Guida escursionistica a Landmannalaugar — sentieri, sorgenti termali e logistica degli altipiani
Reykjavik: Landmannalaugar pearl of the Highlands
Cos'è Landmannalaugar e perché gli escursionisti ci vanno?
Landmannalaugar è una zona degli altipiani nella Riserva Naturale di Fjallabak, a circa 180 km da Reykjavík. È il capolinea settentrionale del trekking di Laugavegur e una destinazione di per sé per le sue sorgenti termali geotermiche, le montagne di riolite multicolori e i campi di lava ossidiana. Il paesaggio è diverso da qualsiasi altra parte dell'Islanda.
Landmannalaugar si trova nell’interno dell’Islanda a 600 m di quota, circondata da montagne di riolite in colori che non dovrebbero esistere in natura — giallo sulfureo, ocra, verde salvia, marrone cioccolato e vivido magenta disposti a strisce sui versanti che sembrano strati geologici di torta. Una sorgente termale scorre da sotto un campo di lava in un fiume freddo, creando una piscina balneare naturale. Da qui, il sentiero Laugavegur si snoda attraverso 55 km di terreno degli altipiani verso Þórsmörk.
| Dove | Riserva naturale di Fjallabak, ~180 km da Reykjavík |
| Costo | Sorgente termale gratuita; rifugio ~ISK 14.000–17.000/notte, campeggio ~ISK 3.500–5.000 |
| Tempo necessario | 1–3 giorni per escursioni giornaliere; 4+ giorni se si inizia anche il Laugavegur |
| Come arrivare | Bus per l’altopiano (3,5–4h) o 4×4 via F26/F208 |
| Periodo migliore | Da fine giugno a inizio settembre (stagione di apertura delle F-road) |
È un posto genuinamente remoto. Raggiungerlo richiede una lunga guida su strade F o un viaggio in autobus degli altipiani che costa denaro e richiede pianificazione. Per gli escursionisti disposti a fare questo lavoro, poche basi degli altipiani in Islanda offrono la stessa combinazione di opzioni di escursioni giornaliere, bagno naturale e accesso al sentiero multi-giorno più famoso del paese.
Cosa rende distintivo il paesaggio di Landmannalaugar
I colori provengono dalla riolite, una roccia vulcanica ricca di silice che erutta a temperature più basse del basalto dominante in Islanda. L’area di Fjallabak ha la più grande concentrazione di montagne di riolite in Islanda.
Il Laugahraun, un campo di lava relativamente recente eruttato intorno al 1477 d.C., ha spinto un grande flusso di ossidiana fino al bordo della sorgente termale esistente.
Le migliori escursioni giornaliere
Circuito Brennisteinsalda (4 km, 2–2,5 ore). Il nome significa “onda di zolfo” e si riferisce ai vivaci colori sui fianchi della collina. Il sentiero passa attraverso fumarole geotermiche, attraverso chiazze di neve (fino a fine luglio) e lungo creste con viste su tutto il bacino. Adatto alla maggior parte dei livelli di forma fisica.
Vetta Bláhnúkur (7 km, 3,5–4,5 ore). Bláhnúkur (“Vetta Blu”) sale a 943 m sopra la valle di Landmannalaugar. Il nome deriva dalla roccia ossidiana blu-grigia che costituisce gran parte del versante. La salita è ripida ma ben segnalata. In una giornata limpida la vista si estende al vulcano Hekla, alla calotta glaciale del Mýrdalsjökull e alle pianure costiere a 80 km di distanza.
Passeggiata nel campo di lava Laugahraun (2–3 km, 1–2 ore, piatta). Un percorso pianeggiante si snoda attraverso il campo di lava del 1477, che ha prodotto alcune delle ossidiane più accessibili dell’Islanda. Buona per le famiglie o per chi vuole una passeggiata più breve senza guadagno di quota significativo.
