Senderismo a la cascada Glymur — la segunda cascada más alta de Islandia y cómo llegar
¿Cuánto mide el sendero de Glymur y qué dificultad tiene?
El senderismo a Glymur es un circuito de 7 km (o 4,5 km de ida y vuelta al mirador principal) con unos 400 m de desnivel, que tarda 3-4 horas. La dificultad es moderada — hay un cruce de río en un estrecho puente de tronco y la sección superior implica terreno empinado y suelto. Se recomiendan botas impermeables.
Glymur era la cascada más alta de Islandia hasta 2011, cuando los estudios confirmaron que Morsárfoss en el Parque Nacional de Vatnajökull es más alta. Con 198 m, Glymur sigue siendo la segunda más alta y la más dramáticamente accesible — se llega por un sendero de senderismo que incluye una cueva fluvial, un cruce sobre un puente de tronco y un empinado ascenso hasta un mirador situado directamente sobre la caída.
El nombre Glymur se traduce como “un sonido de retumbo fuerte” — preciso en los días de alto caudal a principios del verano cuando el río Botnsá está hinchado de agua de deshielo y las cataratas rugen más que gotean.
El inicio del sendero y el acceso
El sendero comienza al final del valle de Botnsdalur, que ramifica de Hvalfjörður (Fiordo de la Ballena) por el lado sur. Conducir por el túnel de Hvalfjörður desde Reikiavik tarda unos 50 minutos; conducir alrededor del fiordo tarda 70 minutos y evita el peaje de 2.000-2.500 ISK.
Desde el aparcamiento al final de la carretera, un sendero llano sigue el río Botnsá aguas arriba aproximadamente 1 km hasta una pequeña cueva donde el río discurre brevemente bajo tierra. Esta entrada de la cueva es el comienzo de la parte interesante.
No hay señalización más allá de los marcadores básicos. Descarga el sendero en GaiaGPS o AllTrails de antemano.
La ruta en detalle
Valle inferior (0-1 km, llano). El camino desde el aparcamiento es fácil — paseo llano por la orilla del río entre matorral de abedul y páramo. El río corre claro y frío a un lado. A principios del verano, el abedul tiene hojas y el valle es verde.
Sección de la cueva (marca de 1 km). El sendero pasa por una corta cueva bajo un saliente rocoso donde el río desaparece temporalmente bajo tierra. La cueva no es larga (30-40 m) pero requiere agacharse en algunos puntos. Una linterna frontal es útil pero no esencial en verano con luz del día.
Puente de tronco (marca de 1,2 km). Inmediatamente después de la cueva, un estrecho puente de tronco (normalmente un sólido tronco partido con una barandilla en un lado) cruza el río. El cruce es de unos 4 m sobre el agua. El tronco puede estar mojado y resbaladizo — cruza de uno en uno, sujeta la barandilla, tómate tu tiempo. Esta es la sección técnicamente más exigente de la caminata para la mayoría de los visitantes.
Cuando el puente está colocado (normalmente de mayo a octubre), esta es la ruta estándar. Cuando no está, hay que vadear el río para cruzar — frío pero manejable en verano a profundidad de rodillas con bastones de trekking.
Ascenso del oeste (1,2-2,5 km, 400 m de ascenso). Tras cruzar, el sendero sube empinado por abedul y páramo, convirtiéndose en un camino suelto de tierra y cascajo en la sección superior. Esta es la parte más difícil de la caminata — sostenida, empinada y expuesta en algunos tramos. Los bastones de trekking ayudan significativamente en el descenso. Las vistas que se abren detrás de ti sobre Hvalfjörður aumentan con cada 50 m ganados.
Mirador sobre las cataratas (marca de 2,5 km). El camino se nivela brevemente en la cima del ascenso principal donde el río emerge de un cañón estrecho antes de la caída. El mirador sobre Glymur mira directamente hacia abajo los 198 m — una perspectiva que provoca vértigo sobre una cantidad significativa de agua que cae por una ranura estrecha en el basalto. Las cataratas son más anchas y poderosas a finales de mayo y principios de junio cuando el deshielo está en su máximo.
