IJsland pakfouten — wat ik meenam dat ik niet nodig had en wat ik niet meenam dat ik had moeten
Drie reizen, drie pakrampspoed
Bij mijn eerste IJslandreis pakte ik te veel in. Bij mijn tweede pakte ik te weinig in op precies de manieren die je verwacht na te veel te corrigeren. Tegen mijn derde reis had ik iets dat op een gekalibreerde lijst leek. Hier is het verzamelde falen. Het thema dat door alles heen loopt is hetzelfde: de weereisen van IJsland zijn specifiek op manieren die generiek “koud-weer-reizen” pakadvies niet vastlegt.
Wat ik meenam dat ik niet nodig had
Een volledig regenpak. Het weer in IJsland is nat, maar het soort nat doet ertoe. Wat je nodig hebt is een waterdicht jack met een capuchon die echt om je gezicht sluit, en waterdichte broeken voor echt wandelen. Een volledig marine regenpak — het zware oliejaktype — is overdreven, zwaar en warm op een slechte manier als je in beweging bent. Ik droeg het eenmaal, vijf minuten lang, bij Dettifoss in windgedreven sproei. Mijn normale waterdichte jack had hetzelfde gedaan.
Verrekijkers beoordeeld voor walvisvaren. Ik kocht 12x50 marine verrekijkers specifiek voor de walvisvaartocht in Húsavík. De walvissen waren dichtbij genoeg dat ik ze nooit gebruikte. Op een heldere dag op zoek naar het noorderlicht had ik ze misschien eenmaal gebruikt. Voor de meeste IJslandse activiteiten zijn 8x32 reisverrekijkers adequaat en wegen ze 60% minder. Als je voornamelijk gaat voor fauna — met name zeevogels bij Látrabjarg of papegaaiduikers van dichtbij — zijn verrekijkers echt nuttig. Maar koop ze voor de juiste specificatie en het juiste gebruik.
Twee paar wandelschoenen. Ik bracht een zware technische schoen en een lichtere trailrunner mee, met de redenering dat ik de zware schoen zou gebruiken voor gletsjerwerk. De gletsjerrondleiding leverde stijgijzers die pasten op welk schoeisel je ook droeg, en de gids gaf eigenlijk de voorkeur aan stevigzolende schoenen maar geen geïsoleerde bergschoenen (die stijgijzerpassingsproblemen veroorzaken). De lichtere trailrunners waren prima voor alles niet-gletsjers. De zware schoenen namen de helft van een tas in beslag.
Een slaapzak beoordeeld tot -15°C. Voor een reis waarbij je in guesthouses en hotels verblijft, is dit belachelijk. Ik kocht het na het lezen van “IJsland kan koud zijn.” Guesthouses zijn agressief verwarmd — je zult vaak te warm zijn. Zelfs berghuten leveren dekbedden. Breng een dunne slaapzakliner mee als je hygiëneflexibiliteit wilt in hutten; anders is je lichaamsgewicht in dons dode ballast.
Drie fleeces. Je hebt er één nodig, misschien anderhalf. Het laagsysteem — basislaag, tussenlaag, buitenlaag — is solide, maar fleece is de tussenlaag. Eén middelzware fleece en één dunne basislaag dekken het temperatuurgebied van zomer tot herfst. Breng er twee mee als je nerveus bent. Drie is paraatheid voorstellen.
Een echt fysieke reisgids. Ik bracht een IJsland-reisgids van 450 pagina’s mee en gebruikte hem tweemaal. De informatie erin was deels verouderd (openingstijden, prijzen) en de omvang maakte het onpraktisch in de auto. De gidsen en bestemmingspagina’s op deze site zijn actueler en bereikbaar vanaf een telefoon. Koop het boek als je het wilt als thuisreferentie; laat het daar achter.
Wat ik niet meenam en diep betreurde
Microspikes voor winterverharding. Mijn tweede reis was in januari. De stoepen in Reykjavík waren ijs. De parkeerplaats bij elke attractie was ijs. De paden rond geothermische gebieden waren ijs bedekt door een bedrieglijk dun laagje sneeuw. Ik had serieuze wandelschoenen met goede profielen die volledig nutteloos waren op gepolijst stedelijk ijs. Microspikes — de lichtgewicht opklikversies — wegen bijna niets en vouwen plat. In Reykjavík in de winter gebruik je ze. Ik kocht een paar bij de Ellingsen buitensportwinkel in Reykjavík voor ongeveer ISK 6.500 nadat ik op de eerste dag tweemaal was uitgegleden.
Waterdichte handschoenen. Ik bracht warme handschoenen mee. Warm is niet hetzelfde als waterdicht. Staand bij Seljalandsfoss — waar je achter loopt en van boven en opzij doorweekt raakt — absorbeerden mijn handschoenen water en waren ze natter kouder dan geen handschoenen dragen. Waterdichte shellhandschoenen met een warme voering, of een enkel paar waterdicht-geïsoleerde handschoenen, is het juiste systeem. Hetzelfde probleem bij Reynisfjara wanneer de golfbranding zijdelings binnenkwam. Natte handschoenen bij 5°C wind zijn erger dan blote handen.
Een hoofdlamp. Winterreizen in IJsland betekent duisternis vanaf 16:00 uur. De parkeerplaats bij Reynisfjara zwart zandstrand heeft geen verlichting. Het pad naar meerdere accommodatieplekken in landelijke gebieden is onverlicht. Ik gebruikte mijn telefoonlampje constant en het was ontoereikend en liet de batterij leeglopen die ik nodig had voor navigatie. Een compacte hoofdlamp — het lichtgewicht type van 80 lumen — weegt 90 gram en de batterij gaat 10+ uur mee. Het is het kleinste gewicht-tot-nuttigheidsratio item op de lijst.
