Las mejores aguas termales ocultas de Islandia más allá del Blue Lagoon
El problema con el Blue Lagoon
El Blue Lagoon es la atracción de pago más visitada de Islandia. En 2023 recibió alrededor de 1,2 millones de visitantes. La entrada para el paquete básico Comfort empieza en unos 14.000 ISK (90 €) por persona y requiere reserva previa, a veces con semanas de antelación en temporada alta. Es visualmente impresionante: el agua azul lechosa rica en sílice sobre roca de lava oscura es genuinamente hermosa, pero la experiencia se ha vuelto cada vez más industrializada. Haces cola con cientos de personas, pagas 10 € por un cóctel en la barra junto a la piscina y te empujan hacia mejoras de precio.
Todo eso está bien si el Blue Lagoon es específicamente lo que quieres. Pero Islandia tiene al menos una docena de otras opciones de baño geotérmico que ofrecen la experiencia real: agua mineral caliente, paisajes volcánicos, la sensación específica de flotar entre calor y aire frío, sin el recargo de la infraestructura. Aquí están las que yo he visitado y recomendaría.
Río termal de Reykjadalur
Reykjadalur significa “Valle del Vapor”, y el río de aguas termales discurre por una zona geotérmica a unos 45 minutos en coche de Reikiavik. El acceso requiere una caminata de 3 kilómetros (unos 45 minutos cuesta arriba en cada sentido) desde el aparcamiento cerca de Hveragerði. El sendero pasa por fumarolas y suelo humeante antes de llegar al río, donde te cambias en la orilla y entras al agua. El río es gratuito. Hay vestuarios básicos.
La caminata hace que sea inaccesible para personas con movilidad reducida, y el río puede estar concurrido los fines de semana en julio y agosto. En octubre, cuando yo lo hice, había unas 20 personas en todo el sendero. La temperatura del agua varía según el tramo: más fría aguas abajo, más caliente cerca del nacimiento. El punto intermedio suele ser el más equilibrado, a unos 38–40 °C.
Si prefieres no navegar la caminata solo, un tour privado guiado desde Reikiavik a Reykjadalur puede ayudarte a encontrar el tramo de temperatura adecuada e incluye recogida. Una buena opción en invierno cuando las condiciones del sendero pueden ser heladas.El Secret Lagoon, Flúðir
El Secret Lagoon en el pueblo de Flúðir, a unos 90 minutos de Reikiavik, es probablemente la alternativa al Blue Lagoon más conocida. La entrada cuesta 3.500 ISK (22 €), aproximadamente una cuarta parte del precio básico del Blue Lagoon. Admite clientes sin reserva la mayor parte del tiempo, aunque es sensato reservar con antelación los fines de semana.
La piscina en sí es natural y relativamente poco desarrollada. Hay un pequeño vestuario de madera, taquillas y un géiser cercano que entra en erupción cada pocos minutos. El agua es opaca y rica en minerales, a unos 38–40 °C. La capacidad es de probablemente 60–80 personas como máximo, y en una mañana de entre semana en temporada baja conté menos de 20. Sin barra junto a la piscina, sin mascar de sílice en venta.
El paisaje circundante es agrícola: llanuras de cultivo, no dramáticos campos de lava, lo cual está bien. No estás ahí por las vistas; estás por el agua y la tranquilidad. Funciona.
Baños naturales de Mývatn
Los Baños Naturales de Mývatn en el norte de Islandia son probablemente la mejor piscina geotérmica pública del país. La entrada es de 4.500 ISK (28 €) y reservar con antelación merece la pena en verano. El agua es de un azul síliceo como el Blue Lagoon (la misma química geotérmica en una parte diferente del país) y las vistas dan al paisaje volcánico alrededor del lago Mývatn.
Lo que lo hace mejor que el Blue Lagoon para la mayoría de la gente: es más pequeño, menos concurrido, sin código de vestimenta, sin barra de prosecco en la piscina, y el entorno se siente genuinamente remoto. En octubre, cuando lo visité, el vapor que ascendía de las piscinas contra el cielo oscuro y el olor a azufre en el aire frío era exactamente lo que Islandia debería sentirse.