Continuación de la cresta y descenso del este (2,5-7 km). El circuito completo continúa por la cresta con miradores adicionales que muestran Glymur de perfil, luego desciende la pared del valle del este de vuelta al nivel del río. El descenso del este es menos empinado que el ascenso del oeste. El circuito vuelve al aparcamiento por el valle del río, cruzando de vuelta al lado oeste más abajo (sin puente — piedras pisaderas o un simple vado del río bajo más aguas abajo).
Qué llevar
- Botas impermeables (esencial — la sección inferior puede estar embarrada, y vadear es posible si el puente no está)
- Bastones de trekking (muy útiles en el ascenso y descenso del oeste)
- Linterna frontal (para la sección de la cueva)
- 1,5 litros de agua (sin oportunidades de rellenado más allá de la cueva)
- Chaqueta impermeable (el tiempo cambia rápidamente en la cresta expuesta)
- Guantes (la cresta está expuesta al viento incluso en verano)
Cómo llegar
En coche: Ruta 1 hacia el norte desde Reikiavik, gira a la Ruta 47 hacia Hvalfjörður, continúa hasta Botnsdalur. Viaje total: 50-70 minutos según la ruta. Google Maps y los mapas sin conexión muestran correctamente el inicio del sendero.
En transporte público: Limitado. El servicio de autobús Strætó no da servicio directo a Botnsdalur. Se requiere un taxi desde Reikiavik (ida: 10.000-15.000 ISK) o un coche de alquiler. Algunos operadores de excursiones de un día incluyen Glymur en los circuitos por el oeste de Islandia.
Combinando con otros lugares: La Península de Snæfellsnes (Kirkjufell, Parque Nacional de Snæfellsjökull) se encuentra más al norte y al oeste. Glymur encaja naturalmente en un viaje en coche por Snæfellsnes como parada matinal. El valle de Borgarfjörður (iglesia medieval de Reykholt y cascada Hraunfossar) está a 45 minutos al norte de Glymur y añade un interés complementario.
Condiciones estacionales
Mayo-junio: el puente de tronco se vuelve a instalar (normalmente en mayo). Las cataratas están en su punto máximo con el deshielo — espectacular, pero el sendero de ascenso del oeste puede estar encharcado. Principios de junio es el mejor momento para el máximo volumen de agua.
Julio-agosto: temporada alta. El sendero está seco y despejado. Puente de tronco colocado. Período más concurrido — llega antes de las 09:00 o después de las 16:00 para evitar los grupos de tour más grandes.
Septiembre-octubre: más tranquilo, buenas condiciones, colores otoñales en el abedul. El puente suele retirarse a finales de octubre.
Noviembre-abril: puente retirado. Solo vadear o el acceso del este. Posible hielo en los senderos superiores. Las cataratas siguen siendo visibles pero el acceso es significativamente más difícil.
Preguntas frecuentes sobre el senderismo a la cascada Glymur
¿Qué equipo necesito realmente para el puente de tronco?
Equilibrio y confianza. El tronco es estable y tiene una barandilla en un lado. Los bastones de trekking usados como tercer punto de contacto aumentan significativamente la confianza. Evita cruzar si el tronco está helado (principios de primavera). Si no te sientes cómodo con la exposición sobre agua en movimiento a 4 m de altura, este sendero puede no ser adecuado para ti.
¿Es peligrosa la cueva?
La cueva es muy corta y el techo varía de 2 m a menos de 1 m. Está oscura y el suelo puede estar mojado. Una linterna frontal es útil pero puedes arreglártelas sin ella en verano agachándote. No hay peligros graves.
¿Puedo ver Glymur desde la carretera sin hacer senderismo?
No. La cascada está en un cañón estrecho y no es visible desde ninguna carretera. Debes caminar el sendero para verla.
