IJsland op een minimumbudget: twee weken voor minder dan €1.800
De mythe en de werkelijkheid
IJslands reputatie als dure bestemming is niet helemaal onterecht. Een hotelkamer in Reykjavik in juli kost ongeveer ISK 25.000–45.000 (€160–€290) per nacht. Een restaurantmaaltijd in het stadscentrum loopt ISK 3.500–5.500 (€22–€35) per hoofdgerecht. Een cocktail bij een bar op Laugavegur kost ISK 2.200–2.800 (€14–€18). Als je op dezelfde manier reist als je in een normale dure Europese stad zou reizen — hotelkamer, restaurantmaaltijden driemaal per dag, taxi’s — dan is IJsland genadeloos.
Maar er is een andere manier om hier te reizen, en dat vereist niet het opofferen van de ervaringen die IJsland het bezoek waard maken. Wat het vereist is zelf koken, in hostels of kamperen verblijven, rijden in plaats van betalen voor begeleide dagtochten, en de betaalde attracties van tevoren plannen in plaats van ze impulsief allemaal te doen.
Deze cijfers zijn van een reis die ik maakte in februari 2020, net voordat de pandemie alles verstoorde. De prijzen in IJsland zijn sindsdien gestegen — de ISK/EUR-koers verschoof, en de accommodatiekosten na de pandemie zijn over het algemeen hoger. Reken op 15–20% omhoog voor huidige omstandigheden, maar de structurele aanpak blijft geldig.
De grote drie: erheen komen, rondkomen, slapen
Vluchten: Ik vloog van Berlin Schönefeld naar Keflavík met Wizz Air voor €108 retour, acht weken van tevoren geboekt. Icelandair en easyJet bieden regelmatig retourvluchten vanuit Londen aan voor £120–180 wanneer vroeg geboekt. De vlucht is drie uur vanuit het grootste deel van Noord-Europa. De sleutel is boeken wanneer aanbiedingen verschijnen, niet wanneer je hebt besloten te gaan.
Autohuur: Dit was de belangrijkste beslissing. Een kleine 2WD-auto van SADcars (een budget IJslands autohuurbedrijf dat oudere voertuigen gebruikt) kostte me ISK 38.000 (€240) voor 14 dagen, inclusief basisaansprakelijkheidsverzekering. Ik voegde voorruitbescherming toe voor ISK 6.000 (€38) — essentieel voor de grindwegen aan de zuidkust. Totaal: €278 voor twee weken onbeperkte mobiliteit.
Zonder auto ben je afhankelijk van bussen (traag, onregelmatig, duur) of gedeelde tours. Een auto maakt alles anders goedkoper omdat je naar attracties kunt rijden in plaats van betaald te worden gereden.
Accommodatie: Ik verdeelde de twee weken tussen guesthouses, kamperen en één hostel-slaapzaal in Reykjavik. Het kamperen was de sleutel tot het laag houden van de kosten. In februari zijn veel van IJslands zomercampings gesloten, maar meerdere blijven het hele jaar open — Þórsmörk, het Landmannalaugar-hutgebied en een handvol plaatsen langs de zuidkust. Ik betaalde tussen ISK 1.500–2.200 per nacht voor kamperen (€10–14), en verbleef in een hostel-slaapzaal in Reykjavik (ISK 5.200/€33 per nacht bij Kex Hostel op Skúlagata) gedurende drie nachten. Twee nachten in een budgetguesthouse bij Vík kosten ISK 14.000 totaal (€88). Totale accommodatie voor 14 nachten: approximately €230.
Eten: de belangrijkste hefboom
Eten is waar de meeste reizigers in IJsland zonder het te beseffen te veel uitgeven. Restaurantmaaltijden zijn echt duur en niet noodzakelijk beter dan wat je zelf kunt koken.
Ik winkelde bij Bónus-supermarkten (het gele teken met het varken) — IJslands kortingsketen, aanzienlijk goedkoper dan Krónan of 10-11. Een standaard weekboodschappen bij Bónus voor één persoon: havermout, eieren, pasta, ingeblikte vis (Íslenskar síldarbitar in tomatensaus, ISK 250 per blik), brood, kaas, skyr, appels, instantkoffie. Ongeveer ISK 6.500–7.000 per week (€40–45). Ik kookte op een eenpits kampeerbrander.