Ljótipollur (13 km andata e ritorno, 5–6 ore). Un’escursione più lunga segue il sentiero Laugavegur verso nord-est fino al cratere da esplosione Ljótipollur (“Pozzanghera Brutta”) — un lago di cratere rosso che è tutto tranne che brutto. Richiede buona forma fisica e senso dell’orientamento.
Come arrivare a Landmannalaugar
In autobus degli altipiani. Reykjavík Excursions e Trex gestiscono entrambi autobus programmati da Reykjavík a Landmannalaugar. Gli autobus partono dal terminal BSÍ di Reykjavík e impiegano circa 3,5–4 ore. La tariffa di andata e ritorno attuale (2026) è di circa 15.900 ISK (≈ 103 EUR).
In veicolo 4x4. Le strade F richiedono un vero 4x4 con alta altezza da terra. Il tempo di percorrenza da Reykjavík: 3–3,5 ore.
Se vuoi l’esperienza senza guidare tu stesso sulle strade F, un tour giornaliero in super-jeep da Reykjavík gestisce tutta la guida negli altipiani, include un’escursione guidata nelle colline di riolite e ti riporta in città la sera.
Alloggio nel rifugio di Landmannalaugar
Il rifugio FÍ a Landmannalaugar offre alloggio in sacco a pelo in dormitori. Il campeggio ha una grande area pianeggiante vicino alla sorgente termale. Le prenotazioni aprono su fi.is a gennaio per la stagione estiva successiva.
La piscina termale
La principale caratteristica geotermica a Landmannalaugar è una zona di miscelazione dove l’acqua calda (che emerge a circa 50–60°C dal suolo) incontra il freddo fiume Nyrðri-Ófæra. Nella zona di sovrapposizione la temperatura si aggira intorno ai 36–42°C. Non ci sono strutture: niente spogliatoi, niente armadietti. La piscina è gratuita. In alta stagione (luglio), la piscina raggiunge la capacità massima intorno a mezzogiorno.
Landmannalaugar e il sentiero Laugavegur
Landmannalaugar è il capolinea settentrionale del trekking di Laugavegur, il più famoso percorso multi-giorno dell’Islanda. I 55 km di percorso verso Þórsmörk iniziano qui.
Un’escursione guidata giornaliera da Reykjavík ti porta a Landmannalaugar per un’esperienza escursionistica di 4 ore attraverso le colline colorate, con il trasporto di ritorno incluso.
Cosa aspettarsi sul posto
La zona di Landmannalaugar è molto frequentata in estate. Alcune realtà pratiche:
- Il parcheggio principale è su ghiaia e può essere pieno già alle 11:00 nei fine settimana di luglio.
- C’è un piccolo chiosco che vende zuppa, bevande calde e snack di base. È costoso e limitato — portate il vostro cibo.
- Il segnale del cellulare è intermittente; alcuni operatori hanno copertura vicino al rifugio, altri no.
- Il distributore di carburante più vicino è a Hella, a circa 90 minuti — fate il pieno prima di entrare.
- Presso il rifugio è disponibile lo smaltimento dei rifiuti; riportate via tutto ciò che portate con voi.
Domande frequenti sull’escursionismo a Landmannalaugar
Quanti giorni dovrei trascorrere a Landmannalaugar?
Un pernottamento consente una sera e una mattina complete di escursionismo, più la sorgente termale. Due notti permettono di completare sia il circuito Brennisteinsalda che la vetta Bláhnúkur senza fretta.
Landmannalaugar è adatta ai bambini?
La passeggiata nel campo di lava piatto e la sezione inferiore del circuito Brennisteinsalda sono gestibili per i bambini sopra i 7 anni. Bláhnúkur e le escursioni più lunghe comportano terreno ripido sostenuto non adatto ai bambini piccoli.
Posso vedere l’aurora boreale da Landmannalaugar?
In teoria sì, ma la stagione degli altipiani va da giugno a settembre, quando l’Islanda ha il sole di mezzanotte o quasi 24 ore di luce diurna. L’aurora boreale non è visibile durante questo periodo.
Cosa succede se le strade F chiudono mentre sono lì?
