Gids voor IJslandse kloven — de beste ravijnen om te verkennen
Eastern Region Iceland: From Seydisfjordur studlagil canyon private tour
Wat is de meest indrukwekkende kloof in IJsland?
Jökulsárgljúfur in Noord-IJsland (de kloof met Dettifoss) is de meest dramatische qua omvang — 25 km lang, 100 m diep. Fjaðrárgljúfur aan de Zuidkust is het meest gefotografeerd en het gemakkelijkst te bereiken. Stuðlagil basaltkolom-kloof is de meest visueel unieke.
IJslands kloven zijn een geologisch argument om aandacht te besteden. Dezelfde vulkanische krachten die lavavelden en gletsjers creëren, produceren ook dramatische geologische wonden — rivierkloven gesneden door lavavelden, gletsjerstroom-kanalen uitgehouwen in het hooglandplateau, en basaltkolommen geërodeerd door water in galerij-formaties. Elke kloof vertelt een ander hoofdstuk van IJslands geologische geschiedenis.
Deze gids dekt de zes meest de moeite waard-kloof-ervaringen in IJsland, variërend van gemakkelijke wegstoepuitkijkpunten tot meerdaagse hoogtland-expedities.
Fjaðrárgljúfur — IJslands meest gefotografeerde kloof
Fjaðrárgljúfur ligt aan de Zuidkust, 8 km ten noorden van Kirkjubæjarklaustur van Route 1 af. De kloof is approximately 100 m diep en 2 km lang, gesneden in oud lava door de Fjaðrá-rivier over miljoenen jaren. Het resultaat is een slingerende, smalle kloof met kronkelende wanden die spectaculair fotografeert vanaf het randpad erboven.
De kloof werd wereldwijd beroemd toen Justin Bieber er in 2015 een muziekvideo filmde. Dit had het effect dat enorme toeristische aantallen werden aangetrokken naar wat voorheen een rustig lokaal monument was, wat leidde tot tijdelijke sluitingen voor padrestauratie (2019). Het pad is sindsdien gerehabiliteerd en open.
Toegang: Van Route 1, draai naar het noorden op Route F206 (geasfalteerd voor het eerste gedeelte, begaanbaar in een standaardauto voor 8 km naar de kloof). Grote parkeerplaats bij het beginpunt van het wandelpad. Gratis.
Pad: Een onderhouden pad volgt de oostrand van de kloof voor approximately 1,5 km naar het hoogste uitkijkpunt. De uitzichten neerblikkend in de kloof en langs zijn kronkelende lengte zijn uitzonderlijk. Reken 1–1,5 uur retour.
Fotografie: Best met een standaard zoom (35–70 mm) die langs de kloofas van de randuitkijkpunten kijkt. Groothoek verliest het gevoel van diepte. Bewolkte dagen zijn beter dan heldere zon voor egale belichting in de diepe kloof.
Rondleidingen die Jökulsárlón-gletsjermeer combineren met Fjaðrárgljúfur-kloof dekken twee van de meest onderscheidende geologische locaties in hetzelfde gedeelte van Zuid-IJsland. De kloof voegt 2–3 uur toe aan een gletsjermeer-dag en is nabij genoeg om natuurlijk te combineren.
Jökulsárgljúfur — de Dettifoss-kloof
De meest dramatische kloof in IJsland qua omvang is degene waarbij je aan de rand staat bij het bezoeken van Dettifoss. Jökulsárgljúfur (de kloof van de Jökulsá á Fjöllum-rivier) strekt zich 25 km naar het noorden uit van Dettifoss door Vatnajökull Nationaal Park, en bereikt op sommige plekken dieptes van 100 m en breedtes van 500 m.
De kloof werd uitgehouwen door catastrofale gletsjervloeden — jökulhlaup-gebeurtenissen — na onderglaciale vulkanische erupties in de afgelopen 10.000 jaar. Bij de grootste gebeurtenissen overtrof de waterstroming 200.000 m³/s — meer dan de huidige gecombineerde stroom van alle rivieren ter wereld. Het resultaat is een kloof die oud lijkt maar geologisch jong is.