¿Cómo se compara Glymur con otras cascadas de Islandia?
Glymur es más estrecha y está más encajonada que las famosas cascadas de la costa sur (Skógarfoss, Seljalandsfoss). La altura total (198 m) supera a ambas. El acceso a pie añade una dimensión que las cascadas de carretera no tienen — te ganas la vista. Para los visitantes que hacen tanto la costa sur como el oeste de Islandia, Glymur merece el desvío.
¿Está Glymur en algún itinerario de tour?
Algunos operadores incluyen Glymur en los tours de un día por el oeste de Islandia. La mayoría de los visitantes de Glymur conducen de forma independiente. No está en las rutas principales del Círculo Dorado y por tanto está significativamente menos concurrida que las cascadas de la costa sur.
¿Qué fauna puedo ver en el sendero?
El zorro ártico se avista ocasionalmente en el valle de Hvalfjörður (más común en invierno). Las aves comunes incluyen el chorlito dorado, la perdiz nival y varias aves acuáticas en el río. El bosque de abedules del valle inferior alberga varias especies de pequeños pájaros cantores.
Por qué Glymur recibe pocas visitas
Glymur recibe una fracción de los visitantes de las cascadas de la costa sur de Islandia a pesar de ser una caída técnicamente más impresionante y ofrecer una experiencia de senderismo significativamente mejor. La razón es sencilla: no está en la Carretera Circular, no está en el Círculo Dorado y se necesita un coche o taxi para llegar en lugar de estar servida por autobús directo desde Reikiavik.
El flujo turístico en Islandia está fuertemente canalizado por la Ruta 1 y el Círculo Dorado. Hvalfjörður, que Glymur ocupa la cabecera, es evitada por la mayoría de los visitantes a través del túnel. Esta invisibilidad para el circuito turístico principal es precisamente lo que hace que Glymur valga la pena — puedes llegar a mediados de julio un sábado y encontrar menos de 20 personas en el valle.
Compara esto con Skógarfoss, que puede tener 500 personas en su aparcamiento el mismo día.
La geología de Glymur y Hvalfjörður
Hvalfjörður es un fiordo largo y estrecho que se adentra en la región de Borgarfjörður al noroeste de Reikiavik. Las paredes del fiordo exponen flujos de lava basáltica estratificada erupcionada durante cientos de miles de años — el mismo tipo de geología visible en los acantilados costeros de la costa sur. Cada capa representa un evento eruptivo separado; el valle ha sido moldeado por la combinación de la acumulación de flujos de lava y la posterior erosión glaciar durante la última edad de hielo.
El río Botnsá, que alimenta Glymur, drena la meseta de las tierras altas de arriba. La propia cascada está situada en un escalón de roca dura en el valle donde el río encuentra un basalto más resistente que las paredes del cañón circundante. A medida que la roca más blanda se erosiona, el escalón más duro retrocede aguas arriba — la cascada ha estado retrocediendo hacia la cabecera durante miles de años.
La cueva al inicio del sendero (donde el río desaparece brevemente bajo tierra) se formó donde el río encontró una debilidad en las capas de basalto y cortó hacia abajo a través de ellas. Los sistemas de cuevas como este son comunes en el terreno de lava de Islandia, pero no siempre son accesibles.
La historia bélica de Hvalfjörður
Hvalfjörður tiene un lugar inusual en la historia del siglo XX como importante base naval aliada durante la Segunda Guerra Mundial. Las profundas y abrigadas aguas del fiordo y su proximidad a las rutas de los convoyes del Atlántico Norte lo convirtieron en un punto de escala ideal para los buques aliados que operaban en los primeros años de la guerra. Entre 1941 y 1945, el fiordo acogió cientos de buques aliados.
Las evidencias físicas de esta historia perduran: las ruinas de la base naval en la orilla norte del fiordo son visibles desde la carretera, y varios búnkeres de municiones y baterías costeras aún pueden encontrarse en las laderas sobre Hvalfjörður. Nada de esto está formalmente desarrollado como lugar turístico, pero las rutas de senderismo locales pasan junto a algunas de las estructuras.
