Golden Circle an einem Tag — Selbstfahrer-Reiseroute mit Zeitangaben
Reykjavik: Golden Circle small group 7 stops
Der Golden Circle ist eine rund 300 km lange Rundstrecke von Reykjavík aus, die drei der bedeutendsten Sehenswürdigkeiten Islands verbindet: den Þingvellir-Nationalpark, das Geysir-Geothermalgebiet und den Gullfoss-Wasserfall. Es ist Islands meistbesuchte Tagesroute und verdient ihren Ruf trotz des großen Andrangs im Sommer.
Diese Selbstfahrer-Reiseroute ist für einen Mietwagen-Tagesausflug konzipiert. Die Strecke verläuft fast vollständig auf asphaltierten Straßen (Route 1, 36 und 35), erfordert in keiner Jahreszeit einen Allradantrieb – außer bei extremen Winterverhältnissen – und ist fahrtechnisch unkompliziert.
Selbst fahren oder geführte Tour — was ist besser?
Beim Selbstfahren hat man die vollständige Kontrolle über den Zeitplan und die Möglichkeit, an interessanten Stellen länger zu verweilen. Die Nachteile: kein lokales Wissen, kein historischer Kontext in Þingvellir jenseits dessen, was man selbst liest, und man muss im Dunkeln zurückfahren, wenn man spät aufbricht.
Geführte Touren bieten Expertenwissen (besonders wertvoll in Þingvellir), übernehmen die Logistik und ermöglichen es, im Bus zu lesen, zu schlafen oder aus dem Fenster zu schauen. Die Nachteile: fester Zeitplan, große Gruppen in der Hochsaison, eingeschränkte Möglichkeit, interessante Haltepunkte auszudehnen.
Wer Þingvellir wirklich verstehen und die Geologie bei Geysir nachvollziehen möchte, profitiert von einer geführten Tour mit einem guten Führer. Wer Freiheit möchte und die Option, den Kerið-Krater, den Friðheimar-Hof oder die Geheime Lagune hinzuzufügen, ist mit dem Selbstfahren besser bedient.
Golden Circle Kleingruppentour — 7 Stopps, maximal 19 Teilnehmer, vollständiger geologischer und historischer Kommentar, Abfahrt Reykjavík 09:00 UhrDie Selbstfahrerstrecke
Option A: Standardroute im Uhrzeigersinn (empfohlen)
Gesamte Fahrtstrecke: ca. 260 km inkl. Rückfahrt nach Reykjavík. Einplanen: 7–9 Stunden.
Im Uhrzeigersinn — zuerst Þingvellir, dann Geysir, dann Gullfoss — ist die Standardreihenfolge und macht geografisch Sinn. Man beginnt mit dem historischen und geologischen Kontext in Þingvellir, bevor die eindringlicheren Erlebnisse bei Geysir und Gullfoss folgen.
Option B: Gegen den Uhrzeigersinn (Gullfoss zuerst)
Mit Gullfoss zu beginnen bedeutet, früh anzukommen, bevor die Reisebusse eintreffen, dann Geysir am Vormittag zu besuchen, wenn sich die Menschenmenge aufbaut, aber noch keinen Höhepunkt erreicht hat. Þingvellir erreicht man am frühen Nachmittag. Dies empfiehlt sich, wenn man Gullfoss im Morgenlicht sehen möchte. Für die allgemeine Logik bei längeren Strecken: Ringstraße im Uhrzeigersinn oder gegen den Uhrzeigersinn.
Haltepunkte mit Fahrzeiten
Abfahrt Reykjavík: 07:30–08:00
Eine frühe Abfahrt schlägt die Reisebustouren, die zwischen 08:30 und 10:00 Uhr abfahren. In Þingvellir hat man den Bereich um den Lögberg vor 09:30 Uhr weitgehend für sich.
Strecke: Route 1 von Reykjavík ostwärts, dann Route 36 nordöstlich nach Þingvellir. Entfernung: 49 km. Fahrzeit: 45 Minuten.
Stopp 1: Þingvellir-Nationalpark (09:00–10:30)
Þingvellir liegt in einem Grabenbruch, der durch die Auseinanderdrift der nordamerikanischen und eurasischen tektonischen Platten entstanden ist. Der Talboden sinkt jährlich um etwa 2 cm; die Grabenränder sind stellenweise 30–40 m hoch und beim Einfahren deutlich sichtbar.
