Escursione alla cascata Glymur — la seconda cascata più alta dell'Islanda e come raggiungerla
Quanto è lunga l'escursione alla cascata di Glymur e quanto è difficile?
L'escursione a Glymur è un anello di 7 km (o 4,5 km di andata e ritorno fino al punto panoramico principale) con circa 400 m di dislivello, che richiede 3–4 ore. La difficoltà è moderata — c'è un attraversamento di fiume su un stretto ponte di tronchi, e la sezione superiore comporta terreno ripido e friabile. Gli stivali impermeabili sono consigliati.
Glymur era la cascata più alta dell’Islanda fino al 2011, quando i rilievi hanno confermato che Morsárfoss nel Parco Nazionale del Vatnajökull è più alta. A 198 m, Glymur rimane la seconda più alta e la più drammaticamente accessibile — raggiunta da un sentiero escursionistico che include una grotta fluviale, un attraversamento su ponte di tronchi e una ripida salita fino a un punto panoramico posizionato direttamente sopra il salto.
Il nome Glymur si traduce come “un forte rumore rombante” — accurato nelle giornate di alta portata a inizio estate, quando il fiume Botnsá è gonfiato dallo scioglimento delle nevi e le cascate rombano invece di scorrere a cascata.
La testa del sentiero e l’accesso
Il sentiero inizia alla fine della valle di Botnsdalur, che si dirama da Hvalfjörður (Fiordo delle Balene) sul lato meridionale. Guidare il tunnel di Hvalfjörður da Reykjavík richiede circa 50 minuti; guidare intorno al fiordo richiede 70 minuti ed evita il pedaggio di 2.000–2.500 ISK.
Dall’area parcheggio alla fine della strada, un sentiero pianeggiante segue il fiume Botnsá a monte per circa 1 km fino a una piccola grotta dove il fiume scorre brevemente sottoterra. L’ingresso di questa grotta è l’inizio della parte interessante.
Non ci sono segnalazioni oltre i marcatori di base. Scarica il sentiero su GaiaGPS o AllTrails in anticipo.
Il percorso nel dettaglio
Valle inferiore (0–1 km, pianeggiante). Il sentiero dall’area parcheggio è facile — camminata pianeggiante lungo il fiume attraverso arbusti di betulla e brughiera. Il fiume scorre chiaro e freddo accanto. A inizio estate, le betulle sono in foglia e la valle è verde.
Sezione della grotta (al km 1). Il sentiero passa attraverso una breve grotta sotto uno strapiombo roccioso dove il fiume scompare temporaneamente sottoterra. La grotta non è lunga (30–40 m) ma richiede di abbassarsi in alcuni punti. Una torcia frontale è utile ma non essenziale con la luce diurna estiva.
Ponte di tronchi (al km 1,2). Immediatamente dopo la grotta, un stretto ponte di tronchi (tipicamente un solido tronco spaccato con un corrimano su un lato) attraversa il fiume. L’attraversamento è di circa 4 m sull’acqua. Il tronco può essere bagnato e scivoloso — attraversa una persona alla volta, tieni il corrimano, prenditi il tuo tempo. Questa è la sezione tecnicamente più impegnativa dell’escursione per la maggior parte dei visitatori.
Quando il ponte è in posizione (tipicamente da maggio a ottobre), questo è il percorso standard. Quando è assente, devi guadare il fiume per attraversare — freddo ma gestibile in estate a profondità al ginocchio con bastoni da trekking.
Salita occidentale (1,2–2,5 km, 400 m di dislivello). Dopo l’attraversamento, il sentiero sale ripidamente attraverso betulla e brughiera, diventando un sentiero di terra e detriti friabile nella sezione superiore. Questa è la parte più difficile dell’escursione — sostenuta, ripida ed esposta in alcuni punti. I bastoni da trekking aiutano significativamente in discesa. Le viste che si aprono dietro di te su Hvalfjörður aumentano con ogni 50 m guadagnato.
