fiordi Orientali — il distributore di Djúpivogur è a 185 km a sud.

Guida stagionale all’Islanda orientale

Estate (giugno–agosto)

I Fiordi Orientali sono al massimo dell’accessibilità e del panorama in estate — l’acqua del fiordo è calma, i passi di montagna sono liberi e la luce diurna supera le 20 ore a giugno. Il traghetto Smyril Line dalla Danimarca arriva a Seyðisfjörður con un programma regolare da circa aprile a ottobre. Il canyon Stuðlagil ha i livelli d’acqua più bassi e il colore turchese più chiaro a giugno e luglio, rendendo questa la finestra per il punto panoramico della riva ovest.

L’estate è anche quando le città dei Fiordi Orientali sono più vivaci — barche da pesca nei porti, festival locali (festival delle arti LungA di Seyðisfjörður ad agosto) e la più ampia disponibilità di sistemazioni (anche se ancora limitata rispetto all’Islanda meridionale).

Autunno (settembre–ottobre)

Il segreto stagionale meglio custodito dell’Islanda orientale. Settembre porta i colori del bosco di betulle attorno a Egilsstaðir e Seyðisfjörður, meno visitatori e l’inizio della visibilità delle renne sulle brughiere. Il passo montano Öxi può chiudere temporaneamente con le prime nevicate di ottobre. La stagione delle aurore inizia a metà settembre e i cieli dell’Islanda orientale — in particolare le zone di altopiano a est di Egilsstaðir — sono genuinamente bui.

Inverno (novembre–marzo)

La Ring Road rimane aperta tutto l’anno attraverso l’Islanda orientale, ma le sezioni alternative dei passi (Öxi, il passo di Seyðisfjörður) possono chiudere per giorni alla volta in inverno. Il traghetto Smyril Line opera con un programma invernale ridotto. L’inverno nell’Islanda orientale è la vita autentica islandese di una piccola città — industria della pesca attiva, servizi locali operativi, ma infrastruttura turistica per lo più dormiente. Le Terme Vök rimangono aperte tutto l’anno e sono un’eccellente destinazione invernale.

Mangiare nell’Islanda orientale: raccomandazioni specifiche

Við Lónið, Höfn: il più affidabile dei ristoranti di aragoste di Höfn per cibo costantemente buono e prezzi inferiori a Pakkhús. Piatti principali 4.000–6.000 ISK (€27–€41). Meno affollato di Pakkhús nella stagione di punta.

Ristorante Aldan, Seyðisfjörður: ospitato nel vecchio edificio della stazione telegrafica (parte di Hótel Aldan). Menù stagionale con pesce e agnello locali. Piatti principali 4.500–6.500 ISK (€30–€44). Il cibo migliore dell’Islanda orientale al di fuori di Höfn.

Skaftfell Bistro, Seyðisfjörður: caffè del centro delle arti con affidabile caffè e piatti da pranzo. Il miglior valore a Seyðisfjörður per il pranzo diurno. Zuppa e pane circa 2.000 ISK (€14).

Gistihúsið, Egilsstaðir (ristorante della cucina): un preferito locale per pasti islandesi semplici a prezzi leggermente inferiori rispetto alle opzioni alberghiere. Zuppa di agnello circa 2.500 ISK.

Cucina propria: il Nettó di Egilsstaðir è il supermercato meglio fornito dell’est. Fare scorta qui prima di guidare nei Fiordi Orientali — le città più piccole hanno una gamma limitata.

L’Islanda orientale per specifici tipi di viaggiatori

Appassionati di geologia e natura

L’Islanda orientale ha la più alta diversità geologica al di fuori della costa sud vulcanica. Le colonne basaltiche esagonali di Stuðlagil sono formate dal lento raffreddamento dei flussi di lava — la regolarità delle colonne è una funzione del tasso di raffreddamento, e l’esposizione per erosione fluviale rende il canyon del fiume Jökla uno degli esempi visivamente più diretti di questo processo in qualsiasi parte del mondo. I fiordi dei Fiordi Orientali sono stati scavati dai ghiacciai durante successive ere glaciali; la linearità delle pareti dei fiordi e le caratteristiche valli a U sono le caratteristiche determinanti di questo tipo di paesaggio. La guida glaciers-of-iceland copre il contesto geologico.

Le popolazioni di renne nelle zone di altopiano a est di Egilsstaðir sono ecologicamente interessanti — una popolazione completamente selvatica discendente dalle introduzioni norvegesi del XVIII secolo, ora gestita come popolazione selvatica. Questo è l’unico posto in Islanda dove un grande mammifero non autoctono ha stabilito con successo una popolazione selvatica autosostentante.