Ik at wel driemaal uit: langoustinesoep bij Pakkhús in Höfn (ISK 3.500/€22, elke króna waard), een lamssoep bij Fosshotel’s bar in Núpar (ISK 2.200/€14 als lunch), en een hotdog bij Bæjarins Beztu Pylsur in Reykjavik (ISK 480/€3). Dat was het voor restaurantmaaltijden gedurende twee weken.
De Bæjarins Beztu hotdogkraam op Tryggvagata in Reykjavik is echt een van de betere snelle maaltijden in IJsland. Één hotdog kost ISK 480 met de klassieke toppings (ketchup, zoete mosterd, remoulade, rauwe en gebakken ui). Het is geen toeristische val — het is wat Reykjavik-bewoners eten voor de lunch.
Eetuitgaven voor twee weken: approximately €170 (boodschappen + drie restaurantmaaltijden).
Gratis en goedkope activiteiten
Het meest belangrijke om te begrijpen over IJslandse attracties is dat de meeste echt buitengewone gratis zijn.
Gratis: Seljalandsfoss waterval (ISK 1.000 parkeerkosten, maar de waterval zelf kost niets), Skógafoss, Goðafoss, Reynisfjara zwart zandstrand, Dyrhólaey boog, Jökulsárlón gletsjerlagune oeveraanzichten, Diamond Beach, alle nationale parkhikes, Þingvellir, de Reykjanes Schiereiland lavavelden en fumaroles.
Lage kosten: Mývatn Nature Baths (ISK 4.500/€28 — veel goedkoper dan Blue Lagoon), Kerið vulkanische krater (ISK 700/€4), openbare zwembaden in Reykjavik (ISK 1.050/€7 voor Laugardalslaug).
Sla over als het budget krap is: Blue Lagoon (ISK 9.000–15.000/€56–95 afhankelijk van pakket), begeleide gletsjertrektochten (ISK 9.000–18.000/€56–113 per persoon), walvisvaren (ISK 7.500–11.000/€47–69). Dit zijn allemaal uitstekende ervaringen, maar niet noodzakelijk voor een diepgaande reis.
Ik besteedde één dag aan de Golden Circle route onafhankelijk — Þingvellir, Geysir/Strokkur, Gullfoss — met mijn huurwagen. Totale kosten: benzine (al inbegrepen in het rijbudget) en de ISK 700 Kerið-kratertoegang. Het geysirgebied is gratis. Gullfoss is gratis.
Als je geen auto hebt, is een dagtour naar de Golden Circle een van de weinige begeleide reizen die de kosten echt rechtvaardigt — je bezoekt drie grote locaties en de logistiek is geregeld. Prijzen beginnen rond ISK 8.000–9.000 (€50–57).De volledige budgetuitsplitsing
Hier is het eerlijke lopende totaal voor 14 dagen, soloreiziger:
- Vluchten (Berlijn-Keflavík retour): €108
- Autohuur + verzekering: €278
- Brandstof (2.800 km totaal rijden): €145
- Accommodatie (14 nachten): €230
- Eten en drinken: €170
- Betaalde attracties (Mývatn-baths, Kerið, één museum in Reykjavik): €48
- Veerboot/parkeren: €22
- Diversen: €37
Totaal: €1.038
Koppel dat samenreist kan de auto en de meeste accommodatiekosten delen. Voor twee personen daalt het totaal naar ongeveer €700–750 per persoon afhankelijk van het niveau van koken versus uit eten. Het bedrag van €1.800 in de kop is een comfortabele schatting voor twee personen die iets betere accommodatie en een paar meer restaurantmaaltijden toestaat.