Punto panoramico sopra le cascate (al km 2,5). Il sentiero si livella brevemente in cima alla salita principale dove il fiume emerge da un canyon stretto prima del salto. Il punto panoramico sopra Glymur guarda direttamente in basso lungo la facciata di 198 m — una prospettiva che dà le vertigini su una quantità significativa di acqua che cade attraverso una stretta fessura nel basalto. Le cascate sono più larghe e potenti a fine maggio e inizio giugno quando lo scioglimento delle nevi è al massimo.
Continuazione del crinale e discesa orientale (2,5–7 km). Il circuito completo continua lungo il crinale con ulteriori punti panoramici che mostrano Glymur di lato, poi scende la parete della valle orientale fino al livello del fiume. La discesa orientale è meno ripida della salita occidentale. Il circuito torna al parcheggio via la valle del fiume, tornando al lato occidentale più a valle (nessun ponte — pietre da attraversare o un semplice guado del fiume inferiore basso).
Cosa portare
- Stivali impermeabili (essenziali — la sezione inferiore può essere fangosa, e il guado è possibile se il ponte è assente)
- Bastoni da trekking (molto utili nella salita e discesa occidentale)
- Torcia frontale (per la sezione della grotta)
- 1,5 litri di acqua (nessuna possibilità di rifornimento dopo la grotta)
- Giacca impermeabile (il tempo cambia rapidamente sul crinale esposto)
- Guanti (il crinale è esposto al vento anche in estate)
Come arrivarci
In auto: Strada 1 a nord da Reykjavík, svolta sulla Strada 47 verso Hvalfjörður, continua fino a Botnsdalur. Percorso totale: 50–70 minuti a seconda del percorso. Sia Google Maps che le mappe offline mostrano correttamente la testa del sentiero.
Con i mezzi pubblici: Limitati. Il servizio di autobus Strætó non serve direttamente Botnsdalur. È necessario un taxi da Reykjavík (solo andata: 10.000–15.000 ISK) o un’auto a noleggio. Alcuni operatori di tour giornalieri includono Glymur nei circuiti dell’Islanda occidentale.
In combinazione con altri siti: la Penisola di Snæfellsnes (Kirkjufell, Parco Nazionale di Snæfellsjökull) si trova più a nord e ovest. Glymur si inserisce naturalmente in un viaggio in auto a Snæfellsnes come tappa mattutina. La valle di Borgarfjörður (chiesa medievale di Reykholt e cascata di Hraunfossar) dista 45 minuti a nord di Glymur e aggiunge interesse complementare.
Condizioni stagionali
Maggio–giugno: il ponte di tronchi viene reistallato (di solito a maggio). Le cascate sono più piene con lo scioglimento delle nevi — spettacolare, ma il sentiero di salita occidentale può essere allagato. L’inizio di giugno è il momento migliore per il volume d’acqua.
Luglio–agosto: stagione di punta. Il sentiero è asciutto e chiaro. Il ponte di tronchi è in posizione. Periodo più affollato — arriva prima delle 9:00 o dopo le 16:00 per evitare i gruppi più grandi.
Settembre–ottobre: più tranquillo, buone condizioni, colori autunnali nelle betulle. Il ponte viene solitamente rimosso a fine ottobre.
Novembre–aprile: ponte assente. Solo guado o approccio orientale. Ghiaccio possibile sui sentieri superiori. Le cascate sono ancora visibili ma l’accesso è significativamente più impegnativo.
Domande frequenti sull’escursione alla cascata di Glymur
Di quale attrezzatura ho davvero bisogno per il ponte di tronchi?
Equilibrio e fiducia. Il tronco è stabile e ha un corrimano su un lato. I bastoni da trekking usati come terzo punto di contatto aumentano la fiducia significativamente. Evita di attraversare se il tronco è ghiacciato (inizio primavera). Se non ti trovi a tuo agio con l’esposizione sull’acqua in movimento a 4 m, questo sentiero potrebbe non fare per te.
La grotta è pericolosa?
La grotta è molto breve e il soffitto varia da 2 m a meno di 1 m. È buia e il pavimento può essere bagnato. Una torcia frontale è utile ma puoi farcela senza in estate con la luce diurna abbassandoti. Non ci sono pericoli seri.
Posso vedere Glymur dalla strada senza fare l’escursione?
No. La cascata è collocata in un canyon stretto e non è visibile da nessuna strada. Devi percorrere il sentiero per vederla.
