Islanda sopravvalutata vs sottovalutata — cosa saltare e a cosa dare priorità
Cosa è sopravvalutato in Islanda e cosa è sottovalutato?
Più sopravvalutati: Reynisfjara in alta stagione estiva, il Circolo d'Oro come unica esperienza del sud Islanda, i parcheggi affollati delle cascate. Più sottovalutati: i Fiordi Occidentali, l'est Islanda, il Parco Nazionale di Vatnajökull oltre la laguna, qualsiasi piccola piscina geotermica fuori dal circuito turistico.
Perché esiste questa guida
Il marketing turistico islandese è straordinariamente efficace. Un pugno di immagini — vapore della Blue Lagoon, iceberg di Jökulsárlón, aurore boreali — si è impresso nella coscienza globale così profondamente che i visitatori arrivano con una lista di controllo di 10 luoghi e un itinerario di 10 giorni costruito attorno a essi.
Il problema: cinque di quei luoghi sono genuinamente di livello mondiale, tre sono buoni ma rovinati dalle folle che il marketing ha creato, e due sono sopravvalutati o esagerati rispetto a ciò che l’Islanda offre davvero.
Questa guida li nomina onestamente e offre un elenco parallelo di cose sottovalutate — spesso perché non si fotografano così drammaticamente su Instagram.
Sopravvalutato: la lista onesta
Reynisfjara spiaggia di sabbia nera — in alta stagione estiva
La spiaggia in sé è legittimamente drammatica. Le colonne di basalto, la sabbia nera, il ruggente Atlantico, le colonie di uccelli marini — questi sono reali.
Il problema: A luglio e agosto, Reynisfjara è raggiunta da decine di autobus e centinaia di macchine simultaneamente. Il parcheggio è caotico. La spiaggia è abbastanza affollata da far fare la coda ai fotografi per lo stesso scatto. La grotta (Hálsanefshellir) ha una fila per entrare.
Quando funziona: Arrivare prima delle 9:00 in estate, o visitare in stagione intermedia. A ottobre, Reynisfjara con onde che si infrangono, un cielo tempestoso drammatico e 15 persone sulla spiaggia è esattamente quello che dovrebbe essere.
Alternativa sottovalutata: La spiaggia di ciottoli neri di Djúpalónssandur sulla Penisola di Snæfellsnes — atmosfera grezza simile, in genere meno di 50 visitatori in qualsiasi momento, più i resti del relitto arrugginito e le pietre sollevatrici.
Il Circolo d’Oro — come viaggio a sé stante
Il Circolo d’Oro (Þingvellir, Geysir, Gullfoss) vale la pena di farlo. Tutti e tre i siti sono genuinamente significativi. Ma il marketing ha trasformato il Circolo d’Oro nell‘“esperienza minima valida” dell’Islanda — come se vedere queste tre cose significasse aver visto l’Islanda.
Il problema: Il Circolo d’Oro è un anello molto trafficato di 300 km che richiede di visitare tre posti contemporaneamente con chiunque altro abbia prenotato lo stesso autobus. In alta stagione, il punto panoramico di Gullfoss ha un ingorghi di selfie stick. Þingvellir ha 40 autobus nel parcheggio.
L’alternativa: Fare il Circolo d’Oro, ma estenderlo. Aggiungere il cratere Kerið (400 ISK di ingresso, 30 minuti, poche folle rispetto ai siti principali). Aggiungere la Secret Lagoon a Flúðir. Guidare verso Hvítárvatn se si ha un 4x4. Combinarlo con un pernottamento a Selfoss per fare correttamente la Costa Meridionale.
Il Circolo d’Oro da solo è un’esperienza superficiale dell’Islanda. Il Circolo d’Oro come parte di un itinerario di 3–4 giorni nel sud Islanda è eccellente. Vedere Costa Meridionale 3 giorni.
Aurore boreali dal centro di Reykjavík
I tour delle aurore boreali di Reykjavík spesso partono dagli hotel del centro e guidano 30–60 minuti per allontanarsi dall’inquinamento luminoso della città. Pagare per un tour guidato delle aurore boreali è sensato — ma alcuni tour a prezzi più bassi ti lasciano in un parcheggio suburbano a 20 minuti dalla città e lo chiamano punto di osservazione delle aurore boreali.
