Südküste Winter-Selbstfahrertour — 5-tägige Island-Reiseroute
Reykjavik: Solheimajokull Glacier hike Reykjavik
Die Südküste ist im Sommer Islands beliebtester Roadtrip-Korridor — und ist wohl im Winter am schönsten. Die Besucherzahlen sinken um 60–70 %, die gefrorenen Wasserfälle und vereisten Basaltstränden sehen ihren Sommerversionen völlig unähnlich aus, und die langen dunklen Nächte bieten legitime Chancen auf Nordlichter nach Tageswanderungen und Wasserfallbesuchen.
Diese 5-tägige Reiseroute ist speziell für den Winter (November bis März) konzipiert, mit einer Tages-für-Tages-Struktur, die die begrenzte Tageslichtzeit respektiert, Spielraum für Straßensperrungen einbaut und den Eishöhlenbesuch einschließt, der nur in dieser Saison verfügbar ist.
Die ehrliche Winterrealität
Tageslicht: Im Dezember hat man im Reykjavík-Gebiet ca. 4–5 Stunden Tageslicht. Bis Anfang März verlängert sich dies auf 11–12 Stunden. Die Reiseroute ist für den schlechtesten Fall Dezember–Januar geschrieben, mit Hinweisen dazu, wie mehr Tageslicht im Februar–März das Tempo verändert. Bei einem Besuch von November bis März eine Stirnlampe kaufen und benutzen.
Straßensperrungen: Route 1 (Ringstraße) zwischen Vík und den Ostfjorden kann nach starkem Schneefall stunden- oder tagelang gesperrt werden. Die Gebirgsabschnitte, besonders um Öxnadalsheiði und Fúlaskarðsheiði, werden mit einiger Regelmäßigkeit gesperrt. road.is prüfen oder 1777 anrufen (isländische Straßenauskunft) vor jedem Fahrtag. Für jeden Tag einen Notfallplan haben.
Fahrzeug: Ein Allradwagen mit Winterreifen ist in Island vom 1. November bis 15. April gesetzlich vorgeschrieben. Beim Abholen des Mietwagens bestätigen, dass Winterreifen montiert sind. Spikesreifen (normalerweise von Mietwagenunternehmen nicht bereitgestellt) sind auf Blatteis besser; Standard-Winterreifen sind gesetzlich ausreichend.
Den Winterfahren-in-Island-Leitfaden vor der Ankunft lesen.
Tag 1 — Ankunft Reykjavík und Sky Lagoon
Ankunft
Einflug in Keflavík (KEF). Mietwagen am Flughafen abholen. Einchecken in ein Reykjavík-Hotel — Mittelklasseoptionen umfassen Hotel Óðinsvé (Doppelzimmer ab 32.000 ISK / 217 €) und Canopy by Hilton Reykjavík City Centre (Doppelzimmer ab 45.000 ISK / 306 €). Bei Nachmittags- oder Abendankunft kann es beim Einchecken nahe an oder in der Dunkelheit sein.
Nachmittag/Abend: Sky Lagoon
Die Sky Lagoon liegt 15 Minuten westlich von Reykjavíks Innenstadt auf dem Kársnes-Kap (Gemeinde Reykjanesbær). Es ist Islands architektonisch durchdachtestes Geothermalspa — ein Infinity-Pool im Freien, der westwärts über den Atlantik blickt, mit einem Innenbereich und einem 7-stufigen Ritual einschließlich Kaltbad und Dampfbad. Preise: Ser-Pass (Pool + Ritual) 11.990 ISK (81 €), Sky-Pass (Pool + Ritual + Handtuch + Umkleideamenities) 14.990 ISK (101 €). Bis 23:00 Uhr geöffnet.
Die Sky Lagoon ist im Winter wirklich ausgezeichnet — der Kontrast zwischen dem warmen Wasser (38–40 °C), der kalten Luft und dem dunklen Himmel bietet die besten Bedingungen für die Nordlichter-Beobachtung vom Pool aus, wenn die Nacht klar ist. Im Winter ist keine Vorabreservierung nötig (anders als in der Blauen Lagune), aber Wochenenden können voll sein.
Abendessen: Snaps Bistro (Þórsgata 1) für klassisch französisch-isländische Bistroküche (Lamm, Fisch, Ente), Hauptgerichte 4.500–7.200 ISK (30–49 €).
