O dia perfeito no Círculo Dourado: carro próprio vs excursão, a ordem certa e o que saltar
O que é realmente o Círculo Dourado
O Círculo Dourado é um circuito de aproximadamente 300 quilómetros a partir de Reykjavík que inclui três das atrações naturais mais significativas da Islândia: o Parque Nacional de Þingvellir (a fenda geológica onde as placas tectónicas norte-americana e euroasiática se separam, e o local do parlamento original da Islândia), Geysir/Strokkur (o geysir original, agora principalmente inativo, e Strokkur que entra em erupção a cada 6–10 minutos), e a cascata Gullfoss (uma queda de dois andares no rio Hvítá, uma das maiores da Islândia).
Fiz o Círculo Dourado três vezes: uma como excursão de dia a partir de Reykjavík na primeira viagem, uma em carro próprio numa segunda visita, e uma incorporando-o numa viagem mais longa pela costa sul. O itinerário é simples mas a ordem e o horário fazem uma diferença significativa para a experiência.
A questão fundamental: excursão ou carro próprio?
Se tem carro: Carro próprio, sempre. Um carro alugado dá-lhe controlo sobre quando chega a cada local (as manhãs cedo são significativamente melhores), quanto tempo passa (pode demorar-se em Þingvellir duas horas em vez de 45 minutos) e que extras inclui (Kerið, a Lagoa Secreta, a Cratera de Kerið).
Se não tem carro: As excursões de dia organizadas são uma opção legítima. Estará num autocarro com 20–50 outras pessoas, chegará a cada local quando a excursão chegar (normalmente a meio da manhã, o que significa que Strokkur terá multidão), e terá tempo limitado em cada paragem. Mas verá os três locais principais num dia sem conduzir, e os guias são normalmente conhecedores.
A diferença de custo é significativa. O aluguer de carro por um dia custa 8.000–14.000 ISK (50–88 €). As excursões de dia começam a cerca de 8.500–10.000 ISK (53–63 €) por pessoa. Se forem duas pessoas com carro, conduzir é frequentemente mais barato. Se for uma pessoa sem aluguer existente, o cálculo está mais próximo.
Para quem não tem carro, uma excursão guiada de dia completo pelo Círculo Dourado a partir de Reykjavík cobre os três locais principais com transferência incluída no hotel. Vale o prémio em relação às excursões de autocarro de orçamento se quiser um grupo mais pequeno e um guia que possa explicar adequadamente o contexto geológico em Þingvellir.A ordem e o horário ótimos (carro próprio)
Saia de Reykjavík às 7h30. Parece cedo mas é a variável mais importante.
Primeira paragem: Þingvellir (45 min de condução de Reykjavík). Chegue às 8h15–8h30. O parque abre às 9h para o centro de visitantes, mas os trilhos e o vale da fenda são acessíveis a partir dos parques de estacionamento a qualquer hora. Em julho, terá a fenda de Almannagjá praticamente para si às 8h30. Às 10h30, quando os autocarros turísticos começam a chegar, fica significativamente mais lotado.
Þingvellir vale mais do que os 30–45 minutos que a maioria das excursões aloca. A caminhada pelo vale da fenda (da ponte de Öxará ao longo do fundo do cânion) tem 2–3 km e demora 45 minutos a um ritmo tranquilo. O local histórico de Lögberg (Pedra da Lei, onde o Parlamento Althing se reuniu desde 930 DC) está marcado e explicado por boa sinalização. O lago (Þingvallavatn) tem boas vistas a partir da cumeada do centro de visitantes Hakið.
Se planeia mergulho ou snorkel em Silfra (a fenda entre as placas tectónicas, agora preenchida com água glaciar), esta partida fica em Þingvellir e requer reserva antecipada. O guia de snorkel em Silfra tem os detalhes.
Segunda paragem: Geysir/Strokkur (60 min de condução de Þingvellir). Tente chegar pelas 10h15–10h30. A área geotérmica de Geysir é de entrada gratuita. Strokkur, o géiser ativo, entra em erupção aproximadamente a cada 6–10 minutos com uma coluna de água de 20–30 metros. Tem de se posicionar ligeiramente atrás ou ao lado (contra o vento), pois o spray sobe diretamente para cima e depois onde o vento o levar. A maioria das pessoas fica demasiado perto e demasiado diretamente a favor do vento.
A área de Geysir é menos interessante para além de Strokkur — o Geysir original mal se ativa agora, a paisagem é agradável mas não dramática. Calcule 30–45 minutos e continue.
O café do Geysir Centre custa 2.800–3.500 ISK para uma refeição básica (sopa, sanduíches). É caro e movimentado. Se trouxe comida de Reykjavík, coma no parque de estacionamento.
Terceira paragem: Gullfoss (10 min de condução do Geysir). Gullfoss é uma cascata de dois andares no rio Hvítá. A área de observação superior é uma passagem plana que a maioria das pessoas usa; o caminho inferior aproxima-o muito mais das quedas e fica significativamente mais molhado. Tome o caminho inferior — a força da água de perto é o ponto.
Calcule 45–60 minutos. As multidões são densas a partir das 11h. Chegar diretamente do Geysir por volta das 10h45–11h coloca-o em Gullfoss mesmo antes da onda principal.
Extras que valem o desvio:
A Cratera de Kerið é uma caldeira vulcânica de 3.000 anos com um lago turquesa no fundo. Custa 700 ISK (4 €) para entrar. O percurso do bordo demora 20 minutos. Não está ao nível dos três locais principais do Círculo Dourado mas acrescenta cor (literalmente — as paredes da caldeira vermelho/ferrugem contra o lago turquesa é uma combinação de cores marcante) ao dia.