L’alternativa: Guidare autonomamente verso la Penisola di Snæfellsnes o lungo la costa del sud Islanda in una notte serena dà cieli davvero bui. Il Parco Nazionale di Þingvellir, a 45 minuti da Reykjavík, non ha un inquinamento luminoso significativo ed è eccellente per notti di aurora in autonomia. Vedere dove vedere le aurore boreali.
Hallgrímskirkja dall’interno
Hallgrímskirkja, la chiesa ispirata al basalto vulcanico che domina lo skyline di Reykjavík, è genuinamente impressionante dall’esterno. Salire sulla torre per la vista sulla città (1.100 ISK, circa €7,5) vale totalmente.
La trappola dell’interno: L’interno, sebbene architettonicamente interessante, è una chiesa luterana relativamente semplice. La visita è gratuita ma breve. La torre e l’esterno sono l’esperienza; l’interno è secondario.
Sottovalutato: cosa la maggior parte dei visitatori si perde
I Fiordi Occidentali
I Fiordi Occidentali sono la regione più remota e forse più drammatica dell’Islanda — una costa profondamente incisa di fiordi, scogliere marine e vita selvatica con alcune delle più basse densità di turisti in Europa rispetto alla sua scala.
Cosa si ottiene:
- Látrabjarg, la più grande scogliera di uccelli in Europa, con pulcinelle così abituate agli esseri umani da permettere di sedersi a 50 cm di distanza
- Dynjandi, una serie di cascate a gradoni che scendono di 100 m in forma di anfiteatro con praticamente nessun turista
- Strade di fiordi vuote con quasi nessun altro traffico
- La sensazione grezza di essere da qualche parte genuinamente fuori dal circuito
Perché la gente la salta: È remota. Le strade sono strette, montuose e alcune non sono asfaltate. Volare a Ísafjörður da Reykjavík è un’opzione. I Fiordi Occidentali non sono genuinamente comodi.
Chi dovrebbe andarci: Chiunque abbia già fatto la Ring Road, chiunque sia disposto ad accettare una guida più lunga per un numero drammaticamente inferiore di persone, e chiunque valuti la scala del paesaggio rispetto al completamento della lista di controllo. Vedere guida alla destinazione Fiordi Occidentali.
Est Islanda
L’est Islanda — i Fiordi dell’Est e l’area intorno a Egilsstaðir e Seyðisfjörður — è costantemente trascurata dai visitatori della Ring Road che si affrettano ad attraversarla nella loro corsa tra nord e sud.
Cosa si ottiene:
- Seyðisfjörður: uno dei villaggi più belli dell’Islanda, con case colorate di legno che si riflettono in un fiordo calmo come uno specchio
- Il canyon di basalto di Stuðlagil: colonne di basalto esagonali che incorniciano un fiume verde vivace — estetica simile a Reynisfjara ma con quasi nessun visitatore
- Renne, rare altrove in Islanda
- Stöðvarfjörður e la Collezione di Pietre di Petra (una vasta collezione privata di minerali islandesi, apparentemente gratuita ma si attendono donazioni)
Perché la gente la salta: Richiede tempo. Non si può attraversare di corsa i Fiordi dell’Est in mezza giornata.
Il Parco Nazionale di Vatnajökull oltre Jökulsárlón
La laguna glaciale di Jökulsárlón e la Diamond Beach sono nella lista di tutti (e meritatamente — entrambe sono straordinarie). Ma il Parco Nazionale di Vatnajökull si estende ben oltre questi due punti.
Cosa la gente si perde:
- Skaftafell: un’oasi di foresta di betulla sotto un ghiacciaio, con eccellenti escursioni giornaliere inclusa la cascata Svartifoss in un anfiteatro di colonne di basalto
- Il canyon di Fjaðrárgljúfur: un canyon profondo 100 m di roccia stratificata, a 15 minuti dalla Ring Road vicino a Kirkjubæjarklaustur
- Le grotte di ghiaccio accessibili da Jökulsárlón diverse dalle principali rotte commerciali
Sorgenti calde selvatiche (non sulla mappa turistica)
Il fiume caldo di Reykjadalur vicino a Hveragerði è un’escursione di 45 minuti su una valle geotermica fino a un fiume abbastanza caldo per farci il bagno. Non costa nulla tranne l’energia per arrivarci.