Las instalaciones son decentes, con vestuarios, cafetería y taquillas, sin ser de lujo. La piscina también está calentada de forma natural y no por procesamiento: el agua geotérmica fluye a unos 36–40 °C directamente desde el subsuelo.
Hvammsvík Hot Springs
Hvammsvík abrió en 2022 en la orilla norte del fiordo Hvalfjörður, a una hora de Reikiavik. Se posiciona como una experiencia premium: la entrada empieza en unos 9.900 ISK (62 €), acercándose al rango de precios del Blue Lagoon, pero el entorno es diferente: una orilla rocosa con 8 piscinas a diferentes temperaturas, además de agua fría del océano disponible para el baño de contraste.
Seré sincero: es caro y no tan impresionante visualmente como el Blue Lagoon. Pero las piscinas están genuinamente tranquilas comparadas con el Blue Lagoon, y el entorno del fiordo es tranquilizador de una manera que el telón de fondo del campo de lava no lo es. Si estás dispuesto a gastar en el rango del Blue Lagoon y quieres algo que se sienta menos como un parque temático, Hvammsvík vale la pena.
Forest Lagoon, Akureyri
El Forest Lagoon cerca de Akureyri abrió en 2022. La entrada ronda los 5.900–7.900 ISK (37–50 €) según el horario. El diseño es minimalista escandinavo: piscina infinita con vistas a un bosque y panorámica hacia el fiordo bajo Akureyri. En invierno, te bañas en agua caliente mirando árboles de abedul cubiertos de nieve. En verano, el sol de medianoche.
La clientela tiende a ser local: menos turistas internacionales llegan a Akureyri que a la costa sur, y la mayoría de los que lo hacen están recorriendo la carretera de circunvalación, lo que significa más tranquilidad incluso en temporada alta. Vale la pena incorporar una parada en un itinerario por Akureyri.
Seljavallalaug: la gratuita y remota
Seljavallalaug, en un valle cerca de Seljalandsfoss, es una piscina geotérmica al aire libre que data de 1923. Es gratuita, sin mantenimiento, y requiere una caminata de 15 minutos por un valle para llegar. El agua es verde de algas y tibia en vez de azul lechoso y caliente. El vestuario no tiene puertas y apenas tiene paredes. A veces huele intensamente a azufre.
También está ubicada en uno de los parajes más hermosos de cualquier piscina en la Tierra, rodeada de montañas y un arroyo glaciar. En un día despejado de octubre fue magnífica. En un lluvioso día de agosto con otras 40 personas dentro, me imagino que se sentiría bastante diferente.
Ajusta las expectativas: esto no es un spa relajante. La temperatura del agua es inconsistente (alrededor de 25–35 °C según las condiciones) y el nivel de mantenimiento es el que es. Pero como baño al aire libre gratuito en un paisaje extraordinario, merece la caminata.
Sky Lagoon, Reikiavik
El Sky Lagoon abrió en 2021 en el puerto oeste de Reikiavik y se posiciona como la alternativa premium al Blue Lagoon con una ubicación genuinamente accesible, a 15 minutos del centro de la ciudad. La entrada empieza en unos 7.990 ISK (50 €) para el paquete básico Sér.
El diseño de piscina infinita con vista al horizonte oceánico es legítimo. El ritual Skjól, que incluye baño de vapor, inmersión en frío, sauna y exfoliación, está incluido en los paquetes superiores y es realmente agradable. El público es más joven y urbano que en el Blue Lagoon. La comida en el Gelmir Bar (fish & chips, unos 3.500 ISK) es decente.
No es una opción “oculta” sino una instalación diseñada, pero si estás en Reikiavik y quieres la experiencia de la piscina caliente sin el trayecto de 45 minutos al Blue Lagoon, la cumple. La comparación Blue Lagoon vs Sky Lagoon tiene más detalle sobre las dos opciones una junto a la otra.
Las piscinas públicas, siempre olvidadas
Lo que no se menciona suficientemente en los debates sobre el baño geotérmico islandés es la red de piscinas municipales. Islandia tiene aproximadamente 150 piscinas geotérmicas públicas, una para casi cada comunidad. La entrada cuesta entre 800 y 1.200 ISK (5–8 €) en todas partes. Son donde los islandeses nadan de verdad. No son atracciones turísticas.