Wat ik niet deed dat de meeste mensen doen
Ik ging niet naar de Blue Lagoon. Ik boekte geen gletsjertrektocht. Ik deed geen walvisvaren. Dit zijn allemaal verdedigbare keuzes vanuit budgetperspectief, en ik betreур ze niet. De gletsjer bij Skaftafell kan gratis van dichtbij worden bewonderd vanaf de oever, en hoewel erop wandelen uitrusting en een gids vereist, is de visuele ervaring significant zonder dat. De Secret Lagoon in Flúðir is een goed alternatief voor de Blue Lagoon voor ISK 3.500 (€22) versus ISK 9.000–15.000.
Voor een grondige uitsplitsing van waar IJslands kosten daadwerkelijk liggen, heeft de IJsland op een budget-gids actuele cijfers en de supermarkten-gids vermeldt prijzen per winkel. De gids voor gratis dingen om te doen is ook echt uitgebreid.
Rondkomen zonder auto
Een auto is het meest efficiënte hulpmiddel voor budget-IJsland, maar niet iedereen kan of wil rijden. De alternatieven:
Strætó openbare bussen: IJsland heeft een redelijk netwerk van openbare bussen die Reykjavik verbinden met grotere steden en langs de ringweg. Het Buspaspoort (Strætó’s meerdagenoptie) kost ISK 21.900 (€138) voor een volledig ringwegcircuit. Het nadeel: bussen zijn onregelmatig (sommige routes rijden slechts eenmaal per dag), bedienen geen kleinere bestemmingen en brengen je niet naar wegen richting watervallen of afgelegen locaties. Reken op aanzienlijke tijd voor verbindingen.
Hooglandbussen: Reykjavik Excursions rijdt seizoensgebonden hooglandbussen naar Landmannalaugar, Þórsmörk en de Kjölur-route. Deze zijn echt nuttig voor het bereiken van gebieden die anders niet door bussen worden bediend. Prijzen variëren van ISK 6.000–14.000 (€38–88) enkel afhankelijk van bestemming.
Georganiseerde dagtochten vanuit Reykjavik: Voor specifieke locaties (Golden Circle, zuidkust, Snæfellsnes) kunnen georganiseerde dagtochten vanuit Reykjavik verrassend kosteneffectief zijn vergeleken met het één dag huren van een auto. Prijzen beginnen rond ISK 8.500 (€53) per persoon voor de Golden Circle. Voor twee personen is een autohuur plus brandstof goedkoper; voor een soloreiziger zit de tour vaak dicht bij break-even of is hij goedkoper.
Liften: Praktisch in de zomer, minder in de winter. IJsland heeft een actieve lifterscultuur, met name op de hoofdringweg tussen toeristische locaties. Een duim en geduld brengen je tussen de meeste grote zuidkuststops van juni tot augustus.
Kamperen: de eerlijke versie
IJslands campingnetwerk is echt en goed onderhouden, maar februari is geen ideaal kampeerseizoen. Toen ik deze reis maakte in februari 2020, kampeerde ik voornamelijk op het jaar-ronde plaatsen die verwarmde toiletblokken hadden — essentieel wanneer temperaturen dalen tot -5°C. Wildkamperen is technisch legaal in IJsland (onder IJslands Openlucht Toegangswet), maar in de winter maken de praktische aspecten van het vinden van een geschikte beschutte plek, het beheren van condensatie in een tent en het omgaan met mogelijke stormen het een uitdaging voor iedereen zonder serieuze koudweer-kampeerervaring.
De budgetvoordelen van kamperen zijn echt en significant in de zomer en het tussenseizoen. In de winter is het compromis het vinden van budgetguesthouses in kleinere steden (vaak ISK 10.000–14.000/€63–88 per kamer in februari) in plaats van proberen te kamperen in omstandigheden die echt expeditieniveau-uitrusting vereisen.
IJsland is niet goedkoop. Maar het is mogelijk het te doen zonder het bedrag dat reisblogs vaak als minimum opgeven. De sleutel is het behandelen als een camping-/roadtriphervakantie in plaats van een stadsbreak-hotelervakantie — en accepteren dat pasta koken op een kampeerkooktoestel in een grinduitwijkplaats bij Vík, met de Atlantische Oceaan zichtbaar door de voorruit, eigenlijk een behoorlijk goede maaltijd is.