Avere 2–3 giorni extra di cibo e flessibilità nel programma è sensato per qualsiasi viaggio negli altipiani.
Quanto è lontana Hekla da Landmannalaugar?
Hekla è a circa 50 km a nord-ovest di Landmannalaugar. È visibile nelle giornate limpide dalla vetta di Bláhnúkur.
La geologia dell’area di Fjallabak
Capire perché Landmannalaugar appare così rende l’esperienza molto più ricca. La Riserva Naturale di Fjallabak (Fjallabak significa “dietro le montagne”) si trova al confine tra le pianure vulcaniche dell’Islanda meridionale e l’altopiano centrale, dove due diversi sistemi vulcanici interagiscono.
Il basalto — la roccia vulcanica dominante in Islanda — erutta a circa 1.000–1.200°C e produce lava scura e fluida che scorre facilmente e si raffredda nella roccia nera che caratterizza gran parte del paesaggio islandese. La riolite erutta a temperature più basse (circa 700–900°C) da un magma che è stato elaborato e arricchito di silice, di solito dopo essere rimasto più a lungo in una camera magmatica. La silice lo rende viscoso; le eruzioni riolitiche tendono a essere più esplosive e producono la colorazione distintiva dovuta all’ossidazione del ferro e dei minerali.
L’area di Fjallabak ha la più grande concentrazione di riolite esposta in Islanda, prodotta dal vulcano centrale Torfajökull — il più grande sistema vulcanico riolitico dell’Islanda. Le creste multicolori intorno a Landmannalaugar sono i resti erosi del materiale eruttato dal Torfajökull in più cicli eruttivi nel corso di migliaia di anni.
Il campo di lava Laugahraun, che seppellisce in parte la sorgente termale di Landmannalaugar, fu eruttato intorno al 1477 d.C. da una fessura all’interno del sistema del Torfajökull. È uno dei flussi lavici più giovani dell’Islanda e consiste di ossidiana — vetro vulcanico che si forma quando la lava riolitica si raffredda molto rapidamente, producendo una roccia scura e vetrosa.
Il calore geotermico che alimenta la sorgente termale proviene dallo stesso sistema — l’acqua sotterranea che circola nella roccia fratturata vicino alla camera magmatica assorbe calore e risale in superficie.
Cosa riferiscono gli altri escursionisti
I resoconti dei visitatori delle ultime estati indicano alcuni schemi ricorrenti da conoscere:
La sorpresa più comune: il dislivello del Bláhnúkur è più ripido di quanto la maggior parte delle persone si aspetti da un’escursione di 7 km andata e ritorno. Il terzo superiore del versante è ghiaione di ossidiana instabile dove i passi scivolano all’indietro. Concedetevi tempo extra e considerate i bastoncini da trekking.
L’escursione più sottovalutata: l’escursione al cratere Ljótipollur è molto meno affollata del Bláhnúkur e altrettanto impressionante a modo suo. Il lago di cratere rosso è spettacolare e il percorso vi porta più a fondo nel vero terreno degli altipiani, lontano dalla folla del campo base di Landmannalaugar.
Il momento giusto per la sorgente termale: arrivare alla sorgente dopo le 18:00 a luglio migliora enormemente l’esperienza. I bus dei tour giornalieri sono partiti, il traffico dei visitatori in giornata da Reykjavík si è diradato e la luce di montagna a fine serata è spesso migliore per i colori della riolite circostante.
L’errore più grande: non portare abbigliamento abbastanza caldo per le sere. Le temperature a Landmannalaugar scendono a 5–8°C dopo il tramonto anche a luglio. Chi arriva per un’escursione in giornata senza un adeguato strato isolante trova scomodo il raffreddamento dopo la camminata.
Landmannalaugar a confronto con altre destinazioni degli altipiani
Gli altipiani dell’Islanda offrono diversi ambienti distinti:
Landmannalaugar vs Kerlingarfjöll: entrambe sono aree degli altipiani dominate dalla riolite con attività geotermica. Landmannalaugar è la più famosa e più visitata. Kerlingarfjöll ha un resort con personale e strutture migliori ed è accessibile prima nella stagione sulla F35 Kjölur. Vedi la guida a Askja e Kerlingarfjöll per un confronto.