Algunas que vale la pena conocer:
Laugardalslaug en Reikiavik: El mayor complejo acuático de la ciudad, a 15 minutos del centro en autobús. Piscina exterior de 50 metros, jacuzzis a varias temperaturas, baño de vapor, tobogán. Entrada: 1.050 ISK. Abre a las 6:30 de la mañana los días laborables. En una mañana de invierno, antes del trabajo, esta piscina tiene a trabajadores de oficina de Reikiavik, obreros de la construcción, mujeres mayores haciendo largos y niños en clases de natación. Sin turistas.
Piscina de Akureyri: Instalación similar en el norte de Islandia, con jacuzzis al aire libre con vistas al fiordo. 1.000 ISK. La piscina de Akureyri es una institución local: si pasas por allí, una hora aquí te da más contacto con la vida cotidiana islandesa que cualquier restaurante o museo.
Sundlaug Selfoss: En la localidad del sur islandés de Selfoss, una piscina exterior climatizada de 25 metros. 900 ISK. Usada por los locales como servicio público durante todo el año. Pequeña y sin pretensiones. Perfecta si estás conduciendo por la zona del Círculo Dorado y quieres un baño caliente sin pagar precios de Blue Lagoon.
La etiqueta en las piscinas públicas islandesas es específica y se hace cumplir: te duchas desnudo antes de entrar al área de la piscina. Esto no es opcional ni negociable. Los vestuarios tienen carteles claros sobre qué lavarse. Se trata de la higiene del agua en una piscina geotérmica que no puede ser tratada químicamente de forma intensiva. Sigue las instrucciones y nadie te prestará atención ni le importará.
Los manantiales salvajes que merece la pena conocer
Más allá de las instalaciones gestionadas, Islandia tiene varios manantiales naturales accesibles con distintos grados de esfuerzo:
Río termal de Landmannalaugar: El arroyo termal junto al camping de Landmannalaugar en las tierras altas es gratuito, accesible en autobús de las tierras altas en verano, y el punto de partida para el senderismo por las montañas de riolita. El agua corre a unos 40 °C. La experiencia de bañarse en un arroyo termal al aire libre rodeado de montañas volcánicas multicolores con olor a azufre en el aire es exclusiva de este lugar.
Guðrúnarlaug en Dalir: Una pequeña piscina al aire libre en la región de Dalir, en el oeste de Islandia, restaurada a partir de un histórico lugar de baño mencionado en la Saga de Laxdæla. Sin entrada. No muy visitada. Agua cálida, una simple tina de hormigón, un vestuario. El tipo de lugar que existe totalmente por el sistema del honor y que no se ha comercializado porque no hay suficiente gente que lo conozca.
Hrunalaug: Un pequeño manantial termal privado cerca de Flúðir (cerca del Secret Lagoon) que hasta hace poco era un auténtico secreto conocido solo por los lugareños. Desde entonces ha aparecido en suficientes publicaciones de Instagram como para ser moderadamente visitado. La entrada implica un buzón de donaciones voluntarias y entender que estás utilizando el manantial de un propietario privado con su permiso.
El resumen práctico
Para la mayoría de los viajeros que quieren la experiencia de la piscina geotérmica en Islandia sin el precio o las multitudes del Blue Lagoon:
- Mejor relación calidad-precio: Secret Lagoon (3.500 ISK, acepta clientes sin reserva, experiencia clásica)
- Mejor entorno: Reykjadalur (gratis, requiere caminata, ambiente de río salvaje)
- Mejor piscina en general: Baños Naturales de Mývatn (4.500 ISK, agua azul, paisaje volcánico)
- Mejor opción urbana: Sky Lagoon (7.990 ISK +, puerto de Reikiavik, buen diseño)
- Experiencia más islandesa: Cualquier piscina municipal por 800–1.200 ISK
La guía de las mejores piscinas geotérmicas tiene más opciones y precios actuales. La guía de aguas termales salvajes cubre las opciones gratuitas y remotas con más detalle. La red de piscinas públicas de Islandia también merece mención: casi todos los pueblos tienen una piscina geotérmica abierta al público por 800–1.200 ISK, y es donde los islandeses nadan de verdad. Laugardalslaug en Reikiavik y la piscina de Akureyri son las más grandes y accesibles.