Tag 2 — Golden Circle und Kerið-Krater
Dieser Tag nutzt die Golden-Circle-Schleife — vollständig asphaltiert, als Prioritätsroute freigehalten und bei im Wesentlichen jedem Winterwetter außer einem vollständigen Schneesturm zugänglich.
Im Winterlicht ist das Timing entscheidend. Im Dezember/Januar hat man ca. 11:00–15:00 Uhr als nutzbares Tageslichtfenster. Die Stunde vor Sonnenuntergang (ca. 15:30 Uhr) erzeugt goldenes Licht auf Schnee und Eis, das fotografisch außergewöhnlich ist.
- Reykjavík bis 09:30 Uhr verlassen, auch in der Dunkelheit
- Þingvellir: 48 km (40 Minuten). Der Schluchtenspaziergang entlang des Almannagjá im Winterschnee ist den frühen Start wert. 45 Minuten.
- Geysir und Strokkur: 60 km (55 Minuten). Strokkur bricht bei jedem Wetter alle 6–10 Minuten aus. 45 Minuten.
- Gullfoss: 10 km (10 Minuten). Die Fälle frieren im Januar teilweise zu — die Eisvorhänge an den Canyonwänden können außergewöhnlich sein. 45 Minuten einplanen. Warm anziehen: dieser Aussichtspunkt ist exponiert.
- Kerið-Krater: Rückroute über Route 35 südwärts. Eintritt 700 ISK (5 €). Der Kratersee kann gefroren sein — vom Randweg aus fotogen. 30 Minuten.
Bis 17:30 Uhr nach Reykjavík zurückkehren. Bei klarem Himmel einen Nordlichterversuch vom Grótta-Leuchtturm (10 Minuten nordwestlich von Reykjavíks Innenstadt) in Betracht ziehen.
Tag 3 — Südküste: Wasserfälle und schwarze Strände
Ostwärts entlang Route 1 fahren. Dies ist der Korridor, der nach starkem Schneefall gesperrt werden kann — road.is vor der Abfahrt prüfen. Bei guten Bedingungen ist es von Reykjavík ohne Stopps 3,5 Stunden bis Vík.
Wichtige Stopps:
Seljalandsfoss (117 km von Reykjavík, 1 Stunde 30 Minuten): Der Weg hinter dem Wasserfall ist im Winter wegen Eis geschlossen (der Wasserfall friert teilweise zu und schafft gefährliche Bedingungen). Die gefrorenen Vorhänge von außen sichtbar sind beeindruckend. Auch bei Gljúfrabúi anhalten, 500 Meter nördlich, wo die Fälle in eine enge Schlucht eingerahmt sind — zugänglich durch eine Bachdurchquerung, im Winter oft gefroren. 30 Minuten insgesamt.
Skógafoss (26 km weiter, 25 Minuten): Im Januar schafft der Sprühnebel Eisformationen von 10–20 Metern Höhe auf beiden Seiten der Fälle. Die Treppe nach oben kann wegen Eis gesperrt sein (Beschilderung beachten). Der Aussichtspunkt an der Basis ist trotzdem ausgezeichnet. 30 Minuten.
Reynisfjara-Schwarzer-Sandstrand: 28 km östlich (25 Minuten). Die Schleicherwellen-Warnung gilt ganzjährig — dem Ufersaum innerhalb der markierten Gefahrenzone nicht nähern. Im Winter ist der Strand oft leer, die Basaltsäulen vor grauem Himmel sichtbarer, und die Papageitaucherburgen im Kliffgesicht sind leer (Papageitaucher überwintern auf See). 30 Minuten.
Übernachtung in Vík: Hótel Vík (Doppelzimmer ab 38.000 ISK / 258 €) oder Gästehaus Carina (Doppelzimmer ab 22.000 ISK / 150 €). Abendessen im Hotelrestaurant oder Strondin Bistro.
Abendlicher Nordlichter-Check: Bei klarer Nacht 3 km östlich von Vík in Richtung Dyrhólaey fahren — der niedrige Horizont und das Fehlen von Lichtverschmutzung machen dies zu einer der besseren Südküsten-Nordlichter-Positionen.