A Lagoa Secreta em Flúðir fica a 15 km fora do percurso padrão do Círculo Dourado. Um mergulho de 45 minutos no final do dia é uma boa forma de terminar. Reserve com antecedência para fins de semana de verão.
Regresso a Reykjavík: pela Rota 35 a sul, passando por Flúðir, rejuntando a Rota 1 principal perto de Selfoss. Isto demora cerca de 90 minutos de Gullfoss a Reykjavík. Estará de volta às 16h–17h se tiver saído às 7h30.
O que saltar
Os “extras” do Círculo Dourado vendidos como add-ons pelas empresas de excursões: Muitas excursões propõem um add-on de equitação, uma excursão de ATV ou outras atividades como parte do dia do Círculo Dourado. São atividades boas em si mesmas mas enfiadas num itinerário de um único dia significam que vê menos dos locais principais adequadamente.
Almoço em qualquer um dos cafés dos locais principais: Os três locais principais têm cafés no local. Todos são caros e medíocres. Traga comida ou espere até chegar a uma cidade.
O museu do Geysir Centre: As exposições que explicam a geologia geotérmica são básicas e duplicam o que a sinalização exterior gratuita em Strokkur diz. Salte os 1.500 ISK de entrada.
O erro comum
Ir na ordem errada. A vasta maioria das excursões organizadas faz: Þingvellir → Geysir → Gullfoss, o que significa que chegam a Þingvellir às 9–10h e a Gullfoss à 13–14h. As multidões em Þingvellir entre as 9h30 e o meio-dia são densas. Alguns condutores independentes invertem a ordem para ir: Gullfoss primeiro (chegue cedo, quando está tranquilo) → Geysir → Þingvellir (a tarde é aceitável, o parque fica com visitantes durante todo o dia no verão mas não tão mal de manhã).
As duas ordens funcionam. Começar em Þingvellir com uma saída cedo é marginalmente melhor porque usa a janela mais tranquila lá, que é quando mais beneficia de estar tranquilo.
Para um mapa de percurso completo e notas de condução, o guia de carro próprio do Círculo Dourado tem direções passo a passo. O guia de excursão de dia do Círculo Dourado cobre as opções de excursão com comparações de preços.
Uma excursão privada ao Círculo Dourado inclui a Cratera de Kerið e dá-lhe mais tempo em cada local do que uma excursão de grupo padrão — vale a pena considerar se a flexibilidade importa ou se está a viajar com crianças ou adultos mais velhos que beneficiam de um ritmo mais lento.O que fazer se tiver tempo extra
O Círculo Dourado padrão cobre aproximadamente 300 km e pode ser feito em 7–8 horas incluindo tempo razoável em cada local. Se tiver meio dia extra, as seguintes adições estão ao alcance:
Vale de Þórsmörk: A partir da área de Gullfoss, pode continuar pela F249 (requer 4x4) para o vale de Þórsmörk — um vale de terras altas de origem glaciar com caminhadas excelentes. Os 90 minutos de condução de ida e volta de Gullfoss só são práticos num 4x4 adequado, mas Þórsmörk no dia do Círculo Dourado é possível como extensão de dia completo para quem tem o veículo certo.
Caminhada à nascente termal de Hveragerði: A cidade de Hveragerði fica a 45 minutos de Reykjavík e a 15 minutos fora do percurso padrão do Círculo Dourado. A caminhada à nascente termal de Reykjadalur começa aqui — uma caminhada de 45 minutos subida para um rio geotérmico gratuito onde se pode tomar banho. Incluir isto acrescenta 3–4 horas ao dia.
Flúðir e a área da Lagoa Secreta: Flúðir é uma pequena aldeia agrícola perto da Lagoa Secreta, a 15 minutos da Rota 35. A aldeia tem um bom restaurante em estufa (Friðheimar, onde cultivam tomates e servem sopa de tomate e pratos à base de tomate numa estufa a trabalhar — 3.200 ISK para sopa e pão, popular, vale a pena reservar com antecedência para o almoço).
As excursões combinadas que vale a pena conhecer
Vários operadores combinam o Círculo Dourado com outras experiências de formas que funcionam bem logisticamente:
O Círculo Dourado + Lagoa Azul é uma combinação popular oferecida pela maioria dos operadores turísticos de Reykjavík. A Lagoa Azul fica na Península de Reykjanes a sudoeste de Reykjavík; combiná-la com o Círculo Dourado (a leste de Reykjavík) significa um longo dia com backtracking significativo. A lógica é melhor se fizer o Círculo Dourado primeiro e parar na Lagoa Azul no regresso ao aeroporto no dia de partida. Se não estiver a partir, é um dia completo.
O Círculo Dourado + Lagoa Secreta é uma combinação geograficamente mais limpa — ambas estão na mesma direção geral a partir de Reykjavík, e terminar o dia com um mergulho em piscina termal é um prazer genuíno.
A excursão combinada do Círculo Dourado e da Lagoa Secreta a partir de Reykjavík cobre os três locais principais do Círculo Dourado mais o mergulho na Lagoa Secreta, regressando a Reykjavík à noite. Um dos formatos de excursão de dia organizada mais populares, com boa razão.Uma última nota: os três locais do Círculo Dourado são todos de entrada gratuita (Kerið é a exceção a 700 ISK). O dinheiro gasto num aluguer de carro ou excursão cobre o transporte, não a admissão nas atrações. É um dia melhor do que a sua reputação de alta densidade turística sugere, especialmente se chegar cedo e definir o seu próprio ritmo.