Historische Stätte: Das Althing, gegründet 930 n. Chr., ist das älteste noch aktive Parlament der Welt (heute in einem anderen Gebäude in Reykjavík). Der Lögberg (Gesetzfels) ist der Ort, von dem aus der Gesetzessprecher jedes Jahr drei Tage lang die Gesetze aus dem Gedächtnis rezitierte. Die Akustik des natürlichen Amphitheaters ist beeindruckend.
Was zu tun: Vom Besucherzentrum Hakið durch die Almannagjá-Schlucht (die Hauptverwerfung) zum Fluss und zum Lögberg hinunterwandern. Das dauert in gemütlichem Tempo 30–40 Minuten. Der Öxará-Fluss am Grund der Schlucht war der Ort zahlreicher historischer Ertrinkungstode und Hinrichtungen während des Althing. Die Kirche (1859) und die Hofgebäude befinden sich am anderen Ende des Talbodens.
Parken: Der Hauptparkplatz Hakið (P5) kostet 750 ISK (5 €) pro Fahrzeug. Es gibt mehrere Parkplätze; P5 oben an der Schlucht ist der praktischste Ausgangspunkt.
Einplanen: Mindestens 1,5 Stunden; 2,5 Stunden, wenn man den gesamten Talboden abwandern und eventuell die Silfra-Spalte aufsuchen möchte (nur Schnorcheltouren mit Voranmeldung, aber die Spalte selbst ist vom Weg aus zu sehen).
Fahrt: Þingvellir nach Geysir (10:30 → 11:30)
Route 36 von Þingvellir ostwärts zur Route 365, dann Route 35 südwärts nach Geysir. Entfernung: 65 km. Fahrzeit: ca. 55 Minuten. Die Strecke führt über ein Hochplateau mit Blick auf den Langjökull-Gletscher im Norden. Keine Tankstellen auf dieser Strecke — bei Bedarf im Dorf Þingvellir tanken.
Stopp 2: Geysir-Geothermalgebiet (11:30–13:00)
Geysir und Haukadalur ist der unterhaltsamste Stopp. Strokkur bricht alle 5–8 Minuten mit einer Höhe von 20–30 m aus. Stellen Sie sich in Windrichtung und innerhalb von 20 m für die beste Sicht. Der Ausbruch selbst dauert etwa 2 Sekunden, bevor die Säule zusammenbricht; die Vorbereitung (die sich bildende Wasserkuppel über der Oberfläche) ist einige Sekunden vorher sichtbar, was das Fotografieren erleichtert.
Das weitere Geothermalfeld ist auf einem Fußpfad erreichbar. Sehenswert:
- Blesi: ein Paar heißer Quellenbecken, eines trüb blau, eines klar — die blaue Farbe entsteht durch feine Silikapartikel im Wasser
- Litli Geysir: ein kleinerer Geysir in der Nähe des Hauptgebiets, der unregelmäßig aktiv ist
- Konungshver: eine große, ruhige heiße Quelle nahe dem Parkplatz — die Temperatur an der Oberfläche liegt beim Siedepunkt
Das Touristencafé/Restaurant am Hauptparkplatz ist zweckmäßig, aber überteuert. Besser ein Picknick mitbringen (Supermarkt in Reykjavík vor der Abfahrt) oder an einem kleineren Stopp zu Mittag essen.
Einplanen: 1–1,5 Stunden.
Fahrt: Geysir nach Gullfoss (13:00 → 13:15)
Gullfoss liegt nur 10 km nordöstlich von Geysir auf der Route 35. Fahrzeit: 10–12 Minuten. Dies ist das kürzeste Teilstück der Runde.
Stopp 3: Gullfoss-Wasserfall (13:15–14:15)
Gullfoss ist ein zweistufiger Wasserfall, bei dem der Fluss Hvítá zunächst 11 m und dann 21 m in eine 2,5 km lange Schlucht fällt. Der kombinierte visuelle Effekt — ein großer Fluss, der fällt und dann scheinbar in der Erde verschwindet — ist von der oberen Aussichtsplattform beeindruckend. An windigen Tagen reicht der Sprühnebel stark bis zum Aussichtspunkt; eine wasserdichte Schicht ist wirklich notwendig.