Tag 4 — Gletscherwanderung und Jökulsárlón-Eishöhlen
Dies ist der logistisch schwerste Tag. Die Jökulsárlón-Eishöhlentouren sind von November bis März verfügbar und müssen weit im Voraus gebucht werden — im Januar und Februar sind sie Wochen im Voraus ausverkauft.
Morgen: Sólheimajökull-Gletscherwanderung
Sólheimajökull ist eine Gletscherauslass des Mýrdalsjökull, zugänglich von einem Parkplatz 30 km östlich von Vík (25 Minuten). Es ist der zugänglichste Gletscher in Island für eine geführte Eishöhlen-Wanderung. Die Ausrüstung (Steigeisen, Eispickel, Helm) wird von Führern bereitgestellt, und die Wanderung dauert 2–3 Stunden auf der Gletscheroberfläche.
Geführte Gletscherwanderungs-Touren ab Reykjavík umfassen Transfer und Ausrüstung und sind auch ohne eigenes Fahrzeug zugänglich. Selbstfahrende Besucher können Gletscherwanderungsanbieter auch direkt am Sólheimajökull-Parkplatz buchen — Arcanum Glacier Tours und Troll Expeditions betreiben beide hier.
Mindestalter für Gletscherwanderungen ist typischerweise 8–10 Jahre. Im Voraus buchen, besonders im Dezember–Februar.
Nachmittag: Jökulsárlón-Gletscherlagune und Eishöhle
Von Sólheimajökull nach Jökulsárlón sind es 145 km (1 Stunde 45 Minuten). Bis 13:30 Uhr ankommen, um Zeit an der Lagune vor der Eishöhlentour zu haben (wenn für 15:00 Uhr gebucht, typisch für Nachmittagsssitzungen).
Die natürlichen Blaueishöhlentouren im Vatnajökull-Gletscher starten vom Jökulsárlón-Gebiet und dauern ca. 2,5–3 Stunden inklusive Transfer. Die Höhlen sind sicher — zertifizierte Führer beurteilen die Bedingungen täglich und stornieren, wenn die strukturelle Integrität in Frage steht.
Das Innere der Eishöhle hat eine blaue Lumineszenz, die durch jahrtausendealtes komprimiertes Gletschereis erzeugt wird — die Luftblasen werden über die Zeit herausgepresst, hinterlässt Eis, das leuchtend blau statt weiß erscheint. Die Fotografie ist im Fenster 12:00–15:00 Uhr am besten, wenn Winterlicht in den Eingang eindringt.
Diamond Beach liegt direkt gegenüber Route 1 von der Lagune. 30 Minuten hier verbringen, wenn die Flut gestrandetes Eis an Land gebracht hat.
Übernachtung bei Jökulsárlón: Fosshotel Glacier Lagoon (Doppelzimmer ab 45.000 ISK / 306 €) ist das nächstgelegene Hotel. Alternativ 80 km zurück nach Kirkjubæjarklaustur für Budgetoptionen fahren.
Tag 5 — Rückkehr nach Reykjavík über Skaftafell
Westwärts auf Route 1 fahren. Für 3–4 Stunden nach Reykjavík je nach Straßenverhältnissen planen. Bis 10:00 Uhr abfahren.
Stopp bei Skaftafell (30 Minuten): Das Skaftafell-Besucherzentrum liegt auf der Route und ist für einen kurzen Stopp für die Ausstellungen zur Vatnajökull-Geologie und den Auswirkungen des Gletscherrückgangs wert. Der 20-minütige Spaziergang zum Skaftafell-Parkplatz-Aussichtspunkt gegenüber der Gletscherzunge erfordert im Winter keine Spezialausrüstung.
Stopp beim Fjaðrárgljúfur-Canyon (20 Minuten): Fjaðrárgljúfur liegt 6 km nördlich von Kirkjubæjarklaustur auf Route 206 — ein kurzer Umweg von Route 1. Der 100 Meter tiefe Canyon mit seinem gewundenen Canyonboden ist eine von Islands auffälligsten geologischen Formationen. Der Weg zum Hauptaussichtspunkt ist 800 Meter vom Parkplatz auf einem gepflegten Wanderweg. Der Canyon ist im Winter oft schneebedeckt und ruhig.
Ankunft in Reykjavík bis 15:30–16:00 Uhr, wenn das Jökulsárlón-Gebiet um 10:00 Uhr verlassen wird. Das lässt Zeit für die Reykjavík-Flughafenverbindung (Keflavík liegt 45 Minuten weiter, oder 1 Stunde bei leichtem Verkehr).