Come si confronta Glymur con le altre cascate islandesi?
Glymur è più stretta e più inserita nel canyon rispetto alle famose cascate della costa meridionale (Skógarfoss, Seljalandsfoss). L’altezza totale (198 m) supera entrambe. L’approccio escursionistico aggiunge una dimensione che le cascate a bordo strada non hanno — guadagni la vista. Per i visitatori che percorrono sia la costa meridionale che l’Islanda occidentale, Glymur merita la deviazione.
Glymur è inclusa in qualche itinerario di tour?
Alcuni operatori includono Glymur nei tour giornalieri dell’Islanda occidentale. La maggior parte dei visitatori di Glymur guida in modo indipendente. Non è sulle rotte principali del Golden Circle ed è quindi significativamente meno affollata delle cascate della costa meridionale.
Quale fauna selvatica potrei vedere sul sentiero?
Le volpi artiche vengono occasionalmente avvistate nella valle di Hvalfjörður (più comuni in inverno). Gli uccelli comuni includono il piviere dorato, la pernice bianca e vari uccelli acquatici sul fiume. Il bosco di betulle nella valle inferiore ospita diverse specie di piccoli uccelli canori.
Perché Glymur è poco visitata
Glymur riceve una frazione dei visitatori delle cascate della costa meridionale dell’Islanda nonostante sia una cascata tecnicamente più impressionante e offra un’esperienza di escursionismo significativamente migliore. Il motivo è semplice: non è sulla Ring Road, non è sul Golden Circle, e raggiungere il posto richiede un’auto o un taxi invece di essere servita da autobus diretti da Reykjavík.
Il flusso turistico in Islanda è fortemente incanalato lungo la Strada 1 e il Golden Circle. Hvalfjörður, che Glymur occupa la testa, viene bypassata dalla maggior parte dei visitatori attraverso il tunnel. Questa invisibilità rispetto al circuito turistico principale è precisamente ciò che rende Glymur interessante — puoi arrivare a metà luglio di sabato e incontrare meno di 20 persone nella valle.
Confronta questo con Skógarfoss, che può avere 500 persone nel parcheggio lo stesso giorno.
La geologia di Glymur e di Hvalfjörður
Hvalfjörður è un fiordo lungo e stretto che si incunea nella regione di Borgarfjörður a nordovest di Reykjavík. Le pareti del fiordo espongono colate di lava basaltica stratificata eruttate nel corso di centinaia di migliaia di anni — lo stesso tipo di geologia visibile nelle pareti delle scogliere lungo la costa meridionale. Ogni strato rappresenta un evento eruttivo separato; la valle è stata plasmata dalla combinazione dell’accumulo di colate laviche e dalla successiva erosione glaciale durante l’ultima era glaciale.
Il fiume Botnsá, che alimenta Glymur, drena l’altopiano soprastante. La cascata stessa si trova in un gradino di roccia dura nella valle dove il fiume incontra basalto più resistente rispetto alle pareti del canyon circostante. Man mano che la roccia più morbida si erode, il gradino più duro arretra a monte — la cascata ha arretrato per migliaia di anni.
La grotta alla base del sentiero (dove il fiume scompare brevemente sottoterra) si è formata dove il fiume ha trovato una debolezza negli strati di basalto e ha tagliato verso il basso attraverso di essi. I sistemi di grotte come questo sono comuni nel terreno lavico islandese ma non sempre accessibili.
La storia bellica di Hvalfjörður
Hvalfjörður ha un posto insolito nella storia del 20° secolo come importante base navale alleata nella Seconda Guerra Mondiale. Le acque profonde e riparate del fiordo e la prossimità alle rotte dei convogli dell’Atlantico del Nord ne fecero un punto di sosta ideale per le navi alleate che operavano nei primi anni della guerra. Tra il 1941 e il 1945, il fiordo ospitò centinaia di navi alleate.
Rimangono prove fisiche di questa storia: i resti della base navale sulla riva nord del fiordo sono visibili dalla strada, e diversi bunker per le munizioni e batterie costiere si trovano ancora nelle colline sopra Hvalfjörður. Nessuno di questi è formalmente sviluppato come sito turistico, ma i percorsi a piedi locali passano per alcune delle strutture.
