L'Islande avec un tout-petit : ce qui a marché, ce qui n'a pas marché, ce qu'on ferait différemment
Pourquoi nous y sommes allés avec un enfant de 22 mois
La réponse honnête : nous avions des vols réservés avant la naissance de notre fils Nico, et il est arrivé avant que nous les ayons utilisés. La réponse pratique : l’Islande est l’une des destinations internationales les plus accessibles pour les jeunes enfants, une fois qu’on comprend quelle version de l’Islande faire avec eux.
Nous y sommes allés pendant huit jours début mars 2024, en nous concentrant sur la côte sud entre Reykjavik et Jökulsárlón. Pas de Highlands (inaccessibles en mars), pas de randonnées extrêmes, pas d’observation des baleines (nous avons décidé que le froid et les mouvements étaient trop imprévisibles pour un tout-petit). Le plan était des cascades, des piscines géothermiques, des vues sur la mer, et des courtes balades avec une poussette ou un porte-bébé.
Voici ce qui s’est réellement passé.
Les choses qui ont marché
Les cascades : Nico a aimé chaque cascade que nous avons visitée sans réserve. Seljalandsfoss en particulier — le spray et le bruit étaient apparemment la bonne combinaison d’excitant et d’écrasant. Il s’est tenu à pointer vers Skógafoss pendant 10 minutes sans bouger, ce qui est une durée d’attention sans précédent. Les cascades islandaises sont accessibles pour les jeunes enfants : la plupart ont des chemins plats depuis les parkings jusqu’aux bons points de vue.
La piscine chaude : Nous avons emmené Nico au Secret Lagoon à Flúðir. La température de l’eau est d’environ 38°C — légèrement chaude pour un tout-petit, mais nous l’avons gardé dans les sections d’entrée plus peu profondes et il était ravi. L’entrée pour les enfants de moins de 14 ans est gratuite ; l’entrée adulte est à 3 500 ISK. Nous sommes restés environ 45 minutes, ce qui était suffisant. L’atmosphère décontractée du Secret Lagoon (pas d’infrastructure luxueuse, pas de foule) fonctionnait mieux pour nous avec un tout-petit que ne l’aurait fait le Blue Lagoon.
Les courts trajets en voiture : La côte sud d’Islande est relativement compacte. Nous n’avons jamais conduit plus de 90 minutes sans un arrêt, ce que le seuil de Nico exigeait. L’itinéraire de Reykjavik à Vík a des cascades approximativement toutes les 30–40 minutes de conduite, ce qui s’alignait commodément avec son temps d’attention.
Les pique-niques au supermarché : Nous avons mangé dans la voiture avec des courses Bónus environ cinq fois. Nico a mangé du pain, du fromage et du skyr sans se plaindre. Cela nous a économisé environ 30–40 € par repas par rapport aux repas au restaurant avec un petit être imprévisible, et nous a évité des situations où il déciderait de faire une crise à 17h30 dans un restaurant à Vík.
La voiture de location : Nous avons loué un Toyota RAV4 avec un système de fixation de siège qui s’adaptait à notre siège auto sans modification. Vérifiez cela avant d’arriver — les sociétés de location islandaises ont généralement des flottes modernes mais il vaut la peine de confirmer la compatibilité ISOFIX lors de la réservation.
Les choses qui n’ont pas marché
Les longues journées de conduite : Nous avons essayé de faire le tronçon de la route circulaire de Vík à Jökulsárlón en une journée. C’est environ 280 km avec des arrêts, et avec le programme de sieste de Nico, les arrêts de repas, et quelques longs arrêts inattendus pour des choses intéressantes au bord de la route, ça a pris 9 heures. C’était trop. Le lendemain, il a refusé de monter dans le siège auto pendant 25 minutes. Nous avons appris : limitez les journées de conduite à 4–5 heures maximum avec un tout-petit.
Les activités du soir : Deux nuits nous avions réservé une excursion aux aurores boréales après son heure de coucher, en prévoyant de le laisser dormir dans le porte-bébé. Cela a fonctionné une fois (il a dormi pendant toute la conduite et l’observation des aurores). La deuxième nuit, il a absolument refusé de dormir et a passé l’excursion à pleurer, ce qui a rendu l’expérience quelque peu limitée pour tout le monde, y compris les autres participants.