Letzte Abendoption: Wenn der Flug am nächsten Tag ist, gibt eine letzte Nordlichter-Tour ab Reykjavík einen letzten Versuch vor der Abreise.
Premium-Nordlichter-Touren per Kleinbus umfassen einen kenntnisreichen Führer, der die Bedingungen überwacht und zu den besten Klarhimmel-Orten in Reykjavík-Reichweite fährt — nützlich, wenn man nachts nicht eigenständig über vereiste Straßen navigieren möchte.
Winter-Fahrtcheckliste
Vor dem Abfahren jeden Morgen auf dieser Reiseroute:
- road.is auf Route-1-Status östlich von Vík prüfen
- Aurora-Vorhersage bei vedur.is prüfen, wenn es ein Abendfahrtag ist
- Bei jeder Tankstelle auffüllen, wenn unter halb voll (Sperrungen können einen stranden lassen)
- Die 112-Island-App herunterladen (Safetravel-Notfallregistrierung)
- Eine Schaufel und Traktion-Matten im Kofferraum mitbringen (Mietwagenunternehmen stellen diese manchmal bereit — fragen)
Der Island-Straßenverhältnisse-Leitfaden und safetravel.is-Notfallinformationen sind unverzichtbare Vorreise-Lektüre.
Häufig gestellte Fragen zu dieser 5-tägigen Island-Reiseroute
Ist die Südküste im Winter sicher zum Fahren?
Route 1 zwischen Reykjavík und Vík ist gut gepflegt und normalerweise frei. Der Abschnitt östlich von Vík in Richtung Jökulsárlón schließt eher nach starkem Schneefall — der Hochplateauabschnitt beim Eldhraun-Lavafeld und die Annäherung an Skaftafell können ernsthafte Bedingungen sehen. Vorsichtig fahren, road.is prüfen und bereit sein, eine zusätzliche Nacht zu verbringen, wenn Straßen sperren.
Kann ich im Winter ohne Vorerfahrung Gletscher wandern?
Ja. Alle zertifizierten Gletscherwanderungs-Anbieter stellen Ausrüstung und Führer bereit — keine Vorerfahrung oder Fitness-Test erforderlich. Die Wanderungen sind abgestuft: Anfängertouren bei Sólheimajökull führen einen 1–2 km auf dem Gletscher auf relativ flachem Gelände. Die Kälte und die Steigeisen sind die Hauptanpassung, nicht die Fitnessanforderung. Kinder ab 8–10 Jahren aufwärts können teilnehmen.
Sind die Wasserfälle im Winter besser?
Sie sehen anders aus, nicht unbedingt besser oder schlechter. Seljalandsfoss im Winter hat dramatische gefrorene Sprühformationen, die im Sommer nicht existieren. Skógafoss entwickelt riesige Eissäulen an seinen Ufern. Gullfoss hat teilweise gefrorene Abschnitte an den Canyonwänden. Man verliert die Möglichkeit, hinter Seljalandsfoss zu gehen, und der Gipfel von Skógafoss kann wegen Eis gesperrt sein. Ob „anders” „besser” bedeutet, hängt davon ab, was man schätzt.
Wie früh sollte ich Eishöhlentouren buchen?
4–8 Wochen im Voraus für Januar und Februar buchen. Dies sind Islands meistgefragte winterspezifische Erlebnisse, und die Kapazität ist pro Tour begrenzt. Wenn vor der Abreise nicht gebucht, nach Stornierungsplätzen suchen (Anbieter geben oft kurzfristig Plätze frei, wenn Buchungen sich ändern). Die Eishöhlensaison läuft je nach Bedingungen ca. vom 1. November bis 31. März.
Was passiert, wenn meine geplante Eishöhlentour abgesagt wird?
Anbieter stornieren Touren, wenn die Bedingungen als unsicher erachtet werden — typischerweise nach wärmer-als-üblichen Temperaturen oder nach Regen. Dies ist nicht im traditionellen Sinne erstattungsfähig; seriöse Anbieter buchen einen ohne Aufpreis zur nächsten verfügbaren Tour um. Wenn kein Platz vor der Abreise verfügbar ist, sollte man eine vollständige Erstattung erhalten. Reiseversicherung abschließen, die Aktivitätsstornierungen abdeckt.