Para los visitantes interesados en combinar el senderismo a Glymur con una perspectiva histórica diferente, conducir el circuito completo de Hvalfjörður (sin el túnel) lleva una hora adicional sobre la ruta del túnel, pero pasa por los principales restos de la época bélica en la orilla norte.
Ampliar el día: Snæfellsnes y Borgarfjörður
Glymur encaja naturalmente en una excursión de un día por el oeste de Islandia que continúa hacia la Península de Snæfellsnes o el valle de Borgarfjörður. Combinaciones prácticas:
Glymur + Kirkjufell + Arnarstapi: conduce al norte después de Glymur por la Ruta 47, cruza Borgarfjörður y sigue la Ruta 54 hacia la Península de Snæfellsnes. La montaña Kirkjufell está a 75 minutos de Glymur. Arnarstapi, donde la lava de Snæfellsjökull se encuentra con el mar en dramáticos arcos de roca, está a 30 minutos más. Día completo: 12 horas desde Reikiavik.
Glymur + Reykholt + Hraunfossar: el valle de Borgarfjörður al este de Glymur contiene la granja medieval de Reykholt donde vivió y escribió el erudito del siglo XIII Snorri Sturluson la Edda en Prosa. Cerca, las cascadas de lava de Hraunfossar (agua que emerge de 1 km de roca volcánica) son una de las características hidrológicas más inusuales de Islandia. Esta combinación añade interés histórico y geológico a un día por el oeste de Islandia.
Cómo se ve el sendero en diferentes estaciones
Principios de mayo: el puente de tronco puede estar reinstalándose después del invierno. El abedul no tiene hojas todavía — el valle inferior parece gris y esquelético. Las cataratas suelen estar en su máximo caudal por el deshielo invernal. Lleva microcrampones; la sección superior puede tener parches helados.
Junio: el abedul está en plena hoja, el valle es verde y las cataratas siguen siendo fuertes. El puente de tronco está colocado. La superficie del sendero puede estar embarrada tras la lluvia. Mejor mes para la combinación de máximo caudal de agua y agradables condiciones de caminata.
Julio-agosto: condiciones secas (normalmente), caudal constante pero reducido de las cataratas, la mayoría de los senderistas. Llega antes de las 09:00 o después de las 17:00 los fines de semana para condiciones más tranquilas.
Septiembre-octubre: el color otoñal del abedul hace que este sea uno de los momentos más atmosféricos para visitar. Significativamente menos gente. El puente suele estar todavía colocado hasta finales de octubre. Posible helada en el mirador superior.
Noviembre-abril: puente retirado. Secciones superiores heladas. Las cataratas están parcialmente congeladas en inviernos fríos. Posible pero requiere experiencia y equipo adecuado.
Notas prácticas de cuentas recientes de visitantes
Los problemas más comunes reportados por los senderistas que visitan Glymur:
Resbalar en el puente de tronco: el tronco puede estar mojado incluso en tiempo seco por el rocío. Cruza despacio, de uno en uno, sujeta la barandilla con ambas manos si está disponible en ambos lados.
Confundirse en la sección superior: por encima del mirador, el sendero se bifurca hacia la cabecera del cañón y el descenso del este. Si continúas el circuito, sigue los mojones hacia el este a lo largo de la cresta en lugar de seguir el cañón aguas arriba (que lleva a terreno más difícil).
Llegar en temporada de bajo puente: el puente se retira entre octubre/noviembre aproximadamente y abril/mayo. Comprueba los informes recientes de senderismo (grupos de Facebook de senderismo en Islandia o redes sociales de empresas de guías locales) antes de hacer un viaje específico a Glymur en primavera.
Aparcamiento en fines de semana concurridos: el aparcamiento del inicio del sendero de Botnsdalur tiene cabida para aproximadamente 20-30 vehículos. En un sábado concurrido de julio, puede llenarse antes de las 10:00. El arcén de la carretera tiene aparcamiento informal de desbordamiento por un trecho corto.