De kloof verkennen: Een meerdaags wandelpad (approximately 35 km) volgt de kloof van Dettifoss naar het noorden tot Ásbyrgi. De meeste bezoekers zien alleen het gedeelte nabij Dettifoss (uitkijkpunten bij Dettifoss, Selfoss en Hafragilsfoss). Het Ásbyrgi-uiteinde van de kloof heeft een apart karakter — de hoefijzervormige verdieping werd gevormd door een enkele catastrofale vloedegebeurtenis en is nu zwaar begroeid, waardoor een ingesloten bosgekloof ontstaat.
Stuðlagil — de basaltkolom-kloof
Stuðlagil ligt in Oost-IJsland, nabij de Jökuldalur-vallei, approximately 50 km ten noorden van Egilsstaðir. Het is wellicht de meest visueel opvallende kloof in IJsland en een van de minst bezochte. De kloofwanden zijn bekleed met dicht opeengepakte hexagonale basaltkolommen — honderden perfecte geometrische pilaren die beide zijden van de turquoise Jökulsá á Dal-rivier flankeren.
De combinatie van geometrische stenen kolommen en brillant gekleurde rivier (het turquoise komt van gletsjersmelwater) is buitengewoon. De kloof was pas in zijn volledige omvang toegankelijk nadat een stuwdam stroomopwaarts de waterstroming in 2009 verminderde, waardoor kloofgedeelten werden onthuld die voorheen ondergedompeld waren.
Toegang: Van Egilsstaðir, rijden naar het noorden en westen op Routes 1 en 923 naar Klaustursel-boerderij, dan approximately 6 km wandelen langs de oostoever om het meest dramatische gedeelte te bereiken. De wandeling is over ruw terrein. Op de westoever bereikt kortere toegang van een ander beginpunt een ander maar indrukwekkend gedeelte. Reken een volle dag.
Stuðlagil is afgelegen genoeg dat een begeleide tour vanuit Seyðisfjörður of Egilsstaðir de navigatiecomplexiteit aanzienlijk vermindert. Privétours stellen je in staat de kloofontwandeling in je eigen tempo te doen in plaats van een vaste groepsplanning.
Eldgjá — de vulkanische kloof met een waterval
Eldgjá (“Vuurkloof”) is een vulkanisch kloofssysteem van 270 km² in het zuidelijk hoogland, gevormd door de catastrofale eruptie van 934 na Chr. — een van de grootste vulkanische erupties in de wereldwijde geregistreerde geschiedenis. De spleet opende zich over 75 km door het plateau, waardoor een kloof tot 270 m diep en 600 m breed ontstond.
Binnen Eldgjá valt de Ófærufoss-waterval 40 m in de kloof. Een natuurlijke basaltboog overspande ooit de val maar stortte in de jaren ‘90 in; de val is nog steeds dramatisch zonder hem.
Toegang: Strikt alleen 4WD, via hooglandweg F233. Open approximately van juli tot begin september afhankelijk van sneeuwomstandigheden. Van Kirkjubæjarklaustur duurt de rit approximately 2,5–3 uur heen op F-wegen. Dit is hoogtlandterrein — bereid je dienovereenkomstig voor. Zie de F-wegen IJsland-gids.
Ásbyrgi — de hoefijzerkloof
Ásbyrgi is technisch gezien geen rivierdal maar een gletsjervloed-kloof — een 3,5 km lange, 1 km brede hoefijzervormige verdieping met 100 m hoge wanden, gevormd door een enkele jökulhlaup-gebeurtenis duizenden jaren geleden. De Noormannen beschreven het als de hoefafdruk van Odins achtbenige paard Sleipnir.
De vloer van de kloof is nu zwaar bebost naar IJslandse maatstaven (berk, dwergberk, wilg) en bevat een klein meer. Op de kloorvloer exploiteert een kampeerplaats, omgeven door de torenhoge wanden. De combinatie van bos, meer en steile basaltwanden is een volledig andere esthetiek dan Jökulsárgljúfur.
Toegang: Van Route 85 in Noord-IJsland, 60 km ten noorden van Dettifoss. Goed onderhouden weg, geschikt voor 2WD in de zomer. Gratis.
Rauðfeldsgjá — de Snæfellsnes-kloof
Rauðfeldsgjá is een smalle kloof op het schiereiland Snæfellsnes, gevormd door een geologische breuk in de flank van de Snæfellsjökull-vulkaan. De kloof is approximately 30 m diep en slechts 2–3 m breed op sommige plaatsen — je betreedt hem door een stroom die door de bodem loopt te bewandelen.