Per i visitatori interessati a combinare l’escursione a Glymur con una diversa prospettiva storica, guidare l’intero circuito di Hvalfjörður (senza il tunnel) richiede un’ora aggiuntiva rispetto al percorso del tunnel, ma passa per i principali resti bellici sulla riva nord.
Estendere la giornata: Snæfellsnes e Borgarfjörður
Glymur si inserisce naturalmente in una gita giornaliera nell’Islanda occidentale che prosegue verso la Penisola di Snæfellsnes o la valle di Borgarfjörður. Combinazioni pratiche:
Glymur + Kirkjufell + Arnarstapi: guida a nord dopo Glymur sulla Strada 47, attraversa Borgarfjörður e segui la Strada 54 sulla Penisola di Snæfellsnes. La montagna Kirkjufell dista 75 minuti da Glymur. Arnarstapi, dove la lava di Snæfellsjökull incontra il mare in drammatici archi di roccia, dista 30 minuti più avanti. Giornata totale: 12 ore da Reykjavík.
Glymur + Reykholt + Hraunfossar: la valle di Borgarfjörður a est di Glymur contiene la fattoria medievale di Reykholt dove il studioso del 13° secolo Snorri Sturluson visse e scrisse la Prosa Edda. Nelle vicinanze, le cascate di lava di Hraunfossar (acqua che emerge da 1 km di roccia lavica) sono una delle caratteristiche idrologiche più insolite dell’Islanda. Questa combinazione aggiunge interesse storico e geologico a una giornata nell’Islanda occidentale.
Come appare il sentiero nelle diverse stagioni
Inizio maggio: il ponte di tronchi potrebbe essere in fase di reinstallazione dopo l’inverno. Le betulle non sono ancora in foglia — la valle inferiore sembra grigia e scheletrica. Le cascate sono spesso al massimo flusso con lo scioglimento della neve invernale. Porta micro-ramponi; la sezione superiore potrebbe avere chiazze di ghiaccio.
Giugno: betulle in piena foglia, la valle è verde, e le cascate sono ancora forti. Il ponte di tronchi è in posizione. La superficie del sentiero può essere fangosa dopo la pioggia. Il mese migliore per la combinazione di pieno flusso d’acqua e piacevoli condizioni di camminata.
Luglio–agosto: condizioni asciutte (di solito), flusso stabile ma ridotto nelle cascate, il maggior numero di escursionisti. Arriva prima delle 9:00 o dopo le 17:00 nei weekend per condizioni più tranquille.
Settembre–ottobre: il colore autunnale sulle betulle rende questo uno dei momenti più suggestivi per visitare. Significativamente meno persone. Il ponte è solitamente ancora in posizione fino a fine ottobre. Gelo occasionale al punto panoramico superiore.
Novembre–aprile: ponte rimosso. Sezioni superiori ghiacciate. Le cascate sono parzialmente ghiacciate negli inverni freddi. Possibile ma richiede esperienza e attrezzatura appropriata.
Note pratiche dai resoconti recenti dei visitatori
I problemi più comuni segnalati dagli escursionisti che visitano Glymur:
Scivolamento sul ponte di tronchi: il tronco può essere bagnato anche in tempo asciutto per gli spruzzi. Attraversa lentamente, una persona alla volta, tieni il corrimano con entrambe le mani se disponibile su entrambi i lati.
Confusione nella sezione superiore: sopra il punto panoramico, il sentiero si divide verso la testa del canyon e la discesa orientale. Se si continua il circuito, segui i cairn verso est lungo il crinale piuttosto che seguire il canyon a monte (che porta a terreno più difficile).
Arrivo fuori stagione del ponte: il ponte viene rimosso tra circa ottobre/novembre e aprile/maggio. Controlla i report recenti di escursionismo (gruppi Facebook di escursionismo islandese o social media delle società di guide locali) prima di fare un viaggio specifico a Glymur in primavera.
Parcheggio nei weekend affollati: l’area parcheggio alla testa del sentiero di Botnsdalur ospita circa 20–30 veicoli. In un sabato affollato di luglio, può riempirsi entro le 10:00. Il bordo stradale ha un parcheggio di overflow informale per una breve distanza.