L’Islanda è piena di opzioni di balneazione geotermica che non sono né la Blue Lagoon né la Sky Lagoon. Molte sono gratuite; la maggior parte ha pochissimi visitatori.
Il principio: Qualsiasi piscina geotermica non pubblicizzata sui principali siti di turismo islandese avrà meno persone e un’esperienza più genuina. Chiedere nelle pensioni e nelle stazioni di servizio — la conoscenza locale è sottovalutata.
Skaftafell e le camminate nell’entroterra del Parco Nazionale di Vatnajökull
L’area intorno a Skaftafell — sentieri nella foresta di betulla, ghiacciai pensili visibili dai percorsi a piedi, la cascata Svartifoss nella sua alcova di colonne di basalto — è una delle aree naturali più sottovalutate dell’Islanda. Si trova appena a ovest di Jökulsárlón.
La maggior parte dei visitatori si ferma a Jökulsárlón e alla Diamond Beach e prosegue. Skaftafell richiede una deviazione di parcheggio di 45 minuti e una camminata di 1–2 ore, quindi viene saltata. Il risultato: una foresta di betulla con spettacolari viste sul ghiacciaio che vede molti meno visitatori di quanto la sua qualità merita.
Vedere la guida a Skaftafell.
La Penisola di Snæfellsnes nel mezzo della settimana
Snæfellsnes riceve un significativo traffico di gite nel fine settimana da Reykjavík, ma nei giorni infrasettimanali è drammaticamente più tranquilla. Kirkjufell (la montagna più fotografata dell’Islanda) un martedì mattina di maggio ha 10 persone contro le 200 del sabato in agosto.
La penisola di Snæfellsnes è compatta (il percorso da Reykjavík e ritorno è fattibile in una lunga giornata) ma ripaga 2–3 giorni di viaggio più lento.
Tour di un giorno intero della Penisola di Snæfellsnes da ReykjavíkIl Circolo di Diamanti del nord Islanda
Il Circolo d’Oro riceve tutta l’attenzione; il Circolo di Diamanti nel nord Islanda — Dettifoss, il canyon di Ásbyrgi, Húsavík e il lago Mývatn — è forse più drammatico e vede una frazione del numero di visitatori.
Perché il Circolo di Diamanti vince su certi criteri:
- Dettifoss è la cascata più potente d’Europa.
- Il canyon di Ásbyrgi ha la forma di un ferro di cavallo largo 1 km — la leggenda dice che sia stato formato dal cavallo di Odino.
- L’avvistamento balene a Húsavík ha tassi di avvistamento significativamente più alti rispetto a Reykjavík.
- I Mývatn Nature Baths sono meno commerciali della Blue Lagoon e hanno viste migliori.
Il compromesso: il Circolo di Diamanti richiede di essere nel nord Islanda, il che richiede un minimo di 4–5 giorni da Reykjavík (o un volo interno ad Akureyri). Vedere la guida al Circolo di Diamanti.
Altre esperienze sottovalutate che vale la pena cercare
Escursione alla cascata Glymur
Glymur (198 m) è la seconda cascata più alta dell’Islanda e prevede un’escursione da moderatamente impegnativa di 3–4 ore andata e ritorno, incluso l’attraversamento di un fiume su un tronco e possibilmente il guado. Riceve una frazione dei visitatori che ricevono Skógafoss o Seljalandsfoss, nonostante sia drammaticamente bella.
La Settlement Exhibition a Reykjavík
Aðalstræti 16 nel centro di Reykjavík ospita la Settlement Exhibition islandese (Landnámssýningin), costruita attorno ai resti conservati di una casa lunga dell’era vichinga scoperta durante i lavori di costruzione nel 2001. È costantemente trascurata in favore di attività all’aperto più drammatiche, ma trascorrere 1–2 ore qui fornisce il contesto storico che rende il resto dell’Islanda più comprensibile. Ingresso circa 2.500 ISK (~€17).
Nuoto alla piscina municipale di Keflavík (Keflavíkurlaug)
In arrivo o in partenza dall’aeroporto di Keflavík con qualche ora di tempo? La città di Keflavík (a 5 minuti dall’aeroporto) ha una buona piscina geotermica comunale e vasche calde. Ingresso circa 1.100 ISK (~€7,5) — un decimo del prezzo della Blue Lagoon, a 5 minuti dall’aeroporto, con locali invece di turisti.