Ein unterer Weg führt bis auf 30 m an die Fälle heran und vermittelt ein Gefühl für das physische Wasservolumen. Die Schluchtenwände bestehen aus Basalt, der durch Mineralablagerungen schwarz und orange gefärbt ist. Im Frühjahr (Mai–Juni) ist das Wasservolumen durch die Schneeschmelze am größten.
Historische Anmerkung: Sigríður Tómasdóttir, der das Land zusammen mit ihrem Vater gehörte, widersetzte sich im frühen 20. Jahrhundert berühmterweise Plänen, Gullfoss für Wasserkraft aufzustauen, und drohte angeblich, sich in die Fälle zu stürzen. Das Land wurde schließlich vom isländischen Staat erworben. Ein kleines Denkmal zu ihren Ehren steht in der Nähe der oberen Aussichtsplattform.
Einplanen: 45–60 Minuten.
Optionale Ergänzungen (14:15 → 16:00)
Kerið-Krater (Route 35 Richtung Süden, 37 km von Gullfoss, 20 Minuten): ein 6.500 Jahre alter Vulkanexplosionskrater mit einem sauren Kratersee am Grund. Eintritt: 400 ISK (2,60 €) — der einzige Punkt am Golden Circle mit direkt zu zahlendem Eintrittsgeld. Der Rundweg um den Rand dauert 20–25 Minuten; auf der Südseite ist ein markierter Weg zum See hinunter möglich. Die Seefarbe (lebhaftes Grün-Blau je nach Jahreszeit) stammt von Mineralien im Wasser. Dies ist einer der unterschätzten Stopps.
Golden Circle und Geheime Lagune Tagestour — Þingvellir, Geysir, Gullfoss, plus Baden in der natürlichen heißen Quelle in Flúðir, 11 StundenGeheime Lagune (Secret Lagoon), Flúðir (Route 35 Richtung Süden, 30 km von Gullfoss): das älteste öffentliche Schwimmbad Islands (gegründet 1891). Ein natürliches Thermalquellenbecken bei etwa 38–40 °C, schlichter und weniger gestaltet als die Blaue Lagune, ohne das Gedränge oder die Premiumpreise. Eintritt: 3.000 ISK (19 €). Handtuch mitbringen; Badebekleidung erforderlich. Eine echte Alternative zur Blauen Lagune für alle, die ein geothermisches Badeerlebnis ohne den Tourismusaufwand suchen.
Friðheimar-Tomatenhof (10 km südlich von Geysir auf Route 35): ein geothermisch beheiztes Gewächshaus, das das ganze Jahr über Tomaten produziert. Das Restaurant darin serviert Tomatensuppe, Tomatenpizza, Tomatenkuchen — alles gut. Es ist auch wirklich ungewöhnlich, in einem funktionierenden Gewächshaus zu Mittag zu essen. Tischreservierung für das Mittagessen empfohlen; im Sommer lohnt es sich, im Voraus zu buchen.
Rückfahrt nach Reykjavík (16:00–17:15)
Rückweg: Von Kerið Route 35 Richtung Süden, dann Route 1 westwärts nach Reykjavík. Entfernung: ca. 90 km. Fahrzeit: 1 Stunde 10 Minuten. Rückkehr in die Stadt bis 17:15–18:00 Uhr.
Alternative: Wer das Blaue-Lagune-Erlebnis möchte, biegt auf dem Rückweg nach Keflavík oder Reykjavík natürlich ab: Route 35 → Route 1 westwärts → Route 41 südwärts → Route 426 zur Blauen Lagune. Eine einfache Sitzung dauert etwa 1 Stunde extra; Voranmeldung ist Pflicht.
Kraftstoff und praktische Fahrtipps
- Tankstellen: Vor der Abfahrt in Reykjavík tanken. Die N1-Station in Selfoss (Route 1, auf halber Strecke) ist der nützlichste Tankstopp. Kraftstoff in Island: 230–250 ISK pro Liter (1,50–1,63 €).
- Straßenverhältnisse: Route 36 und Route 35 sind vollständig asphaltiert und für Zweiradantrieb geeignet. Keine Hochlandpisten auf dem Standard-Golden-Circle. Im Winter (November–März) vor der Abfahrt Straßenverhältnisse auf road.is prüfen.