Ist die Blaue Lagune auf dieser Reiseroute einen Besuch wert?
Die Blaue Lagune liegt im Grindavík-Gebiet, günstig für einen Keflavík-Ankunfts- oder -Abflugstag. Es ist ein bedeutendes Erlebnis, aber auch eine bedeutende Ausgabe — ab ca. 80 € pro Erwachsener für den Basiseintritt, mit Vorabreservierung im Wesentlichen obligatorisch. Im Winter sind die Massen niedriger als im Sommer, aber nicht zu vernachlässigen. Als Transit-Tages-Aktivität (Ankunft von oder Abflug nach Keflavík) macht es guten logistischen Sinn. Der Blaue-Lagune-Leitfaden hat aktuelle Preise und Buchungsratschläge.
Was ist mit der Reykjanes-Halbinsel jenseits der Blauen Lagune?
Die Reykjanes-Halbinsel rund um die Blaue Lagune und Keflavík ist seit dem Beginn der Fagradalsfjall- und Sundhnjúkar-Vulkansystem-Eruptionen im Jahr 2021 erheblich interessanter geworden. Die Fagradalsfjall-Vulkan-Ausbruchsstätten sind bei pausierter Aktivität zu Fuß von den Hauptparkplätzen aus zugänglich — typischerweise ein 3–5 km langer Hin-und-Rückweg über Lavafelder. Aktuellen Ausbruchsstatus vor dem Besuch prüfen. Während aktiver Ausbruchsphasen ist die glühende Lava nachts außergewöhnlich und aus sicheren Beobachtungsdistanzen sichtbar.
Die Reykjanes-Halbinsel beherbergt auch die Brücke zwischen den Kontinenten — eine Metallstegbrücke, die einen Spalt zwischen den eurasischen und nordamerikanischen tektonischen Platten bei Miðlína überspannt. Sie ist kostenlos zu begehen, dauert 10 Minuten und liegt günstig auf der Route vom Flughafen Keflavík nach Reykjavík. Der Kontext ist wirklich interessant, auch wenn die Brücke selbst bescheiden ist.
Was ist die beste Möglichkeit, Gletscherwanderung und Eishöhle auf derselben Reise zu kombinieren?
Die effizienteste Reihenfolge ist: Gletscherwanderung auf Sólheimajökull (morgens, 2–3 Stunden auf Eis), dann 145 km ostwärts nach Jökulsárlón für eine nachmittägliche Eishöhlentour (13:00–16:00 Uhr) fahren. Dies ist Tag 4 der Reiseroute. Die Eishöhlentouren in den Vatnajökull von der Jökulsárlón-Seite aus befinden sich in einem anderen Gletschersystem als Sólheimajökull, so dass man zwei wirklich unterschiedliche Erlebnisse bekommt. Sólheimajökull ist ein trümmerbedeckter Ausflussgletscher mit schwarzer Asche aus dem Eyjafjallajökull-System, die in das Oberflächeneis gemischt ist — visuell beeindruckend und anders als das Blau-Weiß des Vatnajökull. Vatnajökull-Eishöhlen zeigen das komprimierte alte Eis, das ihnen ihre charakteristische blaue Farbe gibt.
Beide Aktivitäten vor der Abreise im Januar und Februar buchen — Morgen-Gletscherwanderungs-Slots bei Sólheimajökull und Nachmittags-Eishöhlenstouren bei Jökulsárlón sind beide Wochen im Voraus ausgebucht. Wenn nur eine gebucht werden kann, ist die Eishöhle das seltenere Erlebnis (nur November–März verfügbar), während Gletscherwanderungen ganzjährig angeboten werden.
Wie vergleicht sich die Südküste mit der Ringstraße für eine Winterreise?
Die Südküste (Reykjavík nach Jökulsárlón) ist der beste Winterfahrkorridor in Island für Zuverlässigkeit des Wetters, Straßenprioritäten und Konzentration der Highlights. Die Ringstraße östlich von Jökulsárlón geht weiter zu den Ostfjorden — landschaftlich schön, aber die Straßenpflege ist weniger intensiv und das Wetter variabler. Für eine 5-tägige Winterreise maximiert der Südküstenkorridor die Zeit an Sehenswürdigkeiten gegenüber der Zeit beim Management von Straßenunsicherheiten.
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