Glymur e l’Islanda occidentale: costruire una giornata completa
L’escursione a Glymur richiede 3–4 ore. Aggiungendo destinazioni vicine si crea una giornata completa nell’Islanda occidentale senza lunghi spostamenti:
Opzione A — Glymur + Reykholt + Hraunfossar (170 km totali da Reykjavík):
- Escursione a Glymur: 3–4 ore dalle 8:30
- Guida a nord sulla Strada 47 verso Borgarnes e a est sulla Strada 50 verso Reykholt
- Fattoria medievale di Reykholt (centro visitatori di Snorrastofa): 45 minuti. Il storico del 13° secolo Snorri Sturluson visse e morì qui; la sua piscina termale all’aperto (Snorralaug) è la struttura più antica identificabile associata a un islandese nominato
- Cascate di Hraunfossar e Barnafoss: 20 km da Reykholt. Hraunfossar è una cascata sorgiva larga 900 m che emerge direttamente da un campo di lava — una delle caratteristiche idrologiche più insolite dell’Islanda
- Ritorno a Reykjavík via Strada 1: 1,5 ore
Opzione B — Glymur + Penisola di Snæfellsnes (230 km totali da Reykjavík):
- Escursione a Glymur: partenza mattutina
- Guida sulla Strada 47 a nord verso Borgarnes, poi sulla Strada 54 sulla Penisola di Snæfellsnes
- Montagna Kirkjufell e cascata: 90 minuti sulla penisola
- Passeggiata costiera nel Parco Nazionale di Snæfellsjökull ad Arnarstapi o Hellnar
- Ritorno via Strada 54/1: 2 ore
Queste combinazioni evitano di percorrere due volte la stessa strada e coprono terreno significativo in modo efficiente.
La sfida tecnica della sezione superiore
Il sentiero occidentale sopra il ponte di tronchi è uno dei percorsi escursionistici mantenuti più ripidi entro un’ora da Reykjavík. Il gradiente nella sezione centrale (1,5–2,5 km dopo il ponte) raggiunge circa 35–40 gradi sulla terra friabile e le scorie. In condizioni asciutte, questo è gestibile per escursionisti in forma con stivali da trekking standard. In condizioni umide, la superficie friabile diventa significativamente più impegnativa.
Avvertenze specifiche:
Discesa su scorie friabili: la discesa sullo stesso sentiero occidentale è più difficile della salita per alcuni escursionisti. La superficie friabile scivola sotto i piedi in discesa. I bastoni da trekking forniscono una stabilità critica. Fai passi piccoli, mantieni il peso centrato e non affrettarti.
Esposizione vicino alla cima: il punto panoramico sopra le cascate al km 2,5 ha una barriera minima tra il sentiero escursionistico e il bordo del canyon. Il salto è significativo. Non avvicinarti al bordo; la vista è adeguata dal sentiero.
La discesa orientale: il sentiero che collega i punti panoramici del crinale alla discesa orientale è fioco in alcuni punti. Segui attentamente i cairn; il bordo del canyon alla destra (se si scende a est) non è recintato. Una traccia GPS scaricata in anticipo elimina l’incertezza di navigazione.
Scienza delle cascate: perché Glymur è così stretta
La forma di Glymur — estremamente alta, molto stretta, che cade attraverso un canyon a fessura — riflette la geologia specifica della gola del fiume Botnsá. Il fiume ha scavato attraverso una serie di strati di basalto duro, e la strettezza del canyon indica che la roccia ha resistito all’erosione laterale meglio dell’incisione verticale.
In cima alle cascate, il fiume emerge da una valle poco profonda e fa una curva brusca prima di scendere nel canyon. Questa geometria — una curva che precede un salto verticale — è comune nel terreno lavico basaltico islandese ed è responsabile della drammatica prospettiva di approccio dal sentiero superiore.
Si stima che le pareti del canyon sotto Glymur abbiano circa 12.000–15.000 anni — formatesi quando il Botnsá ha tagliato progressivamente più in profondità dopo il ritiro dei ghiacciai dell’ultima era glaciale. Le facce di roccia esposte rivelano chiaramente la stratigrafia della lava stratificata, con ogni strato che rappresenta un evento eruttivo separato.