Toegang: Van Route 54, nabij het dorp Arnarstapi. Loop omhoog de stroom de kloof in — vereist waterdicht schoeisel. De kloof strekt zich approximately 200 m uit voor hij te smal wordt om verder te gaan. Kort (30 minuten) maar gedenkwaardig.
Veiligheid in kloven
Randpaden van IJslandse kloven hebben doorgaans geen barrières. De rand van Fjaðrárgljúfur is direct aan de rand toegankelijk. De Jökulsárgljúfur-kloofwand nabij Dettifoss heeft de laatste jaren gedeeltelijke instortingen gehad.
Algemene regels:
- Blijf op gemarkeerde paden
- Nader kloofrandkanten niet op los grind of nat gras
- Bij wind worden randen bijzonder gevaarlijk — windvlagen op blootgestelde plekken kunnen onverwacht zijn
- De kloofwanden rond Dettifoss zijn specifiek onstabiel — gedeelten zijn in het ravijn gevallen
Veelgestelde vragen over IJslands kloven
Kan ik in Fjaðrárgljúfur-kloof wandelen?
Nee — toegang is beperkt tot alleen het randpad. Afdalen in het ravijn is niet toegestaan; de vegetatie en padstructuur binnenin de kloof zijn kwetsbaar en beperkt om conservatieredenen.
Is Stuðlagil de lange rit vanuit Reykjavík waard?
Alleen als je al Oost-IJsland of de Ringweg doet. Als een afzonderlijke trip vanuit Reykjavík vereist het 5+ uur rijden enkele reis. Als je de Ringweg oost rijdt, is het een uitstekende halve dag detour van Egilsstaðir.
Kan ik Eldgjá bezoeken zonder 4WD?
Nee. De F-wegen die naar Eldgjá leiden vereisen een echte 4WD. Ze proberen in een 2WD riskeert vastlopen op een afgelegen hooglandweg. Zie de huurauto-gids en 2WD vs 4WD-gids.
Wat is de beste kloof om op een dag vanuit Reykjavík te bezoeken?
Fjaðrárgljúfur (165 km van Reykjavík aan de Zuidkust) is het gemakkelijkst bereikbaar. Het past natuurlijk bij Zuidkust-attracties. De volledige Zuidkust-lus inclusief Fjaðrárgljúfur is approximately 500 km maar zeer haalbaar op een lange zomerdag.
Wanneer zijn de hooglandkloven toegankelijk?
Eldgjá en andere hooglandkloofssystemen zijn doorgaans toegankelijk van eind juni tot begin september, afhankelijk van de sneeuwval van dat jaar. De F-wegen die er naartoe leiden openen wanneer sneeuwpeil het toestaat — check vegagerdin.is (IJslands Wegenbeheer) voor huidige hooglandwegstatus.
De geologie van IJslandse kloven
IJslands kloven vallen in drie afzonderlijke formatietypes, elk een ander geologisch verhaal vertelend:
Riviererosie-kloven (Fjaðrárgljúfur-type): Gevormd over miljoenen jaren door rivierinsnijding door relatief zacht basalt en palagoniet-tuf. Deze kloven worden gekenmerkt door gebogen, organische vormen doordat de rivier meandert terwijl ze dieper snijdt. De meanders creëren de karakteristieke S-bochten zichtbaar vanaf Fjaðrárgljúfurs randuitkijkpunten.
Gletsjervloed-kloven (Jökulsárgljúfur-type): Catastrofaal gesneden door jökulhlaup-gebeurtenissen — IJstijdige gletsjervloed die miljoenen kubieke meters water per seconde vervoerde. Deze kloven worden gekenmerkt door steile, parallelle wanden, onregelmatige reuzenputten (ketels) en ontberen de meanderende kwaliteit van riviererosie-kloven. Ze vormden zich in dagen tot weken in plaats van millennia.
Vulkanische spleet-kloven (Þingvellir-type): Gecreëerd door tektonische scheiding, waarbij de korst letterlijk uit elkaar trekt. De vloer daalt terwijl de twee zijden in tegengestelde richtingen bewegen. De Þingvellir-Almannagjá-spletkloof is het meest toegankelijke voorbeeld — je kunt hier tussen twee continenten lopen, waarbij de kloof de grens markeert.
Eldgjá is een vierde type — een vulkanische spleetkloof, waarbij de kloof zelf het resultaat is van een massieve eruptie die een scheur in de aarde opende.