- Tempolimits: 90 km/h auf offenen Straßen, 50 km/h in Ortschaften, 30 km/h in Schulzonen. Blitzer sind häufig. Die Polizei nimmt die Limits ernst.
- Mietwagen: Für einen einfachen Kleinwagen mit CDW-Versicherung im Sommer sind 12.000–18.000 ISK (78–117 €) pro Tag zu erwarten. Mindestens 2–3 Wochen im Voraus buchen. Für Mietwagenhinweise: Mietwagen in Island.
Wo man am Golden Circle essen kann
Frühstück vor der Abfahrt: Bäckereien an N1-Tankstellen in Reykjavík bieten solide Gebäck und Kaffee. Für ein Sitzfrühstück: Café Loki (Lokastigur 28) nahe der Hallgrímskirkja für ein traditionelles isländisches Frühstück.
Mittagessen: Friðheimar-Tomatenhof (siehe oben) oder das Café bei Geysir (akzeptabel, überteuert). Alternativ ein Lunchpaket aus einem Reykjavíker Bónus- oder Krónan-Supermarkt mitbringen — günstiger und flexibler.
Nachmittagskaffee: Der Besucherbereich beim Kerið bietet ein kleines Café mit Suppe und Sandwiches. Einfach, aber praktisch.
Häufig gestellte Fragen zu dieser 1-Tages-Island-Reiseroute
Wie lange dauert der Golden Circle mit dem Auto?
Nur Fahren, ohne Stopps: ca. 4 Stunden für den vollständigen Rundkurs. Mit den drei Hauptstopps (Þingvellir 1,5 Std., Geysir 1 Std., Gullfoss 1 Std.), Zusatzstopp (Kerið 45 Min.) und An- und Rückfahrt ab/nach Reykjavík: 7–9 Stunden für einen vollen Tag.
Brauche ich einen Allradantrieb für den Golden Circle?
Nein. Alle Straßen am Standard-Golden-Circle sind asphaltiert und für einen normalen Zweiradantrieb geeignet. Im Winter (November–März) sind Spikerreifen oder Winterreifen gesetzlich vorgeschrieben. Ein Allradantrieb ist nicht nötig, es sei denn, man fährt ins Hochland.
Kann man hinter einem der Golden-Circle-Wasserfälle durchgehen?
Nein. Bei Gullfoss gibt es keinen Weg hinter die Fälle. Seljalandsfoss (an der Südküste, nicht am Golden Circle) hat den berühmten Hinter-den-Fällen-Weg. Falls das ein besonderes Ziel ist, wird es in der 3-tägigen Südküsten-Reiseroute abgedeckt.
Lohnt sich der Golden Circle für einen zweiten Islandbesuch?
Die drei Hauptsehenswürdigkeiten sind es wert, einmal gründlich zu besichtigen. Für Wiederbesucher bieten die Zusatzstopps (Kerið, Geheime Lagune, Friðheimar, Schnorcheln bei Silfra) mehr Abwechslung als die Hauptstationen. Alternativ weiter zur Snæfellsnes-Halbinsel oder nach Südisland für weniger besuchte Landschaften.
Was, wenn es am Golden-Circle-Tag regnet?
Der Golden Circle funktioniert auch bei Regen. Þingvellir im Nieselregen hat eine melancholische historische Atmosphäre; Gullfoss im Regen ist tatsächlich dramatischer (der Sprühnebel ist stärker, die Schlucht wirkt kraftvoller). Geysir bleibt vom Regen unberührt — die Ausbrüche gehen unabhängig vom Wetter weiter. Regenzeug mitbringen, keinen Regenschirm (der Wind macht Schirme nutzlos).
Gibt es eine Eintrittsgebühr für den Golden Circle?
Þingvellir: 750 ISK (5 €) Parkgebühr, keine Eintrittsgebühr. Geysir: keine Eintrittsgebühr, Parkgebühr 750 ISK. Gullfoss: keine Eintrittsgebühr, Parkplatz vorhanden. Kerið-Krater: 400 ISK (2,60 €). Geheime Lagune: 3.000 ISK (19 €), wenn man sie hinzufügt.