Glymur y el oeste de Islandia: construir un día completo
El senderismo a Glymur dura 3-4 horas. Añadir destinos cercanos crea un día completo por el oeste de Islandia sin largos desplazamientos:
Opción A — Glymur + Reykholt + Hraunfossar (170 km totales desde Reikiavik):
- Senderismo a Glymur: 3-4 horas desde las 08:30
- Conducir al norte por la Ruta 47 hasta Borgarnes y al este por la Ruta 50 hacia Reykholt
- Granja medieval de Reykholt (centro de visitantes Snorrastofa): 45 minutos. El historiador del siglo XIII Snorri Sturluson vivió y murió aquí; su piscina caliente al aire libre (Snorralaug) es la estructura más antigua identificable asociada a un islandés nombrado
- Cascadas de Hraunfossar y Barnafoss: a 20 km de Reykholt. Hraunfossar es una cascada de fuente de 900 m de ancho que emerge directamente de un campo de lava — una de las características hidrológicas más inusuales de Islandia
- Regreso a Reikiavik por la Ruta 1: 1,5 horas
Opción B — Glymur + Península de Snæfellsnes (230 km totales desde Reikiavik):
- Senderismo a Glymur: salida matinal
- Conducir la Ruta 47 al norte hasta Borgarnes, luego la Ruta 54 hacia la Península de Snæfellsnes
- Montaña Kirkjufell y cascada: 90 minutos en la península
- Paseo costero en el Parque Nacional de Snæfellsjökull en Arnarstapi o Hellnar
- Regreso por la Ruta 54/1: 2 horas
Estas combinaciones evitan recorrer la misma carretera dos veces y cubren un terreno significativo de manera eficiente.
El desafío técnico de la sección superior
El sendero del oeste por encima del puente de tronco es una de las rutas de senderismo mantenidas más empinadas en una hora de Reikiavik. El gradiente en la sección central (1,5-2,5 km después del puente) alcanza aproximadamente 35-40 grados en la tierra suelta y el cascajo. En condiciones secas, esto es manejable para caminantes en forma con calzado de senderismo estándar. En condiciones húmedas, la superficie suelta se vuelve significativamente más difícil.
Advertencias específicas:
Descenso en cascajo suelto: el descenso por el mismo sendero del oeste es más difícil que el ascenso para algunos senderistas. La superficie suelta se desliza bajo los pies al bajar. Los bastones de trekking proporcionan una estabilidad crítica. Da pasos pequeños, mantén el peso centrado y no te apresures.
Exposición cerca de la cima: el mirador sobre las cataratas a 2,5 km tiene una barrera mínima entre el camino de senderismo y el borde del cañón. La caída es significativa. No te acerques al borde; la vista es adecuada desde el sendero.
El descenso del este: el sendero que conecta los miradores de la cresta con el descenso del este es tenue en algunos tramos. Sigue los mojones con cuidado; el borde del cañón a la derecha (si bajas hacia el este) no está vallado. Una traza GPS descargada de antemano elimina la incertidumbre de navegación.
Ciencia de las cascadas: por qué Glymur es tan estrecha
La forma de Glymur — extremadamente alta, muy estrecha, cayendo por un cañón en ranura — refleja la geología específica del desfiladero del río Botnsá. El río ha cortado a través de una serie de capas duras de basalto, y la estrechez del cañón indica que la roca ha resistido la erosión lateral mejor que la incisión vertical.
En la cima de las cataratas, el río emerge de un valle poco profundo y da un giro brusco antes de caer al cañón. Esta geometría — un giro previo a una caída vertical — es común en el terreno de lava basáltica de Islandia y es responsable de la dramática perspectiva de aproximación desde el sendero superior.