Landmannalaugar vs Askja: ambienti completamente diversi. Askja è una caldera scura e austera negli altipiani nord-orientali. Landmannalaugar è colorata, geotermicamente attiva e con migliori infrastrutture. Entrambe richiedono l’accesso su strade F.
Landmannalaugar vs la valle di Þórsmörk: Þórsmörk è la destinazione al termine del sentiero Laugavegur — verde, con foreste di betulle, riparata e calda. Landmannalaugar è fredda, esposta e vulcanica. Sono complementari più che comparabili.
Visite autonome o guidate
La maggior parte dei visitatori di Landmannalaugar arriva in modo indipendente con il bus degli altipiani o in 4×4. I tour guidati a Landmannalaugar sono disponibili da Reykjavík e di solito includono:
- Trasporto da Reykjavík in bus degli altipiani o super-jeep
- Un’escursione guidata di 3–5 ore (di solito il circuito Brennisteinsalda o un tratto del Laugavegur)
- Tempo per la sorgente termale
- Trasporto di ritorno
Il vantaggio di una visita guidata in giornata: nessuna guida su strade F, nessuna incertezza sulle prenotazioni, commento geologico e storico. Lo svantaggio: si segue un orario fisso con un gruppo, tipicamente di 10–20 persone.
Le visite indipendenti offrono più flessibilità per camminare al proprio ritmo, restare più a lungo nella sorgente termale e salire al Bláhnúkur a una velocità adatta alla propria forma fisica. Per chi è a proprio agio con la logistica del bus degli altipiani, l’opzione indipendente è di solito più appagante.
Informazioni di emergenza
Il custode del rifugio di Landmannalaugar è il primo punto di contatto per qualsiasi emergenza. Il rifugio ha comunicazione radio con il centro di coordinamento dei soccorsi ICE-SAR. Numero di emergenza: 112. Registrate il vostro piano di escursione su safetravel.is prima di qualsiasi escursione dalla base di Landmannalaugar. Le previsioni per gli altipiani della Veðurstofa (l’Istituto meteorologico islandese) sono su vedur.is.
Cosa fare con una settimana intera a Landmannalaugar
Gli escursionisti che trascorrono 4–7 giorni a Landmannalaugar (senza iniziare il Laugavegur) hanno più opzioni di quante la maggior parte delle guide di viaggio riconosca:
Giorno 1: Arrivo, bagno nella sorgente termale (nel tardo pomeriggio, dopo la partenza dei gruppi dei tour), passeggiata pianeggiante nel campo di lava Laugahraun. Orientamento leggero.
Giorno 2: Circuito Brennisteinsalda. Anello completo di 4 km con fumarole e le migliori viste colorate. Ritorno per il bagno serale.
Giorno 3: Vetta del Bláhnúkur (7 km, 4–5 ore). Le migliori viste panoramiche della zona. Portate uno strato caldo per la vetta esposta.
Giorno 4: Escursione al cratere Ljótipollur (13 km, 5–6 ore). Il più addentro nel terreno degli altipiani di Fjallabak. Il lago di cratere rosso è la ricompensa.
Giorno 5: Percorrete i primi 12 km del Laugavegur fino a Hrafntinnusker e tornate sullo stesso percorso. È una vera escursione di 24 km in giornata e vi dà l’intera esperienza della prima tappa del Laugavegur senza l’impegno del trekking completo.
Giorno 6: Giorno di riposo. La sorgente termale al mattino e al pomeriggio. Esplorate la valle sopra il campeggio con una breve passeggiata.
Giorno 7: Ritorno in bus degli altipiani.
Questo programma richiede 4 notti al rifugio (prenotate con largo anticipo) o il campeggio in tenda per l’intero soggiorno. Copre a fondo le principali opzioni di escursioni in giornata e offre più giorni di accesso alla sorgente termale.