Les plages de sable noir : Reynisfjara était notre seul vrai souci de sécurité. Les panneaux d’avertissement de vagues sournoises sont sérieux. Avec un tout-petit qui peut se déplacer rapidement et de façon imprévisible vers tout ce qui est intéressant, le garder en sécurité loin de l’eau sur une plage aux vagues dangereuses nécessitait une surveillance continue à deux adultes et était épuisant. Nous avons limité la visite à 20 minutes et sommes restés bien au-dessus de la zone de vagues.
Le vent : Mars en Islande produit régulièrement des rafales de 50–70 km/h. Un enfant de 22 mois dans un porte-bébé à 60 km/h de vent est correct mais extrêmement malheureux. Un enfant de 22 mois tenu à un belvédère à 60 km/h de vent est un vrai souci de sécurité. Nous avons annulé un arrêt prévu près de Dyrholaey parce que le belvédère exposé avait des rafales avec lesquelles nous n’étions pas à l’aise en sa présence.
Hébergement
Nous avons choisi des appartements en location plutôt que des chambres d’hôtel. Une chambre avec cuisine permet de cuisiner la nourriture du tout-petit aux heures du tout-petit, de stocker du lait maternel ou de la préparation, et de faire une petite lessive en milieu de semaine. Nous avons trouvé des appartements via Airbnb et Booking.com allant de 18 000–28 000 ISK par nuit (113–175 €) — comparable aux chambres d’hôtel mais avec une fonctionnalité nettement meilleure pour une famille.
Tous les logements que nous avons utilisés avaient des lits de voyage disponibles (appelés « ferðarúm » en islandais). Réservez-les à l’avance — tous les logements n’en ont pas.
La nuit unique dans une chambre d’hôtel standard (pas de cuisine, pas de lit de voyage réservé à l’avance) a été notre pire nuit. Nous avons improvisé un arrangement pour dormir avec des coussins de canapé et avons vécu le plaisir particulier d’un tout-petit éveillé à 3h du matin dans une chambre unique sans endroit où se réfugier.
Nourriture pour un enfant difficile de 22 mois
Le skyr a été la révélation. Nico en a mangé à chaque repas de chaque jour en Islande avec un enthousiasme qui dépassait son enthousiasme pour tout sauf les cascades. Les tasses Bónus de 150 g (160–200 ISK chacune) sont devenues le petit-déjeuner, le goûter de l’après-midi et le dessert d’urgence. Apportez plus de skyr que vous ne pensez en avoir besoin.
Le pain islandais (pain de seigle plat, « flatkaka ») a été accepté. Le fromage islandais a été accepté. Les collations de poisson séché des sacs des stations-service n’ont pas été acceptées et ne seront plus évoquées.
Repas au restaurant : nous avons eu quatre vrais repas au restaurant. Deux ont été faciles (Nico a mangé de la soupe de poisson avec une cuillère, a été coopératif, a dormi dans le porte-bébé). Deux ont été difficiles. Le restaurant à l’Hótel Vík avec ses belles vues était l’un des difficiles : il a décidé 10 minutes après être entré qu’il voulait être tenu tout le temps, excluant qu’on mange à deux mains. Nous avons fait des rotations pour manger et tenir. Ça a marché, de la façon dont la parentalité en public « marche ».
Ce qu’on ferait différemment
Garder l’itinéraire plus court et plus lent. Nous étions ambitieux et avons fait plus de conduite que ce qui était raisonnable avec un tout-petit. Huit jours semblaient le bon total, mais je réduirais l’ambition de conduite d’environ 30% — moins de kilomètres totaux, plus de temps à chaque arrêt.
Voyager en mai ou juin plutôt qu’en mars. Des soirées plus chaudes et plus lumineuses signifient plus de flexibilité pour le temps en extérieur. Mars offrait la possibilité des aurores boréales (nous les avons vues une fois, faiblement) mais le froid et les courtes journées rendaient certaines des expériences en extérieur plus difficiles.