Passeggeri di navi da crociera che arrivano a Seyðisfjörður

Il Norröna della Smyril Line fa scalo a Seyðisfjörður. Il tempo per le escursioni a terra è limitato dagli orari di navigazione, ma il tour guidato di Stuðlagil da Seyðisfjörður è stato specificamente progettato per i passeggeri del traghetto — copre il canyon (con trasporto 4WD al punto panoramico della riva ovest) e opzionalmente le Terme Vök in mezza giornata. Il villaggio stesso è raggiungibile a piedi dal molo del traghetto in 10 minuti. La Chiesa Blu e la strada arcobaleno distano 5 minuti a piedi. Il giorno di arrivo è tipicamente il giovedì; il villaggio è nel suo momento più vivace della settimana.

Viaggiatori con budget limitato sulla Ring Road

L’Islanda orientale è costantemente più economica della costa sud per gli alloggi. Le doppie in pensione nelle città dei Fiordi Orientali costano 16.000–22.000 ISK rispetto a 22.000–30.000 ISK per qualità comparabile nel sud. Il campeggio è disponibile a Egilsstaðir (2.200 ISK a persona) e in diversi siti delle città dei Fiordi Orientali. Stuðlagil è gratuito da visitare (riva est); le Terme Vök e i tour guidati del canyon sono le principali attrazioni a pagamento. Una tappa sulla Ring Road nell’Islanda orientale che include Seyðisfjörður, Stuðlagil (riva est) e una zuppa di aragoste a Höfn può essere fatta per un totale di meno di 10.000 ISK in costi pagati.

Le città dei Fiordi Orientali in dettaglio

I 13 fiordi dei Fiordi Orientali sono in linea di massima simili per carattere — una piccola città di pesca alla testa del fiordo, versanti montagnosi che scendono fino all’acqua su entrambi i lati, strade tranquille. La variazione tra le città sta nei dettagli storici specifici:

Neskaupstaður (popolazione circa 1.500): la più grande città dei Fiordi Orientali, con un ospedale secondario e più servizi rispetto alla maggior parte. L’approccio dalla strada del fiordo lungo il margine della scogliera sopra Norðfjörður è drammatico.

Fáskrúðsfjörður: la città del legame francese — i pescatori francesi svernarono qui in numeri significativi dall’1880 al 1930. Cartelli stradali sia in islandese che in francese. Il Fosshotel Eastfjords è la principale sistemazione.

Breiðdalsvík: una piccola città alla testa della valle di Breiðdalur con un distributore di carburante e sistemazione di base. Utile come tappa per il carburante sulla Ring Road.

Djúpivogur: la città più meridionale dei Fiordi Orientali, con l’installazione di uova Eggin í Gleðivík (34 uova di pietra sul porto) e l’edificio storico Langabúð. Una breve tappa piuttosto che una base.

Domande frequenti sull’Islanda orientale

L’Islanda orientale vale la deviazione sulla Ring Road?

Per i guidatori sulla Ring Road, l’Islanda orientale non è una deviazione — fa parte del percorso. La domanda è se trascorrere 2–3 giorni ad esplorare correttamente vs 1 giorno a guidare attraverso. La deviazione a Seyðisfjörður (27 km da Egilsstaðir) vale il giorno extra di per sé, e Stuðlagil aggiunge un’altra mezza giornata. La maggior parte dei visitatori della Ring Road che si affrettano poi dicono che è stato il loro principale rimpianto.

Come si confronta l’Islanda orientale con l’Islanda del Nord per le attrazioni?

Punti di forza diversi. L’Islanda del Nord ha l’avvistamento balene a Húsavík, l’area geotermica di Mývatn, i ristoranti di Akureyri e il Diamond Circle. L’Islanda orientale ha il panorama dei Fiordi Orientali, l’architettura di Seyðisfjörður, Stuðlagil e le aragoste di Höfn. Entrambe meritano tempo dedicato.

Posso arrivare in Islanda in traghetto a Seyðisfjörður?

Sì. Il traghetto Norröna della Smyril Line collega Hirtshals (Danimarca) e Tórshavn (Isole Faroe) a Seyðisfjörður. La traversata dalla Danimarca richiede circa 3 giorni inclusa la tappa alle Faroe. Questa è un’opzione pratica per portare un veicolo in Islanda ed evitare i costi di noleggio auto all’aeroporto di Keflavík.

Qual è il modo migliore per vedere Stuðlagil?

Per la classica visione dell’acqua blu con il basalto: 4WD per il guado della riva ovest, o tour guidato. La camminata sulla riva est (accessibile con 2WD) offre una vista nel canyon ma non la stessa inquadratura. Se la capacità 4WD è un problema, i tour guidati da Seyðisfjörður o Egilsstaðir raggiungono il punto panoramico migliore.

Le renne sono davvero selvatiche in Islanda?

Sì. Le renne dell’Islanda sono completamente selvatiche — discendenti da animali norvegesi rilasciati nel XVIII secolo, con popolazioni ora gestite dal governo. Non sono addomesticate né in recinti. Mandrie di 10–50 animali sulla brughiera sono uno spettacolo normale nell’area di Egilsstaðir.