L’area di Landmannalaugar per i fotografi
Oltre alla fotografia dei colori della riolite, ci sono diversi soggetti meno fotografati nella zona:
Il dettaglio dell’ossidiana: la fotografia ravvicinata dell’ossidiana al bordo del campo Laugahraun rivela dettagli straordinari — le superfici di frattura simili al vetro, le variazioni di colore dal nero puro al rosso scuro dove varia il contenuto di ferro, e le strutture a bolle della lava raffreddata rapidamente. Si fotografa meglio con luce nuvolosa diffusa che elimina i riflessi sulla superficie.
Le alghe della sorgente termale: i tappeti di alghe arancioni, gialle e verdi nei canali dei torrenti riscaldati geotermicamente sono vividi e astratti. La macrofotografia a 50–100 mm con un filtro polarizzatore per ridurre i riflessi dell’acqua produce immagini che non sembrano ovviamente Islanda.
La fotografia del vapore: scattare attraverso o oltre le fumarole vicino alla sorgente termale nell’aria fresca del mattino, con le colline di riolite sullo sfondo, produce immagini atmosferiche poco rappresentate nella fotografia di Landmannalaugar.
La luce serale sul Brennisteinsalda: i versanti giallo zolfo e verdi catturano la luce del tramonto a nord-ovest in estate, creando una gamma tonale calda che contrasta con l’ossidiana blu-grigia visibile nel Laugahraun sottostante. Il momento migliore è fine luglio, quando il sole è più basso a mezzanotte.
La Laugavegur Ultra e gli eventi competitivi
Il percorso da Landmannalaugar a Þórsmörk ospita un evento di corsa competitivo — la Laugavegur Ultra Marathon — che si tiene ogni anno a luglio. La gara copre l’intero percorso di 55 km con circa 2.000 m di dislivello totale in salita e discesa, e i corridori d’élite completano il percorso in circa 5–6 ore. L’evento è sempre sovrascritto e le iscrizioni vengono assegnate per sorteggio mesi prima.
Per gli escursionisti ricreativi, la gara offre un utile riferimento di ciò che è possibile sul sentiero in buone condizioni. Il programma di 4 giorni a piedi a ritmo tranquillo è adatto alla maggior parte dei visitatori; i trail runner allenati possono percorrere l’intero tragitto in 2 giorni.
L’esistenza della gara significa anche che a metà luglio ci sono periodi di traffico intenso sul sentiero, perché corridori e squadre di supporto usano gli stessi bus e rifugi degli escursionisti ricreativi. Se camminate durante la settimana della gara, controllate la data precisa (di solito il terzo fine settimana di luglio) e scegliete se allinearvi per l’atmosfera o evitarla per condizioni più tranquille.
Confronto delle escursioni giornaliere a colpo d’occhio
| Escursione | Distanza | Tempo | Difficoltà | Ideale per |
|---|---|---|---|---|
| Anello di Brennisteinsalda | 4 km | 2–2,5 ore | Facile–moderata | La maggior parte dei visitatori, principianti |
| Vetta di Bláhnúkur | 7 km | 3,5–4,5 ore | Moderata | Migliori viste panoramiche |
| Campo lavico di Laugahraun | 2–3 km | 1–2 ore | Facile, pianeggiante | Famiglie, visite brevi |
| Cratere di Ljótipollur | 13 km | 5–6 ore | Moderata–difficile | Escursionisti allenati in cerca di solitudine |
Meteo ed equipaggiamento specifico
L’altitudine esposta di 600 m di Landmannalaugar fa sì che il meteo cambi più velocemente e drasticamente rispetto ai siti costieri. Anche un caldo e limpido pomeriggio di luglio può trasformarsi in pioggia fredda o nevischio nel giro di un’ora, e il vento a questa altitudine è costantemente più forte di quanto suggeriscano le previsioni per le città vicine a bassa quota.