Fjaðrárgljúfur en Justin Bieber — een praktische noot
De muziekvideo uit 2015 gefilmd bij Fjaðrárgljúfur genereerde onmiddellijke wereldwijde aandacht en droeg bij aan bezoekersaantallen die stegen van enkele duizenden per jaar naar honderdduizenden. Dit creëerde significante erosie op de ongemarkeerde hellingen die bezoekers gebruikten om naar de kloofbodem af te dalen.
Het IJslands Milieuagentschap sloot Fjaðrárgljúfur in 2019 voor rehabilitatie. De kloof heropende in 2020 met verbeterde gemarkeerde paden, houten loopplanken op de meest kwetsbare gedeelten, en een geschikte parkeerplaats.
De huidige infrastructuur is goed ontworpen. Het houten loopplank en grindpad langs de oostrand is approximately 1,5 km en geeft toegang tot vijf hoofduitkijkpunten. De toegangsweg (Route F206) is geasfalteerd voor de eerste 8 km naar de parkeerplaats en toegankelijk in een standaard 2WD.
Wat niet veranderd is: afdalen naar de kloofbodem is nog steeds verboden. De kloofvegetatie (mos, arctische wilg en grassen op de kloofwanden) blijft kwetsbaar voor vertrapping.
Stuðlagil — een casestudy in ontdekte landschappen
Stuðlagil was niet verborgen — lokale boeren en de Jökuldalur-vallei-gemeenschap wisten dat het bestond. Wat veranderde was de toegankelijkheid. Het Kárahnjúkavirkjun-waterkrachtproject (voltooid 2009) verminderde de waterstroming in de Jökulsá á Dal-rivier aanzienlijk, waardoor kloofgedeelten die voorheen ondergedompeld waren werden onthuld.
Toen foto’s van de nieuw blootgestelde kloof verspreidden op sociale media (met name na 2016–2017), groeide het internationale bezoekersaantal snel. De kloof ging van een obscure lokale attractie naar een internationaal erkende fotografiebestemming binnen enkele jaren.
De les relevant voor IJsland-reizen in het algemeen: de “ontdekte” locaties zijn vaak simpelweg onderbelicht. Lokale kennis identificeert frequent natuurlijke kenmerken die toerisme-marketing nog niet heeft versterkt. Lokale bewoners of gasthuiseigenaren vragen levert vaak betere aanbevelingen op dan reisgidsen.
Kloof-fotografie — algemene principes
Elk klooftype vereist een andere aanpak:
Riviermeander-kloven (Fjaðrárgljúfur): Kijk langs de kloofas, niet erover. De beste composities tonen de volledige S-bocht vanuit een verhoogde positie. Gebruik een telelens (100–200 mm) om de kloofbochten te comprimeren.
Gletsjervloed-kloven (Jökulsárgljúfur bij Dettifoss): De schaal wordt het best overgebracht met een menselijke figuur in beeld. Zonder schaalbeferentie ziet zelfs een 100 m brede kloof er bescheiden uit op foto’s. Als je met iemand bent, gebruik hen als referentiepunt.
Basaltkolom-kloven (Stuðlagil): De kolommen worden het best gefotografeerd met een polarisatiefilter om waterreflecties te verminderen en de turquoise rivierkleur te onthullen. In de zomer creëert de lage Noord-IJslandse zonnehoek uitdagend direct licht — bewolkte dagen zijn aanzienlijk beter.
Vulkanische spleet-kloven (Ásbyrgi-hoefijzer): De schaal is alleen zichtbaar vanuit de rand. Loop naar het zuiduiteinde van Ásbyrgi en kijk naar het noorden langs de volledige 3,5 km lengte — de breedte en steile wanden worden pas vanuit dit perspectief duidelijk.
Voorbij het voor de hand liggende — minder bekende IJslandse kloven
Gjáin-vallei (Þjórsárdalur-gebied): Een lavakloof in het zuidelijk hoogland met meerdere kleine watervallen en helder groene vegetatie. Toegankelijk via hooglandwegen van Route 26 af. Het contrast tussen de zwarte lavakloof en het intense groene mos maakt het een van IJslands meest fotogenieke kleine locaties.
Hvítserkur-gebied (Noord-IJsland): Meer een kustrotsformatie dan een kloof, maar de 15 m hoge basaltzuil die uit de zee oprijst ten noorden van het Vatnsnes-schiereiland is buitengewoon en bijna onbekend internationaal. Zie de Noord-IJsland-route voor context.