Þórsmörk senza l’ansia delle strade F
La valle di Þórsmörk — circondata da tre ghiacciai, tappeti di fiori selvatici sul fondo della valle in estate, con le migliori viste di Eyjafjallajökull — è uno dei paesaggi più drammatici dell’Islanda. Si trova alla terminazione meridionale del trekking Laugavegur.
Per chi non è a proprio agio sulle strade F, i tour guidati in super-jeep da Reykjavík accedono a Þórsmörk senza dover guidare gli attraversamenti dei fiumi da soli. Vedere escursioni a Þórsmörk.
Il principio più ampio: profondità vs ampiezza
Il circuito turistico islandese incoraggia implicitamente l’ampiezza — vedere quanti più siti famosi possibile nel tempo disponibile. I visitatori che lasciano l’Islanda più soddisfatti sono solitamente quelli che hanno scelto la profondità. Una giornata a Jökulsárlón guardando cambiare la luce sugli iceberg per 8 ore dà qualcosa che una sosta di 90 minuti non potrà mai dare.
I luoghi sottovalutati elencati sopra sono sottovalutati precisamente perché richiedono impegno. I Fiordi Occidentali richiedono un minimo di 3–4 giorni per rendere la guida utile. L’est Islanda richiede di trattare la strada del fiordo stessa come la destinazione piuttosto che i punti su di essa. Il Circolo di Diamanti richiede di essere nel nord Islanda.
Il principio di viaggio: se il motivo principale per saltare una regione è che è “troppo lontana”, spesso è il motivo sbagliato. L’Islanda non è un paese che ripaga la fretta.
Come trovare i propri luoghi sottovalutati
Parlare con i proprietari delle pensioni: I proprietari delle pensioni islandesi conoscono la propria regione intimamente. Chiedere loro: “Cosa si perdono di solito i visitatori qui vicino?” Si otterranno risposte oneste e specifiche.
Guardare la mappa per cascate senza nome: L’Islanda ha decine di cascate significative senza marketing, senza parcheggio e senza visitatori. Compaiono come linee blu sulle mappe topografiche che attraversano strade o tracce.
Guidare le strade secondarie: Le strade F ricevono attenzione, ma le normali strade secondarie islandesi (i numeri di percorso a 3 cifre dalla Ring Road) sono spesso altrettanto spettacolari e vuote.
Tornare fuori stagione: Un sito sopravvalutato ad agosto può essere completamente diverso a ottobre. Stesso paesaggio, atmosfera diversa, molte meno persone. L’Islanda ripaga i visitatori di ritorno.
Domande frequenti su sopravvalutato vs sottovalutato in Islanda
Jökulsárlón è sopravvalutato?
No. Jökulsárlón è genuinamente all’altezza della sua reputazione — enormi iceberg che galleggiano in una laguna glaciale, con la possibilità di foche nell’acqua e la Diamond Beach proprio dall’altra parte della strada. Anche in alta stagione sembra irreale. Vedere la guida a Jökulsárlón.
Gullfoss è sopravvalutata?
La cascata in sé non è sopravvalutata. Gullfoss è potente e drammatica. Le folle in alta stagione estiva sono un problema. Andarci la mattina presto o in primavera o autunno.
Dovrei saltare la Costa Meridionale?
No. Seljalandsfoss (la cascata con sentiero percorribile), Skógafoss, Reynisfjara e Vík meritano tutte una visita. Il problema è spendere tutto il limitato tempo in Islanda sulla Costa Meridionale e non vedere nessuna delle regioni sottovalutate.
Vale la pena trascorrere del tempo a Reykjavík?
Sì, più di quanto permettano la maggior parte degli itinerari. Reykjavík ha eccellenti musei, una genuina cultura gastronomica (soprattutto per frutti di mare e agnello) e la settlement exhibition in Aðalstræti 16 è eccellente. Vedere la guida alla destinazione Reykjavík.
Quale cascata è la più sottovalutata?
Dynjandi nei Fiordi Occidentali. Sistemi di cascate meno visitati nel nord Islanda (Aldeyjarfoss, con colonne di basalto nero che incorniciano l’acqua bianca). Öxará a Þingvellir nella stagione tranquilla. L’entroterra islandese è pieno di cascate senza nome visibili dalle strade F che non sono mai apparse in un articolo di viaggio.