Accessibilità per diversi livelli di abilità
Accessibile in sedia a rotelle: la valle inferiore pianeggiante (prima degli 0,5 km) è accessibile agli utenti di sedie a rotelle in una giornata asciutta. Il ponte di tronchi e tutte le sezioni successive del sentiero non sono accessibili in sedia a rotelle.
Accessibile per escursionisti più anziani: la valle inferiore fino all’ingresso della grotta (1 km) è gestibile per la maggior parte degli adulti anziani in forma. L’attraversamento del ponte di tronchi richiede fiducia nell’equilibrio. La salita occidentale sopra il ponte è il fattore limitante — la maggior parte degli escursionisti oltre i 65 anni trova la sezione ripida gestibile se percorsa lentamente.
Accessibile per bambini molto piccoli: i bambini sotto gli 8 anni possono camminare nella valle inferiore. La sezione della grotta (soffitto basso) richiede di portare in braccio i bambini molto piccoli. Il ponte di tronchi e la sezione superiore non sono adatti ai bambini sotto i 10 anni senza assistenza genitoriale diretta per tutto il percorso.
Confronto con le altre cascate dell’Islanda occidentale
Le cascate del fiume Öxará a Þingvellir sono piatte e accessibili ma modeste per scala. Glymur è incomparabilmente più drammatica. Le cascate di Hraunfossar nel Borgarfjörður sono insolite piuttosto che alte — ampia emergenza sorgiva piuttosto che salto verticale. La combinazione di altezza, impostazione nel canyon e approccio escursionistico di Glymur la rende la definitiva esperienza di cascata nell’Islanda occidentale.
Le cascate della costa meridionale (Seljalandsfoss, Skógarfoss) sono più larghe e più fotogeniche al livello stradale, ma Glymur supera entrambe per altezza totale. Per i visitatori che percorrono sia l’Islanda occidentale che quella meridionale, il confronto vale la pena di essere fatto direttamente — la cascata di ogni regione ha un carattere distinto, e l’approccio escursionistico a Glymur le conferisce una categoria diversa di esperienza.
Domande frequenti su Escursione alla cascata Glymur
Il sentiero di Glymur è accessibile tutto l'anno?
Sì, ma il ponte di tronchi viene rimosso in inverno (tipicamente da novembre a maggio) per prevenire danni da ghiaccio e inondazioni. Quando il ponte è assente, l'unico attraversamento è un guado nel freddo fiume — fattibile in condizioni estive. Il sentiero è più accessibile da maggio a ottobre.Quanto dista Glymur da Reykjavík?
Circa 55 km dal centro di Reykjavík — approssimativamente 50 minuti in auto tramite il tunnel di Hvalfjörður (pedaggio: 2.000–2.500 ISK) o circa 70 minuti per il percorso gratuito intorno al fiordo.C'è un costo per percorrere Glymur?
Nessun costo di ingresso per il sentiero. Il parcheggio alla testa del sentiero di Botnsdalur è gratuito. Non ci sono strutture per i visitatori alla testa del sentiero — nessun bagno, nessun caffè.Posso fare l'escursione a Glymur senza attraversare il ponte di tronchi?
Il circuito standard usa il ponte di tronchi in avvicinamento e scende sul lato orientale della valle. Se il ponte è assente (inverno/primavera), puoi comunque percorrere il sentiero orientale fino al punto panoramico sopra le cascate — questo approccio non richiede di attraversare il fiume.Qual è il miglior punto panoramico a Glymur?
Il punto panoramico sul sentiero occidentale direttamente sopra le cascate — alla cima della ripida salita — offre la vista dall'alto più chiara del salto di 198 m. I punti panoramici del crinale orientale mostrano le cascate in profilo contro la valle. Vale la pena visitare entrambi se si percorre il circuito completo.Glymur è adatta ai bambini?
La sezione inferiore della valle è gestibile per i bambini più grandi (10+). Il ponte di tronchi richiede equilibrio e fiducia; la sezione ripida superiore è esposta. Non è consigliata per i bambini piccoli o per chiunque sia a disagio con le altezze su sentieri stretti.