Se estima que las paredes del cañón bajo Glymur tienen aproximadamente 12.000-15.000 años — formadas a medida que el Botnsá cortó progresivamente más profundo después de que los glaciares de la última edad de hielo se retiraron. Las caras de roca expuestas revelan claramente la estratigrafía de lava estratificada, con cada capa representando un evento eruptivo separado.
Accesibilidad para diferentes niveles de capacidad
Accesible en silla de ruedas: el valle llano inferior (primeros 0,5 km) es accesible para usuarios de silla de ruedas en un día seco. El puente de tronco y todas las secciones de sendero posteriores no son accesibles en silla de ruedas.
Accesible para senderistas mayores: el valle inferior hasta la entrada de la cueva (1 km) es manejable para la mayoría de los adultos mayores en forma. El cruce del puente de tronco requiere confianza en el equilibrio. El ascenso del oeste por encima del puente es el factor limitante — la mayoría de los senderistas mayores de 65 años encuentran la sección empinada manejable si se toma despacio.
Accesible para niños muy pequeños: los niños menores de 8 años pueden caminar el valle inferior. La sección de la cueva (techo bajo) requiere llevar a los niños muy pequeños en brazos. El puente de tronco y la sección superior no son adecuados para niños menores de 10 años sin asistencia parental directa en todo momento.
Comparación con otras cascadas del oeste de Islandia
Las cascadas del río Öxará en Þingvellir son planas y accesibles pero modestas en escala. Glymur es incomparablemente más dramática. Las cataratas de Hraunfossar en Borgarfjörður son inusuales más que altas — amplia emergencia de fuente en lugar de caída vertical. La combinación de altura, entorno de cañón y acceso a pie de Glymur la convierte en la experiencia definitiva de cascada del oeste de Islandia.
Las cascadas de la costa sur (Seljalandsfoss, Skógarfoss) son más anchas y más fotogénicas desde el nivel de la carretera, pero Glymur supera a ambas en altura total. Para los visitantes que hacen tanto el oeste como el sur de Islandia, la comparación merece la pena hacerla directamente — la cascada de cada región tiene un carácter distinto, y el acceso a pie a Glymur le da una categoría diferente de experiencia.
Preguntas frecuentes sobre Senderismo a la cascada Glymur
¿Es el sendero de Glymur accesible todo el año?
Sí, pero el puente de tronco se retira en invierno (normalmente de noviembre a mayo) para evitar daños por el hielo y las crecidas. Cuando el puente no está, la única forma de cruzar es vadear el frío río — posible en condiciones de verano. El sendero es más accesible de mayo a octubre.¿A qué distancia está Glymur de Reikiavik?
Unos 55 km desde el centro de Reikiavik — aproximadamente 50 minutos en coche por el túnel de Hvalfjörður (peaje: 2.000-2.500 ISK) o unos 70 minutos por la ruta gratuita alrededor del fiordo.¿Hay que pagar para hacer senderismo en Glymur?
No hay tarifa de entrada al sendero. El aparcamiento en el inicio del sendero de Botnsdalur es gratuito. No hay instalaciones para visitantes en el inicio del sendero — sin aseos, sin café.¿Puedo caminar a Glymur sin cruzar el puente de tronco?
El circuito estándar usa el puente de tronco en la ida y sale del valle por el lado este. Si el puente no está (invierno/primavera), todavía puedes caminar el sendero del este hasta el mirador por encima de las cataratas — este acceso no requiere cruzar el río.¿Cuál es el mejor mirador en Glymur?
El mirador en el sendero del oeste directamente por encima de las cataratas — en lo alto del empinado ascenso — ofrece la vista más clara de la caída de 198 m en picado. Los miradores de la cresta del este muestran las cataratas de perfil contra el valle. Ambos merece la pena visitarlos si haces el circuito completo.¿Es Glymur adecuado para niños?
La sección del valle inferior es manejable para niños mayores (10+). El puente de tronco requiere equilibrio y confianza; la sección superior empinada está expuesta. No recomendado para niños pequeños o personas incómodas con alturas en caminos estrechos.