Voor de Ringweg-reiziger is de beste kloof-gerelateerde detour Fjaðrárgljúfur aan de Zuidkust — het ligt 5 km van Route 1, duurt 1,5 uur, en vertegenwoordigt de rivierkloofervaring die niets anders op de hoofdroute biedt.
Kloofsbezoeken plannen per seizoen
Zomer (juni–augustus): Alle kloven zijn toegankelijk. Hooglandkloven (Eldgjá, Gjáin, Ófærufoss) openen vanaf approximately eind juni. Fjaðrárgljúfur, Jökulsárgljúfur en Ásbyrgi zijn het hele jaar open. Stuðlagil is het best juni–september wanneer waterstanden stabiel zijn.
Tussenseizoen (mei, september–oktober): Fjaðrárgljúfur en Ásbyrgi zijn uitstekend — minder mensen, vaak beter licht. Hooglandkloven doorgaans gesloten tot eind juni. Stuðlagil in september is aantoonbaar de beste fotografiemaand (laag herfstlicht, basaltkolommen in reliëf).
Winter (november–april): Jökulsárgljúfur bij Dettifoss heeft een winterdimensie — sneeuw op de kloofwanden. Fjaðrárgljúfur kan ijzig zijn en wordt het best vermeden bij echt ijzige omstandigheden. Ásbyrgi in de winter is rustig en sfeervoller. Hooglandkloven: ontoegankelijk.
Kloof-veiligheid — het over het hoofd geziene gevaar
In tegenstelling tot watervalveiligheid (waarbij golfactie het primaire risico is) of gletsjer-veiligheid (waarbij spleten het risico zijn), gaat kloof-veiligheid voornamelijk over randinstabiliteit en padhelderheid.
Fjaðrárgljúfur: Het randpad heeft geen barrières bij de hoofduitkijkpunten. De vulkanische rots is stevig maar de randvegetatie (gras en mos groeiend over de basaltlip) kan verhullen waar vaste grond eindigt. Bij regen of vorst wordt deze rand glad. Blijf 1–2 m terug van zichtbare randvegetatie.
Jökulsárgljúfur bij Dettifoss: De kloofwanden hier zijn specifiek bekend om instabiliteit. Basaltkolommen die solide lijken hebben zich van het hoofdkliffen losgemaakt en zijn zonder waarschuwing in het ravijn gevallen. De officiële uitkijkpunten zijn op veilige afstand gepositioneerd; voorbij gaan voor een betere hoek is echt gevaarlijk.
Stuðlagil: Het pad omvat enig boulderhoppen nabij de rivier en kan glad zijn op nat basalt. Er is geen formeel pad voor een groot deel van de route — navigatie vereist enige vaardigheid en gepast schoeisel.
Ásbyrgi: De ingesloten aard van de hoefijzerkloof maakt weerseinschatting belangrijk. Flash-overstromingen (zeer zeldzaam maar mogelijk bij hevige regen) stromen in de kloof. Wees bij kamperen bewust van de waterafvoer van de kloof tijdens regengebeurtenissen.
Kloven combineren met andere Zuid-IJsland-attracties
Fjaðrárgljúfur (165 km van Reykjavík) past natuurlijk bij Jökulsárlón-gletsjermeer (nog 210 km oostwaarts). De kloof wordt typisch bezocht als een 1,5-uur detour 5 km van Route 1 af, dan gaat de rit verder naar het oosten naar het meer.
De complete Zuidkust-gletsjers 4-daagse route integreert deze combinatie in een gestructureerd formaat:
- Dag 1: Seljalandsfoss, Skógafoss, Reynisfjara
- Dag 2: Fjaðrárgljúfur-kloof, Kirkjubæjarklaustur, Skaftafell
- Dag 3: Jökulsárlón en Diamantstrand
- Dag 4: Terugkeer naar het westen met extra stops
Dit is het meest efficiënte formaat voor het zien van Zuid-IJslands beste geologische kenmerken inclusief kloven, watervallen, gletsjers en zwarte zandstranden in één reis. Zie de IJsland-reisgids voor het bredere planningsplaatje.
Topervaringen
Boekbare activiteiten met geverifieerde prijzen en directe bevestiging op GetYourGuide.