À emporter : un porte-bébé de voyage léger pour les courtes balades (nous avons utilisé un Ergobaby Omni, excellent), une machine à bruit blanc portable pour la sieste en voiture, et des collations qui ne sont pas identiques aux collations de la maison (la nouveauté a de l’influence sur un tout-petit).
L’Islande est en fait assez bonne pour les tout-petits en termes d’infrastructure — tables à langer dans la plupart des stations-service, cafés habitués aux familles, distances depuis les parkings qui ne sont pas énormes. Les cascades ne nécessitent aucune expertise pour être visitées. Le guide de l’Islande avec des enfants offre une vue d’ensemble plus large pour les différents âges.
Notes pratiques spécifiques pour voyager avec un tout-petit
Siège auto au comptoir de location : Précisez le type de siège auto (Groupe 1/2/3 ou classe de poids) et les ancrages ISOFIX requis lors de la réservation. Les sociétés de location islandaises ont généralement des voitures modernes, mais confirmer la compatibilité avant d’arriver évite un délai frustrant de 45 minutes au comptoir pendant qu’ils cherchent un véhicule compatible. Certaines sociétés offrent la location de siège auto pour 2 000–3 000 ISK/semaine, ce qui supprime le besoin d’emporter le sien dans l’avion.
Conservation des aliments dans la voiture : La plupart des voitures de location n’ont pas de réfrigérateur. Un petit sac isotherme avec un bloc de glace d’un supermarché Bónus gardait les aliments laitiers de Nico correctement froids pendant 6–8 heures. Reconstituer la glace chaque matin à une station-service ou un supermarché est devenu une partie de la routine quotidienne.
Élimination des couches : Les stations-service en Islande ont de grandes poubelles extérieures. Ne laissez pas de couches dans les belvédères, les parkings ou les sites naturels — c’est explicitement interdit par la législation islandaise sur l’accès extérieur et visuellement évident quand ça arrive. Sac scellé dans la voiture, poubelle à la prochaine station-service.
Fournitures d’urgence : Nous avions une trousse de premiers soins, du paracétamol pour enfants (équivalent Þristur/Tylenol disponible dans les pharmacies Lyf og heilsa dans toute ville de taille moyenne), des sachets de réhydratation et un thermomètre numérique. Nous avions besoin du paracétamol une fois quand Nico a développé une otite près de Höfn. La Neyðarlínan (numéro d’urgence 112) et la Heilsugæslan (service de santé primaire) ont des anglophones ; la clinique de santé primaire à Höfn nous a reçus en 90 minutes.
Poussette vs porte-bébé : Nous avions les deux. La poussette (modèle compact de voyage) était utile à Reykjavik sur les trottoirs plats et dans les parkings. Pour tout ce qui s’apparentait à un sentier, elle était inutile — les chemins de gravier islandais ne sont pas compatibles avec les poussettes. Le porte-bébé (structure souple, portage avant et dos) était essentiel pour les vraies expériences islandaises. Emportez un porte-bébé quel que soit l’usage que vous faites d’une poussette chez vous.
Les piscines comme bouée de sauvetage : Les piscines géothermiques publiques ne sont pas réservées aux adultes. Laugardalslaug à Reykjavik a une pataugeoire peu profonde (température autour de 34°C) spécifiquement pour les jeunes enfants. Nico y a passé 40 minutes un lundi pluvieux. L’entrée pour les enfants de moins de 6 ans est gratuite dans la plupart des piscines islandaises. Nous avons utilisé la routine de la piscine comme réinitialisation de l’après-midi lors des journées difficiles.
Pour plus de logistique familiale, le guide de l’Islande avec des enfants couvre les âges de bébé à adolescent. Le guide de l’Islande avec un bébé contient des détails spécifiques aux nourrissons. L’itinéraire familial islandais structure une semaine autour d’activités accessibles aux familles.
Nous sommes rentrés avec un tout-petit qui dit « cascade » avec un vrai ressenti et un plan de retour quand il sera assez grand pour randonner.