Der Golden Circle für Fotografen
Die drei Hauptstationen haben jeweils spezifische Aufnahmebedingungen, die Planung lohnt:
Þingvellir: Die Almannagjá-Schlucht hat nordgerichtete Wände, die den ganzen Tag gutes diffuses Licht auffangen. Morgenlicht von Osten beleuchtet den Öxará-Fluss und die Kirche gut (09:00–11:00 Uhr). Die Schlucht selbst liegt am Nachmittag im Schatten. Ein Weitwinkelobjektiv erfasst das Ausmaß der Verwerfung; ein Teleobjektiv eignet sich für die Kirche vor dem Bergpanorama.
Geysir/Strokkur: Den Geysir gegen das Licht fotografieren — die Gegenlichtbeleuchtung macht die Wassersäule durchscheinend und leuchtend. Bedeckte Tage reduzieren Blendung und sättigen die mineralhaltige Umgebung mehr. Eine schnelle Verschlusszeit (1/2000 oder schneller) friert den Ausbruch auf seiner Höhe ein. Drei bis vier Ausbrüche beobachten, um den Zeitpunkt vorauszusagen, bevor man versucht, den Höhepunkt einzufangen.
Gullfoss: Am schwierigsten gut zu fotografieren. Die Aussichtsplattform bietet eine frontale Ansicht, die die Schlucht flach wirken lässt. Zum unteren Weg hinabsteigen für einen dynamischeren Winkel, bei dem die Schlucht diagonal verläuft. Bei starker Sonneneinstrahlung reduziert ein Polarisationsfilter die Blendung auf der Wasseroberfläche. Das beste Licht ist am frühen Morgen von Osten oder am Abend von Westen.
Wie der Golden Circle im Vergleich zur Südküste abschneidet
Beide Routen sind 300+ km von Reykjavík entfernt. Beide können an einem Tag absolviert werden. Sie haben fast keine Überschneidung im Charakter:
Golden Circle: geologisch (aktive Tektonik, Geothermalfeld), historisch (Þingvellir) und landschaftlich in großem Maßstab (Gullfoss). Am besten mit etwas geologischem oder historischem Hintergrundwissen zu verstehen. Weniger unmittelbar dramatisch, aber intellektuell lohnender.
Südküste: visuell beeindruckend (Wasserfälle, schwarze Strände, Meeresnadeln), relativ einfach ohne Hintergrundwissen zu würdigen, physisch abwechslungsreicher (man kann hinter Seljalandsfoss durchgehen, Skógafoss besteigen, nah an die Wellengefahrenzone bei Reynisfjara herantreten). Besser für Fotografie und für Reisende, die Landschaft der Geschichte vorziehen.
Zur Debatte, was besser ist: siehe den Golden Circle vs. Südküste-Leitfaden.
Den Golden Circle mit einer Geothermallagune kombinieren
Der Golden Circle liegt geografisch zwischen zwei ausgezeichneten geothermischen Bademöglichkeiten:
Geheime Lagune, Flúðir (30 km südlich von Gullfoss): das älteste öffentliche Bad Islands, 1891. Natürliches Thermalquellenbecken bei 38–40 °C, ohne Luxusinfrastruktur — Umkleideräume, ein kleines Café und das Becken. Eintritt 3.000 ISK (19 €). Keine touristische Inszenierung; man badet einfach in einer heißen Quelle mit einer Handvoll anderer Menschen auf einem Feld. Als Ergänzung sehr empfehlenswert.
Blaue Lagune (auf dem Rückweg nach Reykjavík über Route 41 und 426): das berühmte Geothermalbad in der Nähe von Keflavík. 50 km von der Stadt, 23 km vom Flughafen entfernt. Teurer (12.900–15.900 ISK / 84–104 € für den Comfort-Eintritt), voller, stärker gestaltet. Das Wasser ist tatsächlich ungewöhnlich — die Silikafarbe ist echt — aber es in der Hochsaison mit 300+ Touristen zu teilen, ist eine andere Erfahrung als die Intimität der Geheimen Lagune. Voranmeldung ist Pflicht.
Für einen Selbstfahrer-Tag am Golden Circle ist die logische Kombination: Golden Circle + Geheime Lagune (gleiche Strecke, moderater Mehraufwand) oder Golden Circle + Blaue Lagune am Abreisetag (Flughafenroute). Für eine ehrliche Einschätzung beider Optionen: Blaue-Lagune-Leitfaden.
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