Merinowollen basislagen. Ik bracht katoen mee. Katoen droogt niet. Merinowol droogt snel, isoleert wanneer nat en ruikt dagenlang niet (wat uitmaakt op meerdaagse reizen). Koop merino voor je gaat; de buitensportwinkels in Reykjavík (66°North, Cintamani) verkopen uitstekende IJslandse versies voor prijzen die je ogen doen tollen — 15.000–25.000 ISK voor een basislaag is standaard. Dezelfde kwaliteit van Icebreaker of Smartwool in je thuisland kost 60–90 EUR en moet worden gekocht voor vertrek.
Een autotelefoonhouder met een goede arm. Navigeren in IJsland vereist je telefoon als GPS-apparaat op wegen zonder borden. De telefoon vasthouden, hem tegen het dashboard leunen, of een zuignaphoud gebruiken die losraakt wanneer je het raam opent zijn allemaal ontoereikend. Een stijve armhouder die in de ventilatieopening clips kost ongeveer 15 EUR voor je vertrek en is drie keer die waarde waard. Op de ringweg veranderde ik deze aanbeveling naar: breng een kwaliteitshouder mee beoordeeld voor trillingen — grindwegen maken de goedkope los binnen 50 kilometer.
Beenstukken. Voor wandelen op nat terrein, watervalbenaderingspaden of vroegseizoenroutes met sneeuwsmelting, houden lichtgewicht beenstukken de bovenkant van je schoen droog op een manier die alleen waterproofing niet doet. De natte mossgedeelten van veel IJslandse paden doordrenken de bovenkant van schoenen binnen de eerste kilometer. Ik leerde dit op de Fimmvörðuháls-benadering, waar de gids me een paar noodplasticbeenstukken verkocht uit de winkel van de wandelhut voor ISK 3.500.
De Reykjavík buitensportwinkelval
66°North en Cintamani zijn echt uitstekende winkels die echt uitstekende IJslandse buitenkleding verkopen. Ze zijn ook extreem duur. Als je in geval van nood een basislaag nodig hebt, kun je er een kopen. Als je van plan bent jezelf vanaf nul uit te rusten in Reykjavík, zal je reisbudget het niet overleven.
De Ellingsen buitensportwinkel bij het stadscentrum is iets betaalbaarder en verkoopt internationale merken naast IJslandse. Decathlon in Reykjavík heeft een filiaal geopend dat functionele buitenuitrusting verkoopt voor Europese Decathlon-prijzen — nuttig voor middelmatige kwaliteitsartikelen zonder de 66°North-premie.
De IJsland pakgids heeft het complete laagsysteem en een uitrustingschecklist per seizoen. De samenvattingsversie: de extremiteiten (handen, voeten, hoofd) doen er meer toe dan de kern. Waterdicht en windproof verslaat warm alleen. Gewicht doet er minder toe dan je denkt op een rijhervakantie en meer dan je denkt op een wandeling.
De specifieke winterlijst
Voor een januari- of februarireis — wat wanneer jagen op het noorderlicht optimaal is en het landschap op zijn meest elementair is — verandert de packling aanzienlijk van de zomerse versie. Gebaseerd op mijn januarifiasco’s:
- Bivakmuts (niet optioneel)
- Microspikes (niet onderhandelbaar)
- Geïsoleerde waterdichte broeken (niet alleen waterdichte shell; de wind bij Reynisfjara in januari is bruut)
- Handwarmers (chemisch, wegwerp; gebruik in noodgeval wanneer je handschoenen falen)
- Donsjack als tussenlaag onder de waterdichte buitenlaag in plaats van fleece
IJsland in de winter is koud op een specifieke manier: het is zelden diep koud naar Noord-Scandinavische maatstaven (Reykjavík heeft een gemiddelde van ongeveer -1°C in januari), maar de wind en het vocht laten de gevoelstemperatuur veel lager aanvoelen. De IJsland weather uitleg-gids behandelt de windchill-mechanica duidelijk.
Het item dat me verraste met zijn nuttigheid
Een waterproof stuffzak, ongeveer 10 liter. IJslands landschap is nat van sproei, regen en plotselinge mist. Camerauitrusting, reservekleding, een boek, je paspoort — alles in de dagrugzak wordt vochtig zonder een waterdichte laag tussen de buitenkant van de tas en de inhoud. Ik gebruikte dit als bekleding voor mijn dagrugzak op elke buitendag. Kosten: ongeveer €8.
Een goede tweede: een 2-liter Nalgene. Water uit beken en rivieren in IJsland behoort tot het beste ter wereld. Kraanwater is uitstekend. Ik vulde constant bij en kocht nooit een plastic fles. In een land waar de gemiddelde prijs van een 500ml fles water bij een benzinestation rond ISK 350 is, telt dit op over twee weken.
Over de IJslandse weervariabele
De eerlijke boodschap van drie reizen is dat het IJslandse weer voldoende varieert dat elke enkele paklijst flexibiliteit ingebouwd heeft. Ik heb een julidag in Reykjavík gehad die 18°C en zonnig was — de stad in shorts en zonnebril. Ik heb een augustusmiddag bij Jökulsárlón gehad waar de horizontale natte sneeuw betekende dat elk blootgesteld huidoppervlak pijnlijk was. De paklijst moet allebei accommoderen.
Wat telt is het systeem: waterdichte buitenlaag, isolerende tussenlaag, vochtafvoerende basislaag, waterdichte extremiteiten. Wat er niet zo toe doet: de specifieke gewichtsbeoordeling van je donsjack, het exacte merk van je waterdichte broek, of je schoen Italiaans leder of Koreaans synthetisch is.
Kom aan met het systeem. Alles andere is aanpasbaar.