Una giacca e pantaloni esterni realmente impermeabili (non semplicemente resistenti all’acqua) sono irrinunciabili, insieme a uno strato isolante caldo per le sere — le temperature scendono regolarmente a 5–8°C dopo il tramonto anche in piena estate. Le calzature dovrebbero essere stivali impermeabili già rodati con supporto alla caviglia; la ghiaia vulcanica e i tratti con attraversamenti di fiumi mettono a dura prova le scarpe da trail running e le suole sottili. Un sacco o una fodera impermeabile per lo zaino protegge elettronica e attrezzatura da campeggio dai frequenti acquazzoni della zona.
Guidato vs indipendente: un confronto affiancato
| Tour giornaliero guidato in super-jeep | Indipendente (bus per l’altopiano/4×4) | |
|---|---|---|
| Costo | Più alto, tutto incluso | Più basso, si paga per componente |
| Guida sulle F-road | Gestita per voi | Guidate voi o prendete il bus |
| Flessibilità | Orario fisso, escursione fissa | Scegliete il vostro ritmo e percorso |
| Tempo alla sorgente termale | Finestra limitata | Quanto volete |
| Ideale per | Visitatori alla prima esperienza, senza accesso 4×4 | Escursionisti sicuri che vogliono giornate intere |
Nessuna delle due opzioni è oggettivamente migliore — il percorso guidato elimina lo stress delle F-road e aggiunge contesto geologico, mentre il percorso indipendente premia chi è a proprio agio con la logistica dell’altopiano con molto più tempo nella sorgente termale e sui sentieri.
Cosa mangiare e dove
A parte il piccolo chiosco alimentare in loco (zuppa, bevande calde, snack di base — costoso e limitato), quasi tutto il cibo a Landmannalaugar è autogestito. La cucina comune del rifugio ha fornelli a gas ma non sempre pentole disponibili in ogni stagione — portare un fornello da campeggio compatto come riserva è sensato se restate più notti. Fate provviste adeguate a Hella o Reykjavík prima di entrare nell’area; il supermercato più vicino è a circa 90 minuti di auto. Pasti da trekking disidratati, noodles istantanei e piatti unici semplici funzionano meglio, data la cucina limitata e la probabilità di condividere i fornelli con altri escursionisti nelle ore di punta (tipicamente 18:00–20:00).
Inserire Landmannalaugar in un viaggio più ampio
Landmannalaugar funziona raramente come tappa a sé stante: si inserisce meglio all’interno di un piano più ampio. Se è la prima volta che fai trekking nel Paese, la guida al trekking in Islanda spiega in cosa le camminate negli altopiani differiscono dai sentieri di pianura, mentre la pagina sulle migliori escursioni giornaliere in Islanda ti aiuta a confrontare questa zona con passeggiate che richiedono meno logistica.
Poiché qui le strade sono stagionali, conviene leggere le condizioni delle strade in Islanda e la guida al viaggio in auto prima di impegnarti con un veicolo tuo. Se stai ancora scegliendo il mezzo, 2WD o 4x4 in Islanda e l’assicurazione per il noleggio auto in Islanda rispondono alle domande più importanti su guadi e strade sterrate. Chi preferisce non guidare può dare un’occhiata alla guida ai tour in super jeep o all’itinerario negli altopiani, che colloca Landmannalaugar all’interno di un anello più lungo negli altopiani.
Il meteo degli altopiani è l’unica variabile su cui non si può prenotare nulla. La guida che spiega il meteo in Islanda e la checklist su cosa mettere in valigia per l’Islanda vale la pena leggerle prima di comprare l’attrezzatura, e la pagina con le informazioni su safetravel e sulle emergenze spiega come registrare un piano di escursione.
Dopo l’interno, molti viaggiatori desiderano qualcosa di più dolce. La guida al trekking a Þórsmörk racconta la verde valle all’estremità del Laugavegur, e la guida alle migliori piscine geotermali elenca altri posti dove rilassarsi in acqua quando la stagione negli altopiani è finita. Per un viaggio raccontato da viaggiatori anziché da una guida, l’articolo del blog una settimana negli altopiani segue un percorso simile